窗外的陽光漸漸爬高，透過木窗欞在蘇千的被褥上投下斑駁的光影。他緩緩睜開眼，神核的溫熱感仍在四肢百骸里流轉，像是揣著個小火爐，暖得人心里發漲。
“天守之神……”蘇千摩挲著掌心，剛才召喚武魂時那璀璨的金光仿佛還在眼前跳動，“聽起來就比什么封號斗羅厲害多了。”
他試著集中精神，想再召喚一次那顆金色心臟，可意識探向神核時，卻只感覺到一片溫吞的沉寂，像是個吃飽了的孩子，賴在意識之海里不肯動彈。
“看來還得慢慢來。”蘇千咂咂嘴，倒也不著急。前世被996磨平的耐心，在這六年里被圣魂村的慢節奏重新養了回來。他清楚，這神核既然是“神”級的東西，哪能跟普通武魂似的召之即來。
正琢磨著，門外傳來老杰克的聲音：“小千，醒了沒？小王他媽送了些剛蒸的玉米餅子，快出來墊墊肚子！”
蘇千應了一聲，起身推開門。老杰克正坐在門檻上，手里捧著個粗瓷碗，見他出來，趕緊把碗遞過來：“快吃，王剛家的玉米餅子，摻了新磨的玉米面，香著呢。”
碗里的餅子還冒著熱氣，金黃的表面帶著細密的紋路，咬一口，清甜的玉米香混著煙火氣在嘴里炸開。蘇千剛吃了兩口，就見老杰克嘆了口氣，用粗糙的手掌拍了拍他的后背：“別往心里去，那素云濤懂什么？我看你那武魂金燦燦的，比唐三的藍銀草氣派多了！”
老人眼里的惋惜藏不住，卻偏要裝出豁達的樣子，蘇千心里暖烘烘的，含糊著應道：“知道啦杰克爺爺，我才不在乎呢。”
他確實不在乎。沒魂力？正好，免得被武魂殿那幫人盯上。他現在就像揣著寶藏的窮小子，低調才是王道。
吃過餅子，蘇千借口去后山找野果，溜出了村子。圣魂村背靠的小山不高，卻長滿了酸棗和野栗子，平時沒少被村里的孩子惦記。他往深處走了走，找了片沒人的林子，盤腿坐在草地上。
“試試能不能調動神核的力量。”蘇千閉上眼睛，回憶著覺醒時那種與神核共鳴的感覺。意識像羽毛似的輕輕落在紫金色的神核上，這一次，他沒急著召喚武魂，而是試著感受神核里流淌的法則印記。
那些蛛網般的紋路似乎動了動，一道微弱的暖流順著意識纏了上來，蘇千只覺得眉心一熱，再睜眼時，眼前的世界好像變得不一樣了——路邊的蒲公英絨毛上沾著的露珠，能看清里面倒映的天空；遠處樹枝上的麻雀撲棱翅膀，連羽毛振動的弧度都清晰得過分。
“這是……”蘇千愣了愣，伸手想去碰旁邊的草葉，指尖剛要碰到，那片葉子突然微微蜷縮起來，像是在害怕什么。
他心里一動，又看向不遠處的一塊石頭。集中精神盯著石頭時，神核里的暖流又涌了上來，這次帶著點沉甸甸的質感。蘇千試著在心里默念“動”，那拳頭大的石頭竟然真的顫了顫，在草地上滾了半圈。
“我靠，這也行？”蘇千眼睛亮了。這不是魂力，更像是一種……對周圍事物的“掌控”？
他來了興致，一會兒讓野花合攏花瓣，一會兒讓落葉打著旋兒飄上天，玩得不亦樂乎。直到日頭偏西，才滿頭大汗地往回走，心里卻比吃了蜜還甜——這神核的力量，好像比他想的更有意思。
剛走到村口，就見唐三背著個小背簍往村外走，背簍里鼓鼓囊囊的，不知道裝了些什么。兩人打了個照面，唐三先停下腳步，點了點頭：“蘇千。”
