機緣？巧合？因果？

還是說，新墨西哥人口太少，來來去去就是那些人、那些事？

簡德不知如何評價。

最近這段時間，他遇上魔物的概率確實有些高。

雖說這樣一來賞金也會源源進賬，但錢并不是他唯一需要關注的對象。

一個地區頻繁傳出魔物被清除的消息，勢必會引得正牌獵人前來碰運氣。

到時候，他可沒法再拿一本丟了照片的證件糊弄過去。

“怎么樣，李先生，考慮一下？”吉賽爾微笑道。

考慮？這還需要考慮嗎？她要是再招來一個別的獵人，自己當下就得跑路。

“反正，我要先去把這嘯狼幫的混蛋送去警局，我們在酒館碰頭吧，討論一下細節。”

簡德點了點頭。

他看著吉賽爾給菲利佩的雙腳綁上繩子，拖在了馬屁股后面，慘叫聲隨著馬蹄的啟動傳遍了整個小鎮。

“唉。”簡德輕輕嘆氣。

干完這一票，他得好好考慮一下自己的職業生涯了。

按他的身手，本本分分當個懲奸除惡的賞金獵人也不是不行。

這不，義警小姐在路邊隨手解決的土匪，都值一千五百刀。

半小時后，屠夫之岸酒吧。

簡德隨意穿了件亞麻色亨利衫，推開酒吧的蝙蝠門，看到吉賽爾已經坐在吧臺喝起了啤酒，整個酒吧就她一個客人。

老布徹爾站在吧臺內擦著杯子，瞥見簡德，露出了邪惡微笑，高聲道：“喲喲！打鬼小子來了！”

簡德沒有理會，坐到吉賽爾旁邊的高腳凳上，沖著老酒保打了個響指，“來杯牛奶，我還沒醒酒呢。”

吉賽爾放下酒杯，細嫩的手掌撐起臉頰，凝望簡德，“那么，時間不等人啊，我們開始？”

簡德正想回話，布徹爾的騷話就隨著牛奶一起遞了過來：“喲喲，打鬼小子，身邊這么快就換了個姑娘啊？”

“去你的。”簡德沒好氣道，“這位小姐是名賞金獵人，我們有生意要談。”

“嘿嘿，生意，嘿嘿。”布徹爾怪笑起來。

簡德有些尷尬地看向吉賽爾，“這家伙就這樣。”

“沒事，我倒不介意。”吉賽爾露出禮貌、標準的微笑，隨后開門見山：“那么，我的雇主，詹姆士·麥克托米奈先生，希望我們的工作可以盡早開始。”

“等......”簡德差點被剛剛咽下的牛奶嗆到，“他，叫什么？”

吉賽爾的表情露出奇怪，“詹姆士·麥克托米奈，怎么了？”

好家伙，看來之前對于老兵的故事的推測，也許完全正確。

最終仍然是純愛占領了高地。

“沒事，你繼續。”

“好。這個事情說起來也簡單，詹姆士是亞當斯唯一的孩子，他雇我，是想讓我調查一下他的母親。”

“他的母親？”

“準確的說，是繼母。”吉賽爾飲下一口啤酒，“他的生母居麗士夫人幾年前就已經去世了。在那之后，亞當斯被鐵路公司調來了新墨西哥，安頓下沒多久，詹姆士第一次見到了繼母貝拉夫人。”

“所以，貝拉是本地人？”

“按詹姆士的說法，這個繼母像個吉普賽人。”

“目前我還沒聽到什么奇怪的地方。”簡德喝了一口牛奶，又招呼布徹爾上了一疊剝好的花生。

“亞當斯是蘇格蘭人，全家都是新教徒，他們搬到新墨西哥的第一件事，不是修莊園，而是在如今莊園住址半英里外的山頭上，修建了一座教堂。”

“嗯哼，很虔誠。”

“但這座教堂，僅從外觀來看的話，不太像是新教風格，更像天主教的歐洲哥特式風格。”

