朔風如刀，割裂著北疆死寂的蒼穹。鉛灰色的云層低垂，仿佛凍結的鉛塊，沉沉地壓在雁門關外這片荒涼的營盤之上。寒風卷著砂礫般的雪沫，在空曠的訓練場上瘋狂肆虐，發出凄厲的嗚咽，抽打在每一個裸露的皮膚上，帶走殘存的熱量，留下刺骨的麻木。

死士營的氣氛，比這嚴冬更加肅殺、凝滯。

饑餓。

如同跗骨之蛆，悄無聲息地蔓延開來，啃噬著每一個囚徒的意志和體力。

營房中央那口巨大的、曾經日夜蒸騰著熱氣的大鐵鍋，如今空空如也，鍋底凝結著厚厚一層灰白色的、如同冰碴般的糊狀物殘渣，散發著淡淡的、令人作嘔的霉味和餿味。負責分派食物的軍需官那張刻薄寡恩的臉，如今更是如同刷了一層寒霜，眼神里充滿了不耐和煩躁。

“排隊！都他娘的給老子排好隊！”軍需官尖利的聲音在寒風中顯得格外刺耳，他揮舞著手里那柄油膩的木勺，敲打著冰冷的鍋沿，發出“梆梆”的悶響，“今日口糧減半！每人粟米粥一碗！窩頭半個！敢有喧嘩爭搶者，鞭子伺候！”

囚徒們麻木地排著歪歪扭扭的長隊，眼神空洞，如同被抽走了靈魂的軀殼。他們大多面黃肌瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇干裂起皮。單薄的囚衣在寒風中獵獵作響，更顯得身形單薄如紙。沉重的腳鐐拖曳在凍土上，發出“嘩啦嘩啦”的聲響，每一步都顯得異常艱難。

輪到吳狄。他伸出那只布滿凍瘡和老繭的手，接過一個豁了口的粗陶碗。碗里是渾濁不堪、幾乎看不到幾粒粟米的、如同刷鍋水般的稀粥。粥面上漂浮著幾片凍硬的菜葉梗和可疑的黑色雜質。另一個同樣粗糙的陶碗里，放著半個拳頭大小、顏色灰暗、硬得如同石塊的雜糧窩頭。

他默默地端著碗，走到窩棚角落避風的矮墻下，和李破軍蹲在一起。

李破軍接過自己那份同樣可憐的食物，看著碗里能照見人影的稀粥和那半個能硌掉牙的窩頭，濃密的眉毛擰成了疙瘩，狠狠啐了一口帶血的唾沫（牙齦因缺乏營養而出血），低聲罵道：“媽的！這幫狗娘養的！克扣得越來越狠了！這他娘的是喂牲口還是喂人？！”

吳狄沒有說話。他端起那碗稀粥，小口小口地啜飲著。冰冷的、帶著濃重霉味的液體滑過干澀灼痛的喉嚨，帶來一絲微不足道的濕潤感，卻絲毫無法緩解腹中那如同火燒般的饑餓鈍痛。他拿起那半個窩頭，用牙齒艱難地啃下一小塊。粗糙的顆粒摩擦著口腔黏膜，帶來刺痛，混合著濃重的土腥和霉變味道，如同吞咽砂礫。他強迫自己咀嚼、下咽。每一次吞咽都牽扯著空蕩蕩的胃袋，帶來一陣痙攣般的絞痛。

饑餓感如同無形的巨手，死死扼住了他的咽喉，也扼住了整個死士營的命脈。

訓練場上，往日里此起彼伏的喊殺聲、沉重的擊打聲變得稀稀拉拉，有氣無力。囚徒們握著木刀木槍的手臂，如同灌了鉛般沉重，每一次揮動都顯得異常吃力。耐力訓練更是成了折磨，跑不到兩圈便有人因體力不支而癱倒在地，劇烈喘息，咳得撕心裂肺。連周猛那如同炸雷般的咆哮和鞭子的抽打，都失去了往日的威懾力，只能換來囚徒們更加麻木和絕望的眼神。

