營地的火光忽明忽暗，將人影拉得歪歪扭扭。

官差們在不遠處劃拳喝酒，狼肉的腥氣混著劣質燒酒的味道飄過來，與這邊的安靜形成鮮明對比。

柴火“噼啪”爆響，濺起幾點火星。

蘇玉指尖無意識地捻著銀狐面具的邊緣，目光落在跳動的火焰上，心里那個疑問像根細針，時不時刺她一下。

蕭衡已經趴在她懷里睡熟了，小眉頭還微微皺著，像是在做什么不安穩的夢。

蘇玉調整了一下姿勢，讓他靠得更舒服些。

“你想知道什么？”

低沉的聲音突然自身側響起，打斷了她的思緒。蕭塵淵不知何時轉了方向，正看著她，火光在他深邃的眸子里跳躍，映得他偏深的膚色多了幾分暖意。

蘇玉抬眼，銀狐面具下的眉梢微挑。他倒是敏銳。

她沒直接回答，反而指了指懷里的蕭衡，聲音清淡：“他的親娘?！?

蕭塵淵的目光落在兒子臉上，冷硬的下頜線條柔和了幾分。

他沉默了片刻，拿起身邊的水囊喝了一口，才緩緩開口：“他是我副將嚴錚的孩子?！?

“嚴錚在去年的邊境戰役里死了，”他頓了頓，聲音低了些，“他娘拿著撫恤金跟一個貨郎跑了，把孩子扔在了軍營門口?！?

蘇玉的指尖微微一頓。原來是這樣。難怪府里沒人敢提，原來是戰死將士的遺孤，還是個被母親拋棄的可憐孩子。

“老夫人心善，讓你做通房，給孩子一個名分，”蕭塵淵看向她，眸色復雜，“或許對你不公平?！?

他的語氣里沒有歉意，更像是陳述一個事實。但蘇玉卻從中聽出了一絲不易察覺的……愧疚？

她扯了扯唇角，露出一抹極淡的譏諷：“公平？在這世道，公平值幾兩銀子？”

末世十年，她早就不信這東西了。

蕭塵淵看著她，火光映在他眼底，竟難得地多了幾分認真：“我知道你不是以前的蘇玉。”

蘇玉的心猛地一緊，摟緊了懷里的蕭衡。

“你的身手，你的眼神，都不是一個丫鬟該有的，”他繼續說道，聲音平穩，“但這些都不重要?！?

他頓了頓，目光落在她半張露在外面的臉上，那目光太過專注，讓蘇玉有些不自在地移開視線。

“我現在只是個庶民，”蕭塵淵的聲音低沉而鄭重，“如果你不嫌棄……待此事了結，我會對你負責。”

“負責？”蘇玉像是聽到了什么笑話，輕笑出聲，銀狐面具下的眸子里滿是冷意，“蕭塵淵，你覺得我像是需要男人負責的人？”

她經歷過末世最黑暗的時刻，靠的從來不是別人的“負責”，而是自己手里的刀和槍。

蕭塵淵沒被她的冷漠擊退，反而堅持道：“我知道這兩個字很輕，但我蕭塵淵說出口的話，從不反悔?！?

蘇玉看著他，突然覺得這人有點意思。從戰神王爺到階下囚，他身上的那股硬氣倒是沒丟。

“不必了。”她收起笑意，語氣恢復了慣常的冰冷，“我蘇玉的路，自己走。你的‘負責’，我要不起，也不稀罕?！?

她站起身，抱著蕭衡就要離開。

“那你想要什么？”蕭塵淵也跟著站起來，目光灼灼地看著她，“只要我能做到，都可以?！?

蘇玉腳步一頓，回頭看他?；鸸庠谒y狐面具上流動，映得她露在外面的半張臉美得驚心動魄。

“等你恢復武功，重新站起來再說吧?！彼齺G下這句話，頭也不回地走向冷一他們搭建的臨時帳篷。

蕭塵淵站在原地，看著她的背影，手里的水囊被捏得變了形。他知道，她這是在給他機會，也在……考驗他。

不遠處，梁玨將這一切看在眼里，淺琥珀色的眸子里閃過一絲玩味。

他搖著折扇，低聲對玄一笑道：“看來，我們的璃王殿下，動真格的了。”

玄一沒說話，只是警惕地看著四周。

帳篷里，蘇玉將蕭衡放在鋪好的毯子上，小家伙睡得正香，小嘴里還嘟囔著“羊肉”。

她坐在旁邊，指尖劃過紫兮劍的劍身，心里思緒萬千。

負責？在這吃人的世道，最不值錢的就是承諾。她更相信等價交換，相信自己手里的劍。

但不知為何，蕭塵淵說那兩個字時的認真眼神，卻在她腦海里揮之不去。

她輕嗤一聲，將這莫名的情緒壓下去。當務之急是趕到北荒，建立自己的勢力，其他的，都不重要。

夜色漸深，官差們的喧鬧聲漸漸平息，只有柴火還在無聲地燃燒。

流放隊伍的人們大多已經睡去，只有少數人還醒著，各懷心事。

蘇玉靠在帳篷角落，精神力始終保持著警惕。她知道，平靜只是暫時的，二皇子的人，遲早會再次動手。

紫兮劍在黑暗中泛著冷光，像是在預示著即將到來的風雨。

……

后半夜的風帶著黑石灘的涼意，悄悄鉆進帳篷縫隙。

蘇玉靠在帳篷壁上，精神力始終籠罩著周圍百米，指尖搭在紫兮劍的劍柄上，絲毫不敢懈怠。

蕭衡翻了個身，小腦袋蹭到她頸窩，含糊地嘟囔了句“娘親”。

蘇玉低頭，借著帳篷外透進來的微光，看著他熟睡的小臉，眸色柔和了一瞬，隨即又恢復了警惕。

“沙沙——”

細微的響動從西北方向傳來，像是有人在躡手躡腳地靠近。蘇玉眼神一凜，精神力瞬間鎖定——

是孫老二和五個官差，手里都握著刀，正朝著她們的帳篷摸過來。

【壞人！有壞人要過來！】蕭衡突然在夢里哼唧起來，小拳頭攥得緊緊的。

蘇玉立刻捂住他的嘴，對旁邊驚醒的小石頭低聲道：“待在這里別動，看好衡兒?！?

小石頭嚇得臉色發白，卻用力點頭，伸手抱住蕭蘇玉掀簾而出，白衣在夜色中如一道閃電。

孫老二等人沒想到她醒著，愣了一下，隨即露出猙獰的笑：“臭娘們，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！”

“王頭兒說了，只要解決了你和那個廢王爺，咱們就能回去領賞！”劉老四揮刀就砍，刀風帶著惡臭味。