武魂城中心的教皇廣場上，早已擠滿了來自各地的魂師與武魂殿所屬。高聳的白玉祭臺直插云霄，臺沿雕刻著繁復的武魂殿徽記，在正午的陽光下泛著圣潔的光澤，卻掩不住臺頂那道愈發強盛的金色魂力氣息。

千冥淵身著鑲嵌著紫金寶石的教皇長袍，緩步踏上九十九級白玉臺階。每一步落下，臺階上便會亮起一道金色紋路，待他站上祭臺中央時，整座祭臺已如鎏金般璀璨，金翅大鵬的虛影在他身后展開，遮天蔽日，連天空的流云都似被這股威壓凝滯。

“肅靜！”大供奉千道流的聲音傳遍廣場，這位須發皆白的絕世斗羅此刻手持權杖，立于祭臺左側，聲音里聽不出太多情緒，“今日，武魂殿新舊交替，恭迎新教皇登位！”

廣場上瞬間安靜下來，數萬人的目光聚焦在祭臺中央。千冥淵抬手，掌心騰起一團金色光球，光球升空炸開，化作漫天金羽，落在每個人肩頭——那是魂力凝成的印記，帶著臣服的意味。

“吾，千冥淵，以絕世斗羅之尊，承武魂殿先祖遺訓，今日起執掌教皇之位！”他的聲音裹著魂力，穿透云層，“即日起，立千仞雪為圣女，欽此！”

九歲的千仞雪穿著與年齡不符的圣女禮裙，站在祭臺一側，小小的身子挺得筆直。聽到傳喚，她邁步上前，接過千道流遞來的圣女令牌，令牌入手微涼，她抬頭看向千冥淵，眼底情緒復雜，卻還是依著禮儀屈膝行禮。

“另，設護法閣，封比比東為第一護法，終生駐守武魂殿，掌刑罰戒律！”千冥淵的聲音陡然轉冷，目光掃過廣場邊緣那座被魂力屏障籠罩的閣樓——比比東此刻正站在閣樓窗前，隔著遙遠的距離，與祭臺上的他遙遙相對，紫金色的眼眸里沒有半分恭順，只有一片冰封的平靜。

廣場上響起一陣低低的議論，卻很快被金翅大鵬虛影扇動的氣流壓下。有不明內情的魂師面露疑惑，有知曉過往的長老暗自咋舌，卻無人敢在這等場合發出異議。

千冥淵環視四周，金翅再次展開，這一次，翅尖凝聚的金光射向四面八方，化作無數道金色信號，穿透武魂城，朝著大陸各個角落飛去——那是昭告天下的訊息。

“大典禮成！”千道流高聲宣告，聲音里終于帶上一絲疲憊。

廣場上爆發出遲來的歡呼，禮炮轟鳴，彩綢漫天。千冥淵站在祭臺中央，接受著萬人朝拜，金色的教皇冠在他頭頂熠熠生輝。陽光穿過金翅的縫隙，在他臉上投下明明滅滅的光影，沒人能看清他此刻的表情。

只有風知道，那歡呼之下，有多少人心頭沉甸甸的——比比東被囚的閣樓、供奉們復雜的眼神、千仞雪緊握令牌的小手，還有千冥淵眼底那抹未散的銳利，都在這場盛大的典禮里，藏下了無數待解的暗流。登基大典的余溫尚未散盡，廣場一側突然響起一聲粗嘎的叫喊：“一個毛都沒長齊的娃娃憑什么當圣女？我看是某些人想找個傀儡吧！”

人群嘩然散開，露出喊話的壯漢——那是武魂殿附屬的一個小家族族長，身后跟著個十一歲的少年，少年武魂是頭赤焰狼，魂力已達三十一級，此刻正梗著脖子瞪向祭臺上的千仞雪。

千冥淵眉峰微挑，金翅虛影在背后一閃而逝。他沒看那族長，只對身旁的千道流道：“既然有人不服，便立個規矩。”

話音落，兩名圣殿騎士迅速搬來一座玄鐵擂臺，臺面刻著壓制魂力的陣法。千冥淵的聲音傳遍廣場：“圣女之位，當以德才配位。即日起，設‘圣女試煉臺’，允許十二歲以下魂師上臺挑戰，三日內無人能勝，便坐實這圣女之位。”

這話一出，廣場上頓時炸開了鍋。有附議的，有擔憂的，更有幾個帶著適齡孩童的家族面露精光——誰都知道，若自家孩子能擊敗未來的儲君，哪怕只是打平，也足以在武魂殿掙得一席之地。

那赤焰狼少年第一個跳上擂臺，狼爪狀的武魂附體，魂力波動激蕩：“千仞雪，敢不敢上來？”

千仞雪站在祭臺邊，小臉發白，卻沒后退。千道流想開口阻攔，卻被千冥淵用眼神制止。“去吧。”千冥淵看著她，語氣平淡，“武魂殿的圣女，不能連站上臺的勇氣都沒有。”

千仞雪深吸一口氣，提著裙擺躍上擂臺。她沒急著釋放武魂，只是靜靜地看著對手：“我接受挑戰。”