吳狄感受著身體的變化。丹田深處那縷因《寒鐵九鍛》而壯大的暖流，在持續的饑餓消耗下，運行變得滯澀而微弱。每一次意念引導，都如同在粘稠的泥沼中掙扎，異常艱難。肌肉因缺乏能量補充而變得酸軟無力，骨骼深處那股新生的“鐵骨”之感，也因營養匱乏而顯得虛浮不穩。左臂舊傷處的麻癢感消失了，取而代之的是一種深沉的、如同被掏空般的虛弱感。

更讓他憂心的是李破軍。這位鐵塔般的漢子，此刻也明顯瘦了一圈，眼窩深陷，臉色蠟黃。他大口吞咽著那難以下咽的食物，試圖用意志力壓下翻騰的胃酸和饑餓感。但吳狄能清晰地看到他眼中那難以掩飾的疲憊和一絲……因力量流失而產生的焦躁。

“這樣下去不行……”吳狄放下幾乎沒怎么動的窩頭，聲音嘶啞低沉，如同砂紙摩擦，“李大哥，再這么餓下去，別說訓練，連站崗的力氣都沒了。不等鐵驪驪人來，我們自己就先垮了。”

李破軍狠狠咬了一口硬窩頭，牙齒發出“咯嘣”的脆響，他含糊不清地罵道：“廢話！老子當然知道！可有什么辦法？軍需官那狗日的說了，上頭撥的糧草就這么多！說是……說是北邊幾個軍鎮遭了白災，糧道被阻，優先供給前線了！媽的！我們死士營就不是人了？！”

“糧道被阻？”吳狄眼中閃過一絲冷光。借口！這絕對是克扣的借口！陽谷縣軍屯豐收的消息他曾有所耳聞，北疆軍鎮再缺糧，也不至于讓戍邊的死士營斷炊至此！這分明是有人中飽私囊，或者……刻意打壓死士營！

但此刻，指責毫無意義。生存才是第一要務。

他的目光緩緩掃過營盤四周。荒涼！除了低矮破敗的窩棚和冰冷的凍土，幾乎看不到任何綠色。營盤邊緣，靠近土坯圍墻的背風處，有幾片被積雪覆蓋的、相對平坦的洼地。那里土質相對松軟（凍土層下），雖然貧瘠，但并非完全不能耕種。

一個念頭如同閃電般劃過腦海！

土豆！

陽谷縣軍屯！那漫山遍野、高產耐寒的“土疙瘩”！他親自參與過種植，深知其特性——耐寒、耐旱、耐貧瘠！產量極高！生長周期相對較短！而且……塊莖可以越冬儲存！

“李大哥，”吳狄的聲音帶著一種異樣的冷靜和決斷，“我們……可以自己種糧！”

“種糧？！”李破軍猛地抬起頭，像看瘋子一樣看著吳狄，嘴里的窩頭渣都忘了咽下去，“你瘋了吧？！這鬼地方？冰天雪地？凍土三尺？種什么？草都不長！”

“種土豆！”吳狄斬釘截鐵地說道，眼中閃爍著智慧的光芒，“此物耐寒耐旱，不挑地力！我在陽谷縣見過，秋末下種，只要管理得當，來年初夏即可收獲！畝產可達千斤以上！而且塊莖可深埋地下越冬，不易腐壞！”

“土豆？”李破軍一臉茫然，顯然從未聽過此物，“那是什么東西？能吃？畝產千斤？你……你莫不是餓昏頭了說胡話？”

“絕非虛言！”吳狄語氣異常肯定，“此物乃海外傳入，形如土塊，蒸煮烤皆可食，飽腹感極強！陽谷縣軍屯已試種成功，畝產遠超粟米！若能在此地開墾荒地，引種土豆，雖不能立解燃眉之急，但熬過今冬明春，必有收獲！至少……能讓我們不被活活餓死！”

李破軍看著吳狄眼中那不容置疑的篤定和急切，又看了看自己碗里那清可見底的稀粥和半個硬得硌牙的窩頭，一股強烈的求生欲壓倒了最初的荒謬感。他猛地站起身，眼中爆發出決絕的光芒：“媽的！死馬當活馬醫！干了！兄弟，你說怎么辦？老子聽你的！”

