兩人并肩而行，塵囂擺弄著扇子，絮語驚起枝頭山雀。

木欒取出懷中令牌碎片，陽光透過令牌碎片縫隙，照出焦黑邊緣細密的火紋。

“這紋路...“她指尖描摹著晶體化的斷面。她停住腳步，輕撫斷面。

塵囂也收起吊兒郎當的樣子，拿起仔細端詳，少年神色漸凝：

“九轉熔金紋...是赤焰宗的秘火?！?

“我聽父親提起過，尋?；鹧鏌挷怀鲞@等晶紋，必是赤焰宗所制。“

山風忽烈，吹散木欒束發的青綾。

她握緊令牌，灼痕在掌心發燙，仿佛攥著一塊未熄的炭。

指間銀針嗡鳴，在風中淬出冷光。

遠處，一片枯葉在旋風里打著轉，遲遲不肯落地……

日頭正毒，四月里的太陽白花花地曬著。

驕陽將黃土道曬得發白，馬蹄踏過時揚起細碎的塵煙，在熱浪中浮沉。

兩匹馬懶洋洋地挪著步子，馬背上的人也不催促，任它們在道邊偶爾啃幾口野草。

塵囂的馬鞭橫搭在肩頭，鞭梢隨著馬背的起伏輕輕晃動，不時掠過他隨意束起的高髻。

他歪著嘴叼著根狗尾巴草，草莖隨著他說話上下擺動：

“阿欒，既然線索指向赤焰宗，何不直奔'天下擂'？橫豎都是要去的?！?

