心宿城的石墻在暮色中泛著青灰，冰川融水匯入狹海的濤聲從城北傳來，像一首亙古的戰歌。

戴蒙跟著雷婭的隊伍抵達時，城外的營地已如繁星落地——洪歌城的銀鈴旗、蛇木城的毒蛇盾、冷水城的藍“Y”字旗在風中交織，與鐵橡城的破碎車輪旗一起，拼湊出谷地諸侯的壯闊陣列。

“科布瑞伯爵已在城內等候。”威廉·羅伊斯指著城門，心宿城的塔樓頂端飄揚著白底三鴉旗，每只烏鴉爪下的血紅心臟在夕陽下格外醒目。

踏入城堡主廳時，喧囂聲幾乎掀翻屋頂。

谷地的貴族們圍著長桌爭論不休，洪歌城的貝爾摩伯爵敲著銀鈴杯：“空寂女士在此，羅伊斯悲嘆被困，科布瑞家族理當統帥聯軍！”

“笑話！”蛇木城的林德利伯爵拍案而起，黑色盾牌上的綠蛇仿佛要噬人，“雷婭夫人是約伯特大人的親侄女，符石城的羅伊斯家才是谷地支柱！”

“艾林家的分支也該有份，艾林家才是谷地的主人，主脈被圍自當我們分支帶頭營救！”海鷗鎮的埃德溫·艾林高聲道，銀月金鷹紋章在他胸前閃閃發亮，“我們在海鷗鎮征集的糧草，足夠支撐全軍三個月！”

爭吵聲中，戴蒙牽著蓋蕊的手靜靜站在門口，梅莎麗亞緊張地攥著她的裙角。

雷佛德·羅斯比按劍而立，米斯·河文握緊了錘子，盧伯特則警惕地盯著那些拔劍相向的貴族——長弓廳的杭特伯爵已將銀箭搭在弓上，紅壘的雷德佛伯爵按著劍柄，老錨地的馬爾寇伯爵甚至掀翻了酒壺。

“都給我住口！”格拉夫森伯爵突然怒吼，燃燒塔樓紋章在他身后獵獵作響，“坦格利安的戴蒙王子和蓋蕊公主殿下在此，你們也敢如此放肆？”

雷德佛伯爵和桑德蘭侯爵立刻附和，桑德蘭家族的藍綠波浪紋旗在人群中格外醒目：“伯爵說得對！王子殿下的龍焰，難道不比你們的爭吵管用？”

爭吵聲戛然而止。貴族們紛紛轉頭，看向那個站在陰影里的年輕王子。

戴蒙緩緩走到長桌中央，目光掃過每一張或憤怒、或傲慢、或猶豫的臉，最后落在桌案上的地圖——月門堡的位置被紅墨水圈住，周圍畫滿了代表高山氏族的黑色標記。

“簡妮大人和約伯特大人還困在月門堡，生死未卜。”戴蒙的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“高山氏族的野人正在劫掠谷地的村莊，男人被砍殺，女人被擄走，孩子在燃燒的房屋里哭嚎。而你們——”

他猛地一拍桌子，黑火劍“噌”地出鞘，劍身在燭光下泛著幽光，“卻在這里為了一個總帥的名號，爭得要打破腦袋！”

廳內鴉雀無聲，連燭火燃燒的噼啪聲都清晰可聞。

蓋蕊下意識地靠近他，梅莎麗亞的臉色蒼白如紙，卻死死護住蓋蕊的后背。

“我，戴蒙·黑火·坦格利安，”戴蒙的聲音陡然拔高，黑火劍直指穹頂，“鐵王座的開創者‘征服者’伊耿一世陛下五世孫，當今七國之主‘人瑞王’杰赫里斯一世陛下之孫，已故王儲龍石島親王伊蒙殿下之子，現任龍石島親王‘春曉王子’貝爾隆殿下之侄——”

他的目光如利劍般掃過眾人：“今日，我做這聯軍總帥，統領谷地諸侯討伐高山氏族！誰有異議？誰敢不服？”

