逃出邯鄲東門的第三個清晨，劉申榮被凍醒時，發現自己正枕在嬴政的腿上。少年背靠著老槐樹坐著，手里攥著那半塊壓縮餅干，指腹反復摩挲著包裝袋上模糊的條形碼，像在破譯什么軍機要務。

“醒了？”嬴政的聲音帶著初醒的沙啞，往旁邊挪了挪身子，讓他能坐得更舒服些，“阿月去采野果了，說這附近有酸棗。”

劉申榮揉著發麻的脖子坐起來，膝蓋上的傷口被晨露浸得發疼。

那天從城墻洞爬出來時被碎石劃的口子，經阿月的草藥一敷，已經結了層薄薄的痂，卻在昨夜趕路時裂開了，血漬把褲腿染成深褐色。

“得找個地方歇腳。”他望著遠處連綿的丘陵，晨光把山脊線染成金紅色，像條沉睡的巨龍，“嬴政，你還記得趙政嗎？”

少年正在往火堆里添柴的手頓住了：“那個跟我身形差不多的奴隸？怎么突然問他？”劉申榮往火堆里湊了湊，火焰的暖意驅散著晨寒：“我在質子府外見過他一次，被管事的趙人打得半死，還罵他‘賤種，跟你那秦狗主子一個德性’。”

他頓了頓，聲音壓得很低，“我們可以找他做替身。”嬴政的眼睛猛地睜大：“替身？你的意思是……”

“讓他假扮你留在附近。”

劉申榮撿起根樹枝，在地上畫了個簡易地圖，“秦軍攻城時，趙國肯定會拿秦人泄憤，只要趙政穿著你的衣服出現在城西，他們就不會再追查我們的去向。”

少年沉默了，手指無意識地摳著樹皮，半晌才低聲道：“他是個奴隸，連自己的命都保不住。”

“可我們需要時間。”劉申榮盯著他的眼睛，“你母親在宮里，呂不韋的人隨時可能來找你，沒有替身吸引注意力，我們走不出趙國地界。”

他想起史書上嬴政歸秦的艱險，那些沿途的刺殺和追捕，像一張張無形的網，正從四面八方收緊。

嬴政忽然站起身，往樹林深處走去，背影在晨光里拉得很長。

劉申榮看著他的背影，心里有些發堵——他忘了，眼前的少年雖然經歷了太多屈辱，卻還沒學會帝王的冷酷。

“找到水了！”阿月的聲音從東邊傳來，她提著個陶罐穿過樹叢，裙角沾著露水，手里還攥著把紅彤彤的酸棗，“那邊有條小溪，水很清。”

她看見兩人之間的沉默，把酸棗往嬴政手里塞了一把，“怎么了？吵架了？”嬴政沒說話，把酸棗往嘴里塞了兩顆，酸得瞇起眼睛，才啞著嗓子道：“申榮想找個替身。”

阿月愣了一下，隨即明白了：“是那個總被趙人當出氣筒的奴隸？我見過他，在藥鋪門口被打得流鼻血，還不敢哭。”

她蹲在火堆邊洗手，水花濺在臉上，像落了些碎星子，“他欠過我爹的情，去年冬天快凍死時，是我爹給了他件破棉襖。”

“你能找到他？”劉申榮眼睛一亮。

“得回邯鄲城外的奴隸營。”阿月的手指在陶罐邊緣劃著圈，“但那里有趙國士兵看守，不好進。”

她忽然抬起頭，眼里閃著狡黠的光，“不過我有辦法，奴隸營的廚子是我遠房表舅，貪杯得很。”

當天夜里，三人借著月色潛回邯鄲城外的奴隸營。營區用粗木柵欄圍著，火把在瞭望塔上來回晃動，映著柵欄后密密麻麻的窩棚，像群蟄伏的野獸。

阿月從懷里掏出個小陶瓶，塞給劉申榮：“這里面是我爹泡的藥酒，兌了蒙汗藥，給廚子灌下去，保管睡上一天一夜。”

