周日下午，靜心齋里。

林萬盛看著最后一個小孩，被他媽媽牽著手。

一步三回頭地帶走后，終于松了口氣。

他轉過身，看到李老師正戴著老花鏡，一絲不茍地批改著孩子們的描紅作業。

他猶豫了一下，還是走了過去。

“李阿姨。”

李老師從作業本上抬起頭，扶了扶眼鏡：“怎么了？今天看你一直心不在焉的。”

“沒什么，”林萬盛撓了撓頭，臉上帶著幾分歉意，“就是來跟您說一聲，我下午的兼職……可能得先停一下了。”

李老師的眉頭立刻皺了起來，她放下手中的紅筆，審視地看著他：“怎么？不想干了？是嫌阿姨這里給的錢少了，還是在外面找到更好的兼職了？”

“沒辦法，李阿姨，”林萬盛苦笑一聲，“下周開始，我們球隊的地獄周就要正式開始了。”

他拿起墻角的掃帚，一邊幫忙打掃著地上的墨跡，一邊解釋道：“雖然按照高中的規定，我們每周的訓練時間不能超過20個小時。”

“但是，不管人在哪里，總是上有政策，下有對策。”

“從下周開始，我們每天都要從下午最熱的一點鐘開始，一直訓練到天黑。”

“只要，中間多給我們幾次休息時間，或者把那兩個小時的體能訓練放在健身房里面。”

“這樣就可以算成是，是個人訓練了。”

“而這些，都是可以不算在那每周20個小時里的。”

”所以，真的，我也沒有辦法。“

說出這句話的時候，林萬盛的心里其實也有些不舍。

說實話，他其實很喜歡待在這里。外面橄欖球場上的喧囂和家里的擁擠，都讓他感到煩躁。

只有在靜心齋這片小小的、彌漫著墨香的天地里，他的心才能真正地靜下來。

李老師聽著，臉上的表情從不滿，逐漸轉變成了一種無奈和心疼。

沉默了片刻，最終只是嘆了口氣。

“行了，我知道了。”她擺了擺手，“你自己的身體，自己要注意。別把自己搞傷了。”

“知道了，謝謝李阿姨。”林萬盛的心里涌起一陣暖流。

就在這時，樓梯上傳來一陣腳步聲，李舒窈端著一盤切好的水果走了下來。

“媽，萬盛，吃點水果吧。”她將果盤放在桌上，眼神卻不自覺地飄向了林萬盛。

林萬盛看到水果盤里的芒果，眼前一亮，剛想去拿一塊。

李老師突然說道：“舒窈，你怎么切芒果了？你自己不是一碰就過敏嗎？”

李舒窈的臉頰一下就紅了，她低下頭，試圖用輕松的語氣掩飾過去。

“不能因為我過敏，媽媽你就跟著我一起不能吃了吧？”

“是嗎？”李老師狐疑地看著她。

“我可記得，上次讓你幫我削個芒果皮，你都說摸著果肉感覺手癢癢呢。”

“哎呀！”李舒窈被說中了心事，又急又羞，忍不住輕輕跺了一下腳。

“我……我這次戴著手套切的！”

……

……

……

本地電視臺NY1的體育記者和他的攝像師，正準備對球隊的主教練和幾位明星球員進行賽前專訪。

幾把折疊椅被隨意地擺在場邊，背景是綠草如茵的球場和遠處若隱若現的城市天際線。

“教練，你好，我是NY1的體育記者，杰克。”一個穿著polo衫的記者，微笑著向鮑勃伸出了手。

鮑勃與他握了握手，臉上掛著笑容：“歡迎來到東河高中，杰克。”

“這是你擔任主教練的第二年了，”杰克開門見山，第一個問題就帶著一絲尖銳。

“而你現在，擁有全紐約州最頂尖的四分衛之一。感覺如何？”

鮑勃回頭看了一眼身邊坐得筆直的馬克，下意識地笑了笑。

“馬克是非常優秀的球員，他每天都在進步。能執教他，是我的榮幸。I am proud of him.（我為他感到驕傲。）”

杰克的目光轉向馬克，問道：“馬克，你和鮑勃教練合作很久了吧？”

“Yes， sir.”馬克禮貌地回答，“從我還是新生的時候，鮑勃教練就是我們新生隊的教練了。”

“那么，鮑勃教練，”杰克又將話筒轉向了教練，問題變得更加直接。

“去年球隊的戰績并不理想。今年，在你留任主教練的同時，又恰好是馬克高中生涯最強盛的最后一年。你覺得，你的留任，和馬克的正當年，算是一種巧合嗎？”

這個問題，像一把手術刀，精準地剖開了球隊風平浪靜表面下的那道傷疤。

鮑勃臉上的笑容微微一僵，但他很快就調整了過來，依舊看著攝像頭，擠出了一絲笑意。

“董事會認為，我們去年還處在磨合期。”

“但不管怎么說，能和馬克這樣一位有天賦、又有毅力的運動員，一起度過他高中生涯的最后一年，我感到非常幸運。”

杰克點了點頭，似乎對這個官方回答并不意外。他轉而將話筒對準了馬克。

“馬克，我查過數據，上個賽季，你的傳球成功率高達75%。有沒有想過，未來走上職業道路呢？”

“當然。”馬克的回答沒有絲毫猶豫。

此時，球場的另一側邊線上。

一個穿著印有阿拉巴馬大學深紅色Logo的polo衫，看起來約莫五十多歲的男人，正滿臉笑容地跟馬克的父母交談著。

他叫埃爾文·薩克，是紅潮隊在東岸地區的首席球探。

“布朗先生，布朗夫人，”他指著遠處正在訓練的馬克，語氣里充滿了不加掩飾的贊賞，“你們培養出了一個非常了不起的兒子。”

“我們想正式邀請你們二位，在開學后的第二周周六，飛到我們的主場，來親身感受一下。”薩克的語速不快。

“有些事情，我可能無法用語言來完美描述。我想讓你們親身經歷一下，我們大學的氛圍。“

”特別是，我們那無與倫比的橄欖球氛圍。”

馬克的父親，布朗先生，一個身材微胖、看起來很和善的中年男人。

聽到這話，臉上樂開了花，他用力地拍了拍薩克的手臂。

大笑道：“Sounds terrific!（聽起來棒極了！）”

球探對于布朗先生的爽快答復顯然非常滿意。

“我們大學非常期待你們的到來。全額獎學金肯定沒有任何問題，事實上，我們希望可以盡快把這件事定下來。”

馬克的母親，布朗夫人，臉上卻沒有太多喜悅。

她始終保持著一種冷靜和審視，認真地向球探問道：

“薩克先生，麻煩你，作為一個專業人士，真實地告訴我們。”

“How good is he，my son?（他到底有多優秀？）”

薩克臉上的笑容收斂了幾分。

“布朗夫人，”他緩緩說道。

“我為阿拉巴馬大學做球探，已經二十五年了。我不能說馬克是我見過最好的高中四分衛，因為那是不負責任的吹捧。”

他頓了頓，話鋒一轉，語氣里充滿了強大的自信。

“但是，我可以說的是，過去二十五年里，每一個由我親手挑選并最終進入我們學校的四分衛。”

“他們最后，都進了NFL。”