刀疤臉撕心裂肺的慘嚎還在洞窟內回蕩，但此刻，所有人的注意力都被那從幽深岔道中傳來的、如同金屬心臟搏動般的“嗚嗡”聲牢牢吸引。這聲音低沉、渾厚，帶著一種穿透靈魂的古老韻律，每一次搏動，都仿佛敲擊在洞窟的金屬結構上，引起細微的共振，灰塵簌簌落下。

燼手中的“暗燼之牙”反應最為強烈！刃身上那幾道暗紅色的火焰紋路如同被注入了生命，明滅不定地閃爍著灼熱的光芒，一股股滾燙的暖流順著匕首柄涌入他的掌心，與他體內那點微弱的薪火核心產生了前所未有的強烈共鳴！那感覺，仿佛失散多年的血親在呼喚，又像沉眠的巨獸在蘇醒！

“那里面……到底有什么？！”瘸老狼臉色變幻不定，獨眼中充滿了驚疑和一絲難以掩飾的貪婪。他口中的“古代垃圾堆”，是銹鼠洞窟深處幾條早已廢棄、被判定為極度危險的岔道。拾荒者們只在外圍撿拾過一些零碎，從未真正深入，因為里面充斥著危險的金屬結構、未知的能量輻射和詭異的磁場干擾，進去的人很少有能活著出來的。

但現在，這從未有過的異動，加上燼手中那把突然發光的詭異匕首……這里面隱藏的價值，可能遠超他們的想象！

“頭兒！這動靜……”黑齒緊握著骨弩，聲音有些發顫，既恐懼又興奮。老狗則死死盯著燼手中的匕首，眼神閃爍。

“閉嘴！”瘸老狼低喝一聲，強行壓下心中的悸動。他看了一眼地上哀嚎打滾、斷手處血流如注的刀疤臉，眼中閃過一絲狠厲和決斷。刀疤臉已經廢了，在這個弱肉強食的拾荒者群體里，廢人就是累贅。

“老狗！給他止血，捆起來扔一邊！”瘸老狼冷酷地命令，“鐵渣！黑齒！抄家伙！帶上火把！我們進去看看！”他指著那幾條發出嗡鳴的岔道入口，最后目光如鉤般鎖定了燼，“小子！你走前面！別耍花樣！你那把破匕首再快，也快不過我們幾把弩！”

這是赤裸裸的利用和威脅。讓重傷的燼充當探路的炮灰，同時用弩箭威懾。

燼緩緩站起身，身體依舊虛弱，但握著“暗燼之牙”的手卻異常沉穩。匕首傳來的灼熱共鳴感，不僅沒有帶來負擔，反而似乎在緩慢地滋養著他疲憊的身體，修復傷勢的速度似乎也快了一絲。洞窟深處的召喚感越來越強烈，他同樣需要答案。關于薪火，關于這片燼土……或許秘密就在那里。

他沒有反抗，只是冷冷地瞥了瘸老狼一眼，握著匕首，率先走向其中一條嗡鳴聲最為清晰、氣息也最為深邃的岔道入口。瘸老狼、鐵渣、黑齒三人緊隨其后，老狗則留下來處理刀疤臉。

岔道入口狹窄，僅容一人通過。剛一踏入，一股更加濃烈、混雜著濃重機油、金屬銹蝕、以及某種奇異臭氧味道的陳舊氣息撲面而來。空氣沉悶得令人窒息，溫度也驟然下降了許多。腳下的地面不再是天然巖石或金屬板，而是布滿了厚厚的、如同瀝青般粘稠的黑色油污和金屬碎屑，踩上去發出“噗嘰”的聲響，令人作嘔。

瘸老狼點燃了一支用變異獸油脂浸泡過的簡陋火把，昏黃搖曳的光芒勉強驅散了前方幾米的黑暗，卻將周圍扭曲怪誕的影子投射在布滿銹蝕和管道的金屬洞壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。