陽光透過草莖的縫隙，在他臉上投下細碎的陰影。

那副吊兒郎當的模樣，活像個輸光了家當還強撐面子的紈绔子弟。

‘木欒的手指無意識地摩挲著韁繩，掌心沁出的汗水在皮革上留下深色的痕跡。

她瞇起眼睛望向遠處蒸騰的熱浪：

“'天下擂'尚有兩月余。那塊令牌...“她的聲音忽然輕了下來，像在斟酌字句，

“玄水閣的消息網比蛛絲還密，比流水更無孔不入。“

塵囂突然“吁“的一聲勒住韁繩，馬兒前蹄揚起，濺起一片黃土。

他仰頭對著天空干嚎，活像個霜兒打了的冬瓜。

木欒眼角余光瞥見他那副喪氣樣，唇角不自覺揚起一個狡黠的弧度。

手中馬鞭在空中甩出個漂亮的鞭花。

“啪“地一聲脆響，棗紅馬吃痛，箭一般躥了出去，在土路上犁出一道翻滾的塵煙。

“師兄敢不敢比試比試？“她回頭喊道。

聲音碎在風里，像撒了一把銀鈴?！罢l后到客棧，誰包今晚的酒錢！“

塵囂正發愣，就見那丫頭已經竄出去老遠。

塵囂還愣怔著，那抹紅影已然遠去。

他忽然笑罵一聲，手腕一翻將韁繩纏緊，方才的頹唐之氣一掃而空，眼中迸出餓狼般的精光。馬鞭未落，胯下駿馬已會意，四蹄生風追將上去，鐵蹄踏碎一地滾燙的碎石。

“死丫頭耍詐！“

木欒聽著蹄聲漸漸近了，回眸望見塵囂那張被風吹得通紅的俊臉，發帶在腦后獵獵飛舞。

她故意放慢些，等兩匹馬快要并駕齊驅時，突然“駕“的一聲，又竄出去半截。

“耍賴！“塵囂的罵聲里浸著掩不住的笑意，驚起道旁灌木叢中棲息的麻雀。

兩騎一前一后，在四月熾烈的陽光下，將蜿蜒的官道攪得沸反盈天。

午時，日頭正毒，兩匹馬噴著白沫子停在“張記客?！伴T前。

那招牌歪得厲害，“客“字只剩半個“各“字還在硬撐，檐下掛的燈籠早被風撕成了破布條，剩個竹架子在那兒晃蕩。

塵囂的嗓音先他一步跨進門檻，清朗里帶著幾分少年意氣。

“小二！兩斤牛肉，兩碗米飯，再配兩個時令素菜！“

他大步踏入，衣擺挾著門外未散的塵氣，靴底在木地板上叩出輕快的聲響。

渾然不覺堂內驟然凝滯的氣氛。

角落里幾道目光無聲掃來，又悄然收回，像刀鋒歸鞘。

店小二堆著笑迎上來，“好嘞客官！“

手上麻利地抹出一塊干凈桌面，“您二位這邊請——“

木欒跟在后頭，指尖輕輕捻著袖口，垂下的眼睫掩住一閃而過的思量。

木欒的指尖在粗陶杯沿輕輕摩挲，溫水騰起的熱氣在她眼前氤氳成紗。

她不動聲色地用手肘碰了碰塵囂的衣袖，青瓷茶盞里的水面隨之漾開細紋。

“是赤焰宗的人。“她將聲音壓得極低，唇齒間的氣流幾乎凝成一線，恰好夠身側人聽見。

茶樓嘈雜的人聲里，這句話像片落葉墜入深潭。

塵囂轉眸看她時，眼角牽起幾道笑紋。

他指節輕叩桌面的節奏未變，眼底卻浮起贊許的微光——他們總能在這種時刻心意相通。

兩人目光短暫交會后各自移開。

木欒低頭啜飲時，余光掃過鄰桌人玄色衣料上若隱若現的暗紋，那些炎火紋在燭光里如同將熄未熄的炭火。

塵囂也注意到對方執杯的手，虎口處覆著層厚厚的繭，那是常年修習赤焰訣留下的印記。

兩人的指尖輕輕撥弄著茶盞，耳朵卻將隔壁桌的對話盡收耳中。

“大哥，玄水閣……當真進得去么？“

那赤焰宗的弟子嗓音壓得極低，尾音卻藏不住一絲忐忑，像是怕驚動了什么似的。

為首的漢子聞言，嘴角扯出一抹冷笑，指節在桌面上敲了敲，發出沉悶的聲響。

“玄水閣的門檻，豈是金銀能跨過去的？“

他嗓音粗糲，像是砂紙磨過，

“他們要的是稀罕法器、奇珍異寶，或是……“

他頓了頓，眼底閃過一絲陰鷙。

“值錢的消息，或人命?！?

木欒的睫毛輕輕一顫，手中的茶盞停在唇邊，熱氣氤氳間，她借著余光望去。

那漢子忽的咧嘴一笑，粗糙的手掌拍了拍腰間，衣服下隱約傳來金屬的輕響。

“不過有了這個，倒也不難?！?

木欒的視線微微一凝，可惜那令牌被衣袍半掩，只露出一角暗紋，轉瞬即逝又被遮住。

她不動聲色地抿了口茶，水汽模糊了她眼底的思量。

不過一兩日路程，就到了玄水閣的地界。

遠遠望去，水面撒落日光，像碎金般微微晃著。

九座飛檐斗拱的樓閣破水而出，黑瓦如墨，朱欄似血，像是從水底長出來的，高大巍峨。

最高的主樓拔地而起，十二重飛檐次第展開，每道檐角都蹲著鎏金螭吻，在日光下灼灼生輝。

這些樓閣排得極講究，遠看錯落有致，實則暗藏五行生克之道。

最奇的是那百零八根楠木柱，兩人合抱粗細，經年浸在碧波之中，竟連一道裂紋也不曾生出，反倒被水流打磨得泛著溫潤的光。

偶爾有風掠過，檐角銅鈴叮咚作響，驚起一群白鷺。

這些鳥兒繞著樓閣飛，雪白的翅膀掠過朱紅欄桿，竟比畫師筆下的蓬萊仙境還要靈動三分。

“太美了?！眽m囂看見此景，眼底映著粼粼波光，不禁搖頭。

“百年楠木為基，五行生克為序，建這樓的人，怕是個神仙人物?！?

木欒忽然就失了聲。

她張了張嘴，，又輕輕抿住，最終只漏出半句：“倒是好看。“

話音未落就被風吹散了，只剩個尾音掛在嘴角。

遠處白鷺掠過水面，翅膀拍打的聲響忽遠忽近。她眼神恍惚了一瞬，似乎聽見記憶里某個清晨的搖櫓聲，待要細聽，卻又散了。

這感覺就像早晨做的夢，睜開眼就記不清了。

“像畫兒似的。“她補了句，說完自己先抿了抿嘴。這話太輕，壓不住心頭那股說不清道不明的滋味。

塵囂在前方勒馬而立，斜陽將他半邊身子鍍上一層金邊。

他側身回望，夕陽正好斜斜地打在他的側臉上，將英挺的鼻梁鍍上一層柔和的暖色。

懶懶地扯著韁繩，回頭含笑著說道。

“阿欒，“聲音里帶著長途跋涉后的倦意，卻仍含著笑，

“走快些。這些天睡野地吃干糧的，等進了城，非得找個酒家好好喝一頓?！?

木欒原本望著遠處的樓閣出神，聽見這話，眼底不自覺地漾開笑意。

“這就來?！八龖溃曇糨p快地躍入暮色中。幾個字還懸在空氣里，尾音微微上揚，掩不住她的歡喜。