夜色像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地壓在獵魂森林上空。蟲鳴突然歇了，連遠處野獸的咆哮都像是被掐斷了喉嚨，只剩下風穿過樹葉的嗚咽，帶著股說不出的詭異。
羅勝縮在唐三身邊，黑蛇武魂不安地在他掌心吐著信子，暗金色的瞳孔在黑暗中忽明忽暗。他總覺得后背發涼，像是有雙眼睛在盯著他們，那目光黏膩又冰冷，讓他忍不住往唐三身邊靠了靠。
“三哥，”羅勝的聲音壓得極低，帶著點發顫，“我、我好像聞到股怪味兒。”
唐三剛要開口，就被大師按住了肩膀。老杰克常說，森林里的寂靜比咆哮更可怕，此刻他終于明白是什么意思了。大師示意他們別動，自己則豎起耳朵，渾濁的眼睛在黑暗中掃視，羅三炮也繃緊了胖乎乎的身子，喉嚨里發出威脅的低吼。
那股味道越來越濃了，甜絲絲的，像熟透了的野果子，卻又混著點鐵銹般的腥氣，順著風飄過來，鉆進鼻腔時，竟讓人有點頭暈眼花。
“是毒氣。”唐三瞬間反應過來，前世在唐門接觸過不少毒物，這種甜腥的氣味最是兇險，“大家屏住呼吸！”
羅勝連忙捂住口鼻，臉憋得通紅，黑蛇武魂卻突然焦躁起來，猛地從他掌心竄出，對著西北方向的灌木叢嘶嘶作響。那里的陰影格外濃重，像是有什么東西藏在里面，連月光都透不進去。
“羅三炮，警戒！”大師低喝一聲，魂力瞬間運轉起來，兩個黃色魂環在他腳下若隱若現。
就在這時，灌木叢里傳來“沙沙”聲，不是風吹樹葉的動靜，而是什么東西在地面滑行，鱗片摩擦枯枝的聲音，細碎卻極具穿透力，一下下敲在人的心跳上。
唐三催動紫極魔瞳，黑暗在他眼中褪去，隱約看到十幾米外的陰影里，有個三角形的腦袋緩緩抬起，那雙眼睛不是狼的幽綠，而是像兩塊浸在血里的紅寶石，正幽幽地盯著他們的方向。
“是蛇！”唐三低呼，“很大！”
大師的臉色瞬間沉了下來，聲音里帶著前所未有的凝重：“是曼陀羅蛇！毒屬性魂獸里的狠角色，比幽冥狼兇十倍！”他飛快地給唐三和羅勝打手勢，“別亂動，它的聽力比視力好，我們現在在它的狩獵范圍里。”
羅勝嚇得腿都軟了，牙齒打著顫，卻死死攥著唐三的袖子，不敢發出一點聲音。他從小在山里采藥，見過最大的蛇也只有胳膊粗，可眼前這東西，光是露出的腦袋就比他的拳頭還大，那滑膩的鱗片在月光下泛著墨綠色的光，一看就劇毒無比。
曼陀羅蛇似乎在觀察他們，遲遲沒有發動攻擊，紅寶石般的眼睛在黑暗中轉動，像是在評估這三個獵物值不值得動手。羅三炮的低吼越來越急，胖乎乎的身體弓起來，隨時準備發動攻擊。
“老師，它、它有多少年？”羅勝的聲音細若蚊蠅，他想起大師白天說的，魂獸年限看體型，這條蛇光是露出的部分就夠嚇人了。
大師盯著那蛇頭，喉結動了動：“曼陀羅蛇每多一年修為，身體就長一厘米。看它這腦袋大小，至少……至少三百年。”
三百年！羅勝差點叫出聲，連忙捂住嘴。三百年的魂獸，別說他們三個，就算再來幾個魂師也未必是對手。他下意識地看向唐三，卻見少年緊握著那柄短劍，眼神冷靜得不像個孩子，紫極魔瞳的光芒在眼底流轉，顯然在尋找蛇的弱點。
突然，曼陀羅蛇動了！
它沒有直接撲過來，而是像道墨綠色的閃電，在灌木叢里快速游走，帶起一陣勁風，周圍的樹木都被它撞得搖晃起來。它在縮小包圍圈，滑行的聲音越來越近，那股甜腥的毒氣也越來越濃，連大師撒下的驅蛇粉都擋不住。
“不能等了！”大師當機立斷，“羅三炮，放屁如煙霧，催眠沉睡！”
羅三炮早就憋壞了，聽到命令立刻吸氣，胖乎乎的身體鼓成個圓球，黃色的煙霧“噗”地噴出來，彌漫在他們周圍。大師一把拽起唐三和羅勝：“快躲到樹后！這煙霧困不住它太久！”
三人剛躲到一棵大樹后，就聽“呼”的一聲，一道墨綠色的影子沖破煙霧，重重撞在樹干上，震得樹葉嘩嘩往下掉。那是條近四米長的巨蛇，鱗片像鐵甲般覆蓋全身，腹部的鱗片略淺，泛著點黃，正是大師說的年限標志——接近四百年！
曼陀羅蛇被撞得有點暈，晃了晃腦袋，紅寶石般的眼睛鎖定了樹后的三人，蛇信子快速吞吐著，發出“絲絲”的威脅聲。
羅勝嚇得魂都快沒了，卻死死咬著牙沒叫出來，他知道現在不能分心。黑蛇武魂在他掌心急得打轉，卻只能發出徒勞的嘶鳴。
“小三，羅勝，記住它的弱點！”大師一邊警惕地盯著曼陀羅蛇，一邊快速說道，“嘴和眼睛是要害，但它保護得極好！攻擊時盡量打七寸，還有腹部！那里鱗片薄！”
話音剛落，曼陀羅蛇突然動了，像根被甩出的鞭子，帶著破空聲撲了過來，張開的蛇吻里露出兩排細密的毒牙，閃著寒光。
“三炮，放屁如打雷！”大師怒吼著，第一個魂環亮起，羅三炮再次噴出黃色光罩，帶著雷霆般的轟鳴炸向曼陀羅蛇。
“轟！”
巨響在森林里回蕩，曼陀羅蛇被震得倒飛出去，撞斷了好幾根灌木。但它顯然沒受重傷，剛落地就立刻弓起身體，蛇眼死死盯著他們，里面的兇戾更甚了。
“快跑！”大師拉著唐三和羅勝轉身就跑，“它快被激怒了！”
羅勝被拽得踉蹌著跟上，回頭望去，只見那條墨綠色的巨蛇已經追了上來，速度快得驚人，蛇身每一次落地又彈起，像道不斷伸縮的彈簧，離他們越來越近。
風在耳邊呼嘯，身后是曼陀羅蛇越來越近的嘶鳴，羅勝只覺得心臟都快跳出嗓子眼，卻死死跟著大師和唐三，不敢有半點松懈。