可就在索倫的心中正猶豫著的時候……

忽然間，一縷微風(fēng)從林間穿過，帶著夏末的潮濕氣息輕輕拂過了他的側(cè)臉——別墅門前的那株爬滿白色小花的藤蔓也開始隨風(fēng)搖曳，花瓣簌簌作響。

與此同時——原本紋絲不動的木門忽然傳來了一聲極輕的“咔嗒”聲，像是鎖舌被什么東西撥動了一下，隨即微微松開，敞出了一道細窄的縫隙。

那縫隙窄得幾乎只能透進一道光，卻像一道突兀的邀請——或者，是一聲無聲的警告。

索倫的心跳不由自主地快了一瞬，喉結(jié)微微滾動。

他開始在心里權(quán)衡——這是薩曼莎教授特意為自己留的信號，讓他進去？還是只是她出門時忘了關(guān)嚴的門，純粹的巧合？

不確定的答案在腦海里來回翻滾，讓他像被困在岔路口的旅人，不知該邁向哪一步。

可就在他猶疑不決之時，一聲柔軟的“喵——”忽然從門內(nèi)傳出。

下一刻，便見一只通體漆黑的小貓從縫隙中探出腦袋，緊接著便靈巧地扭動著身體鉆了出來。

它的毛在陽光下泛著柔順而深沉的光澤，尾巴高高翹起，金色的瞳仁帶著一種若有若無的冷漠掃了索倫一眼，隨即輕盈一躍，沒入門前茂密的草叢中，不見了蹤影。

等索倫回過神來之時，那扇木門已經(jīng)被小貓的動作推開到能容下一條手臂的寬度，門內(nèi)透出一片曖昧的陰影，仿佛深林中的洞口，靜靜地等待著某個獵物邁入。

索倫注視著那道縫隙，心中百感交集，但最終還是決定先進去看一看——只是看一看，如果沒人，就馬上出來。

他在心中為自己找了個冠冕堂皇的理由，呼吸緩慢下來，然后小心翼翼地向門內(nèi)邁出了一步……

“嘎……吱——！”

許久未曾維護過的木板在索倫的腳下發(fā)出了嘎吱嘎吱的響聲，嚇得他心臟猛地一跳，險些便被嚇得倒退回去。

但索倫最終還是克制住了自己心中的緊張情緒，小心翼翼地繼續(xù)朝著別墅的更深處走去……

可隨著他越走越深，索倫就越來越覺得是不是學(xué)院的回信上的地址是不是搞錯了，這里壓根就不是薩曼莎教授的家。

因為這里實在是不像人能住的地方。

索倫首先感受到的是一股混合著塵土、霉味與木材腐敗氣息的沉悶空氣，像是一個被封閉了幾十年的箱子被驟然開啟，將里面的陳年氣息一下子傾瀉而出了一般。

而索倫眼前的景象也確然如此……

樓梯的扶手褪去了原本的色澤，木紋干裂、起翹，像年邁者的皮膚般布滿了細密的皺紋與斑駁的裂口。

地板上鋪著厚厚的一層灰，連他方才踩下的腳印都清晰地印在上面，孤零零地延伸向門口，顯得格外突兀——因為在這之前，地板上沒有任何其他人的痕跡，仿佛多年未曾有人踏足此地……

墻角堆積著一些早已失去色彩的舊物，布罩下的家具輪廓干瘦僵硬，木面被蟲蛀得坑坑洼洼，像是經(jīng)歷了無數(shù)年的啃噬與消磨。

就連本該是房屋“心臟”的客廳壁爐，也冷得像一塊墓碑——里面積著一層厚厚的灰燼與蜘蛛網(wǎng)，絲毫沒有被點燃過的痕跡……

這份死寂讓索倫的背脊生出一陣難以言喻的涼意，仿佛整棟別墅本身就是一具空殼，靜靜地凝望著闖入其中的他。

呼吸在這壓抑的氛圍中變得沉重，索倫終于忍不住在心底對自己說——這里不對勁，該離開了。

他下意識地轉(zhuǎn)身準備沿著原路返回，可就在這一瞬……

索倫眼角的余光忽然捕捉到了一抹異常的亮光。

那是一面立在走廊盡頭的鏡子——它的存在本身就格外突兀。

鏡框的漆面光潔無瑕，銅制的雕紋干凈得連一絲灰都沒有，鏡面亮得仿佛不屬于這棟腐朽的別墅，甚至透出一種近乎不真實的澄澈。

索倫的呼吸微微一頓，目光被那鏡面吸引過去——下一刻，他幾乎懷疑自己出現(xiàn)了幻覺。

鏡子里倒映出的，不是他方才所見的那副破敗景象，而是一間溫暖、整潔到令人心生向往的屋子——

壁爐中火光正徐徐跳動，帶著橘紅色的溫暖光暈，茶幾上的瓷壺蒸騰著裊裊白霧，空氣中似乎都彌漫著滾燙紅茶的香氣。

柔軟的地毯上鋪著精致的花紋，窗簾微微擺動，透出和煦的陽光。

而在那壁爐旁的沙發(fā)上，一位雍容的中年貴婦正戴著金邊眼鏡，安然地翻閱著一本厚重的書，偶爾抿一口茶，神情悠然……

可當(dāng)索倫猛地抬眼看向現(xiàn)實中的破舊沙發(fā)時，那上面空無一物，連茶幾都只剩下覆滿灰塵的木板與干裂的杯具。

仿佛那溫馨的畫面，只存在于鏡中的另一個世界……

索倫下意識地后退了幾步，喃喃自語道：

“不，這不可能……”

索倫的腳后跟輕輕蹭到地板，卷起了一小團灰塵，嗆得他微微咳了一聲。

那溫暖、安寧的畫面還在鏡中流淌著——火光依舊在跳動，紅茶依舊在冒著熱氣，中年貴婦人的手指依舊緩緩翻過泛黃的書頁。

可在現(xiàn)實中，他的眼前只有寂靜、冰冷與腐敗。

這種強烈的反差讓他胸腔里的心臟像被攥緊了一樣，連呼吸都不自覺地放輕。額角滲出了一點細微的冷汗，順著鬢角緩慢滑下……

索倫的視線在現(xiàn)實與鏡中的畫面之間來回切換，每一次轉(zhuǎn)動脖頸都像是在確認自己并沒有被某種古怪的力量蒙蔽雙眼。

可無論他如何反復(fù)確認，兩個世界依舊并列存在，一個冰冷空寂，一個溫暖鮮活，像兩層重疊卻互不干涉的幕布。

他正要再靠近一步，去細看那面鏡子的邊框與倒影間的細節(jié)——

就在這時，一個溫和得近乎帶著安撫意味的聲音，像微風(fēng)拂動燭火般，在他背后輕輕響起：

“怎么了？我的孩子，是被眼前發(fā)生的景象嚇到了嗎？不用怕，這只是靈魂魔法的一點小小特性罷了。”

索倫的呼吸猛地一滯，寒意沿著脊背迅速竄上后頸。

他緩緩回頭……

鏡子里，那位雍容的貴婦人正放下手中的書，抬起頭來，透過那澄澈得不似塵世的鏡面，溫和而專注地看著他。