“鑰匙人會死…”
“靈魂…吞噬…”
冰冷的系統提示音如同跗骨之蛆，在死寂的圖書館里反復回蕩，也狠狠鑿進每一個幸存者的心臟。絕望的寒意比青銅燈盞的幽綠火焰更刺骨。
那個被林野救下的女孩，好不容易止住的眼淚又涌了出來，無聲地滑落。另外兩個中年男人臉色慘白，其中一個甚至開始不受控制地干嘔。恐懼再次升級，這一次，是目標明確后的徹底絕望——通關意味著犧牲鑰匙人，不通關，所有人遲早被這里的怪物吞噬。
林野站在原地，胸膛劇烈起伏。攥著吊墜的手指因為過度用力而深深嵌入掌心，一絲殷紅順著指縫滲出，滴落在冰冷的地板上，綻開一小朵刺目的血花。他眼中的赤紅并未褪去，反而沉淀為一種更幽深、更危險的瘋狂。
“呵…呵呵…”他忽然低低地笑了起來，笑聲在空曠的圖書館里顯得格外瘆人。舌尖再次用力抵住虎牙，帶來一絲尖銳的痛感，勉強壓制著那股想要毀滅一切的沖動。“有意思…真他媽有意思！拿命當通關券？玩得夠絕！”
他強迫自己冷靜。憤怒解決不了問題，只會死得更快。現在最關鍵的是信息！規則說“用記憶換線索”？剛才那個管理員提到過。怎么換？找誰換？線索又是什么？
他目光掃過四周高聳入“暗”的書架叢林，最終定格在離他們最近的一個區域。那里豎著一個古舊的黃銅指示牌，上面用暗紅色的、仿佛凝固血液般的顏料寫著幾個扭曲的大字：“記憶典當區”。
“走。”林野的聲音冷得像冰，率先邁步向那個區域走去。另外幾人猶豫了一下，終究還是跟了上去，在這鬼地方落單無異于自殺。
記憶典當區像一個小小的、孤立的閱覽角。中央擺放著一張巨大的、由森白獸骨拼接而成的桌子。桌子后面，坐著一個“人”。
它穿著同樣維多利亞風格的黑色禮服，但身體卻是由無數本大小不一、顏色各異的書籍堆疊、扭曲、粘合而成。書籍封面上的文字如同活蟲般微微蠕動。它的“頭”是一本攤開的巨大硬皮書，書頁空白，充當著臉龐。此刻，這張“書臉”正“注視”著走來的玩家們，書頁無風自動，發出嘩啦啦的、令人心煩的輕響。
“求知者…典當…記憶…換取…線索…”一個混合著無數低沉囈語的聲音從書堆身體里傳出，斷斷續續，帶著一種非人的空洞。
“怎么典當？”林野直接問道，目光銳利地審視著這個“書堆人”。
“書堆人”緩緩抬起一只由十幾本袖珍詞典組成的手臂，指向桌子上一塊光滑的、如同黑色鏡面般的石板。“觸碰…回憶…支付…代價…”
一個穿著格子衫、戴著眼鏡的年輕程序員猶豫著上前。他顫抖著伸出手指，小心翼翼地點在黑色石板上。
嗡——
石板瞬間亮起幽藍色的光芒，光芒中快速閃過一些模糊的畫面：鍵盤敲擊、深夜加班、生日蛋糕、一張女孩的笑臉…畫面定格在女孩的笑臉上時，程序員臉上露出痛苦又懷念的表情。
“支付…‘初戀’記憶片段…有效…”書堆人的聲音響起。
嘩啦！書堆人身體側面一本封面印著模糊心形圖案的書籍自動翻開，里面空白書頁上，如同被無形之筆書寫，迅速浮現出一行血淋淋的小字：“鑰匙人藏匿區域：歷史區。”
“歷史區！”格子衫程序員眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，也顧不上失去記憶片段的悵然，立刻轉身就要往歷史區方向跑。
“等等！”林野眉頭緊鎖，直覺告訴他沒那么簡單。“線索太籠統了！歷史區那么大！”
然而格子衫程序員已經被希望沖昏頭腦，頭也不回地沖進了書架形成的甬道。
“蠢貨…”林野低聲罵了一句。果然，就在格子衫的身影消失在書架拐角不到三秒——
“呃啊——！！”
一聲短促而凄厲的慘叫驟然響起！緊接著是令人毛骨悚然的咀嚼聲和書頁瘋狂翻動的嘩啦聲！
林野和剩下的幾人臉色劇變。陷阱！那線索是誘餌！
“書堆人”的“書臉”上，空白書頁扭曲起來，仿佛在無聲地嘲笑著他們的愚蠢。
“該你了…求知者…”書堆人轉向林野，空洞的聲音帶著催促。
林野眼神冰冷。用珍貴記憶換來的，可能是死亡陷阱！他盯著那塊黑色石板，大腦飛速運轉。規則…漏洞…這鬼地方的規則似乎很死板，管理員之前對“館長命令”的反應…
就在他快速思考對策時，異變陡生！
他們頭頂上方，一本封面描繪著猙獰惡魔圖案、體積堪比行李箱的巨大書籍，毫無征兆地脫離了書架！它如同隕石般朝著林野的頭頂狠狠砸落！封面上惡魔的利爪圖案仿佛活了過來，閃爍著嗜血的紅光！
