南部遺跡深處，神圣天使獸帶領林陽穿過一條幽暗的隧道。墻壁上的數碼符文隨著他們的經過依次亮起，泛著幽藍的微光。

世界樹的接入點就在前面。神圣天使獸的聲音在狹窄的空間里回蕩，但有一點我必須警告你——世界樹的狀態...不太正常。

林陽摸了摸數據之環：什么意思？

自從黑暗之海出現后，世界樹的通訊就變得斷斷續續。有時會發出毫無意義的亂碼，有時又會突然預言未來的災難。神圣天使獸停下腳步，更奇怪的是，它開始詢問一些關于人類的問題。

隧道盡頭是一間圓形石室，中央懸浮著一顆晶瑩的水晶球。球體內流淌著無數0和1組成的數據流，仿佛有生命般脈動。

將你的數據之環貼在水晶上。神圣天使獸指示道，記住，無論看到什么都不要驚慌。世界樹有時會以...出人意料的形式呈現信息。

林陽深吸一口氣，將右手按在水晶球表面。

剎那間，天旋地轉。他的意識被拉入一個純白的空間，無數數據鏈如流星般劃過。當眩暈感消退時，林陽發現自己站在一個巨大的圓形平臺上，四周是無邊無際的數碼星空。

這是...世界樹的內部？

【認證通過】

【歡迎登陸，管理員林陽】

機械化的女聲在虛空中響起，隨后一個半透明的系統界面自動展開，比以往任何時候都要龐大復雜。林陽驚訝地發現，原本需要解鎖的功能現在全部可用，甚至包括一些標注著“危險“和“禁忌“的紅色選項。

終于見到你了，季夏。

一個輕柔的少女聲音從背后傳來。林陽猛地轉身，瞳孔驟然收縮——

平臺中央矗立著七根數據柱，每根柱子上都纏繞著粗重的鎖鏈。鎖鏈交匯處，禁錮著一位身穿白色連衣裙的少女。她看起來約莫十五六歲，銀色的長發垂至腰間，裸露的腳踝上烙印著與林陽數據之環相似的符文。

最令人震驚的是，少女緩緩抬頭時，露出的是一張與林陽有七分相似的面容！

你是誰？“林陽下意識后退半步，為什么知道我的真名？

在現實世界中，他從未向任何人透露過自己重生前的名字。

少女虛弱地笑了笑，鎖鏈隨著她的動作嘩啦作響：我是系統最初的代碼，也是世界樹最后的防火墻。你可以叫我...伊芙。

伊芙...“林陽重復著這個名字，你為什么被鎖在這里？誰干的？

時間有限，我長話短說。伊芙的聲音突然變得急促，“黑暗之海不是自然現象，而是有人故意釋放的原始病毒。它的目的是吞噬所有數據，包括世界樹和我。

林陽皺眉：那個'君主'？

不，君主只是傀儡。伊芙掙扎著向前傾身，鎖鏈深深勒進她的皮膚，真正的黑手是——

一陣刺耳的干擾音突然炸響，伊芙的身影開始閃爍。七根數據柱同時亮起刺目的紅光，更多的鎖鏈從虛空中伸出，將她捆得更緊。

聽好！伊芙在痛苦中大喊，系統是我的碎片創造的，但每使用一次，你就離黑暗更近一步！皇家騎士已經被腐蝕，不要相信任何——

她的警告被強行切斷。世界樹的內部空間開始崩塌，林陽的意識被粗暴地彈出。他踉蹌著回到現實世界，發現水晶球表面布滿了裂痕。

發生了什么？神圣天使獸緊張地問，你見到了什么？

林陽的太陽穴突突直跳，伊芙最后的警告仍在腦海中回蕩：一個被囚禁的少女...她說系統是...

劇烈的頭痛突然襲來，他扶住墻壁才沒有摔倒。系統界面自動彈出，顯示出一條新消息：

【核心數據受損】

【部分記憶暫時封鎖】

【建議：24小時內避免深度接入】

你臉色很差。神圣天使獸擔憂地說，我們先回去休息。黑暗騎士的事可以從長計議。

當兩人回到遺跡主廳時，一股詭異的氣氛立刻引起了林陽的注意。原本應該忙碌準備的孩子們三三兩兩聚在一起，看到他時立刻停止交談，眼神中混雜著懷疑和恐懼。

空快步走來，臉色異常嚴肅：林陽，我們需要談談。

她將林陽拉到一個偏僻的角落，確認四周無人后才壓低聲音：大和剛才展示了一段影像...是太一沉入黑暗之海前錄制的。

林陽心頭一緊：什么內容？

空猶豫了一下：太一說...說你是這一切的始作俑者。說你根本不是被選召的孩子，而是黑暗勢力派來的間諜。

荒謬！“林陽忍不住提高音量，如果我是間諜，為什么要救大家？為什么要對抗黑暗之海？

我也這么反駁。空咬著嘴唇，但太一的影像里有...一些難以解釋的東西。

她拿出光子郎的筆記本電腦，播放了一段視頻。畫面中的太一似乎被困在某個黑暗空間，臉上布滿驚恐：

聽得到嗎？我是八神太一！黑暗之海不是自然現象，是被人為激活的！那個人就藏在你們中間，他帶著藍色的數據戒指，能控制數碼獸的進化...不要相信他！他自稱來自另一個世界，但實際上他是——

視頻到此戛然而止。

后面的話被干擾了。空關閉視頻，大和認為太一指的是你。

林陽冷笑一聲：單憑這段沒頭沒尾的視頻就定我的罪？

我當然不信。空堅定地說，但其他人...尤其是那些失去同伴的孩子，他們需要一個發泄憤怒的對象。

林陽環顧四周，果然發現不少敵意的目光。大和正和一群年長的被選召者低聲交談，不時看向這邊。八神光被美美攔在遠處，小臉上寫滿擔憂。

我需要見太一。林陽突然說，當面問清楚。

可他已經...

