劍斗羅的劍氣如銀蛇般在晨光中游走，劈開帶著露水的空氣。朱竹青的身影如同鬼魅，在青石地上劃出殘影，每一次騰躍都精準避開塵心刻意釋放的魂力波動。

“速度有余，爆發力不足。”老劍斗羅收劍而立，花白的眉毛挑了挑，“面對強攻系魂師時，你的第一魂技‘幽冥突刺’必須再快半拍，否則只會撞上對方的防御。”他忽然看向我，“小言，用鎖鏈逼她。”

銀色鎖鏈應聲而出，如蛛網般罩向朱竹青的退路。她瞳孔一縮，身形驟然下沉，幾乎貼著地面滑行，利爪在鎖鏈上擦出細碎的火花。就在她即將沖出包圍的瞬間，我忽然催動第二魂技，鎖鏈上泛起淡紫色光暈——重力場瞬間籠罩，朱竹青的速度遲滯的剎那，塵心的劍氣已擦著她的耳畔掠過，斬斷了一縷青絲。

“分心就是死。”老劍斗羅的聲音帶著冷意，“大賽上，沒人會給你第二次機會。”

朱竹青攥緊了爪子，指尖嵌入掌心。她沒說話，只是深吸一口氣，再次擺出起勢的姿態。陽光爬上她的側臉，我看見她眼底的倔強——那是被家族磨礪出的韌性，此刻正被一點點打磨成更鋒利的刃。

寧榮榮捧著早餐過來時，正撞見朱竹青借著鎖鏈的反彈，在空中完成了一個不可思議的轉體，利爪精準拍在我刻意露出的鎖鏈破綻處。“好厲害！”她歡呼著拍手，“竹青，你的速度比在史萊克時快多了！”

朱竹青落地時有些不穩，臉頰泛著薄紅，聽到這話卻難得笑了：“是多虧小言和劍斗羅。”

寧夏提著食盒走來，將溫熱的蓮子羹遞給我們：“劍斗羅的法子雖嚴，卻是最快提升實戰的路數。”她看向朱竹青，目光溫和，“你這孩子，骨子里憋著股勁，跟小言剛來時很像。”

朱竹青捧著瓷碗的手指緊了緊。來時路上她曾說，家族里的人從不她好臉色。可此刻，練武場的晨光、帶著暖意的蓮子羹，還有我們身上不加掩飾的認可，讓她忽然覺得，那些所謂的榮華，根本不及眼前的真實。

午后的藤條小院總彌漫著草藥香。我幫寧夏翻曬艾草，朱竹青坐在廊下，寧榮榮則趴在石桌上寫寫畫畫，嘴里念念有詞：“待會兒獵取魂環，要什么魂獸呢？”

我看著朱竹青，翻動艾草的手頓了頓：“在意一個人，未必會說出口。但行動騙不了人。”淺綠色的眸光落在朱竹青微怔的臉上，“就像你追來史萊克，未必是為婚約，只是想給自己一個答案。”

朱竹青低下頭，利爪在石板上劃出淺痕，嘴角卻悄悄彎了彎。

七日后的實戰模擬，我們迎來了宗內的核心弟子隊。當七寶琉璃塔的七彩光芒與銀色鎖鏈、幽冥黑影交織時，寧風致站在觀禮臺撫著胡須，對塵心笑道：“這三個丫頭的配合，倒有幾分架勢了。”我亮出魂環：黃，紫，紫，黑。震懾周圍的人。當年獵取第二分魂環的時候，寧夏聽我說想要千年魂環，被她一頓教育。通過我的極力證明，才得以平息他的怒火。這也讓宗門更加重視我的成長。

塵心冷哼一聲，目光卻鎖在場上——朱竹青借著鎖鏈的掩護，繞到對手側翼，利爪精準拍碎了對方的輔助魂技；寧榮榮：“七寶轉出有琉璃，二曰速，四曰御”；我低呵一聲：“第四魂技，鎖魂鏈”竟硬生生鎖住了一名五十一級強攻系魂師的武魂。

“結束了。”我收緊鎖鏈，看著對手不甘地認輸，忽然聽見朱竹青低笑一聲。

“原來配合比單打獨斗痛快，小言，榮榮，你們的第四魂都好強”她甩了甩爪子上的魂力殘留，眼底閃著興奮的光。

離別的前一夜，寧夏的小院掛起了燈籠。我湊過去對寧夏說道：“姐姐，一年后，全大陸高級魂師精英大賽，你來看嗎，你不來我會很難過的。”

寧夏向來受不了我傷心，“看，去看小言大殺四方”，我這才滿足坐回躺椅上。

搖椅嘎吱嘎吱的響著，朱竹青看著廊下晾曬的艾草，忽然說：“我想給家里寫封信。”

“寫什么？”寧榮榮湊過來。

“告訴他們，我找到自己想走的路了。”朱竹青拿起筆，筆尖在紙上落下堅定的字跡，“不必再為我安排婚約，朱竹青的未來，自己說了算。”

我看著她寫信的側臉，忽然明白，七寶琉璃宗于她而言，從來不是暫住的驛站。這里的月光、劍氣、草藥香，還有我們毫無保留的接納，早已在她心里種下了根——那是比家族血脈更堅韌的羈絆，是屬于伙伴的、可以放心轉身的后盾。

馬車駛出山門時，朱竹青回頭望了一眼，晨光中的七寶琉璃宗像顆被陽光吻過的琉璃珠。她忽然從袖中摸出個小布包，打開一看，竟是幾片曬干的紫藤花瓣。

“寧夏姐塞給我的，說想家了就聞聞。”她笑了笑，將花瓣分給我和寧榮榮，“不過我覺得，有你們在的地方，就不算離家。”

寧榮榮立刻湊過去，在她臉上親了口：“說得太對了！”

朱竹青的臉頰紅了紅，卻沒反駁。馬車碾過黃土路，帶著紫藤花的香氣駛向史萊克，車廂里的笑聲隨著風飄遠。我知道，當幽冥靈貓的利爪再次出鞘時，不僅帶著速度與決絕，更藏著來自七寶琉璃宗的暖意與底氣——而這場即將到來的大賽，終將讓所有人看見，掙脫枷鎖的靈魂，能綻放出怎樣耀眼的光。

寧榮榮壞笑地看著我：“許言？要我親親你嗎？”我只覺背后一涼。

“不用”某人冷酷說道。

最后，某人臉上多了一道吻痕，臉也熟透了，慌忙轉開視線。

寧榮榮，朱竹青都好笑地看著熟透的西紅柿，手上的劍都被摸禿皮了……