簡單收拾了下，白舟拎起西裝搭在肩上，剛要出發。

鴉的聲音倏地從樓上傳來——

“白舟，有人找你。”

“——你一定想不到是誰。”

“……？”

白舟的確想不到。

這個時間，這個地點，除了拎刀持槍要將他斬成十八截的追獵者，還會有誰找他。

白舟立刻緊張起來。

然后，他站在窗邊，看見一道在樓下徘徊猶豫的身影。

憂郁的長發，犀利的大胡子。

一手拄著個鋼筋長棍，一手還捧了個紙碗。

……是他？

昨晚那個大胡子？

他來干什么的？

“大叔，這里總不能也是你們的地盤吧？”

從別墅里走出來，聽著耳邊不斷的知了叫聲……

白舟表面露出疑惑的表情。

但其實左手背在身后，早已偷偷攥住黑色短棒。

說不準……

是因為那兩個失蹤的小弟。

那很遺憾了，如果是這樣的話……

“真是你啊？”

那男人拄著鋼筋站在野草中間，衣衫破破爛爛，身上的味道很重。

但比味道更先迎上來的，是他粗糲的聲音，劈頭蓋臉迎來的幾句話

“——這么小，就在外面飄著，好受么？”

“真不打算回家？”

……可還沒等白舟回答什么，他身上那股興師問罪的氣勢自己就先坍塌。

因為他打量清楚白舟身后破破爛爛的屋子，還有白舟飽滿的精神狀態。

不像逞強。

接著，他皺起眉頭，悶聲悶氣地詢問出聲：

“你就在這地方，一個人過了一夜？”

倒也不是一個人……

白舟眨了下眼睛。

“有人和我說，今天出來撿垃圾，看見你在這附近。”

“我不太放心，就過來看看……”

“沒想到你真在這。”

看見？怎么看見的？

白舟琢磨了下，應該是自己中午在河邊洗臉時，被路過的拾荒者看見。

他是有印象的，但沒想到這拾荒者就是大胡子的人。

——難道你們拾荒者還有勢力范圍劃分的嗎？

“看起來，你并不是我以為的，只是任性的富家子弟。”

搖了搖頭，大胡子竟然主動彎下了腰：

“對不起，我先入為主了。”

“沒有沒有……”

聞言，白舟連連擺手。

倒也不能怪他。

單是看白舟的年紀、身上體面的衣著打扮和沉重的手提箱，很難不先入為主。

從小沒有父母，家鄉被炸成廢墟，最后被神秘組織滿城追殺什么的……

這種經歷還是過于離奇了。

別說普通人想象不到，就算白舟親口講出來，都會被人反手送到精神病院治療。

“所以，你找我來是……”

白舟不確定地詢問。

“誰都有難處，具體的緣由就不打聽了，這是行內的規矩。”

大胡子擺了擺手，

“可說實在的，流浪漢是很辛苦的，而且丟人，誰都瞧不起。”

“你還年輕，完全可以去城里找一份工作！”

大胡子的聲音在這兒停頓，

“……但如果你真覺得，能夠接受這樣的生活，也行。”

“要是有其他拾荒的難為你，你就說，是我的人，交過份子錢了。”

“我姓喬，他們都叫我老喬，南城的老喬。”

說著，大胡子抬手指向來時的方向：

“要是孤單了，想有個伴……”

“就去昨晚那里找我們。”

“我收回昨天的話。”

“——但如果去了，要把每天賺來的錢上交一部分，這是規矩。”

“不去也行，隨你。”

說完，老喬把手中的紙碗遞了過來。

他的動作硬邦邦的，顯然極不熟練這樣的行為，紙碗幾乎要撞上白舟的胸口。

“這是……？”

白舟眨了下眼睛。

“紅燒肉！”

“我猜你有時間沒吃上飯了。”

老喬的聲音干巴巴的，似乎不太習慣說這種話。

“算你小子趕上了，今天是據點一個月一次的吃肉日，拿錢換了半扇豬肉，自己煮的。”

“碗……是干凈的……沒用過，放心。”

小小的紙碗里，堆著幾塊油亮的肥肉。

濃油赤醬，顫顫的肥肉折射刺目的陽光，醬油燒糊的味道，混著肉香還有些許甜味撲面而來。

白舟愣了一下。

他本以為，這大叔是來拉自己入伙的。

可結果，他端著個一次性紙碗，跑這么老遠過來……

就是為了這個？

“大叔，你可能誤會了什么。”

