離開無回谷的第三日，凌絕在一處官道旁的茶寮歇腳。陽光透過稀疏的竹簾，在她指間把玩的玉佩上投下細碎的光斑——那是影主留下的玄鳥佩，如今成了她唯一的念想。
茶寮里人來人往，三教九流匯聚。鄰桌的鏢師正唾沫橫飛地講著新鮮事：“聽說了嗎？玄清觀的夜長老聯合影閣新主，把血影教的老巢端了！據說那新主是個年輕姑娘，一手劍法出神入化，連魔主都栽在了她手里！“
“影閣新主？“旁邊的書生推了推眼鏡，“我怎么聽說那是位白發老者？前幾日還在京城的拍賣行，拍下了血影教的秘典呢。“
凌絕端起粗瓷茶杯，掩住嘴角的笑意。影閣的暗衛散布消息的本事越發熟練了，一個“白發老者“的身份，足夠讓那些覬覦影閣的勢力摸不著頭腦。
“客官，您的面。“店小二端著一碗陽春面過來，眼睛直勾勾地盯著凌絕腰間的玉佩，“您這玉真好看，是哪家鋪子打的？“
凌絕將玉佩塞進衣襟：“祖傳的。“她挑起面條的手頓了頓，指尖觸及碗底的細微凸起——是影閣暗衛常用的暗號，表明附近有情況。
果然，茶寮外傳來馬蹄聲，一隊穿著玄甲的士兵簇擁著一頂華麗的轎子停在門口。為首的校尉掀簾而入，目光掃過茶寮，最后落在凌絕身上：“奉鎮南王令，搜查可疑人員。“
士兵們開始逐桌檢查，翻箱倒柜的聲響讓茶寮里的客人敢怒不敢言。凌絕低頭吃面，眼角余光瞥見轎簾縫隙里，閃過一抹熟悉的粉色——是蘇輕瑤的侍女。
蘇輕瑤被廢了修為后，本該關押在玄清觀的水牢，怎么會出現在鎮南王的轎子里？
校尉走到凌絕桌前，手按在腰間的佩刀上：“姑娘，出示你的路引。“
凌絕從袖中取出一張偽造的路引，上面寫著“凌氏，布衣，自南疆探親歸“。校尉接過路引，瞇眼打量著她，突然伸手去掀她的斗笠：“抬起頭來。“
就在他的手即將觸到斗笠時，凌絕的筷子突然彈出，精準地敲在他的脈門上。校尉慘叫一聲，佩刀掉在地上，手腕以詭異的角度扭曲著。
“大膽！“其他士兵立刻拔刀圍上來。
凌絕緩緩起身，斗笠下的目光冷如冰霜：“鎮南王的兵，都這么不懂規矩？“她彎腰撿起佩刀，手指在刀鞘上輕輕一彈，刀身突然炸裂，露出里面藏著的血影教令牌。
茶寮里一片嘩然。校尉的臉色瞬間慘白：“你...你是誰？“
“要你命的人。“凌絕的聲音不大，卻帶著刺骨的寒意。她反手將令牌擲向轎子，“蘇輕瑤，滾出來。“
轎子劇烈晃動了一下，蘇輕瑤的聲音帶著顫抖傳出來：“凌絕，你別欺人太甚！鎮南王是我舅舅，你動我一下試試！“
“鎮南王？“凌絕笑了，“勾結魔族，私放重犯，他的王位，怕是坐不久了。“她從懷里掏出一枚玄清觀的傳訊符，靈力注入的瞬間，符紙化作一道流光飛向天際，“半個時辰后，玄清觀的長老就會帶著圣旨過來，你和你舅舅，等著一起上路吧。“
蘇輕瑤顯然沒料到她會有如此后手，轎子里傳來慌亂的聲響。校尉想要反抗，卻被凌絕一腳踹翻在地，動彈不得。
“影閣的人，還不出來干活？“凌絕對著空氣喊道。
茶寮的梁柱后、灶臺邊，突然竄出十幾個黑衣人，動作利落地制服了剩余的士兵。為首的正是秦峰，他單膝跪地：“主上，屬下救駕來遲。“
“把蘇輕瑤帶回玄清觀，重新關押。“凌絕的目光掃過轎簾，“告訴夜長老，查清楚鎮南王與血影教的勾結程度，一個都別放過。“
“是！“
影閣的人押著蘇輕瑤和校尉離開后，茶寮里的客人還愣在原地，看著眼前這位徒手捏碎佩刀的神秘女子，大氣都不敢喘。
凌絕重新坐下，將斗笠戴好：“店家，再來一碗面。“
