“在這里過得好嗎？有人欺負(fù)你嗎？”范德一邊幫女兒擦掉嘴角的奶漬，一邊問道。

“很好！”梵妮莎掰著手指頭數(shù)著，“這里的床很軟，每天都有肉吃，還有很多書可以看。普瑞斯托女伯爵對我最好，她經(jīng)常來看我，還送給我很多禮物。”

“禮物？”

“嗯！”梵妮莎獻(xiàn)寶似的從自己的小書包里，拿出一本裝幀精美的童話書。

書的封面是用某種魔法水晶制成的，在陽光下折射出七彩的光芒。“女伯爵說，知識(shí)是比王冠更強(qiáng)大的武器。”

范德接過那本書，翻了翻。

里面的故事都是關(guān)于古代巨龍和強(qiáng)大法師的。

他注意到，書頁的紙張，似乎是用某種特殊的植物纖維制成，蘊(yùn)含著微弱的魔力，有助于讀者集中精神。

“她還教了我一些東西。”梵妮莎壓低了聲音，神秘兮兮地說道，“她說這是我們之間的秘密，是只有最特別的人才能學(xué)會(huì)的‘游戲’。”

范德頓時(shí)好奇：“什么游戲？”

“你看！”

梵妮莎從椅子上跳下來，站到房間中央。

她深吸一口氣，學(xué)著大人的樣子，閉上眼睛，嘴里念誦著幾個(gè)拗口的音節(jié)。

那不是通用語，也不是任何一種范德已知的語言。

更像是……龍語的某種簡化變體。

她伸出小小的左手，手心向上。

一團(tuán)橘紅色的、溫暖的火苗，憑空出現(xiàn)，在她的掌心上方靜靜地跳躍。

火苗很小，很穩(wěn)定，沒有散發(fā)出灼熱的溫度，反而像一盞溫暖的燈。

這已經(jīng)超出了普通學(xué)徒的范疇。

一個(gè)五歲的孩子，在沒有法術(shù)媒介的情況下，直接用精神力引動(dòng)火元素，并且控制得如此精準(zhǔn)。

但這還沒完。

梵妮莎又伸出了她的右手。

一小片冰藍(lán)色的、晶瑩的雪花，在她右手的掌心上方緩緩凝聚，盤旋，散發(fā)著絲絲寒氣。

一手火焰，一手冰霜。

兩種截然對立的元素，被一個(gè)五歲的孩子，同時(shí)、穩(wěn)定地操控在手中。

范德沒有動(dòng)，他的目光凝固在那兩團(tuán)小小的、截然不同的能量上。

他的大腦，在【范法無天】的法師模板下，瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)。

不可能！

一個(gè)法師學(xué)徒，在引導(dǎo)火元素時(shí)，精神力會(huì)與火元素位面產(chǎn)生共鳴，從而排斥對立的水元素。

反之亦然。

想要同時(shí)操控兩種對立元素，除非是像吉安娜·普羅德摩爾那樣的大法師，依靠強(qiáng)大的精神力和對奧術(shù)本質(zhì)的深刻理解，才能勉強(qiáng)做到。

但梵妮莎這不是奧術(shù)。

范德能清晰地“看”到，那團(tuán)火焰的核心，不是純粹的火元素，而是夾雜著一絲……生命的氣息。

而那片冰霜的本質(zhì)，也不是水元素的凝結(jié)，更像是一種……秩序化的暗影能量。

這不是冰火同源。

這是兩種截然不同、甚至更加原始的魔法體系，被強(qiáng)行糅合在了一起。

“爸爸，你看，酷不酷？”梵妮莎得意地晃了晃小手，像是在炫耀自己最心愛的玩具。

范德緩緩地蹲下身，他伸出手，沒有去碰觸那火焰和冰霜，而是輕輕握住了女兒的手腕。

“告訴爸爸，你是怎么做到的？”他的聲音很輕，很柔，生怕嚇到她。

“女伯爵教我的。”梵妮莎歪著頭，努力回憶著，“她說，我的身體里，住著兩條小龍，一條紅色的，一條藍(lán)色的。我只要想著它們，把它們叫醒，它們就會(huì)出來陪我玩。”

