#第二章銀釵驗毒

酉時三刻，秦明遠回到秦府東廂房，小心閂上門扉。他從懷中取出一方素白手帕，展開后露出里面包裹的證物——幾片從周員外口中取得的穢物殘渣。

“需得尋個妥當法子驗看。“他喃喃自語，目光在房內搜尋合用的物件。

作為現代法醫，他熟稔各種毒理檢驗手段，卻不得不面對一個難題：在這大梁朝永和年間，任何超出當代認知的檢驗方法都可能招致懷疑。他想起曾在《洗冤集錄》中讀到的“銀釵驗毒法“，雖不夠精準，卻是這個時代公認的檢驗手段。

秦明遠從妝奩中取出一支銀釵，又向廚房討要了半盞苦酒。回到房中，他將銀釵用皂角水洗凈，按古法先插入死者喉部穢物中。銀釵很快泛起一層灰黑色澤。

“確是毒物所致。“他微微頷首，又將銀釵置于苦酒中煮沸。待取出時，釵身黑暈不退，湊近細聞，隱有蒜臭之氣。

《洗冤集錄》有載：“凡服毒死者，銀釵入喉，取出作青黑色，再用皂角水洗不去，熱酒洗之，其毒自現。“此般情狀，當是砒霜中毒無疑。

正思索間，窗外傳來三聲鷓鴣啼叫——與崔逸約定的暗號。秦明遠吹滅燭火，輕啟窗扉，只見月光下立著個著靛藍直裰的修長身影。

“崔兄來得正好。“秦明遠壓低聲音，“已驗明系砒霜中毒。“

崔逸翻窗入內，帶來一身夜露寒氣。他看了眼案上驗毒器具，贊許道：“秦兄果然通曉《洗冤》之法。我方才查得，周夫人半月前曾命管家購砒霜二兩，說是熏衣防蛀。“

“砒霜確可驅蟲，但二兩之數未免過多。“秦明遠指出破綻，“尋常熏衣，三錢足矣。“

崔逸從袖中取出一本簿冊：“這是從生藥鋪抄來的賬目。更有趣的是，周員外死前三日，其妾室柳氏也曾購烏頭一錢。“

二人對視一眼，心照不宣。秦明遠想起《本草綱目》中記載：“烏頭、附子，其汁煎之名射罔，殺禽獸。“兩種劇毒先后出現，絕非巧合。

“需查驗尸身。“秦明遠道，“不知崔兄可有良策？“

崔逸唇角微揚：“周府今夜做法事，住持乃我故交。子時過后，可扮作道士入內。“

亥時末，二人換上道袍，手持桃木劍，隨慈云觀張道士混入周府。靈堂內香煙繚繞，周員外棺木停在正中，四周跪著披麻戴孝的親屬。秦明遠低眉垂目，余光卻將眾人神色盡收眼底——周夫人雖哭聲凄切，眼角卻無淚痕；身旁管家眼神閃爍，不時偷瞄棺木。

待法事畢，眾人退去守靈。張道士假意為亡魂超度，支開閑雜人等。秦明遠趁機查驗尸首，見死者十指指甲青黑，掰開下頜，舌底有紫斑，此皆砒霜中毒之癥。又驗其腹，發現臍周有銅錢大青痕，按之堅硬。

