隆武元年·七月廿二·申時·唐王府·秘密工坊

空氣里彌漫著刺鼻的硫磺味、焦糊的木炭氣以及一絲若有若無的酒醋酸澀。王府后院深處，一處臨時征用、門窗緊閉的庫房被改造成了簡陋卻功能齊備的火藥工坊。程從武（程煊）正全神貫注地盯著眼前一個由水車驅(qū)動的木制攪拌滾筒，滾筒內(nèi)壁嵌著幾排短木齒，正緩慢而有力地旋轉(zhuǎn)著。他臉上沾著黑灰，雙眼布滿血絲，卻閃爍著近乎狂熱的專注光芒。

“硝石七成五！木炭一成五！硫磺一成！比例絕不能錯！”程從武嘶啞著嗓子，對身旁兩名同樣灰頭土臉、卻動作異常麻利的工匠低吼。這兩人是他從鄭家軍火器坊挖來的“寶貝”，手藝精湛且口風(fēng)極嚴(yán)，已被他用王府“技術(shù)顧問”的名義和重金暫時收買。

原料處理堪稱精益求精：

*硝石：采用《天工開物》記載的“結(jié)晶提純法”。將從弗朗機(jī)（葡萄牙）商人處高價購得的硝石礦粉（純度遠(yuǎn)超本土）溶于沸水，反復(fù)過濾雜質(zhì)，再經(jīng)多次緩慢降溫結(jié)晶，最終得到雪白如鹽、觸手冰涼的純凈硝石結(jié)晶。

*硫磺：同樣參照古法，選用上等的日本硫磺塊（雜質(zhì)少，含硫量高），置于特制的陶罐中加熱升華，硫磺蒸汽在罐頂冷凝成純凈的黃色粉末。

*木炭：采用“密閉水篩法”。選用紋理細(xì)密的柳木，在特制陶窯中隔絕空氣燜燒成炭，出窯后立刻投入冷水中急冷，再以細(xì)篩篩去浮灰，得到顆粒均勻、質(zhì)地酥脆的柳木炭粉。

三樣粉末按程從武反復(fù)試驗后確定的最佳比例——硝石75%、木炭15%、硫磺10%——小心翼翼地倒入攪拌滾筒。旁邊一張舊木桌上，擺放著從意大利傳教士處“借”來的精密戥秤（帶游標(biāo)刻度），每一份原料都經(jīng)過嚴(yán)格稱量。

“加酒！醋！”程從武低喝。一名工匠立刻將早已備好的、按特定比例混合的米酒和米醋，緩緩注入滾筒。液體浸潤粉末，在木齒的攪動下逐漸形成濕潤的糊狀物。這一步至關(guān)重要，酒醋不僅能防潮，更能增加火藥的穩(wěn)定性，減少運(yùn)輸和儲存時意外引爆的風(fēng)險。

攪拌持續(xù)了足足一刻鐘，直到混合物變成均勻的深褐色濕泥。程從武示意停轉(zhuǎn)。濕泥被小心地傾倒在鋪著細(xì)密竹篩的案板上。

“壓！”程從武親自操起一根光滑的硬木滾輪，在濕泥上均勻而有力地滾動。濕泥透過竹篩的細(xì)孔，被擠壓成細(xì)小的顆粒狀，簌簌落下，堆積在篩下的木盆中。這一步，便是用戶要求的“顆粒化處理”核心！顆粒火藥燃燒更充分、更迅速，威力遠(yuǎn)超粉末狀黑火藥！

“拋圓！”另一名工匠接過木盆，將其放入一個特制的、內(nèi)壁粗糙的木滾筒中。滾筒被架起，由人力緩緩搖動。顆粒在滾筒內(nèi)相互摩擦、碰撞，逐漸變得圓潤光滑，棱角被磨平。這一步“拋圓”能有效防止顆粒在搬運(yùn)或裝填過程中因碰撞碎裂而影響燃燒性能。

最后，這些圓潤的深褐色顆粒被小心翼翼地攤開在數(shù)層細(xì)紗布上，送入一個利用王府舊灶改造的“火風(fēng)烤箱”中。烤箱底部是緩慢燃燒的無煙木炭，頂部有通風(fēng)口調(diào)節(jié)溫度，側(cè)面有風(fēng)箱鼓入微風(fēng)，確保低溫（約40-50度）均勻烘干，避免高溫引爆。

“成了！”當(dāng)?shù)谝慌s兩斤重的顆粒火藥被程從武捧在手中，感受著那干燥、均勻、沉甸甸的質(zhì)感時，他眼中爆發(fā)出難以抑制的激動。經(jīng)過一天一夜不眠不休的奮戰(zhàn)，反復(fù)調(diào)整配方、優(yōu)化工藝、排除險情（中途一次小規(guī)模爆燃差點毀了半個工坊），他終于成功制出了這超越時代的“新式黑火藥”！