“反正都是信基督嘛。”簡德將一粒花生米丟盡嘴里。

“不管信的是什么，時時刻刻，日日夜夜，派武裝守衛守在那里，總歸是有點奇怪的。”

“你親自去看過嗎？”簡德問。

“是的，我騎馬到周圍轉過一圈，教堂周圍看得見的持槍守衛有五個，還有兩個堵在上山的路口處。”

簡德嚼著花生，思索了一會，“但這也說不上奇怪，畢竟亞當斯是鐵路公司的人，他把搜刮來的民脂民膏藏在教堂下面，并心虛地派人守著，似乎也沒什么不妥。”

吉賽爾白玉般的手指敲擊著桌面，“但別忘了，我剛剛說過貝拉好像是個吉普賽人，有一大堆兄弟，而教堂附近、以及莊園內部的大部分守衛，都是她的所謂兄弟。”

“——當然，這都是詹姆士自己的說法。”

“這聽著像是爭家產的俗套故事，也許詹姆士更需的是個律師。”簡德笑了笑。

“要真是那樣，我倒也省事了。”吉賽爾搖了搖頭，“詹姆士，雖然年紀不大，但也讀過不少書。”

“他知道他們莊園、以及教堂所在的位置，附近的野生動物種群，應該不包括狼。”

“然而，他卻總能在深夜，聽到極其高亢長遠的狼嚎聲。”

簡德沉默，回想了一下自己呆在墓碑鎮的幾個月，似乎確實沒見過狼，也沒聽過狼叫。

當然，郊狼還是有的，但這種小狼的叫聲并不能讓人們聯想起那種兇惡、貪婪的灰狼。

“另外，自從貝拉進了麥克托米奈的家門，亞當斯好像就變了一個人。”

“他曾經是一個愛好狩獵、馴馬、釣魚的富人，一副老貴族做派，對著裝和飲食都有著極高的要求。”

“然而自從娶了貝拉之后，他變的懶散、易怒、暴食，如今他的體重據說已經達到了700磅（317千克），天吶。鐵路公司甚至都經常派人來探查他的身體狀況。”

“會不會是因為原配夫人的去世對他造成了打擊？”

吉賽爾擺擺手，“居麗士去世之后，他們還在賓夕法尼亞生活了相當一段時間，那時的亞當斯一切正常。”

牛奶杯見底，簡德推到了一邊。

他一手撐起下巴，思索起已有的細節。

其實，僅憑這些信息，他已經有了一個大概的猜想。

——狼人。

與黑羊一樣，狼人也是在神秘力量影響之下、由動物化成的人形魔物，可以隨時切換形態。

但畢竟狼是吃肉的，威脅程度當然不在一個量級。

關于這種魔物的描寫并不局限于西部，幾千年間，亞非歐的各族傳說中都屢屢能見到它的身影。

但對獵人而言，僅僅知道目標是狼人根本不夠。

狼人只是一個大類，在這之下，也分不同種群，自然也有著不同威脅。

最低C級，直到A級，都是有可能的，正如野狼也分森林狼、北極狼、郊狼等對人類威脅程度完全不同的種群。

另外，如果貝拉是個狼人，那么她的兄弟們，大概也跑不脫這個范疇。

這就意味著，他有可能要面對的是一群魔物。

這絕不是一趟容易的差事。

但是，如果做成了，那到時候也不用考慮什么轉行了，他直接拿著賞金去西海岸投資地產就夠活下半輩子。

“里希......里希特霍芬小姐。”簡德將手臂支上吧臺，念得有些拗口。

“叫我吉賽爾就好。”

“聽你的描述，我感覺這趟差事并不容易，或者說，可能極其危險。”

聽到“危險”一詞，吉賽爾漂亮的藍眼睛竟然稍稍放出了亮光。

“有多危險？”

“不亞于從懸崖上跳下去。”

“那可......真有意思！”吉賽爾不知哪來的興奮，突然從凳子上站起，“要不，我們現在就出發？”