白舟連連擺手。

“其實我沒想當拾荒者，就算吃了你們的肉，我也不會加入你們的。”

“嗯？”

老喬眉毛挑了兩下，反而欣慰地點了點頭，

“所以你是要找一份工作？那你就更該先填飽肚子……”

“也沒有。”

白舟實話實說：“暫時沒有這個打算。”

老喬哽了一下。

“……那你是要回家？”

“暫時也沒有這個打算。”

白舟的回答真是相當坦誠。

但他越說，大叔越要開始吹胡子瞪眼，臉都漲紅了。

“這也不做，那也不做？”

“——難道你要在這破房子里睡覺到餓死嗎？”

“這么年輕，有手有腳，沒疾沒病的，怎么不能養活自己？”

“哪怕是撿垃圾拾荒……也要有個撿垃圾的態度!”

大聲說著，他強行把裝著紅燒肉的紙碗塞給了白舟，里面的湯汁往外濺了幾滴。

“……算了，是我多管閑事了。”

“隨便你吧！”

老喬氣哼哼地，罵罵咧咧地轉身離開了。

一點都不墨跡。

仿佛只要把紅燒肉遞給白舟，他心里就踏實了似的。

就連白舟感謝和推辭的話語，都絲毫沒能留住他的腳步。

“……就這么走了？”

捧著這碗和天上掉下來沒區別的紅燒肉，肚子咕咕叫的白舟，有些茫然此刻的遭遇。

不是……這都什么跟什么啊！

他才剛和那倆拾荒倒霉蛋講過關于河神和斧頭的故事，

沒想到，自己又遇到了另一個版本——

從湖中鉆出來的大胡子河神大叔問白舟丟的是哪個斧頭，

但白舟壓根不是樵夫，就只是個路過的窮鬼，連生銹鐵斧頭都沒有。

——然而大胡子河神根本不在意他說的什么，河神只是單純想獎勵他，給他送點東西……

一切發生的太快。

快到白舟都沒來得及詢問和推辭，

手里就多了一碗紅燒肉。

難道他們以前認識？為什么要莫名其妙對他這么好？

關于這個問題……

其實白舟心底，多多少少有點兒猜測。

因為，老喬在和他交流時，看著他的眼神，完全不像是看白舟。

倒像是在看另一個人的影子。

緬懷著，感慨著，然后恨鐵不成鋼著。

可能，多少是有些故事在身上。

——但白舟并無探究別人隱私的意圖。

畢竟，陌生人的相逢別離都是緣分。

只要將對方贈與的好處默默記在心底就好。

對白舟而言，這種突如其來的善意，是一種既熟悉又陌生的體驗。

——有點像是，在晚城胡同里，作為孤兒被大伙照顧的感覺。

“……”

這樣想著，白舟低頭看向手里那碗紅燒肉。

還是溫的。

捏了一塊，放進嘴里。

應該是沒放料酒，豬肉的腥臊相當明顯，調味粗糙，肉質粗劣，肥油膩人。

但，怎么說呢？

白舟咀嚼著，嘴巴鼓起。

……或許是太久沒吃上飯的緣故，竟然感覺這肉倒也別有一番風味。

很香。

——至少，在白舟看來。

這紅燒肉，可比基地食堂那些做得格外精致的肉食，要好吃許多了。

“你說得對，鴉。”

“任何地方，都有好人和壞人。”

一邊吃著，白舟一邊轉過頭，看向站在身旁的風衣少女。

從剛才開始，鴉就一直在這兒，全程旁聽。

如果不是這樣，白舟可不敢輕易吃別人遞來的食物。

“至少我能確定，他確實沒有說謊。”

鴉搖了搖頭，不確定地說道，

“或許，他在你身上，看見了他兒子的影子？”

“誰知道呢？“

白舟搖了搖頭，從小紙盒里又捏了塊五花肉放進嘴里。

入口即化。

肚子不再咕咕叫了，肉的熱量轉化成暖流，席卷全身，讓白舟漸漸放松下來。

咂了下嘴，白舟的眼睛滿足地瞇起。

然后，他把盒子遞了過去，

“你要嘗嘗嗎？其實，吃習慣了也還不錯。”

“不必。”

鴉搖頭。

野草搖晃，風吹過她漆黑如墨的長發。

淡淡的香氣逸散開來，若有若無。

“我已不需要靠蛋白質脂肪這種低級能量維持生命運轉。”