“唐三。”蘇千也應了一聲，目光不經意掃過他的背簍，隱約看到里面有幾塊黑色的礦石。
“去山里找些礦石。”唐三像是看穿了他的心思，淡淡解釋了一句，頓了頓，又補充道，“我爸說，多接觸這些東西，對身體有好處。”
蘇千心里了然。這是在偷偷修煉唐門的玄天功呢。他笑了笑：“山里天黑得快，小心點。”
唐三沒說話，只是又點了點頭，轉身往山里走去。看著他的背影，蘇千摸了摸下巴——按原著的節奏，唐三很快就要去諾丁學院了。自己要不要也跟著去？
去學院，能接觸到更多魂師，說不定能搞清楚神核的秘密。可萬一暴露了神核的力量……
“管他呢。”蘇千撇撇嘴，“兵來將擋，水來土掩。有這神核在，還怕了不成？”
他打定主意，回頭得跟老杰克說說，爭取也去諾丁學院混個名額。
（主角不會跟團）
蘇千剛打定主意要去諾丁學院，轉身往村里走，沒幾步就被一陣清脆的鈴鐺聲攔住了去路。
那聲音叮叮當當的，像碎冰撞在玉盤上，帶著股說不出的靈動。他抬頭一看，只見村口那棵老槐樹下站著個小姑娘，約莫也是六七歲的樣子，穿著件鵝黃色的紗裙，裙擺上繡著細碎的銀線，走動時像落了一地的星光。最惹眼的是她手腕上系著的銀鈴，剛才的響聲就是從那兒來的。
小姑娘梳著雙丫髻，發梢系著同色的絲帶，皮膚白得像剛剝殼的荔枝，一雙眼睛卻不是尋常孩童的黑亮，而是透著點淡淡的琉璃色，正歪著頭打量他，嘴角還掛著點好奇的笑。
“你就是蘇千？”小姑娘先開了口，聲音軟軟糯糯的，卻帶著種不容置疑的篤定。
蘇千愣了愣，這村子就這么大，誰家添了這么個精致的小姑娘，他不可能不知道。而且對方一口叫出他的名字，顯然是沖他來的。他心里警鈴暗響，面上卻不動聲色：“我是，你是誰？”
“我叫靈溪。”小姑娘眨了眨琉璃色的眼睛，往前走了兩步，銀鈴又叮當地響起來，“我來找你，是想跟你說件事。”
“找我？”蘇千更疑惑了，“我們認識嗎？”
靈溪搖了搖頭，又點了點頭，弄得蘇千一頭霧水。她忽然伸出小手，指尖輕輕點了點蘇千的胸口，動作快得像只啄食的小鳥。蘇千只覺得胸口一陣溫熱，神核像是被什么東西輕輕碰了一下，竟微微震顫起來，散發出細碎的紫金色光點，只是那光點極淡，只有他自己能看見。
“果然是你。”靈溪收回手，眼睛亮了亮，語氣里多了點鄭重，“你身上有‘外域’的氣息，還藏著很厲害的東西呢。”
蘇千心里猛地一沉。外域？她竟然知道自己是穿越者？還有神核……這小姑娘到底是什么來頭？他下意識地后退半步，警惕地盯著靈溪：“你到底是誰？”
靈溪卻像是沒看到他的戒備，自顧自地蹲下身，撿起片掉落的槐樹葉，手指在葉面上輕輕劃著，葉片竟順著她的指尖彎出奇怪的弧度，像是在勾勒什么圖案。“你可以當我是這方天地的‘位面之主'。”
蘇千心里那點剛冒頭的警惕，被“一級神神力”這念頭一沖，頓時散了大半。他前世翻遍斗羅設定，自然清楚位面之主的力量上限——說是掌控一界規則，可真論起硬碰硬的神力，也就比普通一級神強些有限。
他暗自盤算：自己這神核雖還沒完全覺醒，可畢竟是天守之神的本源，真逼到絕境，豁出去自爆神核，那股子毀天滅地的能量，就算炸不死這小丫頭，掀掉她半層皮總不成問題。有這反制手段打底，還有什么好怕的？