越往里走，岔道越顯寬闊，但環境也越發詭異。巨大的、早已停止運轉的齒輪半嵌在洞壁中，銹跡斑斑的傳動帶如同巨蟒般垂落，粗大的金屬管道如同怪物的血管，有的破裂，流淌出早已凝固的暗紅色膠狀物，有的則仍在極其緩慢地滲出冰涼的冷凝液。空氣中彌漫著微弱的、令人皮膚刺痛的靜電感。

那“嗚嗡”的搏動聲越來越清晰，源頭似乎就在前方不遠。同時，燼手中的暗燼之牙光芒也越發熾盛，暗紅紋路如同流淌的巖漿，匕首本身也發出輕微的嗡鳴，仿佛在回應著那古老的呼喚。

“停！”走在燼身后的瘸老狼突然低喝一聲，獨眼死死盯著前方火把光芒的邊緣。

只見前方的通道豁然開朗，形成了一個巨大的、向下傾斜的斷崖！斷崖之下，是無盡的黑暗深淵！而在斷崖邊緣，一條銹跡斑斑、由粗大金屬鉚釘和厚重鋼板構成的狹窄棧道，如同巨獸的肋骨般，歪歪扭扭地向下延伸，消失在深不見底的黑暗之中。

那如同金屬心臟搏動般的“嗚嗡”聲，正是從這深淵的最深處傳來！每一次搏動，都帶著一股無形的能量波動，如同漣漪般從深淵底部擴散上來，吹拂著棧道上厚厚的積塵，也讓棧道發出不堪重負的呻吟。

更令人心悸的是，在棧道下方不遠的崖壁上，鑲嵌著一些巨大的、早已黯淡無光的透明晶體視窗。透過厚厚的污垢和裂紋，隱約能看到視窗后面，是巨大而復雜的金屬結構——扭曲的骨架、斷裂的管道、坍塌的平臺……仿佛一個巨獸被開膛破肚后露出的內臟殘骸！這里，根本不是什么垃圾堆，而是一個被掩埋的、巨大的**古代機械造物**的內部！

“我的天……‘械骸深淵’……傳說竟然是真的？！”黑齒的聲音帶著無法抑制的顫抖和敬畏。燃骨荒原流傳著關于地底埋葬著上古戰爭巨獸殘骸的傳說，但親眼所見，帶來的震撼遠超想象。

瘸老狼的獨眼也爆發出前所未有的精光，貪婪幾乎要溢出來：“值了！這次真他媽值了！下面肯定有好東西！古代的能量核心！完整的武器模塊！隨便挖到一點，就夠我們離開這鬼地方逍遙一輩子了！”

他強壓下激動，指著那條銹跡斑斑、看起來隨時會崩塌的棧道，對燼命令道：“小子！下去！探路！小心點！”

燼站在深淵邊緣，勁風從下方吹拂著他凌亂的頭發。深淵下方傳來的搏動能量，與他體內薪火的共鳴達到了頂點！他能感覺到，在那無盡的黑暗深處，有某種東西在強烈地吸引著他，呼喚著他！但同時，一種源自生命本能的巨大危機感也如同冰冷的蛇，纏繞上他的脊椎。這深淵，絕非善地！

他深吸一口氣，冰冷渾濁的空氣灌入肺腑。他沒有回頭，握緊手中光芒灼灼的暗燼之牙，抬腳踏上了那條銹跡斑斑的懸空棧道。

“嘎吱——！”

沉重的銹蝕金屬發出令人牙酸的呻吟，棧道劇烈晃動，無數銹渣簌簌落下，墜入下方無垠的黑暗。每一步都如同踩在腐朽的枯骨上，驚心動魄。瘸老狼三人也小心翼翼地跟上，保持著距離，弩箭和武器始終對準著燼的后背。

棧道一路向下，盤旋深入。周圍崖壁上那些巨大的晶體視窗越來越多，破損也越加嚴重。透過污垢，可以看到視窗后面更加龐大和復雜的機械殘骸。有些地方，巨大的金屬構件如同斷裂的山峰般斜插在深淵之中，上面布滿了歲月的刻痕和戰斗留下的猙獰創口。一些地方還殘留著早已凝固的、如同巖漿般的能量灼燒痕跡，訴說著這里曾經發生的慘烈戰斗。

“嗚嗡——！”