店小二哆哆嗦嗦地端來面，看著她的眼神充滿了敬畏：“客官...您...您真是影閣新主？“
凌絕沒回答，只是低頭吃面。陽光透過竹簾落在碗里，將陽春面照得熱氣騰騰，竟有種難得的平靜。
吃完面，她付了雙倍的錢，剛走出茶寮，就看到秦峰站在路邊等她。
“主上，鎮南王的勢力遍布南疆，我們要不要...“
“不用。“凌絕打斷他，“玄清觀會處理。你回去告訴暗衛，繼續監視血影教的殘余勢力，尤其是海外的分支。“她頓了頓，補充道，“我要去趟東海。“
“東海？“秦峰有些驚訝，“蓬萊仙島不是已經...“
“不是為了仙島。“凌絕望著東方的海平面，“是為了影主的另一樁心事。“影主的信里曾隱晦提到，他的兄長，也就是玄清觀前觀主，并非病逝，而是被人暗殺在東海的一座漁島上。
秦峰明白了：“屬下派船隊護送您。“
“不必。“凌絕翻身上馬，是之前留在谷外的踏雪，“我一個人方便。“她勒轉馬頭，對秦峰揮了揮手，“影閣的事，辛苦你了。“
踏雪似乎很興奮，嘶鳴一聲，載著凌絕疾馳而去。秦峰望著她的背影消失在官道盡頭，突然對著東方躬身行禮：“恭送閣主。“
東海的漁村比想象中更寧靜。白帆點點的海面上，漁民們正忙著收網，沙灘上晾曬著五顏六色的漁網，孩童們追逐打鬧的笑聲海浪般起伏。
凌絕找了家臨海的客棧住下，老板是個瘸腿的老漁民，看到她時，渾濁的眼睛亮了一下：“姑娘，打哪來？“
“從西邊來。“凌絕靠在窗邊，看著海面上的日落，“想打聽個人，三十年前，有沒有位姓夜的道長來過這里？“
老漁民的手抖了一下，正在修補的漁網掉在地上：“你...你問這個干嘛？“
凌絕從懷里掏出半枚玉佩，與影主留下的玄鳥佩恰好能拼成完整的圓形：“我是他的后人。“
老漁民盯著玉佩看了半晌，突然老淚縱橫：“是...是夜觀主的后人？他...他還好嗎？“
“他三年前過世了。“凌絕的聲音有些低沉，“我來，是想查清他當年的死因。“
老漁民沉默了很久，才嘆了口氣：“唉...造孽啊。當年夜觀主來這里，是為了追查一批被血影教劫走的孤兒，沒想到...沒想到會被自己人出賣。“他拄著拐杖，走到墻角的木箱邊，翻出個布滿灰塵的包裹，“這是他當年留下的，說要是有后人找來，就交給你。“
包裹里是一本日記和一張海圖。日記里記載著夜觀主追查血影教的經過，最后一頁的字跡潦草，寫著“鎮南王與血影教勾結，欲用孤兒煉制血丹“，后面還畫著個島嶼的輪廓，與海圖上的標記一致。
“是黑風島。“老漁民指著海圖上的島嶼，“那里是血影教的秘密據點，當年夜觀主就是在那遇害的。“
凌絕將日記和海圖收好，眼中閃過一絲冷意：“多謝老伯。“
“姑娘，你要小心啊。“老漁民拉住她的衣袖，“黑風島有去無回，島上的血影教徒，比海里的鯊魚還狠。“
凌絕笑了笑，將一枚清心玉塞到老伯手里：“這個能驅邪避災，您留著。“
她離開客棧時，夜色已經降臨。海面上刮起了晚風，帶著咸濕的氣息，遠處的黑風島隱在濃霧中，像一頭蟄伏的巨獸。
凌絕租了艘漁船，獨自劃向黑風島。船槳劃破海面的聲響在寂靜的夜里格外清晰，偶爾能看到幾具漂浮的白骨，不知是人的還是魚的。
靠近島嶼時，她能聞到一股濃烈的血腥味，混雜著藥材的苦澀。島上的燈塔亮著紅光，隱約能看到岸邊站著不少黑衣人，手里拿著彎刀，顯然是血影教的守衛。
凌絕將漁船藏在礁石后，縱身躍上岸。她的動作輕如貍貓，避開巡邏的守衛，沿著陡峭的巖壁往上爬。島上的植被異常茂盛，藤蔓纏繞間，露出隱約的建筑輪廓——是座巨大的祭壇。
