東方白那句似笑非笑的問話，如一根無形的針，精準刺向葉昀最大的秘密。

雅間里，空氣瞬間凝固。

岳靈珊看看自家兄長，又看看對面那個好看得不像話的“公子”。

雖然聽不懂話里機鋒，卻本能地感覺到了氣氛的驟然緊張。

葉昀心中千念百轉，面上卻波瀾不驚。

他清楚，面對這種級別的存在，任何心虛都會被無限放大，成為致命的破綻。

葉昀笑了，笑容里是少年人獨有的坦蕩與自傲。

“東方兄說笑了，我這一身本事，不是家父所教，又能是何人所教？

只不過家父教的是‘君子劍’，求一個‘仁’字；

而我學的，卻是‘利己劍’，求一個‘活’字。

理是同一個理，用法不同，劍法自然也就不同。”

這番話滴水不漏，既認了師承，又完美解釋了劍法風格的迥異。

東方白那雙鳳眼定定地審視著他，像要將他的靈魂看穿。

良久，她才收回目光，不置可否地笑了笑，輕輕搖動折扇。

“好一個‘利己劍’，岳兄果然是妙人。”

她沒有追問，葉昀暗中松了口氣，順勢抱拳，將話題引回正軌。

“東方兄，酒方已奉上，在下的疑惑也解了大半。

只是還有一事不明，當今江湖，踏足后天之境的頂尖高手究竟有幾位？

也好讓小弟日后行走江湖，心中有數，免得不知天高地厚，沖撞了不該沖撞的人物。”

他這個問題，問得極為巧妙，既滿足了好奇，又暗中捧了對方一手。

東方白顯然很受用，她合上折扇，用扇骨有節奏地敲擊著桌面。

“天下之大，藏龍臥虎，誰也不敢說盡知。”

她沉吟片刻，還是開了口，“不過明面上，能讓你需要忌憚的，兩只手也數得過來。”

“首先，朝廷。”

東方白的聲音壓低了幾分，“京師之中，必然坐鎮著一尊后天境巔峰的大供奉。

此人神龍見首不見尾，從不參與江湖紛爭，是鎮壓國運的存在。

只要江湖門派不存謀逆之心，你一輩子也見不到他。”

葉昀心中一凜，將“朝廷”二字牢牢記下。

“其次，你們五岳劍派。”

東方白瞥了他一眼，話里有話，“據我所知，你們五岳，或許還藏著一位。

只是此人早已不問世事，與死了也無甚區別。”

風清揚！

葉昀心頭劇震，面上卻不動聲色。東方白果然知道太師叔的存在！

“再者，便是傳承千年的少林。”

東方白繼續道，“那寺里，也有一位閉了死關的老和尚，輕易不會出世。”

“至于……魔教嘛，”說到一半，話鋒一轉，東方白神秘一笑，“那就不好說了。”

說完，她便起身，那個叫盈盈的黃衫女子也隨之站起，安靜立于其后。

“今日與岳兄相談甚歡，這酒方，我便卻之不恭了。”

她起身抱拳，“或許，我們日后還有再見之日。”

