晨霧混著煤灰，把霞飛路罩成一口倒扣的灰鍋。王老板蜷在面包房后的垃圾箱旁，潰爛的眼窩里凝著霜。懷里小女孩的呼吸越來(lái)越弱，每一次吸氣都像拉風(fēng)箱，噴出的白氣里帶著血沫。這孩子是昨夜從紡織廠(chǎng)救出的第七個(gè)，也是唯一還有氣息的。
“囡囡...撐住...“王老板用破布擦拭孩子嘴角的血漬，布條很快被浸成暗紅色。女孩頸后的黑斑正在擴(kuò)散，皮膚下凸起的血管像蛛網(wǎng)般蠕動(dòng)——和李嫂變異前的癥狀一模一樣。他想起伊利亞筆記里的警告：“血沸癥末期，血管會(huì)呈現(xiàn)金色蛛網(wǎng)狀“。
垃圾箱里飄出半張《申報(bào)》，社會(huì)版角落印著啟事：“今有善人捐磺胺十箱，于圣母院路設(shè)棚施藥“。王老板的獨(dú)眼瞇起——圣母院路正是教會(huì)孤兒院舊址！那場(chǎng)大火后，只剩半堵焦墻還立著。
他拖著傷腿拐進(jìn)暗巷。巷口電線(xiàn)桿上貼著新告示：“時(shí)疫猖獗，租界當(dāng)局設(shè)隔離醫(yī)院于徐家匯路“。落款蓋著杜公館的印章，印泥鮮紅得像剛淌出的血。公告旁還貼著通緝令，伊利亞的照片已經(jīng)被風(fēng)雨侵蝕得模糊，唯有“懸賞五十大洋“幾個(gè)字墨跡猶新。
孤兒院廢墟前果然支著粥棚。幾個(gè)穿白大褂的人正在分發(fā)藥包，排隊(duì)領(lǐng)藥的難民擠作一團(tuán)。王老板遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)藥包上的標(biāo)記——茶壺符號(hào)！但壺嘴方向與伊利亞畫(huà)的相反，向左歪斜著。他猛然想起老修女臨終前的話(huà)：“壺嘴向左...是毒藥...“
“王瞎子！“賣(mài)煙卷的阿婆突然拽住他衣角，枯手指向粥棚后巷，“莫去...那藥吃死人哩...“她撩起袖管，露出手臂上的黑斑，“俺孫子昨夜吃了...今早硬邦邦咧...“老人眼角還沾著紙錢(qián)灰，顯然是剛送完葬。
巷子里隱約傳來(lái)孩童的哭鬧。王老板透過(guò)板縫窺視，渾身血液瞬間凍結(jié)——所謂“施藥“根本是幌子！白大褂們正把哭鬧的孩子塞進(jìn)麻袋，搬上印著紅十字的卡車(chē)！車(chē)尾門(mén)開(kāi)合的剎那，他看見(jiàn)里面堆著的根本不是藥品，而是一個(gè)個(gè)鐵籠！正是他在丙三倉(cāng)見(jiàn)過(guò)的那種。
“第七車(chē)了...“旁邊擦鞋匠低語(yǔ)，“說(shuō)是送隔離醫(yī)院...俺瞧著往吳淞口方向去了...“
王老板想起伊利亞筆記里的記載：“活體運(yùn)輸...吳淞口艦船...海外試驗(yàn)“。他猛踹開(kāi)柵欄，嘶吼著撲向卡車(chē)：“放開(kāi)崽們！“
白大褂們驚惶四散。王老板扯開(kāi)最近麻袋，里面竟是拉小提琴的男孩！孩子渾身滾燙，手里緊攥著琴弓，弓弦上纏著截電線(xiàn)——是引爆裝置！“王叔...“男孩把琴弓塞進(jìn)他手里，指向卡車(chē)駕駛室，“阿毛...在里面...“
駕駛室里突然傳來(lái)悶響！阿毛的臉貼在車(chē)窗上，口型喊著：“跑！“隨后整輛卡車(chē)爆炸成火球！王老板認(rèn)得那種決絕的眼神——就像李嫂撲向毒霧時(shí)一樣。
氣浪將王老板掀進(jìn)臭水溝。渾濁的水面上漂著燒焦的《新聲報(bào)》，通緝令旁新添了告示：“擊斃縱火犯一名，系共黨分子毛某某“。“毛某某...“王老板的指甲摳進(jìn)溝沿。阿毛連全名都不配擁有，就像那些被稱(chēng)作“試驗(yàn)體七號(hào)“的孩子。他想起這少年第一次來(lái)茶館時(shí)，還怯生生地問(wèn)：“老板，能賒碗茶么？俺娘病了...“
