長安的殘燈在錦衣衛值房的案頭搖曳，沈硯秋的指尖撫過《鹽倉新規》的墨跡，戶部的回文在星塵中泛出冷光：“某等暫不撥付‘民監官’俸祿，需待北境鹽案定論——此為侍郎授意，與蕭衍舊部的聯名彈劾完全吻合。”拼合的龍紋玉佩突然震動，投射的北境輿圖上，狼山溶洞的星塵正與蘇卿顏銀簪的梅花紋共振，母親的批注浮現在光暈里：“蕭衍的最后后手藏在東宮密道，與北境暗棋約定‘三月底長安兵變’，暗號是胡商的狼嚎聲與東宮銅鐘的共鳴——與昨夜秦念截獲的密信完全相同。”
“五位千戶以‘彈劾未清’為由，拒領清剿令，”秦無常的刀鞘在門后輕叩，左眉的刀疤滲著血珠，“某按約定在東宮密道的磚縫里藏了‘破陣符’，但某的值夜錄上，還得記‘沈經歷私調緹騎’——這是蕭衍舊部逼某簽的‘投名狀’。”他袖口星塵排出“親衛的靈位已入錦衣衛祠堂，某在他的遺物里發現了北境暗棋與東宮的聯絡賬簿”，值夜錄劃掉的字跡旁顯影：“某何嘗不知舊部罵某‘賣友求榮’，但母親的血書說‘清濁不兩立’”。
沈硯秋的靴底沾著東宮密道的青苔，與銅鐘的基座紋路嚴絲合縫。案頭的《錦衣衛舊部動向》顯影出刺眼記錄：“三位千戶私放北境暗棋的信使，他們的腰牌刻著與太子黨同款的云紋”，與第三十七章“執行受阻”的困境完全吻合。緹騎的急報突然從窗縫飛入，星塵組成畫面：“戶部侍郎將‘民監官’的任命文書換成了‘太子妃冊封禮’的流程單，蘇相的人在吏部攔下時，已少了三頁關鍵頁”。
未時的更鼓聲敲碎暮色，蘇卿顏的鏈環銀簪從相府的飛檐墜落，簪頭的梅花沾著靈堂的燭淚。星塵在青磚上排出“守孝期只剩三日，太子黨已在朱雀大街搭好喜棚——某將《長安弈》‘兵變破局篇’藏在祖父牌位的夾層，銀簪劃五遍可顯形”，與第三十七章“時間倒計時”的緊迫感完全吻合。銀簪突然劇烈震動，顯影出禮部侍郎的密信：“陛下默許‘三月廿八完婚’，某等已備好大婚儀仗，若蘇小姐抗旨，即按‘大不敬’論處”。
靈堂的青銅鼎突然炸裂，香灰中浮起母親的星塵批注：“破局需用‘以婚制變’，某的銀簪與沈郎的玉佩共振，可在喜棚觸發星塵警報”。侍女的素帕裹著半塊喜餅，星塵顯影：“太子黨在喜餅的糖霜里摻了‘軟筋散’，要在婚宴上放倒蘇相的人——某已讓鹽工代表帶‘解筋粉’混入喜棚的酒壇”，階下的石板縫里，東宮暗衛的刀鞘正泛著寒光，與觀星臺的死士同款。
“沈經理要闖東宮？”左眉帶疤的千戶突然堵住密道入口，腰間的云紋腰牌在殘燈中泛冷，“某等奉秦指揮令‘看守密道’，實則要將你困至兵變開始——侍郎說了，只要你認‘通敵’罪，某的弟弟（北境暗棋）就能活命”。他的佩刀突然劈向磚縫，刀背的星塵排出“東宮銅鐘的繩索被換成了火藥捻，狼嚎聲一響就會引爆”，與母親批注的“暗號共鳴”完全吻合。
