幾日后，謝兕兒躺在搖椅上，迎著夕陽的余暉，聞著院中淡淡的草木香氣，很是愜意。

那日，阿爹將名單和賬冊謄抄好，其中罪行累累，罄竹難書。可真是諷刺，宋俐娘每日記事記錄了她的善心之舉，事實是將人拐進地獄，真真是畜生不如。這書冊夾層里的被拐名單和賬冊，密密麻麻的人名，令人不寒而栗。

宋俐娘人性早失，取財無道。

這幾日，她阿爹忙著聯絡各地可信的故交，秘密核查名單內容。若是確鑿無誤，這便是他們打破陳刺史壁障的敲門磚。

夕陽西下，照在身上的陽光不再暖融融，微風吹起還夾雜著一絲涼意，謝兕兒坐起身，打算換個地方繼續躺著。

松香剛拿著小披風出來，就見二娘已經起身，忙迎過來，蹲下將小披風給二娘系上。

“二娘，在藤椅上睡了許久，可要吃些點心果子？”

謝兕兒正好有些餓了，正要答應，感覺背后有人靠近，身體本能僵直，見松香面色正常，想來是認識的人。謝兕兒眼前一暗，一雙帶著薄繭的手捂住了她的眼睛。

“小兕兒，猜猜我是誰呀？”

阿真姐姐的聲音，阿昭姐姐的手，她們還是喜歡這樣逗她。

“是阿真姐姐——”

“錯了呦，你看，我是阿昭姐姐——”

“哼，阿昭姐姐耍賴——”

謝昭抱起兕兒，示意阿真跟上。

“松香，我帶兕兒去玩一會，稍后就送兕兒回來。我們就在府里玩，不出門，你不許跟來。”

松香見真娘子也跟著，真娘子最是細心，心下稍安。

謝昭抱著兕兒小跑著，還時不時轉頭看阿真跟上沒有。

“阿昭，你跑慢一點。”

“阿真姐姐，要不然趕不上了——”

謝昭到了客院門口，轉頭朝阿真噓了一聲，抱著謝兕兒躡手躡腳進去，三人藏在客房窗臺下。

謝兕兒聽到房里對話，立時明白阿娘救的那個婦人住在這里，不過她怎么還聽到了大伯母馮樂和二伯母裴芷秀的聲音？她們怎么也在這？

“阿昭，我們在這偷聽不好。”

“噓——，阿真姐姐，你就不好奇嗎？我們就聽一會，就一會。”

謝兕兒透過窗縫看到，看到那個婦人朝阿娘連連磕頭，大伯母一個巧勁，將婦人扶回床上。

“三弟妹，我和大嫂想著，鄭夫人的事，我們幫不上忙，聽說你救了一個女子，想著幫你分擔這事，讓你輕松些。畢竟這些年，孝敬尊長，料理家事都勞你費心。”

“二嫂，你這般說，真是折煞我了。”

“你們倆也莫要客氣來客氣去，有這工夫，事情都處理大半了。”

裴芷秀動作一僵，她還是不能適應大嫂這行事，實在是太直接了。

“那我就多謝二位嫂嫂幫忙了。”

楊琦引著馮樂兩人坐下，看向床上婦人，她臉色沒有前幾日那般青白，但眉間愁苦之色未減半分。

“聽聞你想見我，我姓楊，你可以稱呼我，楊娘子。現下我在這，你盡可暢言。安心躺著，不用起身。”

“多謝楊娘子今日援手之恩，我今日在府門前，看到謝字匾額，我才反應過來，我是被謝家家眷所救。我也聽說過陳郡謝氏的名聲，是積善之家，并且謝家在朝中也有大官。所以，我才想冒險求救。楊娘子，求您救救我，救救我同村的的張娘子。我們都是被拐來，賣給村里男子做媳婦的。”

“你且細細說說。”

