撫州城外，黑水之濱。

在此地大概等了一夜，直到將二百多匹戰馬交給“和合社”的商人與護衛的鄉兵牽走后，陳珂等人才離開了這條北境著名的水系。

戰馬有損，是因為當初徐家反抗所制的緣故。

至于這批戰馬的去向，自然是肅慎。

長治、久安二莊眼下運輸不暢。

畢竟身處高原，走私的山中古道冰雪還未曾融化，眼下道路不通，就算是陳珂那些身處二莊的商人，都是被項二與項七騎著烏騅，往返數次，從高原中一步一個馱下來的。

若非有烏騅，在這個時節想要通行殺略口，那真是難于上青天。

眼下還好，先解決從無到有的問題，但日后若有了足夠的力量，不懼外界窺視，自然要將交通事宜考慮其中了。

心里如此想著，眾人卻一一順利進入撫州城。

不愧是邊疆重鎮。

墻高數仞，周回數十里，磚石緊密，累疊如削。

下方還有深壕，積水瀅瀅，可容船坊而過。

這是將北地著名水系黑水引來了，不僅修建了碼頭，便于民生，還引水成為了護城河。

陳珂一行人沒有招搖，而是做了偽裝，先將戰馬存放在了“和合社”中，隨后又置換了行當，佯成行商，住進了北市附近要道的一家大車店。

院內的空間甚廣，西側有碾子、扇車、儲量糧食與牲口飼料的排房，旁邊是草料垛和柴火垛，靠近南側有牲口棚和菜園子。

只是此刻菜園子大多光禿禿的。

房屋也多是土木結構的，數間不等，多為通敞大間，內有大炕，一鋪炕能睡二十余人，也有少許的單間雅室。

一行人先是分出大半整理車馬，然后又派人去隨店家看了通敞大間。

見炕鋪草席，地放長桌，甚至還有準備了木盆和胰子。

當然，項春的注意力也沒有全放在這里，而是隱蔽地掃了一眼屋子內的眾人，認清楚數目，隨后便退出了通敞大間。

沖著臉色“蠟黃”、一副風餐露宿的“少東家”(陳珂)點了點頭，后者知曉余家那些人的確是住在這里，當即盤下了大車店一處單間雅室。

說是單間雅室，不過是相對獨立安靜的房屋罷了，里面同樣是土炕，擺放了一些家具和日常用品，還配備了八仙桌，窗戶糊上了窗紙，相比于大通鋪，空間私密一些，噪音較小，且透過窗戶，可以看到整個大車店的院子和前門的視野。

眾人檢查了一番房屋有沒有被人做手腳，之后皆是默不作聲的看著陳珂。

“少東家，喝口水吧。”

項春遞給陳珂一個水囊，后者接過，倒在碗中，隨后二人沾著水在八仙桌上寫著字。

“人數不對……”

……

傍晚的時候，項春調好了十多味中藥配成的藥汁，抹在臉上能加深膚色，眾人一一涂抹，就連脖頸和手腕這些容易暴露細節的地方都沒放過。

用顏料畫眼線，描眉改變眉形，脂粉修飾顴骨高低，動物毛發制成的假胡須，還有束發、墊肩、項春甚至能通過裝作駝背改變行走的姿態。

做好偽裝，幾人分組，來往出入大車店，裝作進貨的行商，陳珂與項春甚至還拉回來一車皮貨。

就是皮子。

某隱蔽的角落里，從陳珂住進來之前，就時長有人蹲在那兒。

那人目光盯著大車店的進出口，略帶審視的眼神掃過了每一個進出大車店的人。

明顯是盯梢的。

路過的行商之間，相互也會偶爾搭訕閑聊。

大多都是尋摸著北市生意的門路。

也有人與盯梢者搭話，但那人言語不多，神情也有些陰鷙，并不搭理人。

行商討了個沒趣兒，自然收起了在外“豪爽”的面孔。

但第二天晌午，一伙兒頭戴氈帽、裹著汗巾，幾乎包裹的嚴嚴實實的家伙來了大車店后，盯梢的家伙就不見了。

進屋洗了洗手，項春也沒有擦干，而是則再次沾水站在八仙桌面前寫了一句話。

“接頭人已至。”

陳珂默不作聲地點了點頭，任由項春將水跡擦掉。

晚食的時候，項春去大車店后廚拿餅子，遇到了同樣過來拿車店供應吃食的住客。

里面就包括那些包裹的嚴嚴實實的其中一個家伙。

二者靠近的時候，項春似乎嗅到了什么特殊的氣味，然后面無表情地看了那人一眼。

雙方交錯而過。

……

“膻腥？”

見項春點頭，陳珂瞇了瞇眸子，隨后在八仙桌上寫下兩個字。

“胡人？”

其他可能性也有，但這個可能性最直白。

因為北疆直面胡酋與東夷，境內的胡人本就不少。

但雙方四年前干了一架，大雍甚至還吃了大虧，導致大雍后來收復撫州后，一怒之下關閉了邊市，胡人的數量這才漸漸不在起眼兒。

按理說，這四年雙方應該是中斷了交流才對。

不過，那只是官方的層面，私下里，民間的來往相當頻繁，暗中走私更是絡繹不絕。

甚至連鎮北都督府和撫州刺史府都睜一只眼閉一只眼。

為啥？

因為大雍缺馬。

胡人缺乏茶葉鹽巴等生活物資，而大雍缺乏足夠的戰馬、耕牛乃至皮貨，雙方之間堪稱貿易互補。

因此，哪怕每年在邊境都與胡人各部族有些摩擦，個別地方甚至打的飛起，但私下里的交易從未被雙方嚴格禁止過。

包括“和合社”，眼下同樣在努力打通相關通關的脈絡。

‘所以說，余家那伙人沒有通關文牒，就打算利用胡人的走私通道過關？’

