岑夫子終究還是收下了王老六的侄兒。

在陳牛與王老六看來，這老夫子僅折騰了片刻，就點頭稱贊娃兒聰慧。

很顯然，王老六的侄兒果真是聰明的。

將娃兒留在那兒，與其他孩童一起，陳牛與王老六興高采烈離開。

不過，算算日子，軍師許諾的時間還有一些，二人不打算就這般回山。

隨意找了個遮風的地方歇腳，他們決定先留下來看兩日。

令得二人驚愕的是，天蒙蒙亮，私塾中的孩童便得起身，聽夫子說書說道理認字。

而后，從朝至晚，均有其課業。

“這也太辛苦了。”

陳牛搖頭嘆道。

王老六這時卻是狠下了心來。

“做學問呢，不吃苦怎么得學問?！?

他侄兒首次離開家中，來至新環境，也還聽不懂夫子講學，自然是有些惶恐不安的。

但二人不能久留，按著軍師教的，往健仆懷里塞了錠銀子，說是作束脩后，匆匆離去。

臨走前，王老六拉來侄兒，交代道：

“俺過些日子再來看你，跟著夫子好好學，你娘還等你學了學問回去呢！”

“有啥缺的，俺下次來時，你跟俺說，星星也給你摘來咯…”

而二人離鎮，也被健仆們看在眼中。

找至岑夫子，他們將銀子遞過，感慨道：

“這山里頭，有這等財力的人不多，不知這二人是何營生?！?

岑夫子瞇眼，用書卷將銀子撥至一旁。

“唉，你們跟老夫許久，眼神卻還是沒有多少長進…”

“此二人，可非是良善百姓?！?

兩名健仆對視一眼。

“老爺是說，此二人不妥？”

岑夫子點頭，又搖頭。

“老夫當初監斬過不少賊匪，二人放在那些人里頭，也算得上中乘?！?

“手上定是有過人命的，能打能殺…”

“是山賊！”一名健仆上前一步。

岑夫子“嗯”了聲。

“觀他們言行，并非是大奸大惡之輩，在鎮上二日，亦不曾聽聞有欺善之舉?！?

“山里不同于外，姑且不理就是。”

岑夫子翻開書卷，徑自道：

“那孩童聰慧，沒有惡劣心性，施以教化，同樣可作棟梁…”

“那這銀子…”健仆遲疑問道。

岑夫子頭也不抬。

“今年糧貴，自是作買糧錢?！?

“老夫徐徐老矣，無需多少吃食，你二人與學童，莫不是也要跟老夫受餓？”

……

私塾中對陳牛二人的看法，他們不知。

二人按耐住內心興奮，一路向寨子奔回。

復一回到寨中，首先便是找到吳不明，說起那日所見的人馬。

“向漁龍寨舊址方向去了么？”

吳不明捋須，并不十分意外。

臥虎山有虎，縱然是外來的朝廷強人，也得掂量掂量。

但對方避得這般干脆，還是令他輕松口氣。

“對了，你二人，事如何了？”

陳牛與王老六呵呵的笑。

“收下了，那岑夫子說娃兒聰明得很，軍師說的束脩一同留在了私塾…”

吳不明贊許點頭。

“既回來，就收收心，找手底下的兄弟巡山去，他們歇了好些時日…”

陳牛與王老六便連忙脫去身上錦服，換了靴子。

穿回自己那身山賊襖子后，二人這才舒了口氣跑開。

吳不明搖頭，向聚義堂行去。

沈季恰好出門，被他迎面撞見。

“沈當家，陳牛二人在外，見著了那伙人馬，向漁龍寨舊址方向去了?！?

沈季不置可否，只道：

“省卻不少功夫，好事，令人多盯著就是?！?

吳不明應是，不敢耽誤沈季的事，當即退下。

沈季則往山上而去，他走出寨子，見到呂木操練的山賊架勢，已有聲色。

黑沙山溶洞中的黑沙徹底停了，泉眼不再噴吐黑沙。

那邊不用派人采集黑沙，節省了不少人手，便都留在山中作日常操練。

黑沙停流的原因，沈季曾問過山妖，得知了緣由。

黑沙產生的根源，其實是山妖在底下礦脈活動所致。

它本來意圖將黑沙山打造成老巢，長久經營，自然是下得不少心血，鉆洞打道。

恰巧那地下有礦脈，產生的碎渣被它帶出，由泉水沖走。

聽聞此事時，吳不明還當臥虎寨撿了個便宜，能坐擁一礦，連著看鶴的老漢也動容。

不過，問及山妖，才知礦脈位于地下百丈外，不到此范圍的，均是礦脈皮毛，這才令得二人絕了心思。

沈季獨自上山。

再度見著山妖，看其體表石膚有光，便知其恢復得不錯。

“大王！”

山妖見著沈季，連忙翻身而起，招呼一聲。

動作終究是不如以前利索。

“嗯?！?

沈季頷首，問道：“恢復得如何了？”

山妖偷偷轉頭，望望不遠處酣睡的虎妖，連連開聲：

“無甚大礙了，無甚大礙了?！?

“大王有事，盡管吩咐就是?！?

沈季知它是想離虎妖遠些，但卻不能讓它如愿。

他從懷中掏出木盒，打開，露出內中的紅色五葉小花。

“此物，可還種得活么？”

山妖面色鄭重，爪子舉起。

“請大王給小妖細看…”

沈季將木盒遞過，山妖抱著木盒，似無角牛頭的臉湊近了細看。

“這，是常年伴隨陽剛氣息，所催生成的好植…”

山妖心頭忽地猛猛一跳，往身后看去。

“是虎妖…虎妖大王的伴生之物?。俊?

沈季輕輕點頭，輕聲道：

“不錯，當初它化妖后，我入得它棲息的山洞，從中尋到了此花?！?

“這幾日想起，此花不大不小，也算是珍奇物事了，就想問問你可有法子栽活培養…”

說是問詢，但沈季語氣中沒有多少起伏，帶著不容置疑的味道。

山妖苦澀，只得應下。

“自是行的，只要得虎妖大王在，將這花栽活不難，過得兩年，更能爬滿一地…”

它扒拉起紅色五葉小花的長長根須，如此說道。

沈季甚是滿意。

沒有耽擱，山妖說動便動，拿起木盒中的小花，心驚膽戰地來至虎妖身周，將之逐一插下。

沈季不曾見過它的本事，遂留在一旁觀看。

等山妖將花全數栽下，便見其身子往地面一鉆，沒入了地下，鉆處不留痕跡。

山妖鉆的不深，能看到地皮微微隆起，且隨著山妖移動，鼓包亦在變動位置。

中間或有撞到山石的，沒見能阻礙它的動作。

沈季知道，這就是那晚在溶洞下，山妖避開自己的本事了。