兩人不再猶豫。趁著訓練間隙和夜晚巡邏的空檔，如同幽靈般在營盤邊緣的背風洼地探查。吳狄用撿來的尖銳碎石，艱難地刨開表層凍結的硬土和積雪。凍土堅硬如鐵，碎石崩裂，虎口震裂，滲出鮮血。但他毫不在意，眼中只有那深褐色的、帶著一絲微弱濕氣的土壤！

“看！”吳狄壓低聲音，帶著一絲難以抑制的興奮，指著被他刨開的一小塊凍土深處——幾顆早已凍得發黑、干癟、如同小石子般的……土豆塊莖！顯然是去年秋收時遺落在地里，未被發現的！

“這……這就是土豆？”李破軍瞪大了眼睛，小心翼翼地撿起一顆，入手冰冷堅硬，毫無生氣，“都凍成石頭了！還能種？”

“能！”吳狄眼中精光爆射，如同發現了稀世珍寶，“塊莖雖凍，但其生命力頑強！只要埋入土中，待開春地溫回升，自會發芽！這些……就是種子！”

希望！如同黑暗中的火種，瞬間點燃！

接下來的幾日，吳狄和李破軍如同著了魔。他們利用一切可能的空隙，如同最精密的工匠，在營地最偏僻、最避風的幾處洼地，開始了秘密的開墾。工具？只有雙手和撿來的尖銳碎石、斷裂的木棍！土地？是凍得如同生鐵的荒土！

艱難！超乎想象的艱難！

每一次挖掘，都如同在開鑿巖石！凍土震得虎口崩裂，鮮血淋漓，混合著泥土凍成暗紅色的冰碴。寒風如同刀子，刮在臉上、手上，帶走體溫，留下深紫色的凍瘡。但他們咬緊牙關，一聲不吭！吳狄運用《寒鐵九鍛》的呼吸法門，調動丹田暖流，勉強抵御著刺骨的寒意和巨大的體力消耗。李破軍則憑借強悍的體格和一股不服輸的狠勁，如同不知疲倦的蠻牛，瘋狂地刨挖著！

一小塊……又一小塊……

如同螞蟻搬家，如同愚公移山！

數日后，幾塊加起來不過半畝大小、深淺不一、布滿碎石和凍土塊的“田地”，在營盤最不起眼的角落，如同傷疤般悄然出現。他們將那些凍得發黑的土豆塊莖，如同埋藏珍寶般，小心翼翼地、深埋進翻松（相對而言）的凍土深處。

“成了！”看著被重新覆蓋上積雪和枯草偽裝起來的“田地”，李破軍抹了一把額頭的汗水和冰碴，臉上露出如釋重負的笑容，盡管那笑容因饑餓和疲憊而顯得異常僵硬，“兄弟！就等開春了！”

吳狄也長長舒了一口氣，冰冷的空氣中噴出一股白霧。他感受著丹田暖流的微弱跳動和雙臂的酸軟，心中卻充滿了前所未有的希望。這半畝土豆，是他們對抗饑餓、爭取生機的唯一火種！

然而，死士營如同一個沒有秘密的囚籠。

就在他們以為做得神不知鬼不覺時——

“你們兩個！鬼鬼祟祟在那邊干什么？！”一聲厲喝如同炸雷，在兩人身后響起！

是周猛！他不知何時出現在營地邊緣，那只獨眼如同鷹隼般，死死地盯著吳狄和李破軍，以及他們身后那片明顯被翻動過、覆蓋著偽裝的新土！

李破軍臉色瞬間煞白！吳狄的心也猛地一沉！

兩名如狼似虎的軍士立刻沖上前，粗暴地掀開覆蓋的枯草和積雪！那幾塊剛剛開墾出來的、還帶著新鮮泥土氣息的“田地”，瞬間暴露在周猛冰冷的視線之下！

“這是什么？！”周猛大步上前，獨眼中爆射出駭人的寒光，一腳踢開地表的浮土，露出了下面埋藏的、凍得發黑的土豆塊莖！他彎腰撿起一顆，在手中掂量著，臉上肌肉因暴怒而扭曲，“土豆？！你們……你們竟敢在營中私墾土地？！種植……這些亂七八糟的玩意兒？！”

“校尉！”李破軍急忙上前一步，試圖解釋，“營中糧草短缺，兄弟們都快餓死了！我們只是想……”