說著，她從懷中掏出兩粒咖啡豆，輕輕送入口中咀嚼。

讓潮濕的風多出幾分咖啡的焦糊芳香。

“這個就夠。”

……

人生的際遇，總是相當奇妙。

剛才，白舟還在吃著陌生的乞丐大叔送來的嗟來之食。

現在，他準備前往市中心，價格昂貴的米其林三星餐廳用餐。

紅燒肉只是剛剛開胃。

尤其是白舟為了去到那家餐廳，又沿著地圖徒步行走了三個小時。

鴉沒有跟過來，她說有事要忙。

神神秘秘的。

……一路上，白舟的口罩就沒摘下來過，表現相當低調。

雖然走路很累，但他也因此對這座陌生的城市有了許多新的了解。

讓人意外的是，聽海市的熊竟然可以當街“吃人”。

——他親眼見證！

在一家名為“甜雪霸城”的店門前，

一只棕色大熊張大的嘴巴里，竟倏地鉆出一只人的手臂！

顯然有人類在里面掙扎。

當時，白舟險些就上去一記滑鏟把大熊踢飛。

但旁邊路過的小女孩，先他一步，尖叫著撲上去抱住了大熊，嘴里還喊著“好可愛的熊熊”之類莫名其妙的話。

——讓白舟又不得不懷疑，其中是否另有隱情？

終于，在太陽徹底落山前。

伴著漫天的火燒云晚霞，在傍晚六點半左右，白舟抵達了人流如織的繁華市中心。

——順帶一提，第一次看見火燒云的時候，

白舟還以為，是鴉來了！

所以這個藍星真是奇怪，明明太陽是金色的，月亮是白色的，怎么偏偏日月交替的時候卻是紅色的？

他們晚城有血月，傍晚變成紅色相當正常。

你們藍星又是憑什么了……

很不正常不是嗎？

——但他很快就來不及思索更多了。

因為他在這兒看見了“熟人”。

幾名穿著黑西裝的男人，在路上若無其事地左顧右盼。

在他們手上，銀色的手提箱讓白舟相當熟悉。

——特管署的外勤小組！

第一直覺告訴白舟……

他們就是來找他的！

心中凜然，白舟忙低下頭，戴著口罩在人群中匆匆路過。

來得這么快……

基地的事情，都處理完了嗎？

緊張的壓迫感，彌漫至白舟心頭。

人來人往的街道仿佛變成午夜的墳場，不再能給他帶來半點安全感。

不知什么時候，就有可能和特管署的追兵迎頭撞上……

好在，白舟不需要在街上繼續待著。

因為他已經抵達此行的目的地——

【L'Ambroisie】

他為了店中鴉留下的“零花錢”而來。

明知道聽海城內會有危險，還是毅然來此——

就是為了于此拿到鴉留下的裝備補給。

有趣的是……

L'Ambroisie，意為奉給神的食物。

其又名“諸神的美饌”，招牌是黑松露鴨肝和千層酥，還有巧克力撻。

——當然，這些都是鴉和他說的。

看來鴉以前沒少光顧過這家餐廳，以至于將一部分“零花錢”都藏在這里。

“……咦？”

倏地，白舟由此發現了盲點——

那個時候的鴉，應該至少還是吃飯的。

“入店的服裝要求：男士必須穿襯衫、西褲，女士也必須穿著得體？”

在門口的招牌上，白舟輕輕念著。

——這不是巧了嗎？

白舟看了眼自己。

白襯衫，西褲，西裝拎在肩頭。

雖然吊兒郎當，但卻相當符合規定。

——難道，這也在鴉的預料之中？

在店門口，各種各樣的金色牌子帖在上面，密密麻麻層層疊疊：

【百年傳統法餐】

【聽海市紫珍珠三鉆】

【米其林指南三星年年入選】

【聽海必吃榜第一】

【……】

不明覺厲。

“啪”的一聲——

推開店門，隔絕內外。

白舟莫名松了口氣。

仿佛某種忽如其來的緊迫感又飄飄然離開。

“歡迎光臨，【L'Ambroisie】！”

