離開永凍冰原的第三夜，他們闖入了一片被濃霧籠罩的沼澤。

黑色的泥漿在腳下咕嘟作響，散發著腐爛植物的腥氣，霧靄濃得像化不開的牛奶，連凱的火焰星塵都只能照亮身前半米的范圍。萊拉的懷表此刻不再發出穩定的光芒，而是忽明忽暗，表蓋內側的星軌紋路蒙上了一層淡淡的