“她說……我的血，和別人的不一樣。”

范德聽的目瞪口呆。

他看著女兒那雙純真無邪的眼睛，第一次感到一種……驚訝。

他以為，卡特拉娜讓自己把女兒送到這里，只是為了她的安全。

他錯(cuò)了。

卡特拉娜·普瑞斯托，她是在孵化一顆龍蛋。

范德站起身，他走到窗邊，看著外面平靜而美麗的庭院。

陽光依舊溫暖，花朵依舊芬芳。

卡特拉娜·普瑞斯托這個(gè)女伯爵，黑龍公主奧妮克希亞，她到底要做什么？

是想把梵妮莎培養(yǎng)成吉安娜那樣的超級(jí)法師嗎？

他轉(zhuǎn)過身，對梵妮莎露出了一個(gè)溫和的笑容。

“梵妮莎，你在這里繼續(xù)好好學(xué)習(xí)。爸爸要去當(dāng)面感謝一下普瑞斯托女伯爵，謝謝她送給你的這份大禮。”

……

卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵的莊園。

范德走進(jìn)會(huì)客廳時(shí)，卡特拉娜正坐在一張由整塊黑曜石雕琢而成的長桌后，慢條斯理地品嘗著一杯紅茶。

房間里沒有點(diǎn)燈，光線從一扇巨大的落地窗透入，顯得有些昏暗。

“范克里夫先生，你的效率，總是讓我感到驚喜。”卡特拉娜放下茶杯，抬起眼簾。

她那雙紫羅蘭色的眼眸，在昏暗的光線下，仿佛兩顆深不見底的寶石。“你的船隊(duì)，現(xiàn)在是整個(gè)暴風(fēng)城議論的焦點(diǎn)。”

“比起那些水泥，我更關(guān)心我的女兒。”范德在她對面的椅子上坐下，將一個(gè)用厚重鉛盒裝著的東西，放在了桌上，推了過去。

“這是我從荊棘谷為您帶回來的。我想，您或許會(huì)很高興。”

卡特拉娜的目光在鉛盒上停留了片刻，卻沒有立刻打開。

“梵妮莎是個(gè)很有天賦的孩子。”她微笑著說道，仿佛沒有聽出范德話里的潛臺(tái)詞，“艾拉瑞院長對她贊不絕口。她說，那孩子的精神力，純凈得像一塊未經(jīng)雕琢的水晶。”

“是嗎？”范德的身體微微前傾，“她還向我展示了您教給她的‘游戲’。一手火焰，一手冰霜。非常……精彩。”

“精彩？”卡特拉娜的笑容更深了，“范克里夫先生，那不是精彩，那是奇跡。是血脈的榮光。你應(yīng)該為她感到驕傲。”

“我卻感到擔(dān)憂。”范德的聲音沉了下去，“女伯爵大人，您到底想做什么？同時(shí)操控兩種對立元素，這對一個(gè)五歲的孩子來說，會(huì)很危險(xiǎn)。稍有不慎就會(huì)撕裂她的精神，甚至摧毀她的身體。”

“凡人脆弱的身體，當(dāng)然承受不住。”卡特拉娜的語氣輕描淡寫，仿佛在談?wù)撘患c自己無關(guān)的事，“但梵妮莎不同。她的血脈，注定了她將走上一條與眾不同的道路。我只是……在幫她提前適應(yīng)未來的力量。”

她伸出纖長的手指，輕輕敲了敲那個(gè)鉛盒。

“就像你一樣，范克里夫先生。一個(gè)普通的石匠，卻懂得很多堪稱失傳的工程學(xué)，能拿出劃時(shí)代的水泥配方，甚至能收服一群桀驁不馴的海盜。你的身上，同樣充滿了‘奇跡’，不是嗎？”

她的目光，仿佛能穿透范德的身體，看到他靈魂深處那些隱藏的模板。

范德的心臟，漏跳了一拍。

他意識(shí)到，對方知道的，遠(yuǎn)比他想象的要多。