果然，接下來的一段時間，余家那些人開始收攏物資，并且購置了大量準備出關的必需品。

陳珂等人同樣在暗中準備著。

畢竟，【背包】在手，可謂是先天走私圣體，很多明面裝不下的東西，都可以裝在暗處。

這天，陳珂與項春準備去“和合社”收納鹽茶之物，但剛剛走出大車店，二人就察覺到他們被人盯上了。

陳珂與項春不動聲色，行至一偏僻小巷時頓時拐了進去，后面果然有人快速跟上。

雙方與小巷深處遙遙對視。

“你們想干什么？”

項春沉聲質問。

那二人不茍言笑，只是淡淡道。

“我們不是劫匪，別反抗，就沒事。”

項春聞聽笑了笑，直接朝著對方勾了勾手。

這番挑釁落到兩個漢子眼里，不由得讓二人愈發冷漠了。

“真是，冥頑不靈。”

二對二。

不，其實是二對一，陳珂根本沒有出手。

原以為只是口出狂言的小毛賊，但項春只是與那兩人交手的剎那便看出來，這所謂的“小毛賊”不是普通人。

骨架粗大，拳腳沉重有力，相互之間配合默契，頗有章法，武藝也不俗。

算得上好手，但與項春之間，差距還是較大的。

“噗嗤！”

用內家功夫一指廢了其中一人的脊柱，看著對方像面條一樣癱軟下去。

隨后，項春三指逐漸合攏，一個燕子回旋，身體快速交錯的時候，像是摘核桃一樣，瞬間捏碎了最后一人的喉嚨。

那人喉嚨飆血！

看著二人漸漸沒了生息，項春則是對這二人進行了搜身，但卻沒有翻倒任何能證明身份的關聯物。

但他還是說出了猜測。

“主公，可能是宗勛衛。”

畢竟，無論是項春還是項夏，都與那宗勛衛蒼州佐官副使譚繼饒打過一場，之后在肅慎縣，又與譚繼饒手下負責收集情報的宗勛衛對過線，甚至還抓了幾批在鳳霞山谷附近探查的好手，事后也對宗勛衛進行過相關的審訊。

要說對宗勛衛的了解，不說了如指掌，但辨別一下“勛味兒”還是不難的。

“宗勛衛？”

陳珂稍有疑惑，他們盯我們干什么？

但這個時候，似乎感應到了什么，他目光看向了小巷口。

“主公？”

項春略有不解。

陳珂沒解釋。

因為片刻之后，一行約十幾個人手出現在巷口處，當那些人看向倒在二人腳下的身影時皆是面色一變，隨后皆默不作聲的從長條形的包裹里掏出了刀兵。

看著十幾人慢慢圍了上來，陳珂攤開一只手，一把鐵珠子露了出來。

這都是他閑暇時，用手指從鐵塊上一點點扣下來，然后慢慢搓成小拇指大小的小圓珠。

眼下陳珂手掌只是微微一揚。

“噗噗噗……”

一陣穿身裂骨的聲音便在小巷響起。

十幾人眨眼間栽倒在地，仔細一看，皆好像被破甲重箭洞穿成了篩子一樣。

做完了這一切，陳珂目光看了身后的方向，又忍不住皺了皺眉。

“還有？”

“主公？”

項春掏出了匕首，但陳珂想了想，搖了搖頭。

“走。”

他一手抓住項春的肩膀，縱身一躍，二人頓時跳到了丈八高的房頂屋脊上。

小巷另一處路口，一行原本繞后的人也露出了身形。

看著對方倉促掏出短弩，陳珂嘆了口氣。

又揚了揚手。

“噗噗噗……噗呲！”

像割麥子一樣，被小圓珠洞穿的人群倒地便“睡”。

陳珂還用小鐵珠在地面上留下了一句話。

“朝廷鷹犬，死不足惜。”

落款是:“黃泉道主”。

也算是給對方一個交代。

做完這一切，二人一邊給項夏等人傳信，一邊去了“和合社”駐地，將各類收納的物資大包小包地放置到了【背包】中。

陳珂考慮了片刻，才詢問道。

“項夏他們撤出大車店沒？”

被宗勛衛盯上了，無論如何，大車店大概率也不再安全。

“發了，返回的‘千里鷹’鷹鳴聲兩短一長，說明項夏他們已經撤離了大車店。”

“好。”

陳珂想了想，又負手在房間中來回踱步。

他不太相信，是因為自己這批人的動作，才導致被宗勛衛盯上的。

畢竟一路上，沒有什么人能瞞得過他天生神力的敏銳洞察力。

如果不是他們，那么，只有可能是余家那批人。

而余家那批人來自肅州。

“項春，給清沅飛鷹傳書，讓她查查，肅州那邊，最近幾個月有沒有大事發生。”

“諾。”

當天傍晚，清沅傳書而來。

“大西北地遙萬里，其事未明，然據彼方所傳，肅州鎮守大將武威侯郭方已被押返中都，其家眷多為朝廷收監，罪以私通外夷，且與徐魏舊事有染為故。”

“咦？”

陳珂想了想，似乎明白了什么。