破曉公會的晨霧總是帶著松木的清香。白昊天踩著露水穿過回廊時，正撞見鵬萬里從訓練場的方向飛來。他化作的青灰色大鵬掠過鐘樓頂端，翅膀帶起的氣流掀翻了晾曬草藥的竹匾，這惹得藥圃里的老執事氣得直揮拐杖。
“會長！”鵬萬里在庭院中央斂去翅羽，落地時帶起的沙塵嗆得白昊天連連后退。他一身玄色勁裝沾滿塵土，左臂纏著滲血的繃帶，原本油亮的發尾還結著細碎的沙粒，顯然剛從西漠趕回來。
白昊天往他手里塞了塊干凈的帕子，說：“先擦擦，你這模樣要是被馨玥看見，又得被她念叨著喝三個月苦藥。”
鵬萬里咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙。他接過帕子胡亂抹了把臉，說：“哪能啊，馨玥最疼我了。”話雖如此，他還是下意識地理了理凌亂的衣襟，“說正事，西漠哨站那邊……”
話音未落，庭院外突然傳來沉重的腳步聲。磊源的身影出現在月洞門后，他扛著半人高的玄鐵盾，盾牌邊緣還掛著墨綠色的藤蔓碎渣。林小滿和李昂跟在他身后，兩人都拄著臨時削成的木杖，衣擺上的血漬已經凝成深褐色。
“你們怎么回來了？”白昊天皺起眉。按照約定，防御軍團本應在西漠駐守到下月中旬。
磊源將盾牌往地上一頓，震得石板縫里的青苔簌簌掉落，說：“出事了。”他扯下腰間的水囊灌了一大口，喉結滾動的瞬間，白昊天注意到他脖頸上有道新鮮的爪痕，“蝕月鴉端了西漠哨站，還搶走了星軌羅盤。”
“星軌羅盤？”鵬萬里的臉色倏地變了。那是公會耗費十年心血制成的法器，能精準定位大陸上所有的上古遺跡，“他們要那東西做什么？”
林小滿扶著廊柱站穩，從懷里掏出塊皺巴巴的羊皮。那是從哨站守將身上找到的殘片，上面用朱砂畫著半個殘缺的陣法。她說：“守將說，蝕月鴉的首領正在尋找‘隕星核心’，據說那東西藏在三百年前墜毀的星艦殘骸里，有了星軌羅盤就能定位殘骸的位置。”
白昊天接過羊皮殘片，指尖拂過那些扭曲的符文。陽光透過雕花窗欞落在他手背上，映出細密的紋路。這是他昨晚研究“流云木梳”時不小心被木屑劃破的，此刻還泛著淡淡的紅痕。
“隕星核心……”他低聲重復著這四個字，忽然想起父親留下的札記里提過，那是上古時期天外異族的能量源，一旦被激活，足以讓方圓千里的術法靈力陷入紊亂。
李昂推了推歪斜的眼鏡，補充道：“我們遇到的蝕月鴉已經能化為人形，領頭的那個高瘦黑衣人會用‘蝕心藤’，還能操控帶著毒的鴉群。他們的武器淬了能腐蝕靈力的毒液，普通防御術法根本擋不住。”
白昊天指尖在殘片上輕輕敲擊著，目光掃過在場的每個人。磊源的盾牌有七處明顯的凹陷，鵬萬里繃帶下的傷口在隱隱滲血，林小滿的袖口還沾著閃光粉的磷光，李昂的銅框眼鏡缺了個角。這些痕跡像拼圖一樣，在他腦海里拼湊出西漠戈壁上的慘烈廝殺。
“傷亡如何？”他輕聲問。
磊源的喉結動了動，說：“犧牲了三個新兵，還有七個重傷員在后面的醫療車里。”
庭院里陷入短暫的沉默。晨風吹過訓練場的校場，卷起散落的木劍，發出嗚嗚的聲響，像是在哀悼逝去的生命。
白昊天將羊皮殘片折好塞進懷里，突然轉身走向主廳，說：“跟我來。”
眾人面面相覷，還是快步跟了上去。穿過雕花長廊時，林小滿注意到白昊天的步伐比平時快了許多，月白長衫的下擺掃過地面，帶起一串細碎的光斑。那是他袖口繡的銀線在陽光下的反光，平時總被他嫌棄太招搖。
主廳中央的石臺上，懸浮著半透明的水晶沙盤，里面立體呈現著艾瑞多利亞大陸的地形。白昊天抬手在沙盤上方虛劃，西漠的區域立刻亮起幽藍色的光芒，數十個光點在沙盤中閃爍。那是公會分布在各地的哨站。
“蝕月鴉敢在西漠動手，說明他們已經掌握了我們的布防規律。”他指尖點向沙盤上代表西漠哨站的紅點，那里已經變成了灰黑色，“普通的防御軍團對付不了他們，必須組建一支專門的小隊。”
鵬萬里湊近沙盤，看著那些灰黑色的蔓延軌跡，說：“我追查蝕月鴉的時候發現，他們的據點不止西漠一處，北境的冰川裂縫和東海岸的迷霧島都有異動。”
“所以不能大張旗鼓。”白昊天的指尖在沙盤上劃出一道弧線，將幾個看似無關的光點連在一起，“要秘密調查。”
“我去！”鵬萬里拍著胸脯，翅膀在背后不安分地扇了扇，“我的速度快，適合偵查。”
磊源皺眉，說：“你傷還沒好。”
“小傷而已。”鵬萬里滿不在乎地擺擺手，突然注意到白昊天正盯著沙盤上的某點出神，“會長有想法？”