深夜的徐家匯路陰風(fēng)慘慘。所謂“隔離醫(yī)院“原是廢棄的紗廠(chǎng)，鐵絲網(wǎng)上掛著“防疫重地“的牌子。王老板從排水溝爬進(jìn)廠(chǎng)區(qū)，惡臭幾乎令他窒息——墻根堆著成山的尸體，都穿著難民的衣服，每具尸體的右臂都有注射痕跡。這些人和老水手一樣，最終都成了“防疫“的犧牲品。
廠(chǎng)房里傳來(lái)機(jī)器轟鳴。王老板撬開(kāi)通風(fēng)管道，看見(jiàn)終身難忘的景象：流水線(xiàn)上，穿防護(hù)服的人正給昏迷的難民注射，然后將他們推進(jìn)不同顏色的帳篷。綠帳篷里傳出凄厲慘叫，紅帳篷飄出烤肉焦臭，唯有藍(lán)帳篷靜悄悄的。這場(chǎng)景讓他想起伊利亞描述過(guò)的納粹集中營(yíng)。
“第七批...對(duì)照組...“穿白大褂的記錄員寫(xiě)著筆記，“注射純凈K試劑...“王老板的獨(dú)眼突然瞪大——記錄員胸前別著茶壺徽章！壺嘴方向與伊利亞的完全一致！他想起謝廖沙臨終的話(huà)：“真正的解藥在...“
“什么人！“巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)通風(fēng)口異動(dòng)。槍聲中，王老板跌進(jìn)藍(lán)帳篷，正落在個(gè)昏迷的難民身上——竟是教會(huì)老修女！她黑袍下藏著針管，管內(nèi)液體泛著熟悉的紫色熒光。是謝廖沙的血樣！
帳篷突然被掀開(kāi)。假陳翻譯舉槍走進(jìn)，金絲眼鏡閃著寒光：“終于來(lái)了...最后的抗體攜帶者...“王老板猛地將針管扎進(jìn)老修女脖頸！液體推入的瞬間，修女突然睜眼，瞳孔變成詭異的銀灰色：“以父之名...“她竟徒手?jǐn)Q斷假陳翻譯的脖頸！這手法讓王老板想起吳三被殺的那夜。
整個(gè)廠(chǎng)區(qū)突然警報(bào)大作。藍(lán)帳篷里的“昏迷者“全部起身——他們都是偽裝的特工！老修女撕開(kāi)黑袍，露出里面的日軍軍服：“帝國(guó)陸軍特別行動(dòng)課...恭候多時(shí)了。“她腳上的軍靴，正是那夜在茶館門(mén)外留下泥印的那種。
王老板被按倒在地。軍醫(yī)抽走他大量血液，裝進(jìn)七個(gè)保溫箱。老修女用沾血的手指在他額頭畫(huà)了個(gè)茶壺符號(hào)：“你的血...將是獻(xiàn)給天皇最好的禮物...“這個(gè)符號(hào)他在白俄老人尸體旁也見(jiàn)過(guò)。
運(yùn)輸車(chē)駛向吳淞口的路上，王老板聽(tīng)見(jiàn)軍官的交談：“...這批血清直接運(yùn)往奉天...731部隊(duì)急需...““聽(tīng)說(shuō)平房基地新建了茶道室...用支那人的血泡茶...“這些對(duì)話(huà)讓他想起在丙三倉(cāng)聽(tīng)到的陰謀。
車(chē)經(jīng)外白渡橋時(shí)突然急剎。橋面發(fā)生“車(chē)禍“，一群報(bào)童圍著卡車(chē)叫賣(mài)號(hào)外：“杜公館昨夜大火！數(shù)十箱日貨焚毀！“王老板想起阿毛說(shuō)過(guò)要“送杜四爺一份大禮“。
混亂中，王老板撞開(kāi)車(chē)門(mén)滾下路基。槍聲在身后響起，但他已鉆進(jìn)下水道——懷里揣著順手摸走的保溫箱，箱蓋上刻著：“7號(hào)樣本·抗體“。這箱子和他在地窖找到的磺胺箱子一模一樣。