話音未落，貪食者的龍吟已如驚雷炸響，漆黑色的龍焰從城堡上空掠過，將窗紙映成一片橘紅；

夢火緊隨其后，淡藍色的龍焰像流動的閃電，照亮了每個貴族驚恐的臉。

“我等愿追隨殿下！”雷佛德、米斯、盧伯特率先拔劍，賈曼·維水的獨眼射出狂熱的光，科林·賽提加的劍也高高舉起，年輕的追隨者們齊聲高喊，聲震屋瓦。

雷婭·羅伊斯看著窗外的龍焰，又看了看戴蒙緊握黑火劍的手，想到還在被困的叔叔約伯特，突然單膝跪地：“符石城羅伊斯家，愿聽殿下號令！”岡梭爾和威廉立刻跟著跪下，青銅鎧甲碰撞的脆響在廳內回蕩。

海鷗鎮的埃德溫·艾林見狀，也連忙躬身：“海鷗鎮艾林分支，誓死追隨！”其他艾林分支的貴族們面面相覷，最終紛紛效仿。

心宿城的科布瑞伯爵看著劍拔弩張的局勢，又看了看戴蒙眼中不容置疑的威嚴，忽然長嘆一聲，舉起了那柄著名的瓦雷利亞鋼劍“空寂女士”——劍身如月光般皎潔，卻散發著徹骨的寒意。

“心宿城科布瑞家，愿臣服于殿下。”他單膝跪地，聲音帶著一絲釋然，“請殿下原諒我等先前的無禮。”

戴蒙扶起他，黑火劍歸鞘的輕響讓廳內徹底安靜：“既然無人反對，那從今日起，我便是聯軍統帥。”

他走到地圖前，手指重重落在月門堡西側的山道，“科布瑞伯爵，你率科布瑞家、林德利家、寇瓦特家的兵馬，沿冰川河谷潛行，截斷野人的后路。”

科布瑞伯爵眼中閃過一絲驚訝，隨即躬身領命：“遵命！”

“雷婭夫人，”戴蒙轉向雷婭，“你率羅伊斯家、貝爾摩家、杭特家的騎兵，從正面強攻月門堡外圍的野人設防，務必吸引他們的主力。”

雷婭雖仍面無表情，卻利落應道：“是。”

“威廉·羅伊斯，”戴蒙看向銀甲少年，“你帶韋伍德家、魏克利家、坦帕頓家的人，保護沿途的村莊，收攏難民，確保后勤補給。”

威廉眼睛一亮：“屬下遵命！”他的手指在地圖上快速移動，從九星城的步兵到姐妹屯的艦隊，從紅壘的弓箭手到燭穴城的斥候，每個家族的任務都安排得清清楚楚，連糧草的運輸路線、傷兵的安置地點都考慮周全。

谷地諸侯們越聽越心驚——這個年幼的坦格利安王子，不僅有龍焰助威，黑火劍伴身，竟還有如此驚人的軍事才能。

桑德蘭侯爵甚至悄悄對身邊的雷德佛說：“若是王子殿下能娶簡妮小姐，入主谷地，或許對咱們谷地來說還是件好事……”

雷德佛伯爵連連點頭，眼中的輕視早已變成敬畏。

戴蒙安排完最后一路兵馬，忽然抓起桌上的黑火劍，猛地劈向身前的石桌！

“砰！”

堅硬的石桌應聲而碎，碎石飛濺。上空的貪食者和夢火同時噴出龍焰，火光映紅了每個人的臉。

“既然無人異議，”戴蒙的聲音在劍與火的轟鳴中回蕩，“諸君便隨我討伐高山氏族，保境安民，解救簡妮小姐和約伯特攝政！”他的黑火劍指向碎桌，“若有人再敢在聯軍內鉤心斗角，爭權奪利，影響戰事——”

“猶如此桌！”

廳內死寂之后，爆發出震天的歡呼：

“戴蒙王子！”

“戰士下凡！”

“黑火劍之主！”

“征服者再世！”

蓋蕊看著被眾人簇擁的戴蒙，看著他緊握黑火劍、目光如炬的模樣，忽然覺得，這個總是溫柔待她的侄兒，此刻真的像極了人們口中那駕馭黑死神、征服七國的先祖。梅莎麗亞也悄悄抬起頭，眼中閃爍著從未有過的光芒。

戴蒙舉起黑火劍，劍尖直指月門堡的方向。燭火在他身后跳躍，將他的影子拉得很長很長，像一條即將騰飛的黑龍。

“出發！”

心宿城的城門在夜色中緩緩打開，聯軍的火把如銀河般涌向山道。貪食者和夢火的龍吟在高空交織，為這支即將踏入戰場的軍隊，奏響了屬于戴蒙·黑火的戰歌。