山寨原址廢墟。

昨夜，官兵用足了火油箭，寨子燒得一片狼藉。

山寨人手帶沈季在內(nèi)，只余十二人，可謂慘淡，百廢待興。

被沈季救下的山賊，從殘?jiān)珨啾谥蟹鲆粡埓笠危旁诶墙逯希笄谡?qǐng)沈季落座。

沈季當(dāng)仁不讓，大馬金刀坐下，微微低頭掃視眾山賊。

對(duì)于大當(dāng)家孫勝身死，讓位于沈季的事，軍師吳不明以及其余山賊，并沒有意外。

昨夜沈季展現(xiàn)的實(shí)力，足以擔(dān)得起臥虎寨這個(gè)攤子。

將孫勝與一眾身死的弟兄尸首處理，草草埋葬在慣埋的一處山坳。

沈季帶頭簡單祭拜后，便回到了此處。

“諸位，前大當(dāng)家昨夜不幸遇難，臨終前令我接管臥虎寨。”

“論資歷，諸位都是寨中老人，沈某自是比不得的，于此事，若有不服，今日當(dāng)面說出，不要到時(shí)候生幺蛾子。”

沈季話音剛落，吳不明就站了出來，胡亂捋一把胡須，高呼道：

“臥虎寨遭遇橫禍，沈當(dāng)家乃是天降，要救我臥虎寨于水火！”

“這寨主之位，合該沈當(dāng)家來坐！”

這老頭兒昨晚逃過一劫，胡子被火燎過，粘在一起，還沒來得及打理，此時(shí)也是強(qiáng)打精神喝喊。

其余山賊反應(yīng)過來，也當(dāng)即附和。

這一點(diǎn)人，竟也有點(diǎn)亂糟糟的聲勢(shì)。

沈季滿意點(diǎn)頭。

新舊草草交接，塵埃落定，接下來，便是全心面對(duì)慘淡光景。

沈季望向吳不明。

“軍師，寨中情況你最了解。”

“兵器糧食之事，你稍后點(diǎn)點(diǎn)，將數(shù)額報(bào)于我。”

這要不了多少時(shí)間，如今寨子乃是窮盡之境，實(shí)在沒甚可點(diǎn)的。

吳不明應(yīng)下，而后遲疑著上前一步，提醒道：

“昨晚那閻河原先也是山賊，是心思陰沉記仇之輩，后來才投靠的并青城。”

“沈當(dāng)家，官兵退卻，怕是很快要席卷重來報(bào)復(fù)。”

沈季聞言，面色不變，只是安撫道：

“軍師安心，閻河老賊受傷不輕，短短時(shí)日，定難以再臨。”

孫勝最后轟出那兩拳，是黑虎拳中殺招，閻河硬吃，全靠得甲衣與救侄決意，心肺定然受創(chuàng)不輕。

等其養(yǎng)好傷，應(yīng)得不少時(shí)日。

中間時(shí)間，得到《飼虎篇》后，沈季有信心轉(zhuǎn)圜。

吳不明聽聞，松了口氣，但還是說道：

“本來孫當(dāng)家打算到城中打點(diǎn)疏通，看能否買臥虎寨一條生路，只是沒能來得及。”

“眼下重創(chuàng)閻河，再入城打點(diǎn)，他定是要想法阻撓的。”

孫勝竟有那樣的想法？

沈季聞言有些驚訝，問這位跟隨孫勝多年的軍師。

“孫當(dāng)家如何與并青城有的交集？”

吳不明便小心道：

“城里頭大大小小的家族商會(huì)，他們走私經(jīng)過十萬大山，就定要面對(duì)我等山寨。”

“一點(diǎn)隱晦的利益往來，當(dāng)然是有的。”

沈季了然，看來這山寨經(jīng)營，里頭的門道還得自己花點(diǎn)心思摸透。

揮手遣退了一眾山賊，讓他們收拾出個(gè)容身之地來，沈季獨(dú)自離開。

找了個(gè)安靜之地，靠坐在林蔭之下，沈季取出了得自孫勝的《飼虎篇》。

他得到后，曾粗略翻開看過兩眼，知其中有臥虎寨供養(yǎng)猛虎的因由。

翻開，里頭是多任當(dāng)家的記錄，投食于猛虎，乃是經(jīng)年之計(jì)。

“捕得大鹿，喂食奇藥，送給大蟲，派人看三日，娘蛋，沒有效果…”