污水沒(méi)過(guò)膝蓋時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)孩童的歌聲。透過(guò)井蓋縫隙，他看見(jiàn)教會(huì)孤兒院的孩子們正被押上軍艦，每人胸前都掛著編號(hào)牌。謝廖沙的琴匣被日本軍官隨手拋進(jìn)黃浦江，在濁浪里打了個(gè)旋，沉沒(méi)前裂開(kāi)道縫隙——里面根本沒(méi)有什么琴，全是捆好的炸藥！就像老顧頭裁縫鋪里藏的那些。
爆炸聲震得下水道簌簌落土。王老板在黑暗里摸索前行，指尖突然觸到熟悉的刻痕——是茶壺符號(hào)！順著符號(hào)指引，他爬出地面，竟站在歲月茶坊的廢墟上。
焦黑的梁柱間，那半塊“木“字招牌突然倒地。背面露出鮮紅的字跡，像是用血新寫(xiě)的：
“茶涼了
血還熱
壺已碎
人未亡“
朝陽(yáng)從廢墟上升起，照著他佝僂的身影。保溫箱在晨光中泛著冷光，箱體凝結(jié)的水珠緩緩滴落，像為誰(shuí)敲打著最后的茶更。遠(yuǎn)處傳來(lái)報(bào)童的叫賣(mài)聲，這一次的號(hào)外格外清晰：“日軍敗退！上海光復(fù)！“
王老板緩緩打開(kāi)保溫箱，七支試管中的血液在晨光中泛著金色的光澤。他突然明白伊利亞為什么要把實(shí)驗(yàn)室設(shè)在茶坊地窖——這里從來(lái)不只是賣(mài)茶的地方，而是熬煮希望的藥爐。就像那粗瓷茶壺，哪怕嘴缺了口，照樣能煨熱凜冬。
晨光像把生銹的刀子，割開(kāi)上海灘厚重的霧靄。王老板站在歲月茶坊的廢墟上，保溫箱在腳邊泛著冷冽的金屬光澤。箱蓋上“7號(hào)樣本·抗體“的字樣被露水浸得模糊，像誰(shuí)哭花的淚痕。
“日軍敗退！上海光復(fù)！“
報(bào)童的吆喝從霞飛路拐角傳來(lái)，聲音脆生生的，帶著不合時(shí)宜的歡快。王老板的獨(dú)眼瞇起，看見(jiàn)幾個(gè)穿美式軍裝的身影正在張貼告示。青天白日旗斜插在斷壁殘?jiān)g，像塊擦血的破布。
廢墟深處突然傳來(lái)碎磚落地的聲響。王老板猛地轉(zhuǎn)身，保溫箱滑倒在地。七支試管滾進(jìn)焦黑的瓦礫，其中一支磕碎了，金色的血液滲進(jìn)泥土，發(fā)出奇異的滋滋聲。
“誰(shuí)？“他嘶啞地喝問(wèn)，手指摸向腰間的刺刀。
一陣壓抑的咳嗽聲從地窖方向傳來(lái)。王老板蹣跚著挪過(guò)去，看見(jiàn)地窖口趴著個(gè)身影——是那個(gè)拉小提琴的男孩！孩子渾身是傷，但眼睛清亮得嚇人，懷里緊緊抱著燒焦的琴匣。
“王叔...“男孩掙扎著舉起琴弓，弓弦上系著半截金鏈子——是王老板丟失的懷表鏈！“他們...都在下面...“
地窖里彌漫著血腥和藥味。七具尸體整齊地排在地上，每具心口都插著把手術(shù)刀——伊利亞的那套！王老板認(rèn)得其中幾個(gè)面孔：教會(huì)老修女、煙紙店阿婆、甚至還有以為早已葬身火海的裁縫鋪學(xué)徒！
“假死藥...“男孩咳嗽著說(shuō)，“李嬸教的法子...等日本人走了才醒...“
王老板的獨(dú)眼突然瞪大。他想起伊利亞筆記里記載的某種東歐秘藥，能讓人進(jìn)入龜息狀態(tài)。原來(lái)老修女她們?cè)缬袦?zhǔn)備！
“抗體...“老修女突然睜開(kāi)眼，枯手指向破碎的試管，“快收集...孩子們等不了...“
突然，廢墟外傳來(lái)汽車(chē)剎車(chē)聲。穿美式軍裝的人們闖進(jìn)來(lái)，為首的是個(gè)戴金絲眼鏡的華裔軍官，胸牌上寫(xiě)著“防疫特派員陳“。