白昊天抬手指向沙盤邊緣的暗金色光點。那是公會隱藏在落星山脈的情報站，由一群擅長偽裝的斥候駐守。“我要成立‘影隼小隊’，直接向我負責。”他轉向林小滿，“你對毒物和陷阱敏感，加入。”
林小滿愣了愣，說：“我？可我只是個新兵……”
“你能從蝕心藤下活著回來，就比大多數老兵強。”白昊天的語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，“李昂，你的符文能困住鴉群，也加入。”
李昂推了推眼鏡，鏡片后的眼睛亮得驚人，說：“是！”
“鵬萬里負責追蹤，”白昊天繼續指派，目光落在磊源身上時頓了頓，“你留在公會主持大局，順便……”他從懷里摸出個油紙包，“把這個給廚房的王嬸，讓她給傷員燉點肉粥。”
磊源接過油紙包，里面是塊用油紙裹著的生姜，還帶著泥土的濕氣。他突然笑了，說：“你早就料到會有傷員回來？”
白昊天沒回答，只是從石臺上拿起一枚鴿蛋大小的水晶，說：“這是‘傳訊晶’，能跨千里傳遞消息。遇到危險就捏碎它，我會想辦法支援。”
林小滿接過水晶，觸手冰涼，里面流動著銀白色的光紋。她突然想起父親說過，真正的領袖從不會說“跟我沖”，而是在你看不見的地方，早已為你鋪好了退路。
“對了，”白昊天像是突然想起什么，從袖中摸出個巴掌大的木盒，遞給林小滿，“這個給你。”
木盒打開的瞬間，一股清冽的香氣彌漫開來。里面鋪著暗紅色的絨布，放著三枚月牙形的銀刃，刃口泛著淡淡的藍光。那是用深海玄鐵混合著凈化符文鍛造的，專門克制帶毒的武器。
“這太貴重了……”林小滿下意識地想推回去。她在公會的賬簿上見過，這種銀刃一枚就要五十金幣。
白昊天按住她的手，指尖的溫度透過布料傳過來，說：“拿著。不是給你的，是給影隼小隊的。”他眨了眨眼，露出點狡黠的笑，“放心，記賬的時候會寫‘公務損耗’。”
林小滿被他逗笑了，眼眶卻有點發熱。她用力點頭，將木盒緊緊抱在懷里。
鵬萬里突然想起什么，說：“會長，那隕星核心……”
“我會查。”白昊天的目光重新落回沙盤，指尖在星艦殘骸的標記上輕輕一點，“你們只需要查清蝕月鴉的動向，別硬碰硬。”他頓了頓，補充道，“遇到解決不了的麻煩，就發揮你們的特長——跑。”
這句話讓緊繃的氣氛緩和了許多。磊源哈哈大笑，拍著鵬萬里的肩膀，說：“聽見沒？會長讓你別總想著硬碰硬。”
鵬萬里撓了撓頭，不好意思地笑了。
散場時，林小滿跟著李昂走出主廳，回頭望見白昊天還站在沙盤前。晨光照在他月白的長衫上，將影子拉得很長，他指尖劃過那些灰黑色的區域，動作輕得像在撫摸某種易碎的珍寶。
“你說，會長是不是早就知道蝕月鴉會動手？”林小滿輕聲問。
李昂望著主廳的方向，鏡片反射著晨光，說：“不知道。但我知道，跟著他，我們總能找到贏的辦法。”
兩人穿過庭院時，正撞見廚房的王嬸提著食盒往醫療車的方向走，食盒里飄出肉粥的香氣。林小滿突然想起磊源說的“留兩個肉包”，想起白昊天塞給王嬸的生姜，想起傳訊晶里流動的銀光。
或許，所謂的好運氣，從來都不是天上掉下來的。
影隼小隊出發的那天，天空飄著細雨。白昊天站在公會門口的石階上，看著林小滿將銀刃別在腰間，看著李昂把傳訊晶塞進空間袋，看著鵬萬里化作大鵬形態盤旋在云層里。
“記住，”他揚聲喊道，聲音被雨霧裹著，卻異常清晰，“活著回來吃王嬸做的肉包。”
鵬萬里在云端盤旋三圈，發出清亮的啼鳴。林小滿和李昂同時轉身，對著石階上的身影深深鞠躬，然后鉆進了雨幕中的馬車。
白昊天站在原地，直到馬車的影子消失在路的盡頭，才轉身往回走。經過訓練場時，他撿起地上那把被鵬萬里掀翻的竹匾，上面還沾著幾片曬干的艾草。那是馨玥特意留下的，說能驅蚊蟲。
他將竹匾放回藥圃，老執事正在給草藥澆水，見了他便絮絮叨叨：“會長啊，你看這雨下的，再不搭棚子，今年的金線蓮就全爛在地里了……”
白昊天應著，目光卻望向西方的天空。雨云低垂，像壓在心頭的巨石，但他知道，云層之上，總有翅膀在向著光亮處飛翔。
就像那些帶著傳訊晶奔赴未知的年輕人，就像那些在黑風峽谷里燃燒自己的士兵，就像所有在黑暗里依舊相信黎明的人。
他從懷里摸出那片殘缺的羊皮，雨水打濕了朱砂的紋路，卻洗不掉那些深刻的印記。遠處的鐘樓敲響了辰時的鐘聲，白昊天將羊皮折好，轉身走向藏書閣。那里有父親留下的札記，或許能找到關于隕星核心的線索。
雨還在下，但風里已經有了暖意。