搏動聲越來越近，越來越強！能量波動如同實質的潮汐，沖刷著棧道上的眾人。燼感覺體內的薪火之力在這股能量的刺激下，異常活躍，修復傷勢的速度再次加快，甚至隱隱有突破的跡象。但他不敢分心，全神貫注地感知著腳下的每一步。

突然！

“咔嚓！”

一聲脆響！燼腳下的一塊銹蝕嚴重的鋼板毫無征兆地碎裂塌陷！

“小心！”鐵渣下意識地驚呼。

燼反應極快！在失足的瞬間，身體猛地向棧道內側一撲！同時，手中的暗燼之牙狠狠刺向旁邊的崖壁！

“嗤！”

暗金色的匕首如同切豆腐般輕易刺入了堅硬的金屬崖壁！火星四濺！燼的身體懸在半空，僅靠匕首支撐！

“嘎啦啦——！”他腳下的棧道徹底斷裂，大塊的銹蝕金屬連同厚厚的灰塵轟隆隆墜向深淵，久久沒有回音傳來，仿佛被黑暗吞噬。

瘸老狼三人驚出一身冷汗，連忙后退幾步，穩住身形。

燼懸在半空，劇烈喘息。剛才的爆發牽動了傷勢，嘴角溢出鮮血。他低頭看了一眼下方深不見底的黑暗，又抬頭看向上方棧道斷裂后形成的巨大缺口。回去的路，斷了。

“小子！快爬上來！”瘸老狼在缺口對面吼道，語氣帶著一絲不易察覺的焦躁。他需要燼這個“探路石”繼續向下。

燼沒有理會他。他的目光被下方不遠處崖壁上一個巨大的、被撕裂的金屬豁口吸引了！那豁口邊緣扭曲翻卷，像是被某種巨力硬生生撕開，里面透出幽暗的、帶著奇異藍綠色光芒！而那如同心臟搏動般的“嗚嗡”聲和強烈的薪火共鳴感，正是從那個豁口內部傳來！

那里，就是源頭！

燼眼中閃過一絲決然。他猛地拔出匕首，身體如同猿猴般在崖壁上幾個借力騰挪，險之又險地落到了那個巨大的金屬豁口邊緣！

“跟上！快！”瘸老狼見狀，也顧不得危險，招呼鐵渣和黑齒，沿著殘存的棧道小心地繞到豁口附近，然后利用繩索和鉤爪，艱難地攀爬過來。

燼沒有等他們，率先踏入了豁口。一股更加濃郁、帶著金屬腥甜和奇異能量的氣息撲面而來。豁口內部，是一個巨大無比、如同巨獸心臟般的球形空間！空間的穹頂和四壁覆蓋著密密麻麻、早已黯淡的金屬管道和能量線路，如同神經網絡。空間中央，是一個由巨大、暗沉、不知名金屬構成的復雜平臺，平臺上矗立著一根斷裂的、直徑足有數米的巨大圓柱體，仿佛某種能量傳輸裝置的核心基座。

而搏動的光源和共鳴的源頭，就在那斷裂的圓柱基座下方！

只見在基座斷裂處，并非空無一物。那里懸浮著一團……**光**！

那是一團大約人頭大小、呈現出熔融態的金紅色光球！它如同有生命的心臟般，緩慢而有力地搏動著，每一次收縮膨脹，都散發出肉眼可見的金紅色能量漣漪！這些漣漪擴散開來，觸碰到周圍的金屬結構，便發出“嗚嗡”的共鳴聲！光球內部，仿佛有無數的金色符文在流轉、生滅，散發出古老、浩瀚、卻又帶著一種殘破與悲愴的氣息！

一股精純、灼熱、仿佛能焚盡萬物又帶來無盡生機的磅礴能量，從那光球中散發出來！這股能量，與燼體內的薪火之力同源！但更加宏大，更加精粹，如同江河之于溪流！

“薪火……核心？！”燼失聲低語，心臟狂跳！他能感覺到，自己體內的那點微小火種，在這巨大的光球面前，如同螢火之于烈日！一種源自血脈深處的渴望與敬畏，油然而生！

“我的……天吶！”緊隨其后爬進來的瘸老狼三人，也被眼前的景象徹底震撼了！他們看不懂那是什么，但那光球散發出的磅礴能量，那精純的光和熱，在這片死寂冰冷的燼土深處，簡直就是神跡！是無價之寶！