不，他還活著。林陽回憶著黑暗太一的模樣，或者說，某種形式的他還存在。神圣天使獸出現時，那個黑色太一說過'光明與黑暗本是一體'...

空倒吸一口涼氣：你是說太一變成了黑暗奴隸？

更復雜。林陽搖搖頭，但我需要證據證明自己的清白。光子郎在哪？

被大和的人看起來了。他們怕光子郎幫你'篡改證據'。

林陽眼中閃過一絲寒光。情況比他想的更糟，團隊正在分裂，而這正是黑暗勢力最希望看到的。

聽著，他壓低聲音，我需要你爭取時間。告訴大家我因為接入世界樹需要休息，至少拖住他們到明天早上。

空點點頭：你要做什么？

去找黑暗騎士。林陽看向創始村方向，如果真如伊芙所說，皇家騎士已經被腐蝕，那么他們抓走幼年期數碼獸一定有特殊目的。那可能是關鍵證據。

太危險了！空一把抓住他的手腕，至少帶上幫手！

林陽想了想：八神光。她的光明徽章能對抗黑暗力量。而且...他苦笑一聲，現在除了你，大概只有她還完全信任我。

空沉默片刻，突然摘下手腕上的護身符系在林陽手上：這是我的幸運物。答應我，一定要回來。

【武之內空羈絆值+10】

【當前羈絆值：90/100】

林陽鄭重地點頭：我保證。

夜幕降臨時，林陽和八神光悄悄離開遺跡。迪路獸和滾球獸在前方探路，借助夜色的掩護向創始村進發。

林陽哥哥，你真的見到了世界樹嗎？八神光小聲問，小手緊緊抓著他的衣角。

見到了，但不是我預期的那樣。林陽謹慎地回答，光，如果...如果我真的是太一說的壞人怎么辦？

八神光停下腳步，月光下她的金發泛著柔和的光澤：不可能。壞人不會冒險救那么多人，不會治療大家的數碼獸，更不會...她摸了摸胸前的徽章，讓迪路獸變得那么強大。

林陽心頭一暖，正想說什么，滾球獸突然發出警告：林陽！前方有動靜！

眾人立刻隱蔽。不遠處的山坡上，一隊黑色齒輪控制的小惡魔獸正押送著幾個籠子，里面關滿了幼年期數碼獸。更令人震驚的是，籠子旁站著兩個熟悉的身影——木乃伊獸和監視獸！

它們不是被消滅了嗎？八神光驚訝道。

黑暗之海能重組數據。林陽瞇起眼睛，看，它們在往峽谷方向走。

迪路獸豎起耳朵那個峽谷通向黑暗城堡——黑暗騎士的老巢！

林陽啟動系統掃描：

【目標：小惡魔獸×12，木乃伊獸，監視獸】

【建議：避免正面沖突，跟蹤至目的地】

我們跟上去。林陽決定道，但必須保持距離。

跟蹤過程出奇地順利。敵人似乎毫不擔心被襲擊，大搖大擺地穿過峽谷。一小時后，一座漆黑的城堡出現在視野中——尖塔高聳，城墻表面爬滿蠕動的數據鏈，仿佛活物般呼吸。

好可怕...八神光不由自主地靠近林陽。

城堡大門前，一個高大的身影正在等待。他全身覆蓋著黑色鎧甲，猩紅的披風在風中獵獵作響，面部被猙獰的金屬面具完全遮蔽。

【黑暗騎士獸(究極體)】

【屬性：病毒】

【戰斗力：SSS+】

【警告！極度危險！】

小惡魔獸們恭敬地行禮，獻上裝載幼年期數碼獸的籠子。黑暗騎士獸檢查后滿意地點點頭，突然轉向林陽等人藏身的巖石：

出來吧，偷窺者們。從你們踏入峽谷那一刻起，我就知道了。

林陽渾身一僵——被發現了！

跑！他拉起八神光就要撤退，但為時已晚。黑暗騎士獸一揮手，無數黑色鎖鏈從地面竄出，瞬間封死了所有退路。

林陽哥哥...八神光害怕地抓緊他的手。

別怕。“林陽將數據之環調至戰斗模式，迪路獸，準備進化！

黑暗騎士獸卻出人意料地大笑起來：進化？在這里？他打了個響指，某種力場瞬間籠罩全場，“看看你的系統吧。

林陽震驚地發現系統界面變成了危險的紅色：

【警告：領域壓制】

【所有進化功能禁用】

【數據流動被凍結】

歡迎來到我的城堡，'雷電之子'。“黑暗騎士獸優雅地行禮，或者說...我該叫你兄弟？

在所有人驚駭的目光中，黑暗騎士獸緩緩摘下面具。面具下露出的，是一張與林陽系統界面完全相同的臉！