從這一刻起，你溫墨衡就是我龍夜月的唯一親傳弟子”龍夜月的聲音破開晨霧，聽不出是喜是悲。
溫墨衡五指微攏，那團(tuán)穩(wěn)定流轉(zhuǎn)的光暗之球無聲消散，化作點(diǎn)點(diǎn)流螢沒入虛空。他躬身道：“謝老師成全。”
龍夜月目光掠過他沉穩(wěn)依舊的臉，投向海神湖深處。一枚約莫嬰兒巴掌大小、灰白色的圓牌自她袖中無聲滑出，懸停在溫墨衡面前。
圓牌形制古樸，表面無任何紋飾，唯有中央有一顆忽明忽暗的五角星點(diǎn)，如同真正的星星。
“此物名‘光暗星核’，是我在星羅大陸的一個小世界中偶然所得”她聲音平淡無波，“你如遇生死之險，它會自生結(jié)界，結(jié)界可擋尋常封號斗羅三擊。算是為師贈予你的拜師禮。”
圓牌入手微沉，冰涼沁骨，那點(diǎn)細(xì)微的星點(diǎn)仿佛有生命般緩緩脈動，一絲微弱卻至高無上的混沌意志透過指尖，與他靈魂深處的烙印產(chǎn)生共鳴。
溫墨衡能清晰感知到其中蘊(yùn)含的、遠(yuǎn)超他當(dāng)前理解范疇的力量。他將圓牌緊緊攥入手心，說道：“謝老師恩賜！”
龍夜月微微頷首，不再多言，身影如同融入落日時的光，悄然淡去，只余湖風(fēng)卷動衣袂的微響。
溫墨衡獨(dú)立礁石。孤兒院破敗的院落、王虎等人刻薄的臉、唐孜然遞來藥盒時掌心的溫度、瑯玥溫和的笑容、娜兒塞進(jìn)口袋里的糖果……無數(shù)畫面在他的腦海中飛速掠過，最終定格在唐舞麟養(yǎng)父母那間位于傲來城邊緣、總是飄著飯菜香氣的溫暖小屋。
時間不多了。按照原著來說，圣靈教的陰影此刻恐怕已悄然籠罩了那座平靜的濱海小城。
他霍然轉(zhuǎn)身，快速踏過冰冷的湖水，水花在腳下四濺。回到聽濤小筑，換下被湖水浸濕半幅的練功服，穿上史萊克內(nèi)院統(tǒng)一制式的紅色勁裝，將那枚“光暗星核”貼身藏于左胸那邊的內(nèi)袋里。
溫墨衡剛推開門，一道栗色短發(fā)、活力四射的身影便風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來，差點(diǎn)與他撞了個滿懷。
“喲！小師弟！大清早這么急，趕著去投胎啊？”唐音夢穩(wěn)住身形，笑嘻嘻地拍了拍他的肩，目光卻敏銳地掃過他換好的行裝和微凝的神色，“老龍走了？拜師禮拿到了沒？嘖嘖，臉這么臭，該不會就給了你倆黑饅頭吧？”
溫墨衡腳步未停，側(cè)身繞過她，聲音沉穩(wěn)：“師姐，我要回傲來城一趟。”
“傲來城？”唐音夢一愣，隨即眼睛亮了起來，幾步跟上，“那個東海邊的小城？回去干嘛？探親啊？”她語氣里充滿了對新鮮事物的好奇。
“嗯。”溫墨衡簡短應(yīng)道，“探望舞麟的養(yǎng)父母，還有孤兒院的舊人。”他的理由充分且合乎情理。
不等唐音夢回應(yīng)，他腳步加快，朝著海神島通往內(nèi)院的渡口方向飛奔而去。
唐音夢像影子一樣跟在他身后，喋喋不休：“唐舞麟那小子我知道！你兄弟嘛。至于他養(yǎng)父母？唉，小師弟你等等我！”她見溫墨衡越跑越快，索性一把抓住他的胳膊，“帶我一個。島上悶死了，正好出去透透氣！師姐罩你，保證不給你丟臉！”