“王爺！成了！成了！”程從武顧不上滿身污穢，捧著一小袋樣品，幾乎是沖進(jìn)了隔壁的臨時書房。

朱既正正在閉目養(yǎng)神，聞聲猛地睜開眼。他接過布袋，捻起幾粒火藥，湊近鼻尖聞了聞，又仔細(xì)看了看顆粒的均勻度，眼中精光一閃：“威力如何？”

“稟王爺！按小規(guī)模試爆估算，同等重量下，爆速和威力至少比軍中常用的七硝二炭一磺配方提升三成！若用于鳥銃，射程和穿透力將顯著增強(qiáng)！若用于爆破……”程從武壓低聲音，眼中閃過一絲狠厲，“其力足以開碑裂石！”

“好！”朱既正猛地一拍桌案，“立刻封裝！所有成品，分裝于十個特制雙層油紙內(nèi)膽、外裹蠟封的錫罐中！務(wù)必確保防潮、防震、防撞擊！程卿，這五公斤火藥，便是本王明日赴宴，最后的底牌！亦是保命符！萬不可有失！”

“遵命！”程從武肅然領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身疾步離去。這五公斤火藥，將是唐王府在絕境中撕開生路的獠牙！

意識傳輸·密道之鑰

程從武剛離開，朱既正立刻凝神，啟動了意識傳輸功能（精力消耗減半后，負(fù)擔(dān)減輕不少）。目標(biāo)鎖定——陳應(yīng)鵬（陳彪）！

「應(yīng)鵬！情況如何？」朱既正的聲音在陳應(yīng)鵬腦海中響起。

陳應(yīng)鵬此刻正身處鄭家軍鐵衛(wèi)營的營房內(nèi)，看似在擦拭佩刀，實則全神貫注地回應(yīng)：「王爺！卑職已探明關(guān)鍵！國公府內(nèi)，軍械庫、火藥庫及家丁主力營房，三者呈品字形相連，共用一道厚達(dá)三尺的包鐵青磚內(nèi)墻！此乃鄭府防御核心，守備森嚴(yán)！」

他頓了頓，傳遞出更重要的信息：「據(jù)營中兩個跟隨國公爺超過十年的老火長酒后失言，在國公爺?shù)乃饺瞬貙氶w或書房內(nèi)……極可能暗藏一條密道！此密道據(jù)說可直通軍械庫后的一處暗室，再從暗室分岔口可潛入火藥庫夾層或營房馬廄旁的備用武器儲藏間！但……」

陳應(yīng)鵬的語氣帶著凝重：「藏寶閣與書房，皆是國公府禁地！非國公爺心腹中的心腹，或服役三年以上、身家絕對清白且立過大功的家丁頭目，根本無權(quán)靠近！更別提進(jìn)入搜尋密道入口！卑職……目前尚無資格入內(nèi)！」

朱既正心中一沉。密道存在是重大利好，但入口難尋！「知道了！密道入口，本王會想辦法！你務(wù)必記清軍械庫、火藥庫、營房三處的位置布局及守衛(wèi)換崗規(guī)律！若事有不諧，這三處便是我們可能的接應(yīng)點與突破口！切記，自身安全第一！」

「卑職明白！王爺保重！」陳應(yīng)鵬的聲音帶著決絕。

情報匯總·李希烈的影子

意識傳輸剛結(jié)束，書房門被輕輕叩響。新任王府右長史何其鍇（何慎）快步走入，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利如鷹。他手中拿著一份薄薄的密報。

“王爺，鄭府外圍線報匯總！”何其鍇聲音低沉，“鄭芝龍此次宴請，布置極為周密。其核心幕僚周繼武等人，近日頻繁密會，所議之事……據(jù)零星泄露及線人拼湊，其核心策略，恐效仿唐時藩鎮(zhèn)李希烈脅迫朝廷之故！”

朱既正眼神一凝：“具體！”

“恐嚇與利誘并行！”何其鍇語速加快，“利誘：極可能當(dāng)場許諾王爺難以想象的厚利——或劃割閩南某富庶州縣為‘湯沐邑’，或承諾提供足以武裝數(shù)千精兵的軍械糧餉，甚至……暗示可擁立王爺為‘監(jiān)國’或更甚！條件便是王爺需公開表態(tài)，支持鄭氏‘獨斷’福建軍政，乃至……疏遠(yuǎn)行宮！”

“恐嚇：”何其鍇語氣轉(zhuǎn)冷，“若王爺不從，或態(tài)度曖昧……其手段將極其酷烈！線報提及‘刀斧手伏于壁后’、‘?dāng)S杯為號’等語，雖未必全真，但絕非空穴來風(fēng)！更可能以王爺家人、王府上下性命相脅！甚至……偽造王爺‘通虜’或‘謀逆’證據(jù)，當(dāng)場拿下，送交行宮‘問罪’！其目的，便是要王爺當(dāng)場屈服，徹底綁上鄭氏戰(zhàn)車，成為其對抗朝廷、乃至未來……交易的籌碼！到時候鄭家的那些驕兵悍將必會陳兵披甲，乃至狂犬吠日、僭越禮制、誹謗朝廷……

