“蠢貨！本宮當初若是知道你是此等連賑災款都敢染指的東西，必不會讓你入東宮的大門！”燕徹執咆哮道，將手中的茶盞狠狠砸在地上，瓷片四濺，“若非現在戶部還需要你，本宮現在就砍了你的腦袋！”

侍郎和尚書，兩個官職只差一品級，可手中的權力卻是云泥之別。曾經只有孔從良這個侍郎在東宮麾下，行事常有不便。而趙明成又自視清高不參黨爭，燕徹執才試想通過聯姻的方式，讓趙家不得不站隊的同時還能壓制云家——云家沉寂多年，他不清楚到底是有意隱退還是養精蓄銳。

即便是前日逼婚不成，趙家反悔，他也可以用婚書，或是求助母后逼趙明成就范。但現在，孔從良這個廢物當年因為貪欲而留下了把柄，讓趙明成可以以此要挾燕徹執自己退婚。雖說燕徹執可以孤注一擲，但若如此不去保下孔從良，就意味著他將失去在戶部的唯一眼線。

燕徹執垂頭，看向孔從良二人的目光，凌厲得像是要把活剮了他。終于，他拂袖而去。

“臣多謝太子殿下出手相助！”

燕徹執的背后，孔從良幾乎五體投地地跪拜在地，連連叩頭。

一壺清茶，一輪滿月。

趙明成的案桌前堆著一沓卷宗，眉心擰成一個“川”字。手中的這一本翻到尾頁，他才終于看完豐順二十年所有的淮梧卷宗。

“可是和父親想的一樣？”趙明珠為趙明成添上一杯茶水，問。

趙明成點頭。

“光從卷宗上記載的來看，根本沒有一絲差錯。且墨跡均勻，紙張透亮。”他說，“假象，統統為事后偽造——每一筆災款的使用都太精確、太精準。但事實上賑災的過程中，錢款的分配絕不會是一成不變的。”

今天只有五百個流民吃飯，明天會不會有人死去？后天會不會發現幸存的流民？粥是煮多了還是煮少了，救濟款是該補還是減？

“要想拿到當年真實的數據，看來必須從淮梧州府那里調取災異錄。”趙明成繼續說，“但實在艱難。我估計，今天翻卷宗的動作就已經打草驚蛇了，太子那邊也開始在想法子應對。何況要調取災異錄，需要陛下口諭。”

父女倆相對坐著。趙明珠的指尖輕叩著案幾。

“得了口諭，調查的事情也是水深火熱。孔從良與淮梧各官定是狼狽為奸，不然當年淮梧慘狀若真和徐長齡所說一致，巡吏怎可能不上報？想讓得了好處的人如今把這些東西吐出來，和被刀架在脖子上也沒什么區別。”

“萬事開頭難。”趙明成緩緩說，又從堆疊的一叢卷宗里精準的抽出一本額外的卷宗。

趙明珠看著封面上寫著“棲霞”字樣，朝父親點了點頭。

東方的旭日初升，霞光照射在盤龍柱上讓金漆熠熠生輝，滿堂朱紫貴，看起來莊嚴神圣。

那龍椅上的天子開口：“眾卿可還有什么想說的？”

“陛下，臣有本奏。”趙明成出列，“去歲江南棲霞水患，工部上報的堤壩修繕銀兩與戶部撥付數目相差十七萬兩。”

工部的人一聽卻不樂意了。

“趙尚書此言差矣！我工部向來只負責修建制造，戶部撥款多少，我們就用多少。采買和消耗皆由戶部專員隨行記錄。工部絕無貪墨之舉！”工部鄭成宏道。

“本官沒能把話說清楚，有所冒犯工部諸位同僚。臣所言之意，是我戶部賬冊出了問題——害群之馬正藏匿于我部。”趙明成轉身，官袍旋出黑青色的弧光，“臣要奏的是，今年所有賑災款實施核查的新規！”說著從袖中抽出一卷絹冊，“請陛下閱覽——臣請重查豐順二十年來，全國六十三州所有災帳銀目，以便我戶部糾察出敗類、正風肅紀！”

霎時，朝堂竊竊私語。

趙明成余光瞥見孔從良面色慘白。

去年棲霞的賬目的確對不上，但看編號可知，那本賬目是已經廢棄的誤本。昨日在卷宗室趙明成無意翻到，估計是哪個粗心的小吏遺忘于此而沒有焚毀。

人的貪念是喂不飽的無底洞，孔從良貪污既有一次就決不止這一次——這本廢本，足以擊潰他的心理防線。

孔從良心虛地看向帝座下的燕徹執，對面丟給他一個閉嘴的眼神。

“荒謬！”太子出聲，“趙尚書是要把六部都綁在賬本上過活？重查五年間所有的賬目，需要耗費多少人力物力不說，必要派遣中央官下地方查縣志，到時候朝中人手缺少，六部又當如何運轉？”

趙明成要的就是燕徹執這個反應。

“殿下明鑒。”趙明成躬身行禮，“全國六十三州范圍的確太廣。不如先從漕運七州開始？畢竟河運關系我大燕國本。”他說著，故意望向孔從良，“尤其淮梧，得天獨厚依靠運河而生，至今發展卻不盡人意。此番調查，也許可知為何受阻。”

最后一句話如驚雷轟炸。

燕徹執愣住，趙明成是故意引他開口反對——若查全國，那數以百計的貪官污吏統統問責，即便孔從良被問罪，也鮮有人注意他太子黨羽的身份；可若是范圍縮小到漕運七州......

趙明成這是為了兩個女兒，不惜和東宮、和全朝貪吏樹敵，逼他退步。

可事已至此，天子在上，這已經不是區區退婚可以了結的了。

偏偏這時，鄭成宏又說話了：“臣支持趙尚書所言，將爾等豺狼虎豹之輩全部剔除，還我大燕清明！”

“準奏。”燕寒開口，“但太子說的不無道理。即便只是漕運七州，賬冊也十分浩蕩。不如......”他的眼神在文武百官中掃蕩。

靜立于一旁，從來鮮少開口的太師裴川忽然說：“陛下，老臣覺得這樣千載難逢的好機會，可以作為歷練的機會下放給年輕人。是以老臣私心，斗膽問陛下可否讓臣之孫裴逸麟參與其中，協助趙尚書的戶部糾察此事。”

太子緊跟：“兒臣身為儲君，平心而論也缺少經驗和經歷，這次有趙尚書和孔侍郎指導，兒臣一定受益匪淺。懇請父皇準許兒臣也參與其中！”

“不錯。”燕寒滿意地點點頭，“逸麟這孩子我信得過，太子也的確該鍛煉鍛煉。好，就聽你們的。”

趙明成幾乎要撫掌稱贊——好一招以攻代守。太子這是要讓孔從良親自盯著別人查他的賬！

“臣以為不妥。雖太子殿下和裴少爺年紀輕輕卻不怕吃苦，臣為大燕感到欣慰。”趙明成提高了音量，“但孔侍郎當年經手過淮梧賑災，按《大燕律令》當回避。”特地咬重了“經手”二字，滿意地看到孔從良的官帽似乎有些顫抖。

“那孔卿這些時日，就當休假，好生歇著吧。”燕寒起身，“退朝。”

滿朝皆跪，俯下的眼神中，掩蓋了太多情緒，叫這宣政殿暗流涌動卻波瀾不驚。