三人凝立戰(zhàn)場，放松之際，忽然聽到遠方風聲驟緊。

一道白光自天而落，謝無咎一劍破空，驟然刺向賀知背后！

賀知瞬間察覺，反手擋劍，兩劍交鋒，氣浪翻滾。

魏玄光與另一名不知名弟子隨之而至，三人組成小型偷襲組，配合默契，專挑雙方戰(zhàn)力疲憊之際收割。

陳聽竹皺眉：“嘖，有點煩?！?

姜昭掃視地形，發(fā)現(xiàn)四周浮巖已布有緩靈擾陣，行動受阻。

“他們打埋伏，不是為了排名，是為了把人拉下去?！彼渎暎澳蔷蛣e讓他們如愿。”

話音未落，她再度激活靈視，腳步微動，已看穿浮巖連環(huán)機關，精準定位后方一道反轉引爆符。

手中折霜出鞘，“斷。”

陣線爆開，震飛魏玄光，后者強撐身形，滿臉驚詫：“她怎么……”

陳聽竹則悠然抽劍，劍意翻騰：“動手吧，反正不打回去他們還會來第二輪?！?

賀知沉聲點頭，三人迅速反撲。

兩方短兵相接，戰(zhàn)勢愈烈。

謝無咎雖強，但面對三人聯(lián)手也難占上風，暗咬牙關：“撤。”

不知名弟子放出遮霧符，強行擾亂視線，一行人遁走，但魏玄光重傷，被迫傳送出局。

——“魏玄光，淘汰?！?

這人怎么上趕著淘汰啊，她看起來已經筑基巔峰了，為什么還是這么弱，甚至跟尋常弟子的實力沒什么兩樣。而且究竟為什么魏玄光這么記恨自己？

在魏玄光被帶走之前，姜昭看了這位惡毒女配一眼，一看嚇一跳。

魏玄光一直死死盯著姜昭，眼神碰撞上的一瞬間，姜昭感覺到了深深的惡意，比東野圭吾的那個還要可怕。

……

戰(zhàn)后

三人立于破碎陣地之上，氣息略顯紊亂。

“合格了嗎？”陳聽竹偏頭問。

“破解六陣，斬五敵。”姜昭平靜開口，“差不多剛好?！?

賀知望向她：“你看到機關本體了？”

她卻不語，只看著遠方緩緩合攏的靈陣光門。

一戰(zhàn)之后，第四關大半弟子遭淘汰，而他們三人，在迷宮與陷陣之間，以最鋒銳的劍站到了最后。

天光漸斂，暮色垂落。

經過數(shù)日混戰(zhàn)與角逐，宗門大比終于迎來尾聲。破陣者僅四十余，斬敵者不足三十，最終進入第五關的，只有二十人。

這一關，沒有劍拔弩張的搏殺，沒有動輒生死的幻境試心，也沒有機關迷陣的層層設障。它安靜地展開于宗主峰玉衡殿之內，一如其名，衡量人心，映照根骨。

姜昭立于殿前，四周皆是破關者的身影。

她望見陳聽竹正靠著玉柱假寐，之前一隊的賀知倒是不在此地。旁邊曲鴻軒雙手負于身后，面如霜雪，雖落入復活池再勝重返，但神色比起前幾關更加寡淡。

忽地，晨鐘長鳴。

大殿之門緩緩開啟，絳云鋪地，七道身影步入殿中。

為首者一身白金玄紋長袍，面容沉靜，眉心隱有淡金“衡”字——正是云瀾宗宗主，寧衡淵。

其余五人，各執(zhí)權杖或玄鏡，氣息內斂卻不容忽視，乃執(zhí)法、外事、機關、藏典、煉寶五堂首席長老。最后一人，則立于眾人之后，青衣似水，神情溫淡，正是姜昭許久未見的那位——徐庶。

一瞬，眾弟子紛紛肅立。

寧宗主掃視眾人，溫聲道：“諸位此番之行，歷百陣幽淵、機關幻殺，能走到這里者，已是本宗未來之柱。此關非為試煉，而是賜予。”

“你們可擇靈訣、靈材、法器，亦可求一問、一解、一言——甚至，我云瀾宗心法殘頁，只要你問得正、問得深，亦可傳授于你?！?