她指了指柵欄西南角，“那里的木樁有蟲蛀，使勁能推開條縫。”嬴政攥著塊石頭，指節泛白：“我跟你一起去。”

“不行。”劉申榮按住他的肩膀，“你去了容易被認出來，在外面接應。”

摸出瑞士軍刀打開，刀刃在月光下閃著冷光，“我和阿月進去，找到趙政就出來。”兩人貓著腰摸到柵欄邊，阿月果然沒說錯，西南角的木樁松動得厲害。

劉申榮用軍刀撬開縫隙里的碎石，兩人一前一后鉆了進去。奴隸營里彌漫著汗臭和霉味，窩棚里傳來此起彼伏的咳嗽聲，像秋夜里的寒蟬。

“廚子在最東邊的草房。”阿月壓低聲音，拉著劉申榮往那邊走。

路過一個窩棚時，里面突然傳來嗚咽聲，借著月光，劉申榮看見個瘦小的身影蜷縮在草堆里，背上滿是鞭痕，正是趙政。

“就是他。”阿月指了指那個身影，剛要說話，突然聽見瞭望塔上傳來士兵的呵斥：“誰在那兒？”劉申榮趕緊拽著阿月躲進旁邊的柴草堆，心臟跳得像擂鼓。

眼看巡邏的士兵舉著火把越來越近，他忽然瞥見草房門口掛著件廚子的粗布褂子，靈機一動，把軍刀塞給阿月：“你去救趙政，我引開他們。”沒等阿月反應，他抓起褂子就往西邊跑，故意踩得柴草沙沙作響。

“抓小偷啊！”他用趙地方言說，聲音里帶著刻意的慌亂。

火把果然追了過來，士兵的腳步聲越來越近，他拐進一個拐角，突然腳下一絆，摔進了個糞坑。惡臭瞬間淹沒了他。

劉申榮掙扎著想爬出來，卻被黏稠的穢物纏住，越陷越深。

就在這時，火把的光籠罩了他，士兵的嘲笑聲像針一樣扎進耳朵：“原來是個掉糞坑的賤種！”他忽然想起幾天前在邯鄲巷口，嬴政也是這樣被摁進糞坑。

一股怒火猛地竄上來，他抓起塊石頭，趁士兵彎腰嘲笑的瞬間砸過去，正中對方的面門。

趁著士兵慘叫的功夫，他手腳并用地爬出糞坑，往柵欄方向狂奔。

“這邊！”

阿月的聲音從東邊傳來，她正拽著個瘦小的身影往柵欄跑，正是趙政。

那奴隸嚇得渾身發抖，臉色慘白，像只被拎住脖子的雞。

三人鉆出柵欄時，嬴政正舉著石頭等在外面，看見劉申榮滿身污穢的樣子，眼睛瞬間紅了：“他們打你了？”

“沒事，摔了一跤。”

劉申榮抹了把臉上的糞水，笑得比哭還難看，“先離開這兒再說。”

跑出去很遠，直到再也看不見奴隸營的火把，四人才在一片荒墳地停下來。

趙政癱在地上，大口大口地喘氣，看著劉申榮的眼神里滿是恐懼，又帶著點好奇。

“你……你們要我做什么？”他的聲音細若蚊蚋，頭埋得很低，不敢看人。

劉申榮往身上潑了些溪水，冰涼的水讓他清醒了不少：“幫我們個忙，穿幾天嬴政的衣服，在城西的破廟里待著。”

他從背包里翻出塊干糧，遞給趙政，“事成之后，送你去燕國，給你 enough的錢，夠你娶媳婦的。”

情急之下差點說出“足夠”的英文。

趙政的眼睛亮了一下，又迅速黯淡下去：“要是被趙人發現了……他們會殺了我的。”

“不會。”

嬴政突然開口，他走到趙政面前，脫下自己那件洗得發白的錦袍——那是他為數不多還能看出貴族身份的東西，“穿上這個，每天在破廟門口坐一個時辰，就說在等母親。”

他的聲音很平靜，卻帶著種不容置疑的力量，“等秦軍來了，自然會有人救你。”