“能量核心！絕對是古代的能量核心！還是活的！”瘸老狼激動得渾身發抖，獨眼死死盯著那搏動的金紅光球，貪婪幾乎要燃燒起來，“發了！這次徹底發了！抓住它！快抓住它！”

鐵渣和黑齒也被巨大的誘惑沖昏了頭腦，忘記了恐懼，眼中只剩下對寶物的渴望，手持武器就要撲上去！

“別動！”燼猛地厲喝一聲，聲音帶著前所未有的凝重！他手中的暗燼之牙光芒暴漲，刃尖直指那懸浮的金紅光球，“那東西……很危險！”

他的感知遠超常人，在最初的震撼之后，他敏銳地察覺到了異常！那金紅光球散發出的能量雖然磅礴精純，但其內部，卻隱隱纏繞著一絲絲極其細微、卻陰冷刺骨的**黑色氣流**！如同跗骨之蛆，在光球內部的金色符文中穿梭、侵蝕！每一次搏動，那黑色氣流似乎就壯大一分！

而且，當瘸老狼他們流露出貪婪和靠近的意圖時，那光球內部的黑色氣流仿佛受到了刺激，瞬間變得活躍起來！一股冰冷、邪惡、充滿毀滅欲望的意志，如同冰冷的毒蛇，猛地從那光球中擴散出來！鎖定了在場的所有人！

“嗡——！”

光球的搏動陡然加劇！顏色也瞬間變得不穩定，金紅光芒中夾雜著令人心悸的暗紫色！一股遠比之前狂暴、混亂、充滿負面情緒的能量風暴，毫無征兆地以光球為中心，猛然爆發！

“小心！”燼瞳孔驟縮，身體本能地向后急退！

“啊！”

“呃！”

沖在最前面的鐵渣和黑齒首當其沖！那混亂的能量風暴如同無形的重錘，狠狠轟擊在他們身上！兩人如同被高速行駛的金屬巨獸撞中，口中鮮血狂噴，身體如同破麻袋般倒飛出去，重重砸在布滿管道的金屬墻壁上，發出沉悶的骨裂聲！手中的武器脫手飛出！

瘸老狼經驗老道，在燼出聲示警的瞬間就感覺到了不妙，身體下意識地向側后方翻滾，險之又險地避開了能量風暴的核心沖擊，但也被邊緣的亂流掃中，如同被鞭子抽中，悶哼一聲，翻滾出去好幾米才停下，臉色煞白，嘴角溢血。

能量風暴來得快，去得也快。但整個球形空間內一片狼藉。金屬墻壁上留下了能量灼燒的焦痕，斷裂的管道滋滋冒著電火花。

鐵渣和黑齒癱軟在墻角，生死不知。瘸老狼掙扎著爬起來，驚駭欲絕地看著那重新穩定下來、但內部黑色氣流明顯活躍了許多的金紅光球，又驚又怒地看向燼：“你……你早就知道？！”

燼沒有回答，他的目光死死鎖定著那懸浮的“薪火核心”。剛才那爆發的混亂能量中，他清晰地捕捉到了……**夜狩者**的氣息！那種陰冷、污穢、充滿了“永夜之喉”意志的味道！這所謂的“薪火核心”，竟然被污染了！被夜狩者崇拜的那位存在的力量侵蝕了！

難怪它會發出召喚！它需要同源的力量來對抗污染！但同時也可能將靠近的同源者一起拖入毀滅的深淵！

“它被污染了。”燼的聲音冰冷，“靠近它，只會激發它內部的污穢力量，引來毀滅。”

“污染？”瘸老狼一愣，隨即臉色更加難看。他看向那光球內部若隱若現的黑色氣流，也感到了本能的厭惡和恐懼。巨大的寶藏就在眼前，卻無法觸碰，這讓他幾乎抓狂！

就在這時！

“嘶嘶……嘶嘶……”