“二當(dāng)家重傷遇虎，不食。”

“上任當(dāng)家酒后打虎，不敵被食，猛虎勝過三境，合該俺上位…”

沈季翻過諸任當(dāng)家的記錄，來到后頭，就見到了拓印上去的一些殘缺不全的字跡。

疑似來自某本缺損的典籍。

“…精血養(yǎng)虎法…引虎術(shù)…”

“虎魔附身術(shù)…契緣法…百虎圖！”

沈季細(xì)看，大受震撼。

這大概是某任當(dāng)家偶然所得，窮鄉(xiāng)僻壤的土著山寨，哪兒見過世面，將《飼虎篇》視作稀世奇珍。

更在連番試驗(yàn)后，在臥虎山猛虎上見到了些許成效。

從而，一任任臥虎寨當(dāng)家，就將養(yǎng)虎當(dāng)成了終身事業(yè)。

“這東西哪兒來的，莫不是傳說中的宗門？”

沈季觀其中句式風(fēng)格，作出猜測(cè)，面色變幻。

“按照這上面所說，那頭猛虎，或許是即將成妖了，屆時(shí)，會(huì)與我臥虎寨有些因緣在，可為助力。”

窮山寨沒有實(shí)施其中許多法子的財(cái)力，只好在有限字跡齊全的方法中挑選。

契緣法，便是按照《飼虎篇》的教導(dǎo)，推測(cè)猛虎成長節(jié)點(diǎn)，送上血食。

偶爾的上品血食供養(yǎng)，加之經(jīng)年累月，令寨子冥冥中與猛虎結(jié)下因緣。

在其成妖后，自會(huì)將寨子視作不一樣的存在，進(jìn)而提供助力。

“多年以前，猛虎就能勝過三境的某任當(dāng)家，更莫談化妖后了。”

沈季暗自思?。

“若是能得其幫助，官兵圍剿輕易可破。”

“不過，這冊(cè)中所說，助其化妖的奇物，卻又是一個(gè)難題…”

要靠上虎妖豈是輕易，自得付出代價(jià)。

……

此后幾日，沈季親自出手，獵得幾頭山間的野獸。

活的死的皆有，丟于山上，引來猛虎。

但猛虎來后，輕嗅血食，兜繞一圈后，自又離去。

見狀，沈季心中有了大概，將血食帶回山寨。

“厭而不食凡肉，這正是要化妖的征兆，需要精粹強(qiáng)大的血?dú)庋a(bǔ)充。”

這是《飼虎篇》中的記載。

沈季開始頻繁往山上走，觀察猛虎的狀態(tài)，也想看能不能再汲取一縷虎氣。

【功法：黑虎拳（大成）】

“消耗一縷猛虎氣，可提升。”

但奈何，或許是斑斕猛虎不曾展現(xiàn)虎威，且頹頹萎靡的緣故，他沒能盼到。

某次回到山寨，沈季發(fā)現(xiàn)，原先山寨中心，幾間大屋簡單搭建起來。

一眾山賊巡邏的巡邏，宰割熊尸的宰割。

勉強(qiáng)有了正常的經(jīng)營活動(dòng)。

吳不明走過來，躬身稟報(bào)道：

“沈當(dāng)家，寨中之肉數(shù)百斤，加上些野草雜菜，撐上兩月不成問題。”

“就是，有兄弟去南山偷摸看過，您之前見到搭建的營寨，快要落成了。”

“有官兵正往里頭趕…”

這可不是小事，以如今臥虎寨的現(xiàn)況，決然是擋不住再次來襲的官兵的。

沈季了解過了，山寨自己以下的十一人中，均是未入境界的。

稱得上好手的，只五人，余者只是過得去。

吳不明察言觀色，正要說出去其他山頭借住，避一避風(fēng)頭的話，就見一山賊氣喘吁吁跑來。

“報(bào)！！”

“有肥羊，肥羊從通湖小道過！！”