他不知何時(shí)已擋在了那個(gè)方向！毒針刺入的瞬間，手背上被刺破的皮膚周圍，一圈令人心悸的黑紫色如同滴入清水的墨汁，以肉眼可見的速度迅速擴(kuò)散開來！皮膚下的血管瞬間凸起，呈現(xiàn)出詭異的紫黑色！

謝燼悶哼一聲，身體微微一晃，右手瞬間垂落，手指不受控制地抽搐著。劇毒！

女主猛地轉(zhuǎn)頭，面具下唯一露出的瞳孔驟然收縮！一絲從未有過的、混雜著驚愕和劇烈波動(dòng)的情緒，在她冰封般的眼底一閃而逝！她甚至下意識(shí)地向前邁了半步！

“第三局。”維羅妮卡冰冷的聲音適時(shí)響起，仿佛那致命的毒針偷襲從未發(fā)生。她熔金面具下的目光，饒有興致地在謝燼瞬間黑紫的手背和女主那一閃而逝的失態(tài)上掃過。

***

維羅妮卡緩緩起身，從光影王座上走下。她赤著雙足，如同行走在虛空之上，一步步來到圓桌旁。她抬起右手，食指指尖，一滴如同濃縮紅寶石般的血珠緩緩滲出，懸浮在指尖。

“靈魂契約。”她的聲音帶著一種奇異的莊嚴(yán)和冰冷，“以量子血印為證，綁定精神本源。勝者，得償所愿；敗者，魂飛魄散。”

她指尖的血珠飄向圓桌中央，瞬間化作無數(shù)細(xì)密的、閃爍著暗紅色光芒的量子符文，構(gòu)成一個(gè)繁復(fù)到令人頭暈?zāi)垦５钠跫s法陣。法陣中央，代表著維羅妮卡的精神印記如同熔金的火焰般跳動(dòng)。

“簽下它，泰坦級(jí)無限補(bǔ)給通道為你敞開，灰域核心情報(bào)網(wǎng)絡(luò)為你所用。”維羅妮卡的目光鎖住女主，“或者，帶著你的人，現(xiàn)在就滾出灰域。”

無形的壓力如同山岳般壓下。靈魂綁定，一旦違約，精神核心將被量子血印的力量直接熔斷，變成白癡甚至當(dāng)場腦死亡！這是最殘酷、最無法反悔的契約！

女主看著那旋轉(zhuǎn)的暗紅法陣，又瞥了一眼謝燼那只已經(jīng)蔓延至小臂、黑紫腫脹、血管猙獰凸起的手。面具下，她的聲音依舊冰冷，卻多了一絲不容置疑的決絕：

“追加條款。”

“一：契約期內(nèi)，黑皇后需實(shí)時(shí)共享灰域全域監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)流。”

“二：立刻提供‘灰燼孢子’…即‘瘟疫2.0’的已知前置抑制劑核心成分清單及合成路徑。”

維羅妮卡熔金面具下的眉毛似乎極其輕微地挑動(dòng)了一下。她沉默了兩秒，指尖再次一點(diǎn)。契約法陣的邊緣，兩行全新的、同樣由暗紅量子符文構(gòu)成的條款浮現(xiàn)出來。

“可以。”維羅妮卡的聲音聽不出喜怒。

女主不再猶豫，抬起左手。食指指尖，一滴鮮紅的血珠被無形的力量逼出，飄向那旋轉(zhuǎn)的暗紅法陣！

就在血珠即將融入法陣的瞬間——

“等等。”

一個(gè)低沉、帶著金屬質(zhì)感的聲音響起。

謝燼上前一步，站在了女主身側(cè)。他抬起那只沒有中毒的左手，猛地扣住了自己臉上那從未在人前摘下的、覆蓋著下半張臉的金屬面具！

咔噠。

一聲輕響。

面具脫落。

一張棱角分明、如同刀劈斧鑿般的臉龐暴露在審判庭冰冷的光線下。深刻的眉骨，高挺的鼻梁，緊抿的薄唇，以及那雙深邃如寒潭、此刻卻燃燒著某種決然火焰的眼眸。這張臉，曾出現(xiàn)在帝國最高軍事學(xué)院的榮譽(yù)墻上，曾出現(xiàn)在帝國艦隊(duì)勝利閱兵的旗艦艦橋，也曾出現(xiàn)在帝國通緝令的最高位置！

他無視維羅妮卡眼中瞬間爆發(fā)的、如同實(shí)質(zhì)般的震驚光芒，無視整個(gè)審判庭液態(tài)金屬守衛(wèi)驟然繃緊的姿態(tài)和嗡鳴的能量刃！他伸出那只中毒黑紫、微微顫抖的右手食指，用盡力氣，逼出一滴帶著暗紫色的血珠！