推開散發著松露與金錢氣息的大門，迎面而來的侍者彬彬有禮。

水晶吊燈的光暈炫目，墻面的裝飾華麗優雅，窗邊還能看見外面的樹影婆娑，一切都充滿柔和典雅的氣氛，仿佛和外面的現代都市格格不入。

——而白舟，則是與這兩個環境全都格格不入的不速之客。

來往賓客全都一身正裝，表情嚴肅，說話間全都刻意壓低聲音，仿佛說話大聲一些就顯得自己低級了似的。

只有白舟左顧右盼，絲毫不在意旁人的目光，好奇地打量這里。

“這位先生，晚上好。”

侍者又在說話了，聲調不高，

但說話的禮貌之中，又有種淡淡的、說不出來的驕傲。

這侍者本來相當自然地遞出雙手，想要接過白舟手中的西裝……

但他看了一眼白舟額頭的汗珠，還有帶著明顯灰塵痕跡的臟兮兮的西裝，

又不動聲色地收回戴著白手套的雙手。

噢……懂了。

賣保險跑業務的。

于是，

彬彬有禮的侍者伸手將白舟攔住，十分委婉地表示：

“——請你出去！”

“這里不允許推銷保險！”

白舟：“？”

保險是什么？

“裁決者-300”上倒是有個叫保險的東西……

這人是要他拿槍出來看看？

還是說，這也是暗號對接的一環？

……在白舟表示自己是來吃飯的以后，

侍者狐疑地打量著他：

“請問，您有預約嗎？”

“預約？”

白舟想起鴉在來前教過的話語，不確定地回答：

“我……應該不需要預約？”

“什么？”

侍者直接驚了。

為白舟的坦率。

——還說你不是賣保險的！

不對，你確實不是賣保險的——

你是來找茬的吧？

【L'Ambroisie】開店近兩百年，就沒有過不需要預約的客人！

可著全聽海城四處打聽，哪個名流顯貴、高管要員不以定到【L'Ambroisie】的位置為榮？

于是，他朝身后悄然打了個手勢。

立刻就又有兩名侍者悄然圍了過來。

……然后，靠近過來的兩名侍者，

就全都清楚聽見白舟接下來的話語：

“101包間，【L'étoile Voilée】”

念著拗口的名字，仿佛過往特訓時學習的神秘咒語，白舟捧讀似的背誦不明意義的臺詞：

“我來聆聽未盡的夜曲。”

說完，白舟自己都臉紅。

好尬的臺詞！

——鴉留下這種暗語都不覺得羞恥嗎？

不是很懂你們神秘世界的非凡者！

可另一邊——

101包間？

三名侍者愣神片刻。

緊接著，一道胖胖的身影，如一道靈活的風，從他們身旁閃過。

那是……

經理？

一名侍者茫然地喊了一聲。

此刻，伴隨門口的人越聚越多，

大廳里的“上流人士們”紛紛向這里投注目光。

——然后，他們紛紛懷疑是自己的耳朵聽錯了。

“當然——”

“當然，您不需要預約。”

面對門口那個戴著口罩的毛頭小子，

一向驕傲而堅持的經理先生，露出他們從未見過的謙卑姿態，笑容咧到嘴角跟一朵花似的：

“——因為，【L'Ambroisie】會永遠為您預留最好的位置！”

他狠狠瞪了一眼三名尚在茫然的侍者，將他們趕到一旁，然后躬身彎腰，手臂微抬：

“——您這邊請。”

在大廳中猜測紛紜的目光里，

踩著深紅的地毯，聞著空氣中松露與紅酒的香氣，

白舟徑直走向旁人禁足的餐廳深處。

恰在此時——

“噠噠……”

又有幾名拎著手提箱的黑西裝男人，從這家店的窗外匆匆路過。

一扇落地窗隔絕了內外，

分開兩個世界。

白舟向著大廳深處走去，而特管署的追兵朝向遠方尋覓。

——雙方的身影無意間交匯，卻又漸行漸遠。

傍晚的天空，晚霞退去，黑沉涌上。

隱隱有大團的烏云匯聚。

風雨欲來——

而在開著冷氣、金碧輝煌的高檔餐廳中……

本該安靜的大廳一團熱鬧。

經理開路，侍者跟從，就連傳說中驕傲難以見面的主廚都隨后匆匆趕至。

他們就這樣，簇擁著口罩下表情茫然、眼睛忽閃著的白舟。

——如同眾星捧月。

大廳自詡上流的眾人，只能對著他的背影目光異彩，眾說紛紜。

卻一無所獲。

這簡直已不是貴賓的范疇……

而仿佛是王回歸了他忠實的領土。

萬眾矚目——

但王不在乎。