“二妹姐，你生意這么好，要發圍了啊。下次留兩個給我啦。聽講你現在還有了開口中的神功，叫唐二狗門上淋屎就被淋屎了？”
陳二妹老臉一紅：“說什么呢。唐二狗污蔑我，說我崽是紅鬼，還要謀我那幾間破瓦房。我隨口罵了兩句。誰知道開口中。”
“有沒有可能，不是開口中。是真的有人愿意為了保護你，走幾十里山路，讓你口里的說話變成了真？”
陳二妹一愣，訕訕地笑：“怎么可能。杰叔，你有那瞎編的本事，就去茶館里去客串講古佬，賺點錢啦。別在我跟前瞎編。”
誰知道杰叔走沒多久，打道回府的陳二妹，耳畔多了一個和藹低沉的聲音：“二妹姐。江生已經完成了新兵訓練和脫盲學習，正式成為一名戰士了。”
就跟被雷劈了似的，陳二妹狠狠怔在原地！！正想要回頭，那個聲音又提醒道：“別回頭。就這么說話就好……我們奉命來給您報平安。您放心，人在做，天在看。”
抬眼看了一看城頭高高掛著的膏藥旗，唐二狗扛著他的槍在旗子下走來走去的，格外顯眼。相比起來，那個爛了半張臉的楊春華反倒不見了蹤影。陳二妹重新低下頭去，恨聲道：“可是天無眼，讓蘿卜頭占了我們的好河山。讓那姓楊的姓唐的番狗光天化日的亂咬人！”
“沒關系，老天看不著，我們見得著。我們，看得清清楚楚的呢。”
陳二妹驀地抬起頭來，那耳畔呢喃低語的人，已不知所蹤。一切……仿佛發生在夢里？
風一吹，吹亂了她的劉海，吹得沙入了眼。抬起手揉眼睛的功夫，一陣陣鑼鼓響聲，從遠到近，傳了過來。
“快來看啊——金菊洋行開業了——針頭線腦白送，日用貨物八成價大酬賓，太君益街坊啦！！！”
身上系著銅鑼的快腳小童，把鑼鼓敲得到處都是響聲。還有一些年紀更小的小報童，身上挎著有他大半個人高的深綠帆布袋子，把袋子里的白紙黑字傳單見人就發，見人就發……
一不留神，陳二妹手里也多了兩張傳單。她揉了揉：“很軟，拿回去包東西一流。”
喜滋滋地把傳單折好了，藏入大襠褲的暗袋里。
隨著人流到了那個金菊洋行門口，倆醒獅正在扭頭跨步的，纏斗不休，爭相踏上梅花樁，去采那束高高掛起的“采青”。
門口站了個穿著怪異的中年人，那身料子油光水滑的，就是左領壓右領，別別扭扭。后背一把扇子，腳下兩條毛腿踩著個木屐，雙手抱在胸前，滿眼放光看那兩頭醒獅：“南方獅子生猛，果然名不虛傳的呢——”
“源老板，你多掏幾個賞錢，他們還能耍更多花樣！”
源老板聞說，還真在懷里掏出兩個銀幣，哐哐敲擊了幾下：“來來，聽聞你們南方華人醒獅高手都會一手鐵馬過橋的功夫。這里兩個洋錢。加入采青中。誰耍得俊，就是誰的……”
他手下伙計立刻用竹竿挑下了生菜，把兩個洋錢用紅布包了，往上一挑。兩支醒獅隊果真又耍弄出諸般花樣來：滾花、龍騰、魚躍、鳳穿牡丹、雙獅拱月……
只是看了一會兒熱鬧，陳二妹貓著腰，在人群里穿梭，撿了好多散落地上的傳單紙張。心滿意足地卷卷好貼腰帶藏著。頭頂陰影落下，冷不丁的有倆漢子攔住了她，一臉審慎：“婦人，你撿那么多字紙，干什么？！”
看出他們穿著跟那矮蘿卜似的老板差不離的衣服，知道是店里人，陳二妹一撇眼，話從嘴里出：“干什么？擦屁股不行啊？你們滿大街撒紙錢一樣的撒，不就是給人拿的么？還舍不得了？連幾張紙都舍不得，還學什么人做生意？！”
一邊說，一邊把紙往外掏。
“不給就算了，還給你們。孤寒鬼，縮骨精，還不如前面九重天當年開張，不光請了省城來的大師傅當街斗菜，還插筷子不倒的稠粥隨便吃三天。更別說心疼這幾張傳單紙了……那紙軟綿綿的，擦屁股都不會磨破花生瘡……”
見她滿嘴大五葷的，那倆店伙計皺起眉毛，惡心無比。其中一個抬腳踹她身上，厭惡呵斥：“滾滾滾，粗野的東西，莫要阻礙了大家雅興！”
陳二妹護著比她人還值錢的營生家伙什竹簍，就地打了個滾，幸而只擦破了一點油皮。直覺覺得那看起來很和氣的源老板比唐二狗之流難纏得多，低著頭貓著腰，貼著墻根走了。
……
金菊百貨，原來只是個開頭。不多久，鎮上又有了賣酸不溜丟飯團，臭黃豆子和發苦死咸的怪味湯的飯店，銀行，掛膏藥旗的酒館。叫鎮上婦女們尤其感到惴惴不安的，是原本的新式小學教學樓，和最后一任滿清知縣聶太爺的聶家花園后宅。
有人看到，這兩處地界被蘿卜頭帶了好幾十個女人進去，樓內有天無日地，傳來女人哭泣！
哭聲也就被聽到過幾次，從此以后此地種上了隔音極好的毛竹桿，挖大了院子里的池塘，隔絕開去。也就無人再敢打探八卦。
春去秋來，吃糠咽菜，熬過了最難熬的青黃不接六七月。終究盼到了稻子沉甸甸掛滿枝頭。
陳二妹早出晚歸里里外外操持家里，不提一嘴梁江生。不光是她，寺田村其他人，也差不離。就連祠堂門口的練武，也因為夏收農忙，歇了火。
“收糧咯——”
糧行老板劃著船來了，那調聽著，沒有往日的小狡詐小算計小歡喜，反倒是帶了三分哭腔？
上灣村村口就是小碼頭，碼頭最上方是個大榕樹，看哨的后生仔居高臨下，一眼看到了小船上站著的幾個日本兵。頓時來了精神，猛地學起了八哥叫。
像極了野八哥喊叫的呱噪動靜，一聲接著一聲。片刻功夫，傳到了曬谷場。
正在攤曬谷子的老村長人老反應靈，發一聲喊：“日本鬼來了。快快，裝袋，藏糧！！”