他話音未落，殿中氣氛頓時微緊。

宗門向來有例，宗主賜物非虛，若能得心法授首，等于直接踏入內門真?zhèn)髦?，遠非普通弟子可比。

第一個走出者是陳聽竹，他頂著一頭亂發(fā)走至場中，悠悠開口：“弟子無大志向，只求得一枚眠雪香。”

眾人失笑，寧宗主也露出幾分無奈，卻一揮袖，便有長老取香盒贈之：“你睡功精進時再來要劍訣罷。”

陳聽竹轉身回列，打著哈欠懶洋洋道：“不打架的宗主試問，真是難得。”

緊接著是曲鴻軒。他走得極穩(wěn)，眼中閃著某種執(zhí)拗：“弟子想求一枚天隕晶，修復斷劍。”

寧宗主似有訝異：“你那柄殘劍，尚能用？”

“那是我真正的本命之物。”曲鴻軒低聲，“斷而不折。”

宗主盯了他片刻，忽而微笑：“好劍修。賜你天隕晶?！?

接下來的弟子，有人求法，有人求器，有人求一言開悟，有人則只為求得一次關門弟子身份。

直到輪到姜昭上前。

整個玉衡殿中，霎時安靜。

她一步一步走至殿中，神情冷靜，折霜懸于腰側，隨步伐輕微震顫。徐庶站于她左前方數(shù)丈之外，一言不發(fā)。

寧宗主望著她，溫聲問道：“姜昭，你求何物？”

她并未立即作答，而是微微行禮，然后道：

“弟子所求，是一枚冰珀靈髓?！?

此言一出，五堂長老紛紛對視。

煉寶堂長老略皺眉道：“冰珀靈髓？此物非為進階材料，而是寒性劍骨溫養(yǎng)之用。你是為折霜所求？”

“正是?！苯烟谷换氐?，“折霜已跟隨我許久，近來在戰(zhàn)斗中受損，劍意雖存卻靈脈不穩(wěn)。弟子查閱藏典，唯冰珀靈髓最為合適，可助其凝聚劍魂。”

藏典堂長老贊賞點頭：“心明，情定，知器之性，配劍之志?！?

但執(zhí)法長老卻不動聲色道：“此物珍稀，每五十年僅出一枚。你不求功法、不求修階，只為溫養(yǎng)長劍，可知此舉是否因小失大？”

姜昭目光一凜，平靜作答：“弟子雖為劍修，但修劍非為殺敵，而為執(zhí)志。折霜既為我志之所寄，便不能棄其不顧?！?

“況且弟子已有自創(chuàng)之法，非外物能進階，唯此一劍，尚未完整。”

片刻沉默后，宗主輕笑：“劍修立心，不在于境高法廣，而在于一意不悔?！?

他轉首望向徐庶：“你如何看？”

徐庶終于開口，聲音清朗，略帶熟悉的從容：

“她求得很對?！?

“折霜本非尋常劍胎，以凡靈鑄之已屬難得，再入冰珀，或可化生一絲初霜靈魄，將來若能補全殘意，亦可升劍魂?！?

“她已不需別人為她定道。”徐庶目光落在姜昭身上，語氣淡淡道，“此舉，也算是她劍道的另一種自覺?！?

寧宗主點頭：“既然如此，賜冰珀靈髓一枚。”

煉寶長老親手送來一塊小木匣，匣中靜臥著一枚呈半透藍色的晶體，冷意逼人，靈光內斂。

姜昭雙手接過，微微鞠身，肅然道：“謝宗主，謝諸位長老?！?

徐庶望著她，唇角略動，仿佛想說什么，卻終究未出聲。

姜昭轉身歸列，一路神色未改，但那一縷冷光在她指間微微跳動，映照著她心中一片沉靜。

那不是一場勝利的光榮，而是她為自己選擇了道路后的一種安定與篤定。

而真正的劍，便是從此一刻，開始走向完整。

……

試問結束之后，玉衡殿中霞光散去，寧宗主衣袖輕揚：

“諸位，今日之后，折霞宗，將因你等而煥新。”

眾弟子伏地應諾。

而姜昭立于人群之中，靜靜低頭，眼中閃著與往昔不同的光。

她沒有多說一句話，卻已在心中知曉：此生執(zhí)劍，劍不必鋒，但志不可折。

折霜將生魄，她亦將走上真正的劍修長路——

步步如霜，不負初心。