柳長天自臥虎山退走，未多久，就見了等候自己的人。

卻是一著文官服的男人，見他回來，頓時大為詫異。

“哎喲，我的柳教習，你怎就回來了？”

柳長天不以為然。

“拿不下了，人家說工匠用完就還，我看不像是作偽，就這樣吧。”

“啊？”

文官服男人一懵，連忙道：

“這，城中百姓如何交代？李家二公子那邊呢？”

“還有萬家萬奎…”他頓了頓。

“他也找上官府，見了些人，使了人情施壓…”

柳長天聞言，只是不屑。

“如何交代，那是你們這些人的事兒，至于區區萬奎，不理會就是。”

“一頭妖啊，老兄，加之一個領悟真意的開脈五重，誰沒事想去闖闖？”

他說罷，不管愣在當場的文官服男人，自向來路走去。

適才臥虎山短暫相會，他已看出沈季的一些底細。

“這山里頭，得多上一號人物了，讓底下人都繞著點…”

而在后方。

極目遠眺，望著兩人一前一后退走，沈季收回目光。

巡邏的山賊們互相對視，大松了口氣。

“好在沈當家趕來，不然今日要出大事。”

沈季頷首。

“巡得勤些，近日工匠上山，怕是有不少人窺探…”

但應是無甚大事了。

柳長天都來了又走，哪個敢輕易進犯他臥虎寨？

“是！”

得了當家吩咐，山賊們一個激靈，抖擻精神，操起刀子，沿著山路走開。

沈季徑自上山。

寨中山賊依舊忙碌，搬運木材，并不知剛才山腳驚險。

冷冬已來，山間凍意漸起。

只希望在酷寒最盛時，新寨子能落成，不然，便要委屈他們吹些日子的冷風了。

……

柳長天出城，沒能功成。

并青城中，大大小小各家均驚。

官府事后傳出風聲，說工匠們日后定會歸家，還以各種手段安撫住了工匠家眷。

再勒令城狐社鼠不得亂傳，便將事態壓了下來。

但城中各家，在意的并非區區一群匠人。

“為何柳長天出手，也沒能將人帶回？”

有人頻頻向官府探尋。

此后，便傳出模糊消息，說是柳長天一路循跡，找至那寨子時，發覺其山有妖。

頭領更是開脈五重的強人。

這位首席教習之一，見事不可為，這才退回。

得了真相，城中各家頓時沉寂下來。

十萬大山中，不是沒有妖。

但妖物強大，難以揣測，不適合打交道，他們沒事，輕易也不會觸碰。

城中某宅邸，李懷得知消息，心中驚詫不比他人少。

“當真！？”

聽得消息的吳勾點頭。

“是從官府傳出，應不會有誤。”

夏無鐵也在場，面上盡是凝重。

“臥虎寨沈當家強悍，能殺張景，那樣的實力，我只懷疑是開脈四重。”

他說著，搖了搖頭。

“不曾想，其人藏得這般深…”

李懷心頭驚且喜，能搭上這么一位山賊，于他而言，利遠遠大于弊。

只是很多事情，容易超出自己掌控而已。

他定下神來，細細思索，忽然問道：

“臥虎寨前些日子入城的山賊，請我等聘請工匠之余，是不是還問了捕獸隊的事？”

“是有此事。”夏無鐵仍舊記得。

李懷摩挲下頷。

“那幫外鄉人被錢財蒙了心，竟敢去打妖崽子的主意，深入險地，出了事又怪得誰？”

不過，這倒是給了他一個賣人情的機會。

“我知城中，以前還有個耍蛇弄犬的賣藝人。”

“我小時還曾見識過其人街頭賣藝，當時只覺新奇，后來才知他手藝了得。”

李懷望向兩位供奉。

“此人后來消失多年，您二人可知他的去向？”

夏無鐵想了想，對他口中之人沒甚印象。

但吳勾被他一說，卻是想起了什么。

“可是個老漢？”

李懷一喜，連忙點頭。

“不錯！吳供奉認得此人？”

吳勾笑笑，調侃道：

“夏兄以前悶頭練功，功法有所成后才出門，又不喜旁門左道，當然不識此人。”

“我以前聽聞，這老漢是得罪了人，才不再展露人前，轉而做些暗器毒物的買賣。”

李懷果斷道：

“務必找著此人，請他出山！”

“我那位好大哥近來不安分，請萬奎壞我事，反害萬奎損了張景。”

“這般都沒找我麻煩，家里下人又頻頻出入大山，定是在忙著要事，或許與覆滅的雙鷹寨有關。”

他知道，雙鷹寨后頭，還有些不為人知的內幕。

李懷虛起眼，將自己的算計說與供奉聽。

“正好，賣一回人情給臥虎寨，請他們幫著探探我大哥…”

在李懷忙著與長兄互相算計，欲請臥虎寨幫忙時，城中某些人，也將目光放在了山中。

稀奇的是，那令柳長天無功而返的山寨，卻是出奇的安分。

除過派人占了一座山頭，并沒其他過大的舉動。

既然不是雙鷹寨那等野心勃發，時時要生事端的風格，不少人放下了心去。

而占得黑沙山后，臥虎寨的山賊同樣是欣喜難言。

因原黑沙山的幾名山賊投靠，寨子得了溶洞地圖。

他們輕易在山下溶洞處，找到了黑沙出產之地。

乃是幾處泉眼，噴吐寒涼泉水之余，也帶出黑沙。

篩選過后，得到的黑沙便是上好的鑄材。

當下，趁著無事，吳不明便令一隊山賊，專注采集溶洞黑沙來。

“真是難得，現如今我們寨子，也有了穩定進項。”

知會寨中兄弟的時候，吳不明笑瞇瞇，對一眾頭目如此說道。

“這黑沙山，可是有不少寨子都打過主意，不過黑沙寨富足又謹慎，這才沒人成功過。”

他拍拍手上的溶洞地圖。

“眼下便宜了咱們！”

眾人皆面露喜色，唯有洪定舉手開口。

“軍師，俺占黑沙山時，見到有人偷摸著來看。”

“怕是其他寨子的人，他們來作甚，會不會生出事端來？”

吳不明微愣，而后冷笑。

“應是長浪與鰲盤兩山的人。”

“他們眼紅黑沙寨也好久了，不過咱們當家如此強勢，焉還有他們的機會…”

不遠處。

一眾營造工匠們烤著火，商量著明日工序的同時，也偷摸打量寨中心商談的山賊。

聽聞他們派出人手，又占了一處山頭，眼下應是在慶功罷。

真真是匪類作風…