與賽麗艾的大戰已經過去了五十年。

薩爾維斯在魔王城的穹頂上盤坐了二十年之久。

無數魔法術式在他的腦中一遍遍地推演、組合。

無論是風霜雨雪，還是電閃雷鳴，他都無知無覺。

在修拉哈特的感知中，屬于魔王陛下的魔力已經降低到了可以忽略不計的地步。

他像是與自然融為了一體，變成了一陣風、一片云、一縷光，或是一團無形無質的空氣。

魔力的多寡是衡量魔族力量的重要指標。

弱者向強者臣服也是魔族之中的真理。

但修拉哈特心中卻絲毫無法升起挑戰魔王的想法。

即便如今魔王的魔力衰微到了連普通人類都不如的程度，直覺卻告訴修拉哈特，他比以往任何時候都要更加強大。

……

賽麗艾將隨手摘下的鮮花放在了墓碑前。

艾琳已經去世了。

以她的身體狀況，能活到六十多歲，已經算得上壽終正寢。

臨終前，她留下的最后一句話是……

“抱歉，賽麗艾大人，艾琳以后再也不能侍奉您了。”

艾琳是個再普通不過的小人物，除了年幼時的顛沛流離，這輩子都沒離開過賽麗艾的魔法塔附近。

她沒有改變世界的能力和志向，最喜歡做的事就是照顧好賽麗艾的生活起居。

這樣平平無奇的生命，即便逝去，也該是悄無聲息的。

可賽麗艾卻莫名有些煩躁。

“你好慢啊，薩爾維斯。”

她躺倒在青綠的草地上，雙手枕在腦后，目光投向高遠的天際，略微有些失神。

……

薩爾維斯緩緩睜開了雙眼。

隱約有火光在他如墨的瞳孔中躍動。

他站起身，居高臨下，目光穿越山脈與叢林的阻隔，落在了一處幽靜的小湖邊。

湖水邊綻放著鮮艷如血的花，花瓣的形狀像是一只只祈禱的手掌。

彼岸花，傳說中盛開在天國的花朵。

一朵巨大彼岸花的花瓣中央，靜靜地躺著一枚純白色的繭。

當晨光初現時，潔白的繭開始微微顫動。

繭衣之下，隱約可見蜷縮于其中的輪廓正進行著某種神圣的改變。

極輕的“呲啦”聲響起，一只前足刺破繭壁，裂紋如蛛網般蔓延。

一對觸角從其中探出，接著是金色的翅膀，最后是沾滿粘液的身軀。

新生的翅膀起初是濕漉漉皺巴巴的，在清晨的風中逐漸舒展。

隨即輕微地振動起來，緩緩升入天際。

渡生蝶，傳聞是女神派來接引英靈的使者。

那些游蕩在世間的英雄之魂，會在繭中羽化成蝶，隨后飛往女神的國度。

湖邊燃起了一團火焰，薩爾維斯的身影從火焰中走出。

他來到那裂開的白繭旁，伸出右手，一縷金色的火苗躍然掌間。

創生魔法。

這是薩爾維斯五十年的成果之一。

他無法像女神那樣憑空創造生命，只能將萌芽的生命之火寄托在載體中，使其自然生長。

渡生蝶的繭，正是他選中的最佳載體。

金色的火苗從薩爾維斯的手掌中緩緩飛入那巨大的繭內。

繭上的裂紋也在火光的照耀下恢復如初。

當火焰完全沒入白繭厚，便開始富有規律地閃動著，就像是一枚跳動的心臟。

還沒有結束。

創生魔法，只是制造出一具蘊含生命力的軀體。

要想使其稱之為“生命”，還需要靈魂。

薩爾維斯放下右手，伸出左手。

手掌中再次出現了一縷蒼白的火焰。

“我要帶走重要的情感、記憶、以及薩爾維斯這個名字。”

薩爾維斯突然開口，像是在自語，又像是在對誰宣告。

“而你，將保留力量與本能。”

“從現在開始，你就是純粹的魔王。”

話音落下，那縷蒼白火焰也沒入了白繭之中。

薩爾維斯的雙眸霎時間失去了色彩。

過了很久，漆黑的眼眸中才逐漸恢復了神色。

“我是……魔族之王。”

伴隨著這句低語，魔王騰空而起，化作赤色流光，返回了自己的城堡。

“陛下。”

修拉哈特侍立在大廳之中，見魔王歸來，立刻低頭行禮。

魔王沒有理會，徑直走向了自己的王座。

修拉哈特突然有一種感覺，眼前的魔王比往常更加漠然，冰冷得就像一件器械。

修拉哈特并不清楚這種變化產生的緣由，也無意去探究。

他覺得，魔王的變化對于他和整個魔族而言，或許并不是一件壞事。

……

彼岸花盛開之地。

被巨大花朵托舉的白繭迎來了破繭之日。

一只修長的手撕開了繭壁，從中探了出來。

隨即是另外一只手，接著是整具身體。

一番笨拙的掙扎之后，高大的身影暴露在了和煦的陽光之下。

未著寸縷的薩爾維斯嘗試著活動手腳。

魔族與人類的身體構造不同，他早已忘記了曾經身為人類的感覺。

如今這幅人類的軀體讓他感到陌生，所以動作有些生疏。

但他終究是曾經的巔峰強者，沒用多久便初步適應了新的身體。

誕生于火焰之中的軀體，雖然強度遠遠比不上曾經的魔王之軀，卻也比普通人類強出許多。

從巨大的彼岸花上一躍而下，平穩地落在了地面。

曾經那舉手投足間就能令天地變色的力量已蕩然無存，但薩爾維斯沒有覺得失落。

記憶仍在，知識仍在，以他現在的狀態去重新學習魔法，完全稱得上高屋建瓴。

加上有了這段新生的經歷，他對火焰魔法的理解變得更加深刻。

只要徹底適應了這具人類之軀，假以時日，他終究可以尋回那些力量。

甚至更進一步也并非沒有可能。

薩爾維斯走到湖邊，清澈的湖水中映照出他的臉。

那張臉與魔王一模一樣，只是少了冷漠肅殺，和頭頂象征著魔族身份的雙角。

看來是成功了。

薩爾維斯心中涌起了一抹許久未曾感受到的喜悅，雖然很淡，但卻切實存在著。

他的嘴角勾起一抹微不可查的弧度。

也不知道從種下火種到自己蘇醒過去了多久，賽麗艾一定等得很無聊了吧。

腦中驀然浮現出精靈的身影。

金絲般的長發，精致的臉龐，明媚的雙眼，修長的耳朵，張揚的笑意……

還有隱藏在寬松衣袍下那驚人的弧度，筆直修長的雙腿，以及那溫潤玲瓏的赤足。

想到這里，薩爾維斯詫異地發現自己的身上出現了些許異常，那是千百年都未有過的悸動。

擁有人類的軀體之后，人性的回歸竟如此立竿見影？