少年被她平靜的眼神看得一怔，隨即惱羞成怒：“裝什么裝！看招！”赤焰狼爪帶著火光撲來，勁風刮得千仞雪鬢發亂飛。

就在狼爪即將觸到她的瞬間，千仞雪身形突然淡化，竟化作一道流光避開攻擊——那是六翼天使的速度天賦！少年撲空的瞬間，一道柔和卻不容抗拒的金光從千仞雪掌心射出，正中小腹。他悶哼一聲，像被無形的墻撞中，倒飛著摔下擂臺，暈了過去。

廣場上死寂片刻，隨即爆發出驚呼。沒人想到，這九歲女童竟有如此實力。

千仞雪站在擂臺中央，背后緩緩展開半透明的天使羽翼，黃色的魂環在腳下亮起——那是她第一次吸收的魂環，卻已能將天使之力運用得這般精妙。

“還有誰要挑戰？”她的聲音還帶著稚氣，卻透著一股不容小覷的倔強。

人群里，幾個原本躍躍欲試的家族悄然退了半步。千冥淵看著擂臺上的小小身影，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。他要的，從來不是一個傀儡圣女。

陽光灑在擂臺上，將千仞雪的影子拉得很長，也將那場看似公平的試煉，變成了一場無聲的立威。赤焰狼少年被抬下去時，人群里響起幾聲倒抽冷氣的輕響。一個胖乎乎的中年魂師攥著兒子的手腕往后縮，那孩子剛要喊“我來試試”，就被他爹死死捂住嘴——剛才千仞雪那道金光看著柔和，可砸在人身上的力道，連玄鐵擂臺都震得嗡嗡響，自家這剛過三十級的娃上去，怕不是要被打哭。

但總有不信邪的。西側看臺突然傳來一聲脆喝：“我來！”

一個梳著雙丫髻的女孩跳上擂臺，看年紀約莫十歲，武魂是條青鱗小蛇，泛著幽藍的毒光。她爹是武魂殿外門執事，大概是覺得千仞雪剛才那招是僥幸，揚著脖子喊：“我娘說了，天使武魂怕毒！”

千仞雪沒說話，只是背后的天使羽翼凝得更實了些，金色魂力像層薄紗裹住周身。青鱗蛇女孩指尖彈出三道毒針，帶著腥氣射向她面門，千仞雪身形微側，毒針擦著她的裙角飛過，釘在擂臺柱上，瞬間腐蝕出三個小黑洞。

“小心！”臺下有人忍不住提醒。

可下一秒，千仞雪腳下的紫色魂環驟然亮起，她抬手對著青鱗蛇女孩虛虛一按。那女孩突然發現自己動不了了，青鱗蛇武魂在她體內躁動，卻像被無形的網困住，連張開嘴吐信都做不到。千仞雪緩步走到她面前，掌心的金光輕輕落在她頭頂，那金光觸到女孩發絲的瞬間，她體內的蛇毒竟像遇到烈日的冰雪，以肉眼可見的速度消散了。

“你的武魂不錯，”千仞雪收回手，聲音清清朗朗，“但用毒傷人，不是魂師該有的氣度。”

青鱗蛇女孩愣在原地，直到千仞雪轉身走開，才突然紅了眼眶，捂著臉跑下擂臺——她不是被打輸的，是被那道凈化毒素的金光震住了。

這一下，廣場上徹底安靜了。連最初挑事的那個壯漢族長，都縮在人群里不敢抬頭。

千道流站在祭臺邊，看著擂臺上那個小小的身影，雪白的長眉輕輕顫了顫。他想起千尋疾小時候，也是這般年紀，在武魂覺醒儀式上一拳打碎了測試石碑，只是那時的千尋疾眼里滿是傲氣，而千仞雪的眼底，藏著比冰雪更冷的東西。

暮色降臨時，再沒人敢上擂臺。千冥淵從主位上起身，金翅虛影在暮色里劃過一道流光，落在擂臺邊：“三日之期未到，但看來，已無人再質疑圣女之位。”

他抬手，一枚刻著六翼天使的玉牌飛向千仞雪，玉牌在空中劃過金色弧線，穩穩落在她掌心。“這是圣女令，持此令，除教皇外，可調動武魂殿所有少年魂師。”

千仞雪握著玉牌，指尖冰涼。她抬頭看向千冥淵，對方的眼神在暮色里看不真切，卻讓她莫名想起小時候，父親千尋疾教她練劍時，也是這樣站在夕陽里，說“強者才能護住想護的人”。

廣場上的人漸漸散去，玄鐵擂臺還留在原地，像個沉默的見證者。千仞雪走下臺時，千道流突然叫住她：“雪丫頭，跟我來。”

老人帶著她往供奉殿走，背影在石板路上拖得很長。“你爺爺……千冥淵，”千道流斟酌著開口，“他今日設這擂臺，不是為了難你。”

千仞雪沒接話，只是捏緊了掌心的圣女令，玉牌的棱角硌得掌心生疼。她知道，從今天起，她不再是那個躲在供奉殿角落看禁書的小女孩了。

夜色漫上來時，玄鐵擂臺上落了層薄薄的霜。遠處的鐘樓敲響了晚鐘，聲音穿過廣場，撞在武魂殿的尖頂上，又散進沉沉的暮色里——那鐘聲里，有新主登基的威嚴，也有一個九歲女孩，被迫扛起的未來。