從寺田村往江口鎮上去，有兩條路。

陸路是九曲十八彎的山路，有一段依著江邊鑿開，是個軍閥修的。修的時候，死了不少人。好點的，干重活吃泔水般的飯食，人瘦成了活骷髏，搬搬扛扛半路上一頭栽倒，再也沒起來，這種還能留個全尸。更慘的，是滾石砸的，或者自己失足摔下河的，那就是尸骨無全。

大概造孽太多了，兩車道的公路通了車，軍閥帶著自己的部隊沿著那路西進攻打鄰省的梧桐縣，結果吃了個大敗仗。隊伍被對面盡數吃下，軍閥自個兒卷著隨身細軟下野北上，當了租界里的寓公。

這條路，就成了寺田村、下灣村等等四五個村子，和外界連接的道路。

至于水路，那是自從永樂爺屯軍西南開始，就有了的，沿著西江一路設碼頭，據說，最遠能到云南去。

蘿卜頭來了之后，以蜘蛛營巢的手法造起防線來，幾條陸路有哨卡也有據點，離碼頭五里遠高高懸著的鷹嘴崖上用紅毛泥砌上了堡壘。河面上鐵殼船日夜逡巡。

順著風，丈許長的螞蚱艇走得特別快。太陽在水面上落下點點金光，曬去了籠罩水面白乎乎的霧氣。抬眼，一片嶙峋古怪的畫卷在面前展開，江口鎮近在眼前。

鐵殼船更多了，而且傳入耳中的，不再是艄公號子，是嘰里咕嚕的說話。

陳二妹劃船的動作反倒停了，船尾踩櫓的馮阿娟問：“二妹姐，沒力氣啦？我這邊有肉干，我的獵戶干兒子孝敬我的，嘎嘎香，來一點？？”

殊不知，陳二妹此刻腦子里回響著的是梁江生的話：“媽，你能想到讓娟姨帶你進城，那很好。既然都這樣了，不如索性試試叫娟姨幫忙？”

答應了答應了，人也是相信馮阿娟的，就是這件事自己都沒做過，心里直打鼓。眼尾掃過馮阿娟的腳，露出一節腳踝，細細瘦瘦枯朽的。之前可不是那樣，是青腫的，自己照顧了她大半個月，才好了。想來馮阿娟隨身帶著肉，沒忘記自己當初的叮囑，陳二妹把心一橫，“娟姐，你過來，我有話跟你說?！?

任由船漂浮在江中間，馮阿娟進了船艙端坐。

“才開口?。俊?

一句話，就跟一支箭正中陳二妹心口，滿腹言語翻涌，化作訕笑：“你知道？”

從隨身百寶袋里抓出一小把白米，先撒入江水，再細細灑在面前，嘴巴里念念有詞。陳二妹坐在馮阿娟對面，幫著她點了些黃紙，燒得差不多了，才扔進水里。

看著那些黑灰沉入碧綠江底，不遠處一條鐵殼船晃悠悠的駛開，朝著上游去。

馮阿娟道：“我早就問過了，你是華光帝座下火頭娘子，要給大帝做事的。江生他們，有氣運在身，注定要成大業。你這一步啊，算是走對了。”

陳二妹震驚了：“我我，我還沒開口呢？！你怎么知道？”

邊說話，邊從百寶袋里拿出新的黃紙和小剪刀，不斷剪出紙人紙馬，雖然有些歪七扭八，但羅圈腿大鍋頭，看得出是日本兵的模樣。馮阿娟邊做手工，邊垂著眼睛說：“從我答應陪你走這一遭，就知道了。”

深深吸一口氣，陳二妹索性有話直說：“江生他們想要報紙。那東西雖然不怎么值錢，但鄉下人去報亭買報紙的話，瞎子都看得出不對勁的。你經常進城，這次還帶了黃老虎的邀約，你說有什么辦法才好？”

馮阿娟垂著眼睛道：“買不了的話，就不買啊。”

“嗯？”

“直接拿就好了。黃老虎家里，每天準時有人送報紙來。那黃老虎的品行為人，我們都知道的，吃喝玩樂第一名，讀書寫字全不成。他那天跟我說，從那個四姨太懷孕開始，就成天睡不著，心慌慌。果然孩子一生下來體弱多病，白天睡覺晚上哭，十年難得一見的霸王夜哭郎。城里的大夫都找遍了，沒辦法，才人托人，找到了我。我也是想了很久，才答應?！?

陳二妹說：“對啊。這也是我想問的。那黃老虎，之前是給賭檔看場子起家的。開妓寨放黑數，手黑得很。蘿卜頭來了之后，他是第一個打開門迎鬼子的，表面笑嘻嘻，實際放毒蛇，生仔沒屁眼的東西，你怎么答應幫他？”

馮阿娟嘆了口氣：“有兩個原因，第一呢，我欠他死鬼老娘一份人情。這次是還了。第二呢，小孩子無辜，我還是要去看看。就這一次，只有一次。”

重新回到位置上，彎腰抓起了船槳?？粗a頭上密密層層的鋼絲網，就連風都帶著焦臭味。哪里還有五六年前行商來往千帆過，木屐鮮花路邊擺的“小廣州”的繁華影子？

陳二妹說：“阿彌陀佛，華光保佑……怎么才幾個月沒來，鎮上變成這鬼樣子了？陰功咯……那些一塊塊膏藥似的什么東西來的？”

“蘿卜頭的旗子。下了死命令，家家戶戶門口都要掛。掛了的就發良民證。沒有良民證的，就等著死吧?！瘪T阿娟說著，兩條腿用力蹬，小艇驟然加快了速度。蘿卜頭的鐵絲網層層疊疊布在了江口鎮幾百年歷史的青石板碼頭階梯上。

“什么人，哪個村來的？！”

陳二妹聽出一嘴熟悉鄉音，抬眼看過去，不禁眼底冒火：“謝娣，你竟然當走狗……”

反手一把捂住她嘴，叫她下半截說不出來。馮阿娟翻開腰帶，把貼肉藏著的證件翻了出來，送到謝娣面前：“我來給黃老虎的小孫崽收驚。午時之前要到黃老虎家?！?

謝娣瞅了一眼證件上的圖樣，看了看穿一身黝黑薯莨布斜襟寬衫，腰掛百寶袋的馮阿娟，小眼睛一擠擠彎了，堆起了笑：“哎呀哎呀，原來是娟姐！我們收到了大隊長的命令，說今天一大早要來貴客。還不知道是娟姐呢。差點得罪了，該死，該死！來來，請上岸！”

幾個人跟在謝娣身后圍過來奉承著二人下了船。

謝娣湊上前壓低聲音討好道：“娟姐，你法力高強，跟我說這一期字花開什么，也是疼疼你侄兒我了……”