一陣令人頭皮發麻的、如同無數金屬薄片摩擦的嘶鳴聲，突然從球形空間四周那些密密麻麻的管道深處傳來！

緊接著，在幽暗的光線下，無數細小的、閃爍著金屬光澤的“東西”，如同潮水般從管道破裂口、縫隙中涌了出來！它們只有巴掌大小，外形如同金屬化的甲蟲或蜘蛛，身體由銹蝕的金屬碎片構成，關節處是細小的齒輪，復眼是破碎的紅色晶體，口器是高速旋轉的微型鉆頭！它們移動速度極快，發出刺耳的摩擦聲，復眼閃爍著貪婪的紅光，如同嗅到血腥味的食人魚，目標直指癱倒在地的鐵渣、黑齒以及……離光球最近的燼！

**金屬虱群**！依靠吞噬金屬能量和生物血肉為生的燼土變異生物！顯然是被剛才“薪火核心”爆發的能量波動和血腥味吸引而來！

“媽的！是鐵虱子！”瘸老狼臉色劇變，也顧不上什么核心了，抓起掉在地上的骨弩，對著涌來的蟲群就是一箭！

“噗！”幽藍的箭矢穿透幾只金屬虱，炸開一團火花。但這點傷害對于潮水般的蟲群來說，杯水車薪！

蟲群瞬間撲到了離得最近的黑齒身上！高速旋轉的鉆頭口器瘋狂地鉆進他的皮肉！黑齒發出凄厲無比的慘叫，身體瞬間被密密麻麻的金屬虱覆蓋，如同披上了一層蠕動的、閃爍著寒光的金屬外衣！鮮血和碎肉飛濺！

“不！！”鐵渣驚恐地看著同伴的慘狀，掙扎著想爬起，但傷勢太重。幾只金屬虱已經跳上了他的腿！

瘸老狼頭皮發麻，連連后退，骨弩不斷發射，卻根本無法阻擋蟲群的腳步！

更多的金屬虱，如同黑色的金屬潮汐，朝著燼和那懸浮的薪火核心涌去！

燼眼神冰冷，沒有絲毫猶豫！他不能退！身后就是被污染的薪火核心，一旦被這些金屬虱接觸，后果不堪設想！而且，他體內的薪火之力，對這些污穢的金屬生物有著天然的克制！

“滾！”

一聲低喝！燼不退反進！手中的暗燼之牙爆發出璀璨的金紅光芒！他不再保留，將體內剛剛恢復不多的薪火之力盡數注入匕首！

“嗡——！”

暗燼之牙發出一聲清越的嗡鳴！刃身上的火焰紋路如同活了過來，熊熊燃燒！一股灼熱、凈化、焚盡污穢的霸道氣息轟然爆發！

燼揮動匕首！沒有復雜的招式，只有最簡單直接的劈砍橫掃！

“嗤嗤嗤嗤——！”

暗金色的刃光在昏暗的空間中劃出一道道灼熱的軌跡！所過之處，撲上來的金屬虱如同遇到了克星！堅硬的金屬外殼在蘊含薪火之力的匕首面前如同紙糊，瞬間被切割、貫穿！被匕首劃過的金屬虱，不僅被物理摧毀，內部那點微弱的污穢能量核心更是被薪火之力瞬間點燃、凈化！發出“噼啪”的爆裂聲，化作一團團細小的焦黑金屬殘渣！

一時間，燼的身前仿佛形成了一道由金紅光芒和暗金刃影構成的死亡之墻！撲上來的金屬虱群如同撲火的飛蛾，紛紛在灼熱的光芒中爆裂、粉碎！空氣中彌漫開濃重的焦糊味和金屬融化的氣息！

瘸老狼目瞪口呆地看著這一幕！那個重傷垂死的小子，此刻竟如同戰神附體！一把匕首，生生擋住了恐怖的金屬虱潮！那把匕首……那金紅色的光芒……到底是什么力量？！

然而，金屬虱的數量實在太多了！它們悍不畏死，源源不斷地從四面八方涌來！燼的防御圈被不斷壓縮，體內的薪火之力也在飛速消耗！他的臉色再次變得蒼白，揮動匕首的手臂開始微微顫抖。

