”逃兵？”

在帝國，在阿斯塔特軍團，臨陣脫逃的下場是什么？

他毫不懷疑——會被暴怒的軍團指揮官親手處決，或者被丟進懲戒連進行自殺式任務，死得比現在更慘、更毫無價值！

帝皇的國度里，沒有給懦夫留下的縫隙。

”三十分之一的叛軍……”

這個數字又像是一劑劣質的強心針，讓他緊繃的神經略微松動了一絲。

”就剩這么點殘渣了？清理起來還不是手到擒來？我們可是星際戰士！”

一種近乎天真的僥幸心理短暫地壓倒了恐懼。

也許……也許真的快結束了？也許他只需要再熬一小會兒？

他疲憊地揮了揮手，示意藥劑師退下，動作牽動了傷口，疼得他倒吸一口冷氣。

“出去吧……我需要……安靜。”

藥劑師沒有任何多余的表情或言語，只是微微頷首，動作精準而高效地檢查了一遍管線讀數，然后無聲地退出了隔間。

沉重的氣密門嘶鳴著關閉，將外界的戰斗噪音稍微隔絕，卻也將林克獨自留在了冰冷的現實和更冰冷的思緒中。

寂靜，如同冰冷的潮水，包裹了他。

跑？死路一條。

留？前途未卜。

”活下去……怎么才能在這操蛋的地獄里活下去，才是唯一的真理！”

一股強烈的懊悔如同毒藤，纏繞上他的心臟，越收越緊。

”該死的！”

他恨恨地咒罵著自己。

恨的不是敵人，而是自己的無能！

作為第十連連長，他本該是身經百戰的精銳！

可現實呢？新兵訓練期被壓縮得如同兒戲！

那些本該千錘百煉的戰斗技巧、小隊協同、戰術指揮……全都成了填鴨式的“速成班”！

更可悲的是，當時的他，還沉浸在穿越的迷茫和對這糞坑宇宙的排斥中，對訓練敷衍了事，能偷懶則偷懶，滿腦子只想著如何茍活，根本沒把“星際戰士”這份“職業”當回事！

”冰原部落……天生的戰士……”

這個認知像一把鈍刀，反復切割著他的自尊。

他繼承的這具身體，來自泰拉殘酷的冰原！

那里的部落人，從會走路起就在學習戰斗！

為了爭奪一口食物、一片能躲避輻射風暴的巖洞、一口干凈的水源，部落之間、部落與變異人、與基因畸變的吃人野獸、與裝備精良的軍閥……

無時無刻不在進行著最原始、最血腥的廝殺！

能在那種地獄般的搖籃里活到成年，并成為酋長之子的，哪一個不是從尸山血海里爬出來的真正戰士？

他們血管里流淌的就是戰斗的本能！

軍團招募他們時，看中的也正是這份浸透骨髓的野性、堅韌和殺戮天賦。

基因種子強化了他們的肉體，動力甲武裝了他們的身軀，至于更復雜的戰術、指揮藝術、帝國條令？

在早期軍團那追求效率和殺戮的冷酷邏輯下——“隨便教教就可以了”，反正上了戰場，他們骨子里的獸性和生存本能會驅使著他們撕碎敵人！

”但這卻害苦了我！”

林克痛苦地閉上了眼睛。

他不是索爾·冰痕！他不是那個在冰原上摸爬滾打、在生死邊緣磨礪出鋼鐵意志和戰斗直覺的部落之子！

他只是一個來自和平年代、連打架都很少見的靈魂！

被強行塞進了這具強大的軀殼，塞進了一場他完全無法理解、也無法駕馭的永恒戰爭！

他空有阿斯塔特的力量和裝甲，卻沒有與之匹配的戰士之心和戰斗技藝。

就像一個孩童揮舞著神兵利器，在真正的屠夫面前，除了驚慌失措和狼狽逃竄，還能做什么？

這份認知帶來的無力感和自我厭惡，比身上的傷口更加刺痛。

冰冷的思緒在維生平臺的嗡鳴聲中翻滾、碰撞。

林克（索爾）猛地睜開眼，頭盔目鏡后的眼神不再僅僅是恐懼和懊悔，而是多了一絲被逼到絕境的、近乎瘋狂的決斷！

”不能就這樣躺著等死！更不能坐以待斃！”