沈硯秋拽著秦無常躲進密道的暗格，地脈的星塵在壁上組成“蕭衍的終局密談”：蕭衍用朱筆圈出“喜棚爆炸嫁禍鹽工”的畫面、太子黨“趁亂擁立假太子”的計劃、秦無常偷偷在火藥捻里摻“熄火粉”的畫面，與玉佩的星塵完全吻合。“某在暗格的夾層藏了母親的最后血書，”秦無常的聲音壓得像碎石，“記著‘假太子的左耳有顆朱砂痣’——與北境校尉的畫像完全相同，某的親衛就是發現這個才被滅口”。
寅時的梆子聲刺破夜空，沈硯秋的皂衣沾著密道的硝石粉。東宮銅鐘的基座下，“破陣符”的星塵正與“天元”結晶共振，北境暗棋的狼嚎聲突然從長安西市傳來——喜棚的方向已亮起紅燈，太子黨的儀仗正往相府挪動，甲胄的星塵與假太子的朱砂痣形成詭異共鳴。蘇卿顏的銀簪突然從暗格的透氣孔伸進來，鏈墜的星塵組成“喜棚的東北角有密道，通向鹽工藏身處”，與《長安弈》“生門”篇的棋路完全相同。
“某等按陛下舊令，接管喜棚防務！”太子黨的禁軍突然封鎖朱雀大街，領頭的校尉左耳朱砂痣在火把下泛紅，“蘇小姐若不從，相府上下將被安‘通北境’罪——某在東宮的偏殿看到假太子的龍袍，繡著與先帝同款的星塵紋”。蘇卿顏的銀簪與沈硯秋的玉佩同時出鞘，星塵在喜棚的梁上組成“兵變破局圖”：鹽工代表帶《長安弈》殘頁直闖朝堂、禁軍第三營從側門攻入東宮、秦無常的緹騎清剿暗棋火藥庫，三路人馬的星塵在“天元”位置匯合。
混戰中，一枚火箭擦過喜棚的紅燈籠，箭桿的星塵顯影：“北境暗棋已攻破雁門關，正往長安進軍——某等按蕭衍令，在城門口放了‘血鴉衛’的舊部當內應”。秦無常的緹騎突然從密道沖出，“熄火粉”在火藥捻上炸開白霧，假太子的龍袍被星塵顯影出“藩王舊部”的鹽引紋，與第三十五章鹽工賬冊完全吻合。
三月廿八的晨霧裹著喜餅的甜香，沈硯秋的玉佩與蘇卿顏的銀簪在喜棚中央共振，顯影出母親與蘇母的合謀畫面：“某二人早料蕭衍會兵變，故在《長安弈》藏‘鹽工護城’之法——與今日鹽工代表的行動完全相同”。假太子的朱砂痣在星塵中炸裂，露出底下的刺青：“蕭衍私兵”，與北境密信的落款完全相同。
沈硯秋望著朝堂的方向，蘇相的人正舉著《長安弈》殘頁往紫宸殿沖，三位御史的彈劾奏章在星塵中化為灰燼。秦無常的值夜錄在晨霧里顯露出真相：“某率緹騎清剿東宮暗棋，假太子伏誅”，與他刀鞘的刻痕完全相同。母親的血書在玉佩光暈里最后顯影：“終局不是殺盡敵人，是讓鹽倉的米養活長安的人”。
長安的城門傳來開閘聲，鹽工代表與北境胡商的和談隊伍正往里走，駝隊的星塵與《長安弈》下冊的藏經閣標記共振。蘇卿顏的銀簪在喜棚的廢墟上劃出“共”字，星塵在字底顯影：“守孝期的最后一日，亦是新棋局的第一子”。沈硯秋的刀與她的銀簪交叉成“弈”字，他突然讀懂母親批注的深意：終局前夜的所有掙扎，都是為了讓“共弈”的棋路，能鋪到長安的每一寸土地。
秦無常的刀突然指向北境，星塵在刃上組成新的輿圖：“胡商藏經閣的三位長老，其實是先帝的棋待詔——他們等這局棋，等了二十年”。晨霧中，相府的靈堂傳來鐘聲，外祖父的牌位前，新換的香燭正與觀星臺的銅鶴嘴共振，仿佛在說：棋局終有定數，但民生的棋，永遠落子無悔。