葉銘觀望的人，正是巴頓將軍力薦的，鐵十字第三軍團(tuán)新晉升的騎士長(zhǎng)——阿爾弗雷德。

此時(shí)的阿爾弗雷德正在做最后的行動(dòng)準(zhǔn)備。

“輜重馬車的車軸潤(rùn)滑油再檢查一遍！我不希望在路上聽(tīng)到它發(fā)出任何不該有的聲音！”

“所有人的水袋必須灌滿！食物配給以三天為標(biāo)準(zhǔn)，多帶的作為儲(chǔ)備！”

“魔法師協(xié)會(huì)的大人們，你們的施法材料確認(rèn)無(wú)誤了嗎？任何可能用到的卷軸和藥劑，現(xiàn)在是最后檢查的機(jī)會(huì)！”

阿爾弗雷德的聲音洪亮而富有磁性，指令清晰明確，沒(méi)有一絲拖泥帶水。

他沒(méi)有穿常見(jiàn)的騎士甲胄，而是披著身干練的卡其色大衣，在人群中格外顯眼。

同時(shí)金色的短發(fā)如同燃燒的火焰，整個(gè)人都散發(fā)著一種讓人信賴的領(lǐng)袖氣質(zhì)。

“這家伙，看上去確實(shí)不錯(cuò)。”

卡爾順著葉銘的目光看去，忍不住贊嘆了一句。

他見(jiàn)過(guò)很多軍部出來(lái)的家伙，大部份臉上都有些兇相，但是眼前的阿爾弗雷德則看不出來(lái)這一點(diǎn)。

而且穿著上也比較另類，估計(jì)確實(shí)有些過(guò)人之處。

“巴頓將軍的眼光，看起來(lái)挺準(zhǔn)的。有他帶隊(duì)，我們的安全應(yīng)該能得到保障。”

“嗯，是不錯(cuò)。”

葉銘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這個(gè)阿爾弗雷德，無(wú)論是從外表、氣質(zhì)還是辦事能力來(lái)看，都挑不出什么毛病。

陽(yáng)光、帥氣、能干，有點(diǎn)日式冒險(xiǎn)番里走出來(lái)的標(biāo)準(zhǔn)男主角那味道了。

“哼，不過(guò)是個(gè)武夫罷了。”

馬車角落里，阿里斯泰爾教授放下書，發(fā)出一聲不屑的冷哼。

他對(duì)這幫武夫可沒(méi)什么好感，年輕時(shí)有段坎坷的感情經(jīng)歷，不提也罷。

況且在他看來(lái)，這次行動(dòng)的主角，應(yīng)該是他這位學(xué)術(shù)隊(duì)長(zhǎng)，以及那處神秘的第三王朝遺跡。

至于什么行動(dòng)隊(duì)長(zhǎng)，不過(guò)是保證他們這些學(xué)者能安穩(wěn)挖寶的保鏢頭子而已。

葉銘沒(méi)接話，因?yàn)樗⒁獾剑隍T士隊(duì)伍的后方，還有幾輛不起眼的后勤馬車，以及一些穿著普通雜役服飾的人員。

不過(guò)那些人里，有的行動(dòng)中似乎透露出若有若無(wú)的精悍之氣，看起來(lái)不是那么簡(jiǎn)單。

「看來(lái)，王室秘探已經(jīng)混進(jìn)來(lái)了。」

葉銘心下了然。

這也正好符合他當(dāng)初的提議，專業(yè)的人干專業(yè)的事。

讓這些擅長(zhǎng)潛伏的專家負(fù)責(zé)外圍警戒和情報(bào)搜集，確實(shí)能省去不少麻煩。

就在這時(shí)，阿爾弗雷德似乎完成了所有檢查工作，他大步流星地走到了葉銘所在的馬車前。

“葉銘大人，卡爾少爺，阿里斯泰爾隊(duì)長(zhǎng)。”

他站在車窗外，微微躬身行禮，臉上笑容得體，很有紳士范。

“我們已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可以出發(fā)。”

“有勞了，阿爾弗雷德隊(duì)長(zhǎng)。”

葉銘微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那就出發(fā)吧，希望我們能早日抵達(dá)目的地。”

“如您所愿。”

阿爾弗雷德再次行了一禮，隨即轉(zhuǎn)身，動(dòng)作利落地翻身上馬。

他拔出腰間的指揮劍，向前一指，聲音響徹云霄。

“全隊(duì)！出發(fā)！”

“目標(biāo)——亞拉巴峽谷！”

“是！”

騎士們齊聲怒吼，氣勢(shì)如虹。

車輪開(kāi)始緩緩滾動(dòng)，這支承載著王國(guó)高層諸多期望的聯(lián)合考察隊(duì)，終于踏上了未知的征程。

馬車內(nèi)，隨著車身的輕微晃動(dòng)，阿里斯泰爾教授生怕顛壞了他的寶貝工具，趕緊把放在底下的皮箱抱了起來(lái)。

那個(gè)皮箱里，全是他這次考古可能要用到的寶貝疙瘩，什么放大鏡、小鏟子、拓印工具之類的，一應(yīng)俱全。

車隊(duì)緩緩駛出王都，將繁華與喧囂甩在身后，朝著廣袤而未知的南方大地行去。

等待他們的，可能將是一場(chǎng)足以顛覆整個(gè)世界認(rèn)知的風(fēng)暴。

…………

最初的兩天，行程可以說(shuō)是風(fēng)平浪靜，順利得有些出乎意料。

道路兩旁是菲利亞斯王國(guó)富饒的平原，金色的麥浪隨風(fēng)起伏，一派祥和的田園風(fēng)光。

馬車內(nèi)，氣氛也從出發(fā)時(shí)的緊繃，逐漸變得輕松起來(lái)。

阿里斯泰爾教授終于不再死死抱著他的寶貝皮箱，而是拿出了一張巨大的地圖，在車廂里鋪開(kāi)，嘴里念念有詞地研究著。

那張地圖繪制得極為精細(xì)，上面不僅有山川河流，還用各種顏色的墨水標(biāo)注了大量的古代遺跡和歷史傳聞。

“亞拉巴峽谷這個(gè)地方，歷史上還是有些記載的，亞拉巴一詞有荒涼不毛之地的意思。”