這個念頭如同重錘，狠狠敲醒了他！

他是什么？他是索爾！

帝皇第六軍團第十連的連長！麾下統領著三百名身披精工動力甲的阿斯塔特死亡天使！

以及兩萬名裝備精良、訓練有素的凡人輔助軍！

這絕非兒戲，而是沉甸甸的權力與責任！

在帝國軍團森嚴的體系里，像他這樣級別的指揮官，本應是戰場的大腦和意志，坐鎮指揮中樞，運籌帷幄，除非戰局徹底崩壞、萬不得已，否則根本無需親臨最血腥的肉搏前線！

他們的價值在于指揮，而非個人勇武的消耗品！

”要不是那個該死的莫里斯百夫長……帶著他那群黃銅怪物，像瘋子一樣直接鑿穿戰線，直撲指揮節點……我怎么可能落到這步田地！”

想起那恐怖的身影和鏈鋸斧的尖嘯，林克依然心有余悸，傷口也仿佛隱隱作痛。

但現在，情況不同了！

他不能——尤其是在這至關重要的第一次獨立指揮作戰中——像個懦夫一樣縮在相對安全的醫療室里，任由副官和戰士們在前線浴血拼殺！

這不僅僅關乎個人勇氣，更關乎他在連隊、在軍團中那本就倉促獲得、根基尚淺的權柄和威信！

第六軍團，或者說任何阿斯塔特軍團，其根基都是鋼鐵般的意志、無上的忠誠和絕對的勇毅。

戰士們可以容忍失敗，但絕不會追隨一個在關鍵時刻退縮、將重擔完全拋給下屬的懦弱指揮官！

一旦這種印象形成，他的連長位置將岌岌可危。

失去了戰士們的信任和敬畏，他在這殘酷的軍團體系中，離被拋棄或被“意外”陣亡也就不遠了。

”沒有人會效忠一個懦夫……尤其是在這個以力量和勇氣為信仰的地獄里。”

這個認知冰冷而殘酷，卻無比真實。

它像一盆冰水，澆滅了林克最后一絲逃避的幻想。

“呼……”他深吸一口氣，冰冷的空氣混合著消毒劑的味道涌入肺部，牽動著內腑的劇痛。

動力甲破損處傳來的刺痛更加清晰。

但此刻，另一種更強烈的意志壓倒了肉體的痛苦——那是求生的意志，更是對權力即將旁落的恐懼！

他必須起來！必須出現在前線！

哪怕只是象征性地露個面，哪怕只能坐在指揮席上嘶啞地發出幾個命令！

林克咬緊牙關，無視了維生系統因他強行活動而發出的尖銳警報。

他調動起全身殘存的力量，用顫抖的、包裹著動力甲的手臂，艱難地撐起沉重的上半身。

動力甲的伺服系統發出過載的尖鳴和抗議般的摩擦聲，破損處的管線因拉扯而滲出更多的營養液和血水混合物。

每一次微小的移動，都帶來鉆心刺骨的劇痛，冷汗瞬間浸透了內襯。

但他沒有停下。

他掙扎著，一點一點，將自己從冰冷的維生平臺上“撬”了起來。

縱使內臟仍在滲血，縱使骨骼在呻吟，索爾連長——或者說，頂著這個名號的林克——必須重返他那沾滿硝煙與鮮血的指揮崗位！

為了生存，為了那搖搖欲墜的權力，也為了……不再被任何人視為可以輕易丟棄的懦夫。

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