整個廳府都早已擺上了各種刑具、油鍋、蛇獸，很明顯就是要用這種手段讓王爺知難而退。

何其鍇深吸一口氣：“王爺，此次宴席，絕非尋常應(yīng)酬！鄭芝龍已撕下偽裝，圖窮匕見！其勢洶洶，意在必得！想要如往日般‘不粘鍋’，左右逢源，恐……難如登天！”

書房內(nèi)陷入死寂。空氣仿佛凝固，只有燭火不安地跳動。

朱既正緩緩起身，走到窗邊。窗外暮色四合，王府新掛的燈籠在晚風(fēng)中搖曳，投下幢幢鬼影。鄭芝龍的獠牙，比他預(yù)想的更為猙獰！效仿李希烈？這是要逼他做第二個顏真卿！要么屈膝投降，要么血濺當(dāng)場？現(xiàn)在他剛擁立皇兄不到一個月，這么快就要誅殺宗室？還要如此囂張？如此明顯？我諒他也不敢！(主角非常清楚，一旦鄭芝龍這么干了，隆武帝與文官集團(tuán)必然會與他翻臉，連皇弟都敢殺，天下的輿論壓力會讓他難以承擔(dān)！就算日后他投降了清朝，光是這一個污點，他就別想再獲得信任，出任什么要職了，這種可能斷了自己后路的事情，他是不會如此魯莽就去做的)

但何其鍇的擔(dān)憂也不無道理。在絕對的力量和赤裸裸的威脅面前，任何模棱兩可、虛與委蛇的策略都可能失效！鄭芝龍要的不是合作者，而是聽話的傀儡和替罪羊！

“鄭鴻逵……鄭森……”朱既正低聲念著這兩個名字。這是他計劃中破局的關(guān)鍵變量！利用鄭鴻逵對兄長的不滿和自身尚存的忠義之心，利用鄭森（成功）暗中楔入的力量和其對父親的制衡企圖，在宴會上形成拉扯，為自己爭取周旋空間！但這需要極其精妙的時機(jī)把握和話術(shù)引導(dǎo)，如同在沸騰的油鍋里撈針！

壓力如同實質(zhì)的山巒，沉甸甸地壓在肩頭。每一步都可能是萬丈深淵。

他轉(zhuǎn)過身，目光無意間掃過書案。案頭鎮(zhèn)紙下，壓著一張素箋，上面是鄭成功那力透紙背的十六字評語：“略可比武侯謀可比趙普膽可比呂端忠可比文公”。他的目光，最終牢牢定格在“膽可比呂端”五個大字之上！

呂端！

那個在宋太宗駕崩、皇后與內(nèi)侍王繼恩密謀廢立太子的滔天巨浪中，以“大事不糊涂”的膽魄，當(dāng)機(jī)立斷，鎖拿王繼恩，力保太子（真宗）登基，一舉粉碎宮廷政變陰謀的北宋名相！

眼前之局，兇險程度何嘗遜于當(dāng)年？鄭芝龍便是那手握禁軍、意圖不軌的“王繼恩”！而他朱聿鐭（既正），便是身處風(fēng)暴中心，稍有不慎便粉身碎骨的“太子”！

“呂端能于絕境中料敵先機(jī)，一擊絕殺……”朱既正喃喃自語，一股前所未有的決絕之氣從心底勃然升起，瞬間沖散了那沉重的壓力與恐懼，化作眼中熊熊燃燒的火焰！

他猛地一掌拍在書案上，震得筆架硯臺嗡嗡作響！

“鄭芝龍想做李希烈？想逼我做顏魯公（顏真卿）？”朱既正的聲音斬釘截鐵，帶著一種破釜沉舟的凜冽，“癡心妄想！”

“本王不是任人宰割的魚肉！更不是搖尾乞憐的懦夫！本王是太祖高皇帝血脈！是大明唐王！這福建的天，還輪不到他鄭一官一手遮天！”

他目光如電，掃過程從武工坊的方向（那里藏著五公斤足以開碑裂石的新式火藥），掃過意識中陳應(yīng)鵬傳遞的鄭府核心三處位置圖，掃過何其鍇匯總的鄭氏恐嚇利誘之策，最后定格在“膽可比呂端”那力透紙背的五個字上！

“明日之宴，是鴻門宴，亦是本王之舞臺！”朱既正一字一頓，聲音如同金鐵交鳴，“鄭芝龍要戰(zhàn)，孤也絕不膽怯！本王倒要看看，是他鄭家的刀快，還是本王的膽氣壯！是他鄭家的網(wǎng)密，還是本王……能在這絕境之中，撕出一條生路！”

“備車！明日酉時，赴平國公府！”

暮色徹底籠罩了福州城。唐王府內(nèi)，燈火通明，人影幢幢，彌漫著大戰(zhàn)將至的肅殺與悲壯。一場決定命運(yùn)的政治豪賭，即將在平國公府那華麗的廳堂中，拉開血腥的帷幕。而朱既正，已抱定呂端之膽，懷揣火藥之鋒，踏上了這條不歸路。