太快了！根本來不及反應！
死亡的陰影瞬間籠罩！林野瞳孔驟縮，身體的本能反應讓他想要向旁邊撲倒，但他知道，來不及了！那書的陰影已經覆蓋了他的視野！
就在這千鈞一發之際！
嗡——
整個世界，仿佛被按下了暫停鍵。
飄浮的塵埃凝固在半空。幽綠的火焰停止了跳躍。砸落的巨書懸停在林野頭頂不足一尺的地方，惡魔的利爪幾乎要觸及他的頭發。旁邊女孩驚恐的表情、中年男人張大的嘴巴，全部定格成了一幅詭異的靜態畫。
時間…停止了？
林野的心臟幾乎要跳出胸腔，他驚愕地看著眼前這超現實的一幕。
噠…噠…噠…
清晰、從容、帶著某種奇特韻律的腳步聲，從旁邊一條幽暗的書架通道里傳來。
一個身影不緊不慢地走了出來。
那是一個年輕的男人。穿著剪裁極其合身、面料考究的黑色西裝，內搭雪白挺括的襯衫，領口一絲不茍地系著暗紅色的領結。銀灰色的頭發梳理得一絲不亂，面容俊美得近乎妖異，膚色是常年不見陽光的冷白。最引人注目的是他那雙眼睛，虹膜是罕見的、近乎透明的淺灰色，如同蒙著冬日寒霜的玻璃，此刻正饒有興致地打量著處于“時間暫停”中的林野，以及他頭頂那本懸停的惡魔巨書。
他的嘴角噙著一抹若有若無的笑意，優雅，卻透著一股子令人心悸的邪氣。修長的手指間，把玩著一枚樣式古樸的銀戒，戒指上鑲嵌著一顆深邃如星空的藍寶石。此刻，那藍寶石正散發著微弱而神秘的幽光。
他走到林野面前，微微歪頭，淺灰色的瞳孔像掃描儀一樣，仔細地、一寸寸地審視著林野的臉，尤其是他緊抿的唇和那雙燃燒著怒火與瘋狂的眼睛。那目光，不像是在看一個人，更像是在欣賞一件…有趣的藏品。
“啊…真是精彩。”他開口了，聲音低沉悅耳，如同大提琴的弦音，卻帶著一種神經質般的愉悅感。“一個剛剛踏入地獄，就敢對著規則豢養的惡犬狂吠的…騙子。”他的目光落在林野因為緊握吊墜而流血的手上，“而且，看起來還是個…護妹心切的瘋子？”
林野無法動彈，也無法說話，只能用眼神死死地盯著這個突然出現的、詭異無比的男人。瘋子？這家伙自己才像個徹頭徹尾的瘋子！
西裝男人似乎讀懂了林野的眼神，嘴角的笑意加深了，眼角微微向下彎出一個愉悅的弧度。他抬起戴著銀戒的手，動作輕柔得近乎溫柔，伸向了那本懸停在林野頭頂的惡魔巨書。
他的手指沒有觸碰書頁，只是輕輕一拂。
嗤啦——！
那本堅硬厚實的惡魔巨書，如同被無形的利刃切割，瞬間沿著書脊被整齊地撕下了一頁！那頁紙上布滿了扭曲的、如同瘋狂囈語般的文字。
西裝男人像對待珍寶一樣，用兩根手指優雅地拈起那張書頁，湊到鼻尖，深深吸了一口氣，臉上露出陶醉的神情。
“恐懼…謊言…還有…不顧一切的執念…”他閉著眼，如同在品味頂級紅酒的香氣，“多么…純粹而復雜的滋味。”他睜開眼，淺灰色的瞳孔閃爍著興奮的光芒，看向林野，“你的謊言，很美味。”
嗡…
輕微的震動感傳來。懸浮的塵埃開始下落，幽綠的火焰重新跳躍。
時間恢復了流動！
“砰！”被撕掉一頁的惡魔巨書重重砸落在林野剛才站立位置旁邊，發出沉悶的巨響，激起一片塵埃。但它似乎失去了某種力量，封面上的惡魔圖案黯淡無光，一動不動了。
死里逃生的林野猛地后退一步，劇烈喘息，心臟狂跳，后背瞬間被冷汗濕透。他驚魂未定地看著地上那本殘破的巨書，又猛地抬頭，死死盯住那個突然出現、掌控了時間的西裝男人。
其他幸存者也如夢初醒，看著地上多出來的巨書和那個憑空出現的優雅男人，臉上充滿了極致的驚恐和茫然。
西裝男人——顧夜，仿佛對周圍驚懼的目光毫不在意。他小心地將那張撕下的、寫滿瘋狂囈語的書頁折疊好，如同收藏一枚珍貴的書簽，放進了西裝內袋里。然后，他才慢條斯理地看向林野，嘴角噙著那抹標志性的、帶著病態興趣的微笑。
他伸出戴著銀戒的手，藍寶石的光芒在幽暗的光線下流轉。
“自我介紹一下，顧夜。”他的聲音帶著一種奇特的蠱惑力，“看來，你需要時間。而我…”
他微微歪頭，淺灰色的瞳孔鎖定了林野的眼睛，如同盯上獵物的毒蛇。
“…我饞你的謊言。”
“合作嗎？我幫你找鑰匙人。”
他的目光，如同冰冷的蛇信，緩緩滑過林野因為緊張而微微滾動的喉結，最終停留在他的脖頸上，聲音壓得更低，帶著一絲令人毛骨悚然的親昵和洞察：
“畢竟…你妹妹林溪的記憶碎片…可是議會那群老東西最渴望得到的‘完美藏品’呢。”
林野的瞳孔，驟然縮成了針尖！