溫墨衡腳步一頓，側(cè)頭看她。唐音夢臉上是毫不作偽的興奮和躍躍欲試，栗色的短發(fā)在晨風(fēng)中跳躍。帶她回去？當(dāng)然可以，或者說這就是他想要的結(jié)果。溫墨衡迅速回答道：“好。”
唐音夢頓時眉開眼笑，用力一拍他肩膀：“夠意思！走！師姐請你坐最快的魂導(dǎo)飛艇！保證比你自己腿回去快十倍！”
龍夜月并未現(xiàn)身阻攔，只有一道平靜無波的精神意念在兩人踏上離島渡船時，直接傳入溫墨衡識海：“行止有度，莫墮史萊克威名。”算是默許了他們的行動。
魂導(dǎo)飛艇撕裂云層，高速掠過山川大地。溫墨衡靠窗坐著，沉默地望著下方飛速倒退的史萊克城、不久后逐漸染上濱海風(fēng)情的城鎮(zhèn)輪廓。
唐音夢則好奇地扒在另一側(cè)舷窗，指著下面螞蟻般大小的行人車輛大呼小叫，惹得艇上其他乘客頻頻側(cè)目。
“快看快看！那邊就是海了吧？藍(lán)汪汪一片！比海神湖可大多了！”她興奮地回頭，卻見溫墨衡閉著雙眼，呼吸悠長，似乎已經(jīng)入定修煉。她撇撇嘴，嘀咕了一句“小古板”，又興致勃勃地轉(zhuǎn)回去繼續(xù)看風(fēng)景了。
溫墨衡并未修煉。識海之中，靈魂深處那道沉寂的混沌烙印正散發(fā)著持續(xù)的溫?zé)帷ｋS著飛艇距離傲來城越來越近，一種源自冰冷、粘稠、帶著令人作嘔的腐朽氣息越來越重，如同隱匿在陽光下的毒蛇纏繞上了那座熟悉的濱海小城。
圣靈教！他們果然已經(jīng)來了！他們的爪牙，正在陰影中緩緩張開。
飛艇在傲來城新建的魂導(dǎo)空港平穩(wěn)降落。咸腥潮濕的海風(fēng)撲面而來，帶著熟悉的港口喧囂。
溫墨衡率先起身，腳步沉穩(wěn)地走下舷梯。唐音夢緊隨其后，好奇地東張西望，內(nèi)院制式的紅色勁裝和眉宇間那股英氣，在略顯陳舊雜亂的港口中顯得格格不入，引來不少探尋的目光。
“這就是傲來城？挺熱鬧嘛！”唐音夢深吸一口氣，隨即皺了皺鼻子，“嘖，這海腥味混著魚市的味道……夠沖！”
溫墨衡沒有理會她的評價，目光銳利如鷹，不動聲色地掃過四周。港口碼頭上，搬運(yùn)工喊著號子扛著沉重的貨箱，小販在路邊吆喝叫賣著咸魚干貨，孩童追逐打鬧著跑過……一切看似平靜。
然而，在他混沌本源那超越常理的敏銳感知中，幾處陰影角落如同滴入清水的墨點(diǎn)，分外刺眼。
碼頭西側(cè)銹蝕的龍門吊陰影下，倚著個戴破氈帽的漢子，帽檐壓得極低，雙手?jǐn)n在袖中，看似在打盹。
但溫墨衡清晰地“嗅”到，一股微弱卻極其精純的陰冷魂力波動，正以那人身體為中心，如同無形的蛛網(wǎng)般，緩慢地、持續(xù)地向四周擴(kuò)散、滲透。那絕非碼頭工人應(yīng)有的氣息。
不遠(yuǎn)處一個賣海螺貝殼的小攤前，攤主是個滿臉堆笑、皮膚黝黑的干瘦老頭，正唾沫橫飛地向幾個游客兜售千奇百怪的海螺跟貝殼。
他身后的角落里，一個用海草半掩著的、拳頭大小、表面刻滿詭異扭曲符文的黑色石球，正貪婪地吞噬著周圍行人逸散出的、微不可查的生命氣息和情緒波動。
那石球散發(fā)出的惡意，讓溫墨衡靈魂深處的烙印都本能地傳來一絲厭惡的悸動。