“《洗冤集錄》稱'毒入腹者，當驗臍周'。“秦明遠低聲道，“此痕非尋常尸斑，乃毒發攻心之兆。“

崔逸遞來一盞油燈。借著燈光，秦明遠發現死者衣領處有淡黃粉末，小心刮取包好。忽聞外間腳步聲近，二人連忙恢復法事姿態。

來者是周府大小姐，年方二八，雙眼紅腫如桃。她向道士們行過禮，突然跪在崔逸面前：“道長慈悲！家父死得蹊蹺，求道長作法查明真相！“

崔逸假意扶起小姐，趁機探問：“小姐何出此言？“

“那日...“小姐剛開口，外間突然傳來周夫人厲喝：“玉娘！深更半夜在此作甚？“小姐頓時噤若寒蟬，匆匆離去。

離了周府，崔逸面色凝重：“此中必有隱情。明日當尋機再訪周小姐。“

秦明遠卻取出衣領刮下的粉末：“先驗此物。“回至崔逸寓所，他將粉末置于白瓷盤中，滴入醋汁，粉末立時泛起泡沫，散發刺鼻蒜味。

“確是砒霜。“秦明遠斷言，“且是未經調和的生砒，毒性極烈。“

崔逸取來《檢驗格目》翻閱：“依律，毒殺案需有原贓、見證、尸傷三樣俱全方可定讞。如今雖知毒物，尚缺見證。“

“周小姐或可為證。“秦明遠提議，“但需防打草驚蛇。“

正當二人籌謀之際，縣衙差役匆匆來報：“崔大人，宋老爺急召！說是明日要當堂結案！“

崔逸拍案而起：“豈有此理！證據未全，如何結案？“

差役壓低聲音：“聽說周府送了一對純金鎮紙到后衙...“

次日辰時，縣衙鳴鼓升堂。宋縣令高坐明鏡之下，命押上廚娘趙氏。那婦人四十上下，面容憔悴，公堂上連呼冤枉。

“大膽刁婦！“宋縣令驚堂木拍得震天響，“證據確鑿還敢狡辯！來人，大刑伺候！“

衙役正要動手，崔逸突然出列：“大人且慢！下官有新證呈上。“

宋縣令臉色一沉：“崔推官，此案已明，休得多言！“

“《大梁刑統》有載：'凡決死刑，必三覆奏'。“崔逸不卑不亢，“今案存疑點，豈可草率定讞？“

堂下一片嘩然。宋縣令面皮紫漲，卻又礙于律法，只得冷哼：“有何新證？“

崔逸呈上銀釵與驗毒記錄：“經檢驗，周員外實中砒霜毒而死。而趙氏常年掌勺，若要用毒，何須砒霜？廚房里斷腸草、烏頭等物唾手可得。此其一疑。“

秦明遠在旁補充：“學生曾閱《本草衍義》，砒霜味辛性烈，若下于飲食，必被察覺。而周員外所飲參湯中并無此味，可見下毒者另有他法。“

宋縣令瞇起眼睛：“爾等言下之意，真兇何人？“

“請大人允準再審周府管家。“崔逸拱手，“下官查得，此人月前曾購砒霜二兩，遠超熏衣所需。“

宋縣令正要發作，堂外突然傳來喧嘩。只見周小姐掙脫仆婦阻攔，撲跪堂前：“青天大老爺明鑒！民女有下情稟告！“

原來周小姐那夜欲言又止的，是曾在父親亡故當日，撞見母親與管家在偏院私會。更駭人的是，她親耳聽見管家說：“砒霜已下，老爺活不過午時。“

“逆女！“周夫人突然從聽審席沖出，揚手就要掌摑女兒，被衙役攔住。這一失態之舉，反倒坐實了心虛。

宋縣令見局勢逆轉，急忙改口：“既如此，且將周夫人與管家收監候審！趙氏暫押，容后再議！“

退堂后，崔逸與秦明遠在廨舍復盤案情。

“雖暫阻冤獄，但真兇未必伏法。“崔逸眉頭緊鎖，“宋大人與周家...“

秦明遠會意：“可是有銀錢往來？“

崔逸點頭，從案頭取出一冊賬本：“這是我暗中抄錄的'羨余'賬目。上月周家確有一筆二百兩的'捐輸'。“

所謂羨余，乃是地方官在正稅外巧立名目的雜稅。秦明遠了然，宋縣令這是收了周家好處，才急于結案。

“此事棘手。“崔逸嘆息，“即便我們握有證據，若宋大人執意包庇...“

“不如釜底抽薪。“秦明遠提議，“可曾聽說新任提刑按察使將至？“

崔逸眼前一亮：“魯按察？此人素有鐵面之稱！只是按察使行轅尚在三百里外...“

“不妨先將案情整理成詳文。“秦明遠道，“待按察使蒞臨，直呈案卷。“

正商議間，門外傳來急促腳步聲。秦府小廝慌慌張張闖進來：“少爺！不好了！老爺被宋大人請去問話，說是...說是您私驗尸首，有違律法！“

崔逸拍案而起：“好個宋大人！這是要拿秦縣丞作要挾！“

秦明遠心中一沉。古代最重孝道，若因自己連累父親，不僅違背人倫，更會斷送前程。他必須想個兩全之策。

“崔兄，依《大梁律》，私驗尸首該當何罪？“

“杖六十，徒一年。“崔逸沉聲道，“但你是為查案，且有我作保...“

秦明遠搖頭：“不可連累崔兄。不如這般...“他附耳低語，崔逸先是皺眉，繼而舒展，最后拊掌稱妙。

當日下午，秦明遠自縛至縣衙請罪。公堂上，他坦然承認私驗尸首之過，卻話鋒一轉：“然學生所為，皆因見《檢驗格目》有疑。依律，毒殺案需驗明毒物來路。廚娘趙氏家中搜遍未見砒霜，而周府管家房中...“

“住口！“宋縣令急聲喝止，“此乃公堂，豈容爾信口雌黃！“

“大人明鑒。“崔逸突然出現，手捧一包證物，“適才下官帶人搜查管家住處，在床榻暗格中尋得砒霜余毒一兩三錢，與生藥鋪賬目相符。“

宋縣令面如土色，驚堂木都拿不穩了。就在此時，衙外鳴鑼開道，差役飛奔來報：“提刑按察使魯大人到——“

原來崔逸早派人快馬請來了按察使。魯按察須發皆白，不怒自威。他閱罷案卷，當堂斥責宋縣令瀆職，命將周夫人、管家收監詳審，釋放趙氏。至于秦明遠私驗尸首一事，念在查明命案有功，罰銅十斤了事。

退堂后，魯按察單獨召見崔、秦二人，捋須道：“此案你等辦得妥當。尤其是驗毒之法，頗合《洗冤》要義。“

秦明遠趁機進言：“學生愚見，當今檢驗之法尚有可改進處。譬如銀釵驗毒，可佐以雞蛋清...“

他謹慎地提出幾個符合時代認知的改良方法，既展現專業，又不逾越當代科技界限。魯按察聽得連連頷首，最后竟道：“本官欲薦你二人參與修訂《檢驗格目》，不知意下如何？“

離開縣衙時，暮色已沉。崔逸忽然駐足，鄭重向秦明遠長揖：“此番多賴秦兄慧眼。不瞞你說，初時我還疑心你...“

“疑心我什么？“秦明遠心頭一緊。

崔逸笑道：“疑心你是哪位隱士高徒。尋常儒生哪能如此精通《洗冤》《檢驗》諸法？“

秦明遠暗松口氣，順勢道：“家父有位故交曾任提刑官，少時曾蒙教誨。“

二人相視一笑，踏著滿地月光各自歸去。秦明遠知道，這只是他在這陌生時空破解的第一個謎團。前方等待他的，將是更多需要他用現代法醫智慧去解開的古代懸案。

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