“閉嘴！”周猛猛地一聲咆哮，如同受傷的野獸！他狠狠將手中的凍土豆砸在地上，發出“啪”的一聲脆響！土豆四分五裂！他獨眼死死盯住吳狄，聲音如同刮骨鋼刀，充滿了暴戾和極度的輕蔑：“吳狄！又是你！是不是你出的餿主意？！啊？！”

他猛地踏前一步，幾乎將臉湊到吳狄面前，濃重的口臭和血腥氣撲面而來：“種地？！在這鳥不拉屎的鬼地方？！凍土三尺！滴水成冰！你他娘的當這里是江南水鄉？！還土豆？！畝產千斤？！放你娘的狗臭屁！老子在北疆活了半輩子，就沒見過能在凍土里長出來的糧食！你這酸丁！除了會耍點小聰明，就只會做這些不切實際的白日夢！書生之見！狗屁不通！”

唾沫星子如同冰雹般砸在吳狄臉上。周猛的聲音因暴怒而尖利刺耳，在空曠的營地上空回蕩：

“死士營是什么地方？！是戍邊的刀！是殺人的劍！不是他娘的農夫窩棚！你們的命，就是用來填壕溝、擋箭矢的！餓死？那是你們的命！想種地？想吃飽飯？做夢！”

“來人啊！”周猛猛地轉身，對著身后的軍士厲聲下令，“把這幾塊爛地給老子填平了！把這些爛土豆……給老子扔到糞坑里去！一粒都不許留！”

“吳狄！李破軍！私墾營地，擾亂軍心！鞭二十！罰三天口糧！關禁閉三日！”

冰冷的命令如同判決！

兩名軍士如狼似虎地撲上來，粗暴地將吳狄和李破軍按倒在地！沉重的皮鞭帶著刺耳的破空聲，狠狠抽打在他們的后背上！

“啪！啪！啪！”

鞭梢撕裂單薄的囚衣，皮開肉綻！鮮血瞬間染紅了冰冷的凍土！

劇痛如同烈火灼燒！吳狄死死咬著牙，沒有發出一聲慘叫！他腫脹的眼縫中，倒映著周猛那張因暴怒而扭曲的猙獰面孔，以及他腳下那被踩得稀爛的、代表著最后希望的凍土豆！

書生之見？

狗屁不通？

一股冰冷的怒意混合著巨大的屈辱和不甘，如同毒蛇般噬咬著他的心臟！但他沒有反抗，只是將頭深深埋進冰冷的泥土里，任由鞭子抽打，牙齒深深陷入下唇，鮮血順著嘴角淌下。

李破軍則發出一聲聲壓抑的、如同野獸般的低吼，眼中充滿了血絲和滔天的怒火，卻被軍士死死按住，動彈不得。

鞭刑結束。兩人被粗暴地拖起，后背一片血肉模糊。他們被剝奪了僅剩的口糧，如同死狗般被扔進了營地角落那間陰暗潮濕、散發著濃重霉味和尿臊氣的禁閉土牢。

土牢內，一片死寂。只有寒風從縫隙灌入的嗚咽聲。

李破軍靠在冰冷的土墻上，后背的鞭傷火辣辣地疼，腹中的饑餓感如同火燒。他啐出一口帶血的唾沫，聲音嘶啞，充滿了不甘和憤怒：“媽的！這狗日的周猛！油鹽不進！兄弟……我們……”

吳狄蜷縮在角落的陰影里，后背的劇痛讓他幾乎無法呼吸。但他沒有理會李破軍的咒罵。他的目光穿透土牢狹小的透氣孔，死死盯著外面那片被重新填平、覆蓋上積雪的洼地。

土豆……被扔進了糞坑……

希望……被無情碾碎……

但一股更加冰冷、更加執拗的火焰，卻在他心底最深處，熊熊燃燒起來！

書生之見？

狗屁不通？

他緩緩抬起手，用沾滿泥土和血污的手指，在冰冷潮濕的墻壁上，極其緩慢、卻異常堅定地，刻下了一個字——

糧！

字跡歪斜，卻力透土壁！如同一個無聲的誓言，一個在絕望深淵中，依舊不肯熄滅的、倔強的火種！