老教授扶了扶單片眼鏡，頭也不抬地說(shuō)道，像是在自言自語(yǔ)，又像是在給葉銘和卡爾科普。

“根據(jù)一些宗教文獻(xiàn)的說(shuō)法，這片荒蕪難行的區(qū)域，似乎是某些信徒們考驗(yàn)與應(yīng)許并存的象征。”

“比如有的偏寓言性古籍就這樣寫到，「曠野和干旱之地必然歡喜；沙漠也必快樂(lè)；又像玫瑰開(kāi)花，沙漠也必快樂(lè)」(Isaiah35:1-10）……似乎在暗示著這個(gè)地方可能因?yàn)槟承┤说男袨榻?jīng)歷某種轉(zhuǎn)變。”

“教授，您覺(jué)得這次我們真的能找到一處完整的第三王朝遺跡嗎？”

卡爾湊了過(guò)去，臉上寫滿了求知欲。

同樣是一名學(xué)者的他，對(duì)這些古老的歷史也充滿了興趣。

“……可能吧。”

阿里斯泰爾教授本來(lái)想說(shuō)有點(diǎn)難度，但是轉(zhuǎn)念想到是葉銘這家伙提出的，就沒(méi)說(shuō)出口。

“第三王朝距離我們太過(guò)遙遠(yuǎn)，留存下來(lái)的遺跡大多都已殘破不堪。如果葉顧問(wèn)提供的線索沒(méi)錯(cuò)，我們這次能發(fā)現(xiàn)一處相對(duì)完整的遺跡場(chǎng)所，那將是整個(gè)菲利亞斯考古學(xué)界，乃至整個(gè)大陸歷史學(xué)界的重大突破！”

說(shuō)到“重大突破”四個(gè)字時(shí)，老教授的眼中閃爍著難以抑制的狂熱光芒。

葉銘聞言，笑呵呵的說(shuō)：“希望我的研究沒(méi)有出錯(cuò)，否則就要辜負(fù)教授您和大家的期望了。”

“哼，你小子最好別出錯(cuò)。”

阿里斯泰爾瞪了葉銘一眼，又重新把注意力放回了地圖上。

葉銘笑了笑，不再言語(yǔ)，將目光轉(zhuǎn)向了窗外。

風(fēng)景雖好，但他的心思卻不在這里。

“大圣師，您在想什么？”

卡爾的聲音打斷了葉銘的思緒。

“沒(méi)什么，只是在想，接下來(lái)的路可能不會(huì)這么平坦了。”

葉銘沒(méi)有解釋什么，而是收回看向外面的目光，淡淡地說(shuō)道。

“我們即將進(jìn)入南部的丘陵地帶，那里的環(huán)境可比平原要復(fù)雜得多。”

卡爾聞言，本是放松的神情也變得嚴(yán)肅了點(diǎn)。

“您說(shuō)得對(duì)，我們必須提高警惕。”

“不過(guò)您放心，有阿爾弗雷德騎士長(zhǎng)和皇家騎士們?cè)冢魏挝ｋU(xiǎn)我們都能應(yīng)付。”

葉銘不置可否地笑了笑。

或許吧，但是有時(shí)候危險(xiǎn)也不一定是來(lái)自外部。

車隊(duì)繼續(xù)前行，夕陽(yáng)將遠(yuǎn)方的天空染成了一片瑰麗的橙紅色。

平原的盡頭，連綿起伏的丘陵輪廓，已經(jīng)出現(xiàn)在了地平線上。

那片被暮色籠罩的土地，仿佛一頭蟄伏的巨獸，靜靜地等待著獵物的到來(lái)。

……

第三天，車隊(duì)正式駛?cè)肓四戏降那鹆甑貛А?

一進(jìn)入這片區(qū)域，周圍的景象便豁然一變。

平坦的大道消失了，取而代之的是崎嶇不平的山路。

道路兩旁不再是整齊的農(nóng)田，而是一些樹林和高低起伏的山包。

馬車的行進(jìn)速度明顯慢了下來(lái)，顛簸也變得有點(diǎn)劇烈。

阿里斯泰爾教授不得不再次抱緊他的皮箱，嘴里不停地抱怨著這該死的路況。

“慢點(diǎn)！都慢點(diǎn)！想把我的骨頭顛散架嗎！”

“這些珍貴的儀器要是摔壞了，賣了你們都賠不起！”

負(fù)責(zé)駕車的皇家騎士顯然已經(jīng)習(xí)慣了老教授的咆哮，只是無(wú)奈地聳了聳肩，盡力控制著馬匹的速度。

隊(duì)伍的氣氛，也隨著環(huán)境的變化而變得緊張起來(lái)。