更遠(yuǎn)處，一個穿著油膩工裝、靠在廢棄漁船邊抽煙的男人，眼神看似茫然地掃視著港口，目光掠過溫墨衡和唐音夢時，沒有絲毫停頓。但溫墨衡捕捉到了那目光深處一閃而逝的、如同打量貨物般的評估與冰冷。
身穿史萊克內(nèi)院的校服是很招搖，但也能起到震懾藏在暗處的人的作用。
“怎么了？小師弟？”唐音夢的聲音帶著一絲警覺傳來。她雖不像溫墨衡擁有混沌本源那般逆天的感知，但靈淵境的精神力也讓她敏銳地察覺到溫墨衡腳步瞬間的凝滯和周身氣息的一絲不易察覺的緊繃。
她順著溫墨衡目光掃視的方向看去，眉頭微蹙，低聲道：“有股子說不出的陰冷邪氣讓人很不舒服。”
“海風(fēng)腥，魚市臭，混在一起是有點(diǎn)怪。”溫墨衡面色如常，語氣平淡地接過話頭，仿佛只是隨口抱怨。他邁開步子，朝著紅山孤兒院的方向走去，步伐不疾不徐，與尋常歸家的游子無異。
唐音夢狐疑地看了他一眼，又警惕地掃視了那幾個可疑的點(diǎn)，最終沒發(fā)現(xiàn)更明顯的異常，只得快步跟上，嘴里還在嘀咕：“你們這地方風(fēng)水有點(diǎn)問題……”
兩人一前一后，穿過港口區(qū)喧鬧雜亂的街道，逐漸遠(yuǎn)離了海風(fēng)的咸腥。道路變得狹窄，兩側(cè)是低矮陳舊的磚石房屋。
空氣中彌漫著廉價煤煙、隔夜飯菜和潮濕霉味混合的氣息。越靠近孤兒院所在的城西邊緣，街道越發(fā)冷清破敗。
慢慢的，紅山孤兒院那扇熟悉的、油漆剝落的鐵門出現(xiàn)在視野盡頭。
門內(nèi)傳來孩童們追逐嬉鬧的叫嚷聲，間或夾雜著護(hù)工沙啞的呵斥。溫墨衡的腳步在院門前停住。他抬起頭，目光平靜地掃過銹跡斑斑的門牌和院內(nèi)那幾棟熟悉的灰撲撲的磚樓。
混沌本源的感知無聲無息地張開，如同投入井中的水滴泛起漣漪，瞬間覆蓋了整個院落及周邊區(qū)域。
孩子奔跑的腳步聲，護(hù)工疲憊的抱怨，廚房飄出的淡菜粥味……一切日常的聲音和氣息涌入感知。突然，在院墻東北角那棵枯死大半的老槐樹虬結(jié)的根系深處，溫墨衡清晰地“捕捉”到了一縷異樣的氣息。那氣息陰冷、污穢如同腐爛沼澤底部滲出的淤泥，帶著濃烈的詛咒與惡意。
溫墨衡看了過去，混沌感知中果然發(fā)現(xiàn)了一個拳頭大小、由慘白骨骼碎片拼合而成的詭異符印。符印深深嵌在泥土與樹根之間，符印中心有一點(diǎn)幽綠磷火在緩緩燃燒，貪婪地汲取著整個孤兒院范圍內(nèi)逸散的生命力與負(fù)面情緒。
那符印散發(fā)出的邪氣，遠(yuǎn)比港口那幾個暗樁濃烈百倍！它像一顆深埋的毒瘤，正在無聲無息地侵蝕著這片土地的生靈。
溫墨衡的眼瞳深處，一點(diǎn)冰冷的灰芒瞬間凝聚，又被他強(qiáng)行壓了下去。他面色沒有絲毫變化，仿佛只是隨意看了一眼那棵枯樹。
“吱呀——”
院門被推開。護(hù)工老張頭那張布滿皺紋、帶著常年愁苦的臉探了出來。看到門外站著的溫墨衡和他身后氣度不凡的唐音夢，老張頭渾濁的眼睛里先是茫然，隨即猛地瞪大，張著嘴，半晌才發(fā)出沙啞的聲音：“墨…墨衡？是你？你…你怎么回來了？”
“張伯。”溫墨衡微微頷首，臉上露出一絲恰到好處的、又帶著疏離的溫和。“回來看看大家。”他側(cè)身讓了讓，只見唐音夢莞爾一笑。“這位是史萊克學(xué)院的唐師姐。”