血珠飄向契約法陣，在女主那滴血珠旁邊，烙印下屬于他的精神印記！印記的形態(tài)，赫然是帝國“雷霆之狼”咆哮的狼頭與交叉閃電！

同時(shí)，他低沉而清晰的聲音，如同驚雷般在寂靜的圓廳內(nèi)炸響，也通過某種未知的途徑，瞬間傳遍了整個(gè)灰域所有開放的通訊頻道：

“見證者：謝燼。帝國前‘破曉之矛’艦隊(duì)統(tǒng)帥，‘雷霆之狼’特種部隊(duì)最高指揮官。今日起，與‘藥師’共進(jìn)退，同生死！”

轟——！

整個(gè)灰域，如同被投入了一顆信息炸彈！

所有正在播放的廣告屏、通訊器、個(gè)人終端…瞬間被強(qiáng)制切入審判庭內(nèi)部的畫面！謝燼摘下面具的瞬間、他那張極具辨識(shí)度的臉、他烙印契約的舉動(dòng)、以及他那石破天驚的宣言——如同最狂暴的瘟疫，瞬間席卷了蜂巢的每一個(gè)角落！

喧囂、叫賣、角斗、嘶吼…一切聲音都消失了。取而代之的是死寂，以及下一秒徹底爆發(fā)的、足以掀翻整個(gè)蜂巢的瘋狂聲浪和通訊頻道被瞬間擠爆的尖銳噪音！灰域的信息網(wǎng)絡(luò)，在這一刻，徹底癱瘓！

維羅妮卡熔金面具下的臉，第一次失去了所有表情管理，露出了無法掩飾的驚愕！她死死盯著謝燼，又看向女主，眼神變得無比幽深復(fù)雜。

暗紅色的靈魂契約法陣，在女主、謝燼和維羅妮卡三人的血印融入后，猛地爆發(fā)出刺目的光芒，隨即緩緩隱入虛空，無形的約束力已然形成。

契約完成的瞬間，維羅妮卡的身影已經(jīng)開始在光影王座上變得模糊、消散。她最后的聲音帶著一絲冰冷的玩味，直接在女主和謝燼的意識(shí)中響起：

“交易達(dá)成。你要的東西，會(huì)送到你的船上。”

“最后一份‘禮物’：倒計(jì)時(shí)，24:00:00。”

“明晚零點(diǎn)，蜂巢的每一寸空氣，都將成為‘瘟疫2.0’的培養(yǎng)皿。這里的三千萬條命…”

她的身影徹底消散，只留下最后一句如同詛咒般的話語在精神鏈接中回蕩：

“…想救他們？就用你的血清來換！”

嗡！

女主和謝燼手腕上的芯片倒計(jì)時(shí)，同時(shí)跳動(dòng)、刷新：

**24:00:00**

冰冷的數(shù)字，如同死亡的喪鐘。

女主猛地轉(zhuǎn)頭，看向謝燼。他臉上因劇毒和強(qiáng)行逼出精血而顯得異常蒼白，那只黑紫的手已經(jīng)蔓延過了手肘，腫脹得嚇人，紫黑色的血管如同扭曲的毒蟲盤踞在皮膚下。他高大的身軀微微搖晃，全靠意志力支撐。

女主一步上前，伸手扶住他幾乎要傾倒的身體。她的動(dòng)作有些僵硬，卻帶著不容置疑的力量。面具下，那雙總是冰封的眼眸，此刻清晰地映著謝燼痛苦卻依舊銳利的眼神，以及他那只觸目驚心的毒手。

“24小時(shí)…”她的聲音透過面罩，帶著血腥氣和一種前所未有的凝重，卻異常清晰，“…我們搶在瘟疫前面。”

【彩蛋】

深空蜂巢最頂層的、由廢棄泰坦艦指揮塔改造而成的奢華宮殿露臺(tái)。

維羅妮卡站在透明的能量屏障前，熔金面具在下方蜂巢混亂的霓虹映照下忽明忽暗。她靜靜俯瞰著這座由她掌控的欲望之城。

在她身后，空氣微微扭曲。一個(gè)由純粹藍(lán)色光絲構(gòu)成的、不斷流動(dòng)變幻的人形輪廓悄然浮現(xiàn)——天穹β。

維羅妮卡沒有回頭，只是伸出一根手指，輕輕點(diǎn)在面前的能量屏障上。

屏障如同水波般蕩漾開，倒映出下方蜂巢無數(shù)閃爍的霓虹。而在這些霓虹光影之上，一個(gè)巨大無比、由純粹幽藍(lán)光芒構(gòu)成的倒計(jì)時(shí)數(shù)字，無聲地覆蓋了整個(gè)蜂巢的上空：

**24:00:00**

天穹β那由光絲構(gòu)成的“面孔”上，漩渦狀的眼睛微微轉(zhuǎn)動(dòng)，似乎在注視著那如同達(dá)摩克利斯之劍般懸于蜂巢上空的倒計(jì)時(shí)。