就在這時！

“嗚嗡——！”

那懸浮的薪火核心似乎感應到了同源力量的爆發和危機，搏動再次變得劇烈！金紅光芒大盛！一股更加精純、灼熱的能量主動朝著燼涌來！

這股能量如同甘霖，瞬間注入燼干涸的經脈！他精神一振，暗燼之牙的光芒再次暴漲！一圈金紅色的火焰氣浪以他為中心猛地擴散開來！

“轟！”

靠近的金屬虱群如同被投入熔爐，瞬間被焚成灰燼！清空了一大片！

但代價是，薪火核心內部的黑色氣流也如同被激怒的毒蛇，瘋狂扭動起來！整個光球的光芒開始劇烈閃爍，金紅與暗紫瘋狂交織！一股更加混亂、邪惡、充滿毀滅欲望的恐怖氣息開始醞釀！整個球形空間的金屬結構都在發出不堪重負的呻吟！

“不好！它要失控了！”燼心頭大駭！同時他也明白了，這被污染的薪火核心在向他求助，但也在本能地抽取他的力量對抗污染，這反而會加速它的崩潰和污染的反撲！這是一個飲鴆止渴的死循環！

必須做出決斷！

燼的目光掃過被蟲群啃噬得只剩下骨架的黑齒，掃過奄奄一息的鐵渣，掃過滿臉驚恐絕望的瘸老狼，最后定格在那光芒明滅不定、內部黑氣翻騰的薪火核心上。

一個無比瘋狂的念頭在他腦中成型！

他猛地看向瘸老狼，嘶聲吼道：“想活命嗎？幫我擋住這些蟲子！我有辦法解決這東西！否則大家一起死！”

瘸老狼看著周圍再次涌上的蟲群，又看了看那即將徹底失控爆發的恐怖光球，臉上肌肉劇烈抽搐。他知道，燼沒有騙他！

“媽的！拼了！”瘸老狼眼中閃過一絲狠色，猛地從腰間掏出一個拳頭大小、布滿銹跡的金屬圓球——**震蕩音爆彈**！這是拾荒者壓箱底的保命貨，威力巨大，但使用后自己也很難幸免！

“小子！你最好真有辦法！”瘸老狼咆哮著，用盡全身力氣，將那枚震蕩音爆彈狠狠砸向蟲群最密集的區域！同時，他自己則不顧一切地撲向離他最近的一根粗大金屬管道后面！

“轟——！！！”

一聲沉悶到極致的巨響！并非爆炸，而是超高頻率的恐怖音波！肉眼可見的白色沖擊波如同漣漪般瞬間擴散！

咔嚓！咔嚓！

周圍的金屬管道、殘骸如同脆弱的玻璃般紛紛碎裂！撲向燼和光球方向的金屬虱群首當其沖！無數金屬虱被震得四分五裂，內部結構粉碎！連帶著空間內的空氣都仿佛被抽空，形成短暫的真空！

燼也被這恐怖的音波沖擊震得氣血翻騰，耳膜刺痛，但他早有準備，在瘸老狼扔出音爆彈的瞬間，已經將身體伏低，薪火之力護住要害！

就是現在！

趁著蟲群被音爆清空、薪火核心因音波沖擊而能量暫時紊亂、內部金紅光芒與黑色氣流激烈對抗的瞬間——

燼眼中金紅火焰爆燃！他如同撲火的飛蛾，義無反顧地沖向了那懸浮的、即將徹底失控的薪火核心！手中的暗燼之牙，被他高高舉起，將體內所有的薪火之力、意志、以及對生的渴望，盡數灌注其中！

目標，不是摧毀！而是……**凈化**！

“薪火——燃盡！”

一聲源自靈魂深處的吶喊！

暗燼之牙爆發出前所未有的璀璨光芒！化作一道凝練到極致、仿佛能洞穿虛空的暗金色火線！狠狠刺入了那金紅光球的核心區域——那黑色氣流最為濃郁、如同毒瘤般盤踞的位置！