“解惑之情，岳昀記下了。”葉昀對著東方白微微頷首，岳靈珊也趕忙起身。

“東方兄慢走。”葉昀抱拳相送。

東方白不再多言，帶著黃衫女子轉身下樓。

她們腳步極輕，轉瞬之間，身影便消失在樓梯拐角，仿佛從未出現過。

直到那股無形的壓力徹底消散，葉昀才緩緩坐下，端起面前早已涼透的酒杯一飲而盡。

冰冷的酒液滑入喉嚨，讓他紛亂的思緒稍稍平復。

“哥，他們到底是什么人啊？好嚇人……”岳靈珊湊了過來，小臉發白，滿是后怕。

剛才那黃衫女子只掃了她一眼，就讓她感覺自己渾身不自在。

葉昀沒有回答，腦中反復回響著東方白的話。

朝廷，五岳，少林……

這個世界的頂層戰力，第一次在他面前揭開了冰山一角。

而他，一個一流高手，在這種格局中，竟是如此的無足輕重。

他忽然想通了一件事。

一年前，他與岳不群閉關比拼內力，以微弱優勢勝出后，每次問及自己在江湖上的水準。

岳不群總是含糊其辭，只說“尚可”、“不錯”，卻從不說個所以然來。

原來如此。

葉昀嘴角泛起一絲苦笑。

恐怕不是岳不群不知道，而是他那深入骨髓的驕傲。

讓他無法坦然承認，自己悉心培養了十幾年的養子，實力已經超越了他這位“君子劍”。

臉面，對岳不群這種人而言，有時候比性命還重要。

……

與此同時，華州城北，天風商會。

夜幕下的商會總舵燈火通明，宛如一座小型堡壘。

正殿之內，酒肉飄香。上首坐著一個身材魁梧、皮膚黝黑的漢子。

一身名貴的綢緞衣衫，手指上戴著碩大的金戒指，卻掩不住眉宇間的悍匪之氣。

此人正是天風商會會長，黑風寨寨主，黑逵。

早年闖蕩江湖，自號“黑旋風”，后來洗白從商，又附庸風雅，稱自己為——黧冠先生。

在他下首，坐著一個同樣兇神惡煞的光頭壯漢。

正是他的結拜兄弟，明面上的“炸天幫”幫主，張大膽。

“大哥，消息千真萬確！”張大膽灌了一大口酒，用油膩膩的手抓起一塊羊腿。

大嚼著說道，“我安插在蜀中的眼線送來密信，岳不群兩口子正在巴蜀那邊忙著開新的醉仙居，沒個十天半個月回不來！”

說著，他從懷里掏出一封皺巴巴的信遞了過去。

黑逵接過信展開細看，眼中閃過貪婪的光。

“華山派，嘿！”

張大膽不屑地哼了一聲，“這些年要不是靠著‘紫霞醉’，早就該從五岳里除名了！

一個破落戶，搖身一變成了商賈巨孽，江湖上那些人背地里都笑話岳不群是‘商賈君子’！”

黑逵看完信，將其湊到燭火上點燃，看著它化為灰燼。

“老二，不可大意。瘦死的駱駝比馬大，華山派再怎么沒落，終究是五岳劍派之一。”

他聲音沉穩，遠比張大膽謹慎。

張大膽滿不在乎地一揮手：“大哥，你就是太小心了！

華陰縣那個知縣，我早就用銀子喂飽了！

華山現在就剩貓三兩只，十幾個二流弟子，幾十個三流貨色，能頂什么用？”

“這一年來，我派人變著法子去華山腳下試探，占他們的地，砸他們的店。

那幫慫包除了派人出來嚷嚷幾句，屁都不敢放一個！

前幾天，我又讓張三、李四和刁三那幾個小子，找了由頭上去鬧事，估計這會兒也該有信兒了！”

黑逵點點頭，張大膽的試探確實讓他動了心。

他黑逵，早已不是當年那個只知打家劫舍的馬賊頭子。

這些年，他散盡家財，先是花了十萬兩，從西安府的副千戶那里。

買了個錦衣衛外圍“臨時工”的身份，將自己從賊匪的泥潭里洗了出來。

兩年前，他武功突破，踏入一流之境，野心也隨之膨脹。

他又咬牙拿出二十萬兩血本，上下打點，終于從一個編外人員。

轉正成了華州地區有正式編制的錦衣行百戶，正六品，手底下管著幾十號人。

成了官家人，眼界自然不同。

黑風寨，要洗白，要成為真正的名門正派！

吞并華山，就是他計劃的第一步。

只是……一年前，他唯一的兒子，跟著一幫馬賊出去快活，被人殺得干干凈凈。

他暗中調查，發現兇手背景極大，是他當時根本惹不起的存在。

從那時起，他就變得無比謹慎。

就在此時，一名負責監視的探子從殿外連滾帶爬地跑了進來。

“大當家！二當家！有情況！”

黑逵眉頭一皺：“何事驚慌？”

那探子喘著粗氣，急聲道：“剛剛得到消息，華山派的少掌門和小姐，出現在了城南的醉仙居！”

“哦？”張大膽停下了啃羊腿的動作。

黑逵的眼神卻瞬間銳利如刀，他死死盯著張大膽，一字一頓地問：

“老二，你派出去的張三他們……回來了沒有？”