“我叫孟香琴，揚州人士，家住永嘉郡，四年前外出看燈會，被人擄走，后來輾轉來到潁川郡，賣給孫虎為妻。不怕污了各位娘子的耳朵，我名義上是孫虎之妻，但其實我，我，我是孫家四兄弟共用的妻子，是他們孫家用來傳宗接代的工具。這三年來，我整整有過八次身孕，我——”

孟香琴努力不去想那些惡心痛苦的回憶，控制自己不能顫抖，能將事情順暢講出來，但是她還是不住害怕惡心。

馮樂見狀忙上前扶住孟香琴，為她按壓膻中穴、合谷穴、神門穴，為她平緩情緒。

“孟娘子，你已經很勇敢了，你沒有錯，錯的是傷害你的人。你保重身體，待你好了，我帶你去剮了他們，這樣的渣滓，不配活著。”

馮樂聽見這話，直直看著楊琦，沒想到這般匪氣的話是出自三弟妹口中。謝兕兒也是第一次見到這樣的阿娘，阿娘待她，素來是妥帖溫柔。

“三弟妹，到時候算我一個，我年少時，在嶺南時可是處理過不少這樣的渣滓。”

“大嫂，三弟妹，你們莫要沖動，聽孟娘子說完，我們再從長計議。”

楊琦和馮樂的態度給了孟香琴莫大的勇氣，她心緒漸漸平緩下來。

“我知道我不能生下孩子，要不然我怕自己會認命。我一次次將孩子流掉，次數多了，我身體變得越發差了，即使有了孩子也很難保住。但是，我竟然松了一口氣。我被賣到孫家后，我沒有反抗，他們覺得我是認命了，逐漸放松對我的看管。”

孟香琴從腰側里衣拽出一個指甲蓋大小的銀粒。

“這三年來，我靠著做繡活，攢了半貫錢。我偷偷去換成了一小角銀子，縫在衣服里，本打算兩天后，偷偷混上一個南下商船，逃離孫家。誰曾想今天腹痛難忍，我只得排隊義診，拿些止痛藥。也是我有福氣，遇上了楊娘子。楊娘子，求你也救救張娘子，她叫張巧果，她也是被拐后再被賣給劉大。”

楊琦看向孟香琴手中的銀角子，她是行商之人，她很清楚要想攢出這樣的銀角子，得做多少繡活。孟香琴落在泥沼中，還有這樣堅韌心志，很是合她眼緣。

“孟娘子，恕我直言，我今日救你，是見你有反抗的念頭，且付諸行動。你想離開孫家這個虎狼窩，你覺得我在救你。但是，張巧果是否覺得自己身處火坑，需要我援手呢？”

馮樂不解，方才三弟妹還很是憤慨，要剮了孫家那群渣滓嗎？怎么說到那張巧果，反而這般冷漠？裴芷秀拉住大嫂，朝她搖搖頭，看三弟妹的樣子，應當是心中有數。

“楊娘子，巧果也是想逃走的，她是雍州人士，被賣給劉大兩年了，一直沒懷孕。若是今年還未有孕，他就要把巧果賣到暗門子里，再去買一個能生的。我多次流產，若非巧果時時照顧，我早就病死了。求娘子救救巧果。”

孟香琴說著就要起身，想求楊琦救人，被楊琦按住。

“我這些年行商，看過太多女子身處泥沼火坑，但她們甘之如飴。對她們援手之人，她們視作仇敵。后來我想明白了，尊重她人選擇，不要枉做好人。你可還記得是誰做中人，將你賣給孫家？”

“是城北牙行的麻賴子，他賣出的人，大多來路不正。”

“你安心在這修養，我會讓人去救張巧果。至于孫虎劉大之流，我會讓人收集他們買賣良民的罪證。等你好了，我陪你們去剮他們幾刀，然后送官法辦。之后，你養好身體，可來我的商行幫我。”

此刻，在孟香琴眼中，楊琦好像渾身鍍了一層金光，為她照亮了前行的道路。