蘇河的話像一記重錘，砸在馬皇后心上。

想到自己的子孫后代可能因養尊處優而淪為廢物，身為國母的她，心中實在不忍。

“蘇河，你這話是否太過嚴重？”她忍不住反駁，“如今有皇上親自教導，又有眾多名師，皇子們個個都很優秀，怎會變成你所說的那樣？”

朱標也接口道：“蘇兄，話雖刺耳，但確實有些言重了。我的諸位弟弟，雖有貪玩之時，但都有最好的老師教導。父皇與我平日要求甚嚴，他們不敢胡來?！?

他對此很有信心，畢竟有好幾個弟弟是他看著長大的，長兄如父的責任感讓他堅信弟弟們的品行。

蘇河沒有立刻反駁：“太子殿下說的在理。當今幾位年長的皇子，皆是氣度不凡的貴族子弟。后世史書也贊譽您為‘古往今來最穩當的太子’，只要您坐鎮，諸藩王必定真心臣服?！?

聽到這里，臺階上的母子二人心中舒暢。

馬皇后看向兒子的目光更是充滿欣慰：“哈哈，我兒朱標得我與你父皇悉心栽培，自然不會遜色！”

朱標謙遜回應：“母后過譽了，兒臣還有許多不足，需向父皇母后學習，日后定當努力，成為一代明君！”

馬皇后眼中滿是贊許。

看到兩人期待的目光，蘇河明白，他們想讓自己收回“宗室會變廢物”的話。

但他來自未來，最有發言權。

“皇后娘娘，太子殿下，我知道你們不服氣。我這就說說為什么減少俸祿也無用。假設俸祿減半，一位親王每年耗銀五萬兩……”

蘇河故意避開了朱標之前提高的數字，“加上其他開支，姑且算五萬兩。你們這一代或許不會，但下一代呢？下下代呢？乃至第七代、第八代呢？太子能保證代代都是明君？代代藩王親王都是賢良之輩嗎？”

他接著舉例：“千年前周文王拉車八百步，姜子牙言周朝國祚八百年。文王曾向天發誓，周朝代代有明君。結果呢？周幽王為博美人一笑，烽火戲諸侯，留下千古笑柄！這算明君嗎？周文王的誓言有用嗎？”

這一連串質問讓朱標汗顏，剛才的自信蕩然無存。

蘇河繼續道：“說遠了。皇后娘娘想以減俸緩解問題，為何我說治標不治本？據后世記載，大明亡國前夕，宗室親王人數，僅不完全統計就接近三十萬！這三十萬全是朱家直系血脈，旁支還未計算在內。敢問二位，就算每位宗親一年只領一百兩銀子，一年總計是多少？三千萬兩白銀！整個大明需要多少稅收才能供養得起這么多人？”

好不容易恢復的朱標，聽到“三十萬宗室”時，臉色瞬間慘白如紙，嘴唇發顫：

“這……這不可能吧？宗室后裔怎會如此之多？”

話雖出口，他自己都覺得蒼白無力。

蘇河冷笑：“不可能？太子殿下，你們終究還是低估了繁衍的速度。就拿您和您的兄弟來說，二十位皇子，每人若有五個孩子，便是一百人。這一百人再生，每人再生五個，便是五百人！如此循環，不出五十年，朱家需要供養的宗親就達上千人！這絕非虛言，歷史上還有人生育上百子女的例子?！?

蘇河越說越激動，仿佛在揮舞無形的教鞭。

等他停下，馬皇后與朱標已是愁容滿面。

許久，馬皇后深深嘆息：

“唉……未曾想，重八立下的第一條祖訓，竟會成為勒死大明的繩索……標兒，你有何想法？”

朱標無奈搖頭，表示無計可施。

片刻后，他猛地看向蘇河：“難道……這是死局？難道就沒有破局之法嗎？”

他眼中充滿迫切的渴望。

蘇河看著他：“太子殿下，要解決此難題，須先克服兩大難關。若能攻克難關，辦法我自然會告知。”

原本絕望的馬皇后眼中重現希望：“說！蘇河，快說！是何難關？只要能廢掉這條亡國祖訓，任何難關，標兒都能應對！”

朱標也紅了眼眶：“蘇兄！請指教！”

他堂堂大明太子，竟心甘情愿地向蘇河低頭請教。

“太子殿下言重了！”蘇河鄭重道，“難點不在我的辦法，而在皇上身上。祖訓是他定的，他若不允更改，大明無人能改。而且此事涉及其他皇子，任何更改都會觸及他們的利益。若處置不當，大明難保不會重演大唐‘玄武門之變’的慘劇！”

“玄……玄武門之變！”朱標聞言，雙目圓睜，聲音發顫，“蘇兄，你是說……那辦法會……引發兄弟相殘？”

這話題在皇家是極大的禁忌。

馬皇后也臉色大變。

她視所有皇子為己出，絕不愿看到兄弟鬩墻。

蘇河解釋道：“二位，并非我危言聳聽。后世記載，大明因帝位傳承引發的矛盾可不少。這親王供養制度牽扯的利益太大?；噬显谖粫r還好，若他日有變……諸位藩王還能安坐嗎？”

人為財死，鳥為食亡。斷人財路，猶如殺人父母。這些道理，古人早已洞悉。

朱標深吸一口氣，對母親說：“母后，蘇兄所言極是！這兩大難關不破，亡國祖訓一日難除！”

他在心中立誓，有生之年定要解決此事，絕不讓大明毀在自己手中！

看到兒子如此擔當，馬皇后倍感欣慰：“好，好！標兒能有此志，將來必是功垂千古的明君！”

她忽然想到關鍵問題。

既然丈夫當皇帝會犯錯，兒子繼位后會不會也出紕漏？

趁著蘇河在此，正好問清，及早糾錯。

她立刻轉向蘇河：“蘇河，重八當皇帝犯此大錯。那么標兒繼位后，他可有犯下類似錯誤？若有，你務必如實相告！他此刻就在這里，能及早改正，至關重要！”

馬皇后的語氣充滿期待，一旁的朱標心卻提到了嗓子眼，緊張得難以掩飾。

看著馬皇后那仿佛向人夸耀自家孩子的神情，蘇河心里明白，這是個母親對兒子的驕傲。

但他實在不愿回答這個問題。

“皇后娘娘，不如您問點別的？關于太子殿下的事……我實在不知如何開口。有時知道太多未來，反而一時難以承受??！”

看到蘇河罕見的猶豫，馬皇后臉上的期待漸漸冷卻。

聯想到之前的種種，一個可怕的念頭涌上心頭：

“難不成……標兒繼位后，未能成為明君，反而成了禍亂朝綱的昏君？！”

短暫的接觸讓馬皇后確信，蘇河膽識過人，連亡國預言和指責朱元璋都不曾猶豫。

如今說到兒子卻如此遲疑，答案恐怕不容樂觀。

在她看來，最壞的答案只有一個——自己的兒子不是明君！