想到這里，玉清源朝那侍從微微頷首。

“哮天，走了。”

他輕輕拍了拍躲在身后的哮天。

話音落下，他便邁開步子，朝著那摘星樓行去。

他的步子不大，卻沉穩如山。

身形挺拔，如一桿刺破青天的長槍。

明明只是一個看上去不到二十歲的少年，行走在長街之上，卻自有一股淵渟岳峙的氣度。

他所過之處，熙攘的人流仿佛被一只無形的手分開，自動讓出一條通路。

一時間，無論是街邊的商販，還是過往的行人，所有人的目光，都不由自主地被他吸引，落在他那清冷而卓絕的背影之上。

……

摘星樓，二樓。

雪清河的身后，如影子般站著兩名身著灰袍的老者。

他們氣息內斂，如同枯木，但偶爾開闔的眼眸中，卻有精光一閃而逝。

“好一個少年郎。”

其中一名身形瘦長的老者，看著樓下那道緩步走來的身影，忍不住在心中贊嘆。

“此子龍行虎步，氣度非凡，絕非池中之物。”

另一名身材略顯富態的老者亦是暗暗點頭。

“僅憑這番氣象，便知其心有乾坤，胸藏山河。”

“小姐的眼光，果然毒辣。”

雪清河，或者說千仞雪，唇角掛著一抹溫潤的笑意，眼底卻是一片古井無波的平靜。

身后兩名護衛的贊嘆，她自然聽在耳中，卻未曾在意。

今日這場相遇，自然不是巧合。

自玉清源踏入天斗城的那一刻起，他的行蹤便已在她的掌控之中。

能讓獨孤博那樣的老怪物親自護送回城，甚至不惜放下身份為其引薦入天斗學院的人，絕不可能是尋常之輩。

這樣的人才，天斗帝國需要，她未來的“帝國”……更需要。

她的目光追隨著那道拾級而上的身影，心中已經擬定好了數套方案。

此等人才，當為我用。

溫言拉攏，許以重利，納入麾下，此為上策。

若心高氣傲，不愿屈居人下，便以雷霆手段鎮壓，磨其傲骨，令其知曉何為天高地厚，再徐徐圖之，此為中策。

若……依舊不從……

千仞雪的眼底，一絲幾不可查的寒芒一閃而過。

那便只能，毀掉。

她自信，在這天斗城中，還沒有她雪清河請不動的人，也沒有她拿捏不住的棋子。

噠、噠、噠……

清脆而沉穩的腳步聲，由遠及近。

玉清源的身影，出現在了二樓的樓梯口。

他的身后，跟著那只看上去有些憨頭憨腦的靈犬，正好奇地東張西望，對周遭的一切都充滿了新鮮感。

“在下雪清河。”

千仞雪起身，臉上掛著恰到好處的、屬于太子雪清河的溫和笑容。

“見兄臺氣度不凡，心生結交之意，冒昧相邀，還望海涵。”

她的話說得滴水不漏，既顯親和，又不失皇室威儀。

然而，玉清源并未回話。

他只是平靜地看了一眼雪清河。

然后，在雪清河，以及她身后兩名封號斗羅都略感錯愕的目光中，徑直走到了桌前，拉開椅子，施施然坐下。

仿佛他不是被邀請的客人，而是這里真正的主人。

就連他身后的哮天，也學著主人的模樣，人立而起，前爪扒拉著另一張椅子，想要爬上去。

玉清源隨手將它按了下去，讓它乖乖趴在腳邊。

做完這一切，他才重新抬眼，看向面前這位依舊保持著微笑的“太子殿下”。

“我聽聞，天斗皇室有位太子，名雪清河。”

“皇室貴胄，才情艷艷。”

“我本以為，你這樣的人，生來便立于云端，不會有什么難處。”

玉清源頓了頓，目光仿佛穿透了那層溫潤如玉的表象，直視其內里。

“可今日一見，似乎并非如此。”

話音落下，他端起桌上的酒杯，輕輕晃了晃，卻沒有喝。

“你心里，一定有放不下的人。”

“也一定，有放不下的事。”

嗡——

千仞雪的腦海，剎那間一片空白。

她臉上那溫潤如玉的笑容，第一次出現了僵硬。

沒有任何魂力波動，也沒有任何精神沖擊。

僅僅是幾句平淡到極點的話，卻像一柄無形的重錘，狠狠砸在了她心靈最深處的壁壘之上。

潛伏……

武魂殿傳來的密令，要她加快速度，徹底掌控天斗皇室……

那個被她稱作“父皇”的男人，每日飲下的湯藥里，都摻著她親手調配的慢性劇毒……

那些她必須去拉攏的，她根本瞧不上的廢物貴族……

還有……武魂殿中，那個人的任務與苛求……

這些事，樁樁件件，都讓她感到發自內心的厭惡。

可她，不得不做。

她以為自己偽裝得天衣無縫，將那個真正的自己藏得滴水不漏。

卻不想，竟被眼前這個初次見面的少年，用如此平淡的幾句話，輕易地……

看穿了？

一種前所未有的疲憊感，自心底深處，如潮水般涌上千仞雪的四肢百骸。

這些年，她早已習慣了偽裝。

在天斗皇室，她是溫潤如玉、謙和有禮的太子雪清河。

在身邊這兩名封號斗羅面前，她是武魂殿中天賦異稟、心性沉穩的圣女。

無數重身份，無數張面具，壓得她幾乎喘不過氣。

可從未有人看穿過。

所有人都對她畢恭畢敬，奉若神明，言語間不敢有半分逾矩。

唯獨眼前這個少年……

這個不過二十九級魂力，連魂尊都還不是的少年，一上來便撕開了她最厚的偽裝。

那份原本用來招攬的雄心，此刻竟化作了一片茫然。

千仞雪下意識地抬手，想去端起面前的酒杯，借著飲酒的動作，掩蓋自己剎那間失控的情緒。

手，卻撈了個空。

她微微一怔，抬眸望去。

只見玉清源正把玩著那只本該屬于她的白玉酒杯，指尖摩挲著杯沿，神態悠然。

然后，在千仞雪略帶錯愕的目光中，他將杯中那澄澈的酒液，一飲而盡。

一滴不剩。

“你……”

千仞雪脫口而出，卻又立刻止住。

一抹不正常的紅暈，悄然爬上她那常年維持著溫和假笑的臉頰。

那可是……她方才飲過的杯子。

雖然只是淺嘗輒夕，但……