祭壇中央，十幾個孩童被綁在石柱上，身上插滿了銀針，鮮血順著針尾滴進下面的銅盆里，發出詭異的滴答聲。一個黑袍祭司正拿著匕首，準備割開最年幼的孩童的喉嚨。
“住手！“
凌絕的軟劍破空而出，斬斷了祭司的手腕。匕首掉在地上，發出清脆的響聲，驚動了周圍的教徒。
“有入侵者！“
黑衣人紛紛圍上來，彎刀在紅光中閃著寒光。凌絕將軟劍舞得密不透風，劍氣所過之處，教徒們慘叫著倒下，卻沒人敢靠近祭壇——那里的血陣一旦被破壞，他們所有人都會被反噬。
祭司捂著流血的手腕，眼中閃過一絲狠厲：“啟動血陣！“
周圍的石柱突然亮起紅光，孩童們的慘叫聲越來越凄厲，銅盆里的血液開始沸騰，化作無數血箭射向凌絕。
凌絕將清心玉擋在身前，玉塊發出柔和的光芒，凈化著靠近的血箭。她趁機沖向祭壇，軟劍橫掃，斬斷了綁著孩童的繩索：“跟我走！“
孩童們嚇得瑟瑟發抖，最大的那個男孩卻鼓起勇氣，拉著弟弟妹妹跟在她身后。凌絕護著他們往岸邊退，軟劍在身后劃出屏障，擋住源源不斷的血箭。
就在即將抵達岸邊時，祭司突然祭出一枚黑色的珠子，珠子在空中炸開，化作一張血網，將凌絕和孩童們罩在其中。
“哈哈哈...凌絕，你沒想到吧！“祭司的聲音帶著瘋狂，“這是用百個孩童的精血煉制的'鎖魂網'，就算你有清心玉，也別想破開！“
血網越收越緊，上面的符文開始灼燒凌絕的皮膚。她能感覺到，體內的靈力正在被網吸收，孩童們的哭聲也越來越微弱。
“放棄吧。“祭司一步步走近，手里拿著沾血的匕首，“成為血陣的祭品，是你的榮幸。“
凌絕的嘴角卻勾起一抹冷笑。她悄悄捏碎了藏在掌心的蓬萊之心碎片，金色的光芒順著指尖滲入血網——這是她早就準備好的后手。
“你笑什么？“祭司的心里突然升起一股不祥的預感。
“笑你蠢。“凌絕的聲音冰冷，“蓬萊之心的凈化之力，正好克制你的邪術。“
血網突然發出滋滋的聲響，上面的符文開始消融。祭司驚恐地看著這一幕，想要后退，卻被凌絕一腳踹進血陣中。
“啊——！“
祭司的慘叫聲被血陣吞噬，整個人瞬間被血液淹沒，連骨頭都沒剩下。血網徹底消散，凌絕抱著嚇暈過去的孩童，縱身躍上漁船。
船劃離黑風島時，身后傳來劇烈的爆炸聲。祭壇的血陣失去控制，引發了連鎖反應，整座島嶼在火光中崩塌，沉入海底。
凌絕將孩童們安頓好，自己則坐在船頭，看著東方泛起魚肚白。海面上的濃霧漸漸散去，露出遠處的漁村，已經有漁民開始出海捕魚，新的一天開始了。
她低頭看著掌心的清心玉，玉塊上的光芒比之前更加溫潤。影主的仇，前觀主的冤屈，都在這一刻得到了昭雪。
孩童們漸漸醒來，最大的男孩怯生生地問：“姐姐，我們...我們能回家嗎？“
凌絕摸了摸他的頭，眼中閃過一絲溫柔：“能。我送你們回家。“
漁船在朝陽中緩緩駛回漁村，沙灘上，老漁民拄著拐杖，正焦急地等待著。看到漁船靠近，他渾濁的眼睛里，第一次泛起了希望的光芒。
凌絕將孩童們交給老漁民，看著他們相擁而泣的畫面，突然覺得心里某個空缺的地方，被悄悄填滿了。
她沒有留下姓名，只是在離開前，將影主的半枚玉佩，放在了老漁民的木箱里。
踏雪已經在岸邊等她，看到她出來，興奮地刨著蹄子。凌絕翻身上馬，沒有回頭。
前路還很長，影閣的責任，江湖的紛爭，或許永遠沒有盡頭。但此刻的她，已經不再是那個只為復仇而活的影閣閣主。
風吹起她的發絲，露出斗笠下的笑容，明媚得像海上的朝陽。