劉申榮看著他脫下錦袍后露出的補丁短褂，心里忽然明白：嬴政不是在利用趙政，他是在給這個奴隸一個活下去的機會。就像當初在糞坑里，那個伸出手的自己。

趙政接過錦袍，手指顫抖地撫摸著上面的云紋，忽然“撲通”一聲跪下，給兩人磕了個響頭：“謝……謝謝公子。”

眼淚混著鼻涕流下來，在滿是污垢的臉上沖出兩道白痕。

第二天清晨，他們在破廟里給趙政換上嬴政的衣服。少年奴隸穿上錦袍后，竟真的有幾分相似，尤其是那瑟縮的樣子，像極了平時在質子府忍氣吞聲的嬴政。

“記住，不管誰問，都不要說話。”劉申榮往趙政手里塞了塊碎銀子，“餓了就去附近的農戶買吃的，別走遠。”

阿月把一小包草藥遞給趙政：“這個隨身帶著，要是被打了，敷上能止血。”

她頓了頓，“我爹說過，人活一輩子，總得拼一次。”

嬴政最后看了趙政一眼，轉身往廟外走，沒有回頭。

劉申榮和阿月跟在他身后，穿過晨霧彌漫的樹林，往西邊的秦國方向走去。

身后破廟里，趙政穿著不屬于自己的錦袍，坐在門檻上，望著遠處的邯鄲城，像尊不知未來的石像。

走了約莫半個時辰，忽然聽見身后傳來隱約的馬蹄聲。三人趕緊躲進路邊的灌木叢，看見一隊趙國騎兵正往破廟方向疾馳，為首的正是那天在巷口被嬴政咬傷的漢子，他的額頭上還纏著繃帶。

“就是那兒！”漢子指著破廟的方向，“有人看見秦狗的崽子在那兒！”

騎兵的馬蹄聲越來越遠，劉申榮的心卻沉到了谷底——趙政恐怕兇多吉少。

他看向嬴政，少年的嘴唇抿得緊緊的，臉色蒼白，拳頭攥得死緊，指甲深深嵌進肉里。

“我們……是不是做錯了？”阿月的聲音帶著顫抖，她把頭埋在膝蓋里，肩膀微微聳動。

劉申榮想說些什么，卻發現喉嚨發緊。

他知道這是歷史的必然，知道嬴政歸秦的路上注定要有人犧牲，可當那個犧牲者變成一個活生生的人，一個接過錦袍時眼里閃著光的奴隸，所有的道理都變得蒼白無力。

嬴政忽然站起身，往回走了兩步，又猛地停下，轉身繼續往西走，腳步比剛才快了許多，像是在逃離什么。

劉申榮看著他的背影，忽然想起神秘老人的話：見碎如見己。

或許從一開始，他就該明白，每個選擇都有代價，而歷史的車輪，從來不會因為誰的不忍而停下。

正午時分，他們在一條小河邊歇腳。

阿月在溪邊洗衣服，嬴政在遠處的樹下磨著塊石頭，想做把簡易的石刀。

劉申榮靠在一棵老槐樹下，摸出懷里的青銅燈臺碎片，兩塊碎塊在陽光下拼在一起，裂紋處的微光比之前更亮了。

“這東西到底是什么？”阿月不知什么時候走了過來，蹲在他身邊看著碎片，“我爹說過，青銅器上的紋路都有說法，這云雷紋里好像藏著字。”

劉申榮把碎片湊到眼前，仔細看了看，果然在繁復的紋路里發現幾個模糊的刻字，像是“始”“皇”“天”幾個字的雛形。

他心里一驚，難道這燈臺從一開始就和嬴政有關？

“可能是……某個貴族的東西。”他含糊道，把碎片重新揣進懷里。

嬴政拿著磨好的石刀走過來，刀身雖然粗糙，卻很鋒利：“再過三天，就能到趙國和秦國的邊境了。”

他把石刀遞給劉申榮，“拿著防身。”

