山間晨曦清涼。

林間開始有蟲咕咕的叫，樹影婆娑，有獸活動。

山道之中，兩道人影疾馳。

“臥虎寨就在前頭？當真沒認錯方向？”

其中一人腳步輕盈，竟是在樹枝梢葉上奔走。

另一人則是在下悶頭狂奔，于這清晨間，他身也不免有股躁意，不由開口發問。

樹上人猶有余力，往上一躍，遙望遠處山頭，瞇眼遠眺。

“錯不了，形似猛虎，當真別有一番風光。”

“哼！”下方那人悶聲開口。

“李俸那廢物，經營風月齋這么多年，經手的油水不知多少。”

“就這樣，竟也就堪堪破了小小開脈二重的境，還被一個山賊收了性命！”

“哈！”上方，灰袍尖耳猴腮的男人尖聲一笑。

“此言差矣。”

“不如此，如何能有如今二公子求我們辦事？”

他指指下方黑衣壯漢，又指指自己。

“二公子的許諾，是你我所不能拒絕的，就沖這一點，就值得我們去李俸衣冠冢前敬一杯…”

匆忙趕路，很快，他們便接近了臥虎山。

兩名巡山的山賊自山道下來，走向遠處。

好巧不巧，他們正走向黑衣壯漢所在。

后者一個閃身，便藏在樹后。

“你說，沈當家啥時候傳俺們功法啊？”

其中一名山賊打了個呵欠，懶洋洋問道。

“呵，這哪兒知道？不過近些日子不安生，定是不可能的，沈當家也閑不下身來。”

“嗯？”

“我今早一大早的，見沈當家召見了軍師，然后上山去了，然后一直沒下來…”

兩個山賊說著遠去了。

樹上的灰袍尖耳猴腮的男人落下，樹后黑衣壯漢也出了來。

“臥虎寨寨主沒在寨中？”

壯漢皺眉開聲。

尖耳猴腮的男人也不甚滿意。

“等等罷。”

“二公子交代的奇物與功法，定是著落在那臥虎寨寨主手上。”

“不行我們今夜再潛進去找一找。”

說著，他口中也罵了一聲。

“城里幾位教習，還有早年投誠過來的山賊頭目，也都過去營寨了吧？”

“他們不要這么快動手才好…”

……

不知山下有客人到，此時沈季還在山上行走。

平常猛虎出沒之所，均是沒有蹤跡。

自從斑斕猛虎那日進了十萬大山深處后，就再也沒有消息。

沈季回憶對方化妖后，那瘦骨嶙峋的模樣，也是有所猜測。

以對方體型，周邊已沒有能供養得起對方的野獸，只能進山覓食。

當然，畢竟是妖，其中或許還有其他因由，不過那不是沈季如今能知的。

來到林間空地，樹上地面的爪印與虎尾抽打痕跡猶在。

斑斕猛虎化妖前的一段時間，躁動時應是在此徘徊過。

沈季站在此間，微微合目，能從周遭痕跡感受到那股躁意。

蓬！

輕描淡寫的一拳擊出，前方樹身樹皮憑空崩飛，表面出現白印。

沈季心隨意動，緩緩演練起黑虎拳來。

只是不同于以往，如今他的黑虎拳已不再拘泥于一招一式。

身影騰挪，拳爪變換間，更顯兇猛，直如猛虎撲食。

沈季回憶斑斕猛虎化妖后縱身下山的一幕，順著那股氣勢，引動體內的力量。

吼！

下一刻，伴隨他的一舉一動，淡淡呼嘯聲響起，繚繞不絕。

虎煞真意！

沈季的身影在空地間騰挪，兇猛威勢彌漫，周邊蟲聲漸寂。

加上那淡淡猛虎聲，不知情者，只怕真得以為有猛虎于此間徘徊。

酣暢淋漓！

良久，沈季停手而立，只覺身心舒暢，沒有絲毫滯阻。

“這就是甄至蛻凡的黑虎拳。”

“還有…”

沈季握了握拳，體悟剛才的感覺。

“這就是真意的力量么？”

“那樣的異狀，簡直可怖，從未聽人說過，不知全力動手是如何模樣…”

起碼孫勝那晚拼死與閻河動手，也沒有這樣的聲勢。

思?著，等待山風吹去體表燥熱，沈季才收回心神，向山下而去。

回到寨子，吳不明走來。

“沈當家，確認消息了，那兩名兄弟已出了大山，估摸著很快就會有消息傳回。”

他恭敬回報道。

沈季“嗯”了一聲，忽然想起一事來。

“對了，讓山里的兄弟，見著猛虎莫要驚慌。”

“山上猛虎被我臥虎寨供養多年，自有一番因緣在，輕易不會加害…”

吳不明聞言微愣，雖不明白為何沈季特意吩咐，還是答應了下來。

他轉而說起另外一事。

“沈當家，呂老哥覺著寨里兄弟身手屬實低微了些，想于今晚演武，也將兄弟們調一調，教一教。”

“他說，至少要將寨子兄弟訓得進退有據。”

吳不明說著笑了起來。

“他也是，這樣子，不就成了官兵了么？”

沈季搖頭，糾正他道：

“不止官兵，據說宗門，還有一些地方割據勢力，其下屬人等均是如此。”

“我等雖是山賊，也得有大志向…”

這些東西，他在呂木給來的《正逆分浪掌》中參雜的只言片語看過。

“沈當家英明！”

吳不明向來善變能改。

……

午時，一些山賊就得到了消息。

等到夜里山寨中篝火亮起時，就自發聚了過來。

呂木站在一眾山賊中間，見著篝火火勢未盛，直接一掌推出。

蓬！

掌風所至，火勢大盛，火星飄起。

一眾山賊頓時看直了眼，就連剛加入的小坳村洪定等人也未見過此等場面。

“好！”

不知是誰喊了一聲，而后眾山賊就聒噪了起來。

呂木清清喉嚨。

“不過是班門弄斧，沈當家那才是真有本事，老朽這是微末。”

“但對我們臥虎寨，老朽還是有些可指點的地方，就比如進退之間的章法。”

呂木環視眾山賊，語氣不緊不慢。

“有些官兵啊，被官府征去，練了些日子，就上了前線，他們身體不一定比山賊好，也不夠狠辣。”

“可他們怎么就能打呢？”

山賊們安靜下來。

“就是進退間的章法嘛，往深里說，就是排兵布陣，老朽見識有限，說點簡單的。”

“所謂進退有度…”

沈季不知何時也過了來。

面對呂木投來的視線，他直接擺手，示意他不必多禮。

呂木也就沒有停下，沒讓入神的山賊們分心。

對這位青澤鄉來的老人，沈季如今很是滿意。

就對方做的這一些功夫，能讓山寨少走許多年彎路。

然而就在聽得一時半刻后，沈季眼眸猛然一厲，轉頭往漆黑山間看去。

“哦？這是哪兒來的客人？”