山賊們氣勢如虹，直沖入陣。

官兵四散而逃，轉眼化作潰兵，竇城尉的身子已成破爛，隨軍而行的教習沒了聲息。

隊伍中的幾名開脈一重強者，看著拎著城尉身子四面沖撞的大賊，膽戰心驚。

幾乎是本能地，他們便從輜重旁邊逃開。

轟！

果然，下一刻，沈季抓著竇城尉躍起砸落，按在一車車輜重之旁。

竇城尉身子顫了顫，一手抬起，試圖抓向沈季手腕，終于沒有了氣息。

沈季緩緩吐出口氣。

“好生耐打。”

捂著對方臉面的五指張開，手上不少皸裂灼痕，呈黑紅之色。

放目望去，幾名開脈一重的官兵亡命奔逃。

他們猜得不錯，臥虎寨人手不足，本就不是想殺盡官兵。

最終目的，便是毀掉官兵士氣，將輜重留下。

小半個時辰，官兵們已盡數不見，留下一地尸體。

臥虎寨的山賊們喜滋滋地搜刮，將所得盡數丟在運送輜重的馬車上。

拉車的挽馬膽小老實，從山賊來襲起，便跪伏地上不敢動，倒是沒甚損傷。

吳不明搜索竇城尉尸體，從中翻出不少東西，其中最為珍貴的，就是其收在內襟的一本書。

“沈當家！”

吳不明連忙將之呈上。

沈季接來，放眼看去，其上《火罡內息養體法》七字。

右下角處，還有官印儼然，上有‘邊狩武庫’四個大紅字。

沈季面上露出笑意。

“朝廷的功法啊。”

這正是他此行目的，尤其見識過竇城尉出手后，他的念頭更深。

達到開脈四重后，手頭功法對他的提升已不明顯，除非甄至深處。

一門能長久修習的內練之法，是十分必要的。

此時呂木快步走來，快聲道：

“沈當家，官兵輜重已盡數收拾，老朽看來，我等該快些離開才是！”

沈季頷首。

“讓兄弟們顧好車馬，回山！”

逃走的官兵不少，若是讓其聯系上其他官府人馬，圍殺而來，只怕會有惡戰。

臥虎寨的山賊們深諳非常時期，搶完就走的道理，走得異常利索。

等有其他官兵匯來，山賊們已翻過兩座山頭。

藏身暗中的十萬大山諸寨山賊，見著牽馬推車的臥虎寨人，均是大驚。

“竟敢搶劫官兵！？這是哪個寨子？”

“是臥虎寨的人，他們這般快便回來了…”

“臥虎寨…是孫勝！”

“這廝如此勇猛！？還是說，投靠了并青城，得了某些人的幫助？”

也有人認出，被幾名山賊簇擁的那人不似孫勝。

于是乎，好些個暗流開始涌動，許多消息在山賊間傳開。

……

無視了外頭山賊的反應，臥虎寨人回到臥虎山腳。

不用軍師督促，山賊們自覺將輜重卸下，合力搬運上山，藏于庫房。

挽馬則被牽去了他處。

“軍師，你說，此次剿匪過后，十萬大山中，還有多少山寨留存？”

往山上走去，沈季隨口問道。

吳不明暗自盤算，而后才謹慎開口。

“流亡的散亂山賊不提，還有名號的寨子，我看不足三成。”

“這幾月，官兵們著實過分。”

他拱手，低聲提醒道：

“沈當家，每逢剿匪潮去，留存下來的大寨，那可都是十萬大山扛旗的，名聲能壯得厲害。”

“咱們是不是也多亮眼，好吸引多些人手？”

沈季疑惑望他。

“軍師為何如此急切？”

吳不明便屈起手指來，說起山中彎彎繞繞。

“眼下許多山頭無人，接下來一段時日，定有好些新人冒頭。”

“流亡山賊新結的寨子，并青城各家扶植人手，想趁機壯大的老寨子。”

“還有近些年，聽聞朝廷各地均有叛亂，地頭很亂，定還有不少強人流竄入山，堪稱過江龍…”

呂木同樣跟隨沈季行走，落后半個身位，聽著吳不明的話，也不由側目看他。

吳不明手掌一收。

“眼下日子，山里頭一樣會像是泥潭，一個個的打起來，同樣是千頭萬緒。”

“搶占山頭，霸占山道，搶過冬糧食的，與并青城有瓜葛拉扯的…”

他搖著頭。

“雖不像剿匪那樣總要人命，但也同樣兇險，寨子壯些，才好避免麻煩。”

沈季贊道：“軍師對山中事，果真算得詳盡…”

呂木點頭，對這位軍師更多了認知。

吳不明笑起來，但還是謙虛道：

“不過是在山里活過些年頭，見得多點。”

沈季思索片刻，便開口了。

“這樣，寨子招納人手，此事還是軍師主抓，呂老協助，有甚難處，再尋我說。”

“但需得篩好了，莫放心思難定之人進來，亂了寨子風氣。”

“我看近來，咱們山附近的村子也不好過，里頭的人有出處，我等熟悉，若能從那兒招徠人手再好不過…”

上山一路，三人言語間，就已將寨子接下來一段時間的事務安排好了。

回到寨中心，堆積的財貨塞滿半個庫房，其中多是黃白之物。

山賊們圍攏在一起，看著內中景象，雙眼放光。

他們從未有見過這樣多的財貨，大抵是大寨才這般富有。

沈季走來，山賊們推搡著，便自動讓開了一條道。

吳不明在旁搓手，嘿然道：

“臥虎寨從未如此富有，全賴沈當家之功！”

呂木同樣被庫房震驚。

沈季看了片刻，卻忽然道：

“山中財貨堆積，用途不大。”

“如今寨子在城中亦有關系，聯系李懷，讓他將庫房七成財貨，全部換成補足氣血的大藥！”

說罷，沈季望向呂木，溫聲道：

“呂老曾為武館之主，定懂如何訓教一眾弟子養身習功。”

“今后，呂老要多費心…”

呂木身子一顫，當即重重應下。

“定不負沈當家之托！”

他沒想到沈季這般有魄力，竇城尉帶人，數月內在山中搜刮的財物，就這般銷掉了大頭。

呂木聽出沈季之意，是想要培養經營山寨勢力。

如此舍得，雖說許多人都懂得此中道理，但這十萬大山中，能做到的人可不多。

他心中也起了好些念頭。

大耗費大發展下，就不可能像以前那樣隨意，需得有章程。

“大投入，今后便得分親疏了，新入山賊之待遇，與老人需有不同。”

“登記造冊勢在必行，于山寨忠心有貢獻者，可得更多培養…”