心思剛落定，就見靈溪突然氣鼓鼓地叉起腰，琉璃色的眼睛瞪得溜圓，手腕上的銀鈴“叮鈴哐啷”亂響，像是在替她發脾氣：“臭小子，你那眼神是什么意思？嘴角還偷偷翹！是不是覺得我好欺負，瞧不起我啊？”
她這反應快得超乎蘇千預料，倒像是能看穿他心里的嘀咕。蘇千趕緊收斂神色，伸手摸了摸鼻子，指尖蹭到鼻尖的薄汗，臉上擠出幾分無辜：“哪能啊，靈溪小姐。”
他刻意把“小姐”兩個字咬得輕點，帶著點哄人的意味，目光落在她裙擺上繡的銀線星光上，轉移話題道：“您這衣裳都繡著星輝呢，一看就不是尋常人物，我哪敢瞧不起。”
“少來這套！”靈溪卻不吃他這套，小腳丫在地上輕輕一跺，腳邊的槐樹葉“唰”地騰空而起，繞著她轉了個圈，“你剛才心里肯定在想‘一級神沒什么了不起’，對不對？”
蘇千心里咯噔一下——這丫頭不僅能看穿心思，連他對神力等級的判斷都摸得門兒清？他索性光棍起來，撓了撓頭裝傻：“您這說的什么呀，我連神級都沒見過，哪知道一級神有多厲害。”
“哼，裝傻也沒用。”靈溪撇撇嘴，忽然伸手在空中虛虛一抓，掌心竟憑空凝出顆瑩白的光球，光球里隱約能看到無數細小的光點在沉浮，“別以為有個神核就能橫著走，這斗羅星的規則在我手里攥著，你自爆神核試試？不等能量炸開，我就能讓它在你體內凝成塊石頭！”
她說著，指尖輕輕一彈，光球“啪”地碎成漫天光點，像螢火蟲似的落在蘇千肩頭。蘇千只覺得肩頭一沉，神核竟真的微微一滯，像是被什么東西輕輕按住了。
“得，算你厲害。”蘇千這下是真服了，舉起手作投降狀，“我收回剛才的念頭還不成？以后您說東，我絕不往西；您讓抓魚，我絕不捕鳥。”
靈溪見他服軟，臉色才緩和些，嘴角偷偷勾了勾，卻還板著臉哼了一聲：“這還差不多。記住了，在我地盤上就得守規矩，不然……”她故意頓了頓，手腕一翻，剛才落在地上的槐樹葉突然“咔嚓”一聲碎成齏粉，“小心我讓你跟這葉子一個下場。”
蘇千看著那堆碎葉，心里卻更踏實了。這丫頭雖透著股孩子氣，可剛才那手操控規則的本事是真的，說的話半真半假——既是警告，也像是在變相提醒他“別真逼我動手”。
他摸了摸鼻子，忽然覺得這位面之主小姐，倒比想象中有趣得多。至少，比那些只會擺架子的神明可愛多了。
“知道了，靈溪大人。”蘇千故意拖長了調子，惹得靈溪又瞪了他一眼，銀鈴聲再次清脆地響起，驚飛了槐樹上棲息的幾只麻雀。
靈溪見蘇千神色松動，眼睛一亮，剛才那點小脾氣像是被風吹散的云煙，手腕上的銀鈴也跟著輕快地跳了跳。她往前湊了兩步，琉璃色的眸子里閃著狡黠的光，聲音卻故意壓得神秘兮兮：“好啦，不跟你斗嘴了。這次來，是想跟你做筆交易——我有辦法讓你在這斗羅大陸走得比誰都遠，而你呢，只需要付出點微不足道的代價。”
“微不足道？”蘇千眉峰一挑，指尖無意識地摩挲著下巴，眼底的警惕像初春的薄冰，沒完全化開，“我可不信天上掉餡餅的事，先說說是什么代價。”
