林橋生喝了一大口啤酒，冰涼的液體順著喉嚨滑下，不禁打了嗝。

他看著兒子，猶豫了片刻，還是開口了。

“我聽天成說，你現在……那個脫口秀，說的挺好的。”

林橋生似乎不太理解“脫口秀”到底是個什么東西。

說出這個詞的時候，語氣里帶著幾分笨拙的好奇。

“你不用非聽我們的，一門心思就想著去當律師。”

林萬盛看著父親那張寫滿了“我努力在開明”的臉。

“我覺得文娛這行，有點看命。”

他很認真地說道。

“我還是想先做好我能做好的事。”

“脫口秀那邊能開花，自然是好事。就算不行，也沒什么損失。”

林橋生靜靜地聽著，心里那塊懸著的石頭，終于落了地。

“嗯，”他點了點頭，臉上露出了欣慰的笑容，“你這種心態，很不錯。”

他端起酒杯，又喝了一口，像是要掩飾自己的情緒。

“我聽天成說的時候，還真有點擔心你小子飄了。”

他放下酒杯，伸出手，重重地拍了拍兒子的肩膀。

“很不錯，不愧是我仔。”

……

……

……

休斯頓家的餐廳里。

空氣中彌漫著烤羊排的香氣。

兩名穿著簡約制服的拉丁裔家庭幫傭安靜地將主菜和配菜端上長桌，為每個人都倒好了水，然后悄無聲息地退了下去。

芙拉-休斯頓坐在主位上，她穿著一身剪裁得體的絲質襯衫，妝容精致，金色的頭發一絲不茍地盤在腦后。

湯姆-休斯頓，則坐在她的對面。

他穿著一件印有東河高中Logo的Polo衫，身材雖然已經有些發福，但依舊能看出年輕時作為明星四分衛的底子。

他看著眼前這繁復的餐具和流程，有些不耐煩地用手指輕輕敲擊著桌面。

用只有自己能聽到的聲音嘟囔了一句：“就吃個漢堡不行嗎？”

大女兒阿什莉和還在上初中的小兒子提姆，則分別坐在長桌的兩側。

“好了，”芙拉清了清嗓子，那雙在競選海報上顯得無比親和的眼睛。

此刻卻帶著一種不容置疑的威嚴，掃過在座的每一位家庭成員。

“我們開始吧。”

湯姆立刻收回了敲擊桌面的手指，提姆也放下了手里的手機。

一家人低下頭，芙拉的左手握住大女兒阿什莉的手，右手則握住了丈夫的手。

她的聲音在安靜的餐廳里響起，每一個單詞都像是經過精心排練的演講稿。

“尊敬的主，”芙拉的聲音緩慢而莊重，“感謝您賜予我們即將享用的食物，并祈求您祝福這份食物滋養我們的身體。”

“有些人有食物卻沒有朋友。有些人有朋友卻沒有食物。我們兩者都有。謝謝。阿門。”

“阿門。”湯姆和兩個孩子有氣無力地回應道。

禱告結束，餐廳里的氣氛瞬間松弛了下來。

芙拉優雅地用公勺為自己夾了一些沙拉，然后將沙拉碗遞給了丈夫。

“給你，你給提姆也弄一點。”

她看著正對著盤子里的蔬菜皺眉的小兒子，語氣雖然溫柔，卻帶著一絲命令。

“要吃蔬菜啊，提姆，不要不高興。”

晚餐吃到一半，芙拉用餐巾輕輕擦了擦嘴角，像是突然想起了什么。

“對了，阿什莉。這個周日晚上，你需要幫我一下。”

“我的選舉委員會里有幾位重要的成員要來家里做客，我需要你幫我一起準備。”

還沒等阿什莉說話，對面的提姆就搶先開口了。

他用叉子戳著盤子里的西蘭花。

“她可沒時間幫你準備，媽媽。”

“她的手啊，要去別的地方忙呢。”

阿什莉的臉頰瞬間飛上一抹紅暈，她狠狠地瞪了提姆一眼。

然后才轉頭對母親說道：“媽媽，對不起，我周日晚上可能回不來……”

“圣母大學的球探要去馬克家里吃飯，我想去幫忙……”

芙拉臉上的笑容微微一滯，她放下手中的刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。

“哦？圣母大學？”她挑了挑眉，語氣里帶著一絲驚訝。

“我倒是不知道，他們天主教徒，也會在周日晚上招待客人。”

湯姆似乎想開口說些什么，但在妻子的眼神下，最終還是選擇了沉默。

芙拉看著女兒那張略顯尷尬的臉，繼續用她那字字誅心的語氣說道。

“不過，也能理解。”

“畢竟，馬克的父親，總得為他那份三年合同到期之后的生活，早做打算，不是嗎？”

一直沉默的湯姆終于聽不下去了。

他放下刀叉，發出一聲清脆的聲響，打斷了妻子的話。

“你能不能稍微收斂一點你言語中的鄙夷。”

“馬克現在是我們的明星四分衛。”

“他的家人會有優待，這是我們東河高中的傳統。”

芙拉沒想到丈夫會當著孩子的面公然反駁她，她臉上的笑容徹底消失了。

她甚至懶得再看女兒，而是將目光直接投向了湯姆。

她掃了一眼他身上那件洗得有些褪色的Polo衫，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。

“你自己說說，你高中畢業多久了？”

“大學職業沒打好，你這輩子，是不是就只剩下炫耀你那枚破州冠軍戒指了？”

這句話像一把淬毒的匕首，狠狠地插進了湯姆的心臟。

餐廳里的空氣仿佛凝固了。

小兒子提姆被母親那冰冷的語氣嚇得渾身一僵，整個人緊緊地縮在凳子上，恨不得立刻躲到桌子底下去。

阿什莉看到弟弟這副樣子，心疼地嘆了口氣。

她小心翼翼地站起身，走到提姆身邊，輕輕地拍了拍他的后背。

“走吧，提姆，我們上樓去，我幫你看看你的歷史作業。”

她拉著弟弟，快步離開了這個充滿了火藥味的餐廳。

在關上餐廳門之前，湯姆那壓抑著怒火的聲音再次響起。

“你根本就不喜歡橄欖球。”

“那你當初干什么還要嫁給我？干什么還要把阿什莉送去當啦啦隊長？”

“你不是想把這所學校，徹底變成你的票倉嗎？”

餐廳的門被輕輕關上，隔絕了孩子們的視線。

芙拉看著丈夫那張因憤怒而漲紅的臉，反而笑了。

她慢條斯理地拿起酒杯，輕輕晃動著里面的紅酒。

眼神里充滿了不加掩飾的鄙夷。

“我不運營？你的輪胎公司怎么開遍整個皇后區？”

“靠你那顆被撞壞了的腦子嗎？”