劉申榮接過石刀，指尖觸到冰涼的石頭，忽然想起趙政穿著錦袍的樣子。

他張了張嘴，想問嬴政會不會后悔，卻看見少年眼里的堅定，那是種從泥土里掙扎出來的倔強，像石縫里的野草，帶著股不管不顧的狠勁。

“申榮，”嬴政忽然開口，“等我回了秦國，就把趙政接到咸陽，讓他做個自由民。”

劉申榮愣住了。

“如果他還活著的話。”少年補充道，聲音很輕，卻像塊石頭落進心里，漾起圈圈漣漪。

傍晚時分，他們在一處廢棄的驛站歇腳。驛站的屋頂已經塌了一半，墻角結著蛛網，卻還能看出當年的繁華。

阿月在灶臺里找到些沒燒完的柴火，點燃后，火光在墻壁上投下晃動的影子，像無數跳躍的幽靈。

“我以前跟爹去過秦國邊境。”阿月往火堆里添柴，火星子濺到她臉上，“那里的關卡查得很嚴，要驗路引的。”

她從懷里掏出個小小的木牌，上面刻著個“趙”字，“這是我爹的通關文牒，能不能混過去，就看運氣了。”

劉申榮看著那塊木牌，忽然想起背包里的《戰國史簡編》，翻到秦趙邊境的章節，上面寫著“公元前 247年，秦將蒙驁攻趙，邊境烽火連天，守將李信嚴查過往行人”。

他心里咯噔一下——李信，就是那個后來率二十萬大軍攻楚失敗的將軍，以嚴苛著稱。

“光有文牒不夠。”他把書合上，眉頭緊鎖，“守將李信是個硬茬，不好糊弄。”

嬴政忽然走到墻角，摳下一塊松動的磚，從里面摸出個小小的布包，打開一看，里面竟是塊刻著“秦”字的虎符碎片：“這是呂不韋的人上次偷偷給我的，說遇到秦軍就出示這個。”

他的臉上帶著困惑，“可我不知道該信他還是不該信。”劉申榮看著那塊虎符碎片，眼睛亮了——呂不韋的人！

這正是他們需要的突破口。

他想起史書上呂不韋如何運作嬴政歸秦，那些隱藏在暗處的力量，此刻成了唯一的希望。

“信。”他斬釘截鐵地說，“但不能全信。”

他把虎符碎片小心翼翼地收起來，“過了邊境，就是呂不韋的地盤，到時候我們見機行事。”

夜深了，阿月靠在墻角睡著了，呼吸很輕，像只疲倦的小貓。

嬴政坐在火堆邊，手里攥著那塊虎符碎片，眼神在火光里忽明忽暗。

劉申榮走到他身邊坐下，往火堆里添了根柴。

“申榮，”少年忽然開口，“你說，我們能回秦國嗎？”

“能。”劉申榮看著他的眼睛，語氣無比堅定，“一定能。”

嬴政笑了，那是劉申榮穿越過來后，第一次見他笑得如此輕松，像卸下了千斤重擔。

月光透過驛站的破窗照進來，落在兩人身上，像層薄薄的銀霜。

劉申榮摸出懷里的青銅燈臺碎片，在月光下泛著冷光。

他忽然有種預感，趙政的犧牲不是結束，而是開始。

那些沿途的鮮血和眼淚，那些被迫做出的選擇，都將成為鋪就帝王之路的基石。

而他自己，這個來自未來的闖入者，注定要在這條路上，留下屬于自己的印記。

遠處的天邊，已經泛起了魚肚白。

新的一天開始了，帶著未知的危險和希望，像條奔騰的河流，裹挾著他們，往那個注定要相遇的命運奔去。劉申榮看著身邊熟睡的嬴政和阿月，心里忽然無比平靜——不管前方有多少艱難險阻，至少此刻，他們還在一起。

這就夠了。

他把青銅燈臺碎片重新揣進懷里，貼身的位置，能感受到那冰涼的溫度，像是在提醒著自己：別忘了來自哪里，別忘了要去哪里。

夜色漸漸褪去，晨曦染紅了東方的天空，照亮了三人腳下的路，也照亮了那個即將被改寫，或者說，即將被見證的未來。