“史…史萊克？”老張頭倒抽一口冷氣，看向唐音夢的眼神頓時充滿了敬畏，腰桿都不自覺地彎了幾分，“貴客！快請進(jìn)！快請進(jìn)！”他手忙腳亂地拉開鐵門。
溫墨衡邁步走進(jìn)這個他生活了六年、承載著冰冷記憶的院子。孩童們好奇的目光紛紛投來，帶著陌生和一絲畏懼。幾個年紀(jì)稍大的孩子認(rèn)出了他，交頭接耳，指指點(diǎn)點(diǎn)。
“看，是那個傻子溫墨衡！”
“他不是被趕走了嗎？怎么又回來了？”
“噓！小聲點(diǎn)！沒看見他后面跟著的人？衣服都不一樣了！看著好厲害！”
溫墨衡充耳不聞，徑直走向院子角落那間熟悉的低矮平房。
唐音夢跟在后面，好奇地打量著這個破敗卻充滿生活氣息的地方，對那些孩童的議論只是挑了挑眉。
辦公室門開著。頭發(fā)花白、身形佝僂的趙院長正伏在陳舊的木桌上，戴著老花鏡，就著昏暗的光線費(fèi)力地核對著賬本。
聽到腳步聲，他抬起頭，看到溫墨衡的瞬間，臉上先是驚愕，隨即堆起復(fù)雜而熱情的笑容：“墨衡？哎呀，真是墨衡！快進(jìn)來坐。”他連忙起身，手忙腳亂地收拾著桌上凌亂的紙張，又對著外面喊：“老張，倒兩杯水來！”
“趙院長。”溫墨衡走進(jìn)狹小的辦公室，目光平靜地掃過屋內(nèi)簡陋的陳設(shè)和墻角堆積的舊衣物、玩具，“不用麻煩。我回來看看，順便……”他頓了頓，聲音更真誠了幾分，“去看看唐叔叔和瑯姨。”
“唐孜然他們啊？”趙院長臉上笑容更盛，帶著由衷的感激，“好孩子！是該去看看！唐攻然和瑯玥可是你的大恩人！他們要是知道你出息了，去了史萊克，肯定高興壞了！就在老地方，沒搬！”他熱情地指著方向。
溫墨衡點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝院長。”他接過老張頭顫巍巍遞來的兩杯白水，將其中一杯遞給身后的唐音夢。
就在他手指觸及粗糙杯壁的剎那，識海之中，混沌本源烙印猛地一震！一幅模糊卻充滿血腥氣息的畫面如同冰冷的鋼針刺入腦海。
扭曲的暗影如同潮水般從四面八方涌向一座熟悉的小院。刺耳的狂笑與絕望的哭喊撕裂夜空，火光沖天而起，映照出兩張驚恐絕望、沾滿血污的臉。正是唐孜然和瑯玥！
畫面一閃而逝，快得如同幻覺。但那股濃烈到令人窒息的死亡預(yù)感和冰冷刺骨的邪氣，卻如同實質(zhì)的冰水，瞬間浸透了溫墨衡的四肢百骸！
“咔嚓！”
一聲輕響。溫墨衡手中的粗陶水杯，杯壁赫然被捏出了幾道細(xì)密的裂紋。杯中的水晃蕩了一下，濺出幾滴在他手背上，冰滴冰涼刺骨。
“怎么了？”唐音夢敏銳地察覺到他氣息瞬間的紊亂，低聲問道，目光銳利地掃視四周。
溫墨衡緩緩松開手指，將水杯放在旁邊吱呀作響的木桌上。他垂下眼簾，看著自己微微顫抖的指尖，聲音低沉平穩(wěn)，聽不出絲毫波瀾：“沒事。就是杯子有點(diǎn)滑。”
他抬起頭，目光越過破舊的窗欞，投向城西那片熟悉的平民區(qū)方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那間溫暖的小院。眼底深處，最后一絲猶豫與溫情的偽裝徹底褪去，只剩下冰封般的決絕與殺意。
圣靈教已經(jīng)張開了獠牙。時間比他預(yù)想的要更加緊迫。