靈溪雙手往身后一背，小身子晃了晃，裙擺上的銀線星輝跟著流動起來，像把碎掉的銀河纏在了身上。“等你將來成神了，幫我把斗羅星升個格就行。”她輕描淡寫地說，語氣像在說“幫我摘片樹葉”那么簡單。
“升格？”蘇千猛地睜大了眼，腳步下意識往前挪了半寸，“你是說，把這顆星球升格成神星？”神星那可是神明才能長期居住的位面，能量濃度、空間穩固性都遠非凡俗星球能比，這丫頭的胃口可真不小。
“喲，臭小子懂得還不少嘛。”靈溪挑眉笑了，小臉上滿是“算你有點見識”的得意，伸手在空氣中虛點了點，指尖劃過的地方竟泛起細碎的光紋，“沒錯，就是讓斗羅星擺脫凡俗桎梏，真正踏入神界序列。”
蘇千沒接話，心里卻像有桿秤在飛快地掂量。創世神與天守之神雙神位……他默默在心里盤算了一圈，將來真要是能走到那一步，以雙神之力托舉一顆星球升格，確實跟抬手撣掉灰塵差不多。這買賣，聽著不虧。
他定了定神，抬眼看向靈溪：“那你打算怎么幫我？總不能空口白牙畫大餅吧？”
“切，我可是位面之主！”靈溪像是被戳到了痛處，小胸脯一挺，語氣里滿是驕傲，“創造幾具肉身還不是手到擒來的事？”她說著，掌心一翻，憑空浮現出一縷瑩白的光絲，光絲落地的瞬間，竟化作一只巴掌大的琉璃小鳥，撲棱著翅膀在她指尖轉了個圈，栩栩如生。
蘇千看著那只光絲凝成的小鳥，心里咯噔一下，隱約猜到了什么：“你的意思是……讓我把自己的力量分出去，注入這些肉身里？”
“算你聰明。”靈溪收起琉璃小鳥，點點頭，語氣正經了些，“你那創世之心和天守神核，隨便掰下來點邊角料，都夠別人當成畢生機緣了。”她頓了頓，指尖輕輕點了點蘇千的胸口，那里正是神核所在的位置，“不過天守神核跟你魂魄綁死了，我可剝不下來。但分出點創世之心的力量，給那些肉身當‘種子’，還是沒問題的。”
話音剛落，她像是怕蘇千反悔似的，又趕緊補充道：“別擔心，這些分出去的力量會跟你保持聯系，將來不僅不會拖你后腿，說不定還能幫你收集些有趣的東西呢——算是給你的‘利息’啦！”
說著，她又晃了晃手腕，銀鈴叮當地響，像是在催促蘇千快點答應。
蘇千摸著下巴琢磨起來。靈溪的話倒是合情合理，創世之心本就蘊含造化之力，分出去的碎片既能借他人之手溫養，又能悄無聲息地鋪開一張力量網絡，確實是筆穩賺不賠的買賣。只是……
“你剛才說天守神核無法剝離？”他抓住了關鍵，“為什么？”
靈溪撇撇嘴，像是想起了什么麻煩事：“天守神核跟你的靈魂綁死了，那里面藏著‘守護’和‘毀滅’的法則，剝離的時候搞不好會把你靈魂扯碎，我可不想剛做了筆交易就賠本。”她眼珠一轉，又笑道，“再說了，有創世之心的碎片就夠了，真給你把神核也分了，回頭你成不了神，誰幫我升格斗羅星？”
蘇千被她逗笑了，這丫頭看著天真，算盤打得比誰都精。他抬頭望向遠處的山巒，陽光穿過云層落在山脊上，像給大地鍍了層金邊。前世做社畜時哪敢想這些？創造肉身、鋪展力量、未來還要升格斗羅星……
“行，我答應你。”蘇千收回目光，眼神清亮，“不過我有個條件，那些‘容器’的去處，得由我來定。”
靈溪挑眉：“你想自己選？”
“嗯。”蘇千點頭。
“行，那我到時候再來找你吧”靈溪道