“王有德先生？“軍官的國(guó)語(yǔ)帶著奇怪的口音，“我們接到線(xiàn)報(bào)，這里藏匿日軍細(xì)菌武器...“
他的目光落在破碎的試管上，臉色驟變：“果然是731部隊(duì)的樣本！立即銷(xiāo)毀！“
士兵們正要上前，老修女突然掙扎坐起：“陳樹(shù)生！你哥哥的債該還了！“她撕開(kāi)衣襟，露出胸口猙獰的傷疤——正是茶壺與十字架的烙印！
軍官猛地后退半步：“你...你是基輔醫(yī)學(xué)院的...“
“娜塔莎·伊萬(wàn)諾娃。“老修女用純正的俄語(yǔ)說(shuō)道，“你哥哥陳樹(shù)生竊取的K試劑，本該是治療鼠疫的良藥！“
王老板突然想起那張七個(gè)醫(yī)生的合影。站在伊利亞身后的亞裔研究員，嘴角有顆小痣——和眼前這個(gè)軍官一模一樣！
混亂中，拉提琴的男孩突然拉起琴弓。刺耳的旋律響徹廢墟，地窖里的“尸體“紛紛坐起！她們撕開(kāi)偽裝，露出里面的日軍軍服——都是假陳翻譯的手下！
“帝國(guó)萬(wàn)歲！“老修女嘶吼著撲向軍官，指甲暴長(zhǎng)成利爪——她才是真正的血沸癥患者！
槍聲大作。王老板抱著保溫箱滾到墻角，看見(jiàn)軍官的眼鏡被打碎，露出后面渾濁的灰白色眼球。原來(lái)他才是陳樹(shù)生！假死換身份，繼續(xù)為日軍效力！
“茶壺...“陳樹(shù)生突然指著王老板笑起來(lái)，“你才是最后的容器...“
王老板猛地醒悟。伊利亞為什么選擇茶坊？因?yàn)榈亟训谄邏K磚后面，藏著真正的實(shí)驗(yàn)室！那些茶壺符號(hào)不是標(biāo)記，是操作指南！
他踹開(kāi)焦黑的磚塊，露出里面銹跡斑斑的鐵門(mén)。門(mén)上的密碼鎖早已損壞，但七個(gè)茶壺符號(hào)還清晰可辨。王老板按照伊利亞筆記的記載，將試管中的血液依次滴在符號(hào)上——
“咔嗒。“
鐵門(mén)滑開(kāi)，冷氣撲面而來(lái)。密室里整整齊齊擺著七套實(shí)驗(yàn)設(shè)備，墻上掛著泛黃的配方表。最顯眼處供著個(gè)粗瓷茶壺，壺嘴缺了一角，里面插著支注射器。
“終極抗體...“王老板讀著壺身的刻字，“以血還血...“
外面突然傳來(lái)爆炸聲。陳樹(shù)生拖著斷腿爬進(jìn)來(lái)，手里舉著引爆器：“既然得不到...就一起...“
王老板猛地將注射器扎進(jìn)自己心口！液體推入的剎那，他看見(jiàn)伊利亞的幻影站在墻角，灰藍(lán)色的眼睛滿(mǎn)是悲憫。
“茶涼了...“幻影輕聲說(shuō)，“該續(xù)新壺了...“
巨大的爆炸聲吞沒(méi)了一切。王老板最后的感覺(jué)是保溫箱被人奪走，然后熱浪將他掀出密室，墜入黑暗。
再次醒來(lái)時(shí)，他躺在教會(huì)醫(yī)院的病床上。窗外飄著青天白日旗，廣播里放著勝利的歌曲。護(hù)士說(shuō)是個(gè)拉提琴的男孩送他來(lái)的，孩子留下個(gè)琴匣就走了。
琴匣里沒(méi)有琴，只有七支嶄新的試管，裝著金色的液體。匣蓋上刻著新添的字跡：
“第七代抗體
以無(wú)辜者之血
償有罪者之孽“
王老板獨(dú)眼望著窗外。霞飛路上，工人正在清理廢墟。歲月茶坊的焦土間，一株新芽破土而出，嫩葉在陽(yáng)光下泛著金色的光澤。
遠(yuǎn)處海關(guān)大樓的鐘敲響八下。鐘聲里混著賣(mài)茶女的吆喝，像是誰(shuí)在哼唱一首古老的歌謠：
“茶涼茶沸又一春
壺碎壺全總關(guān)情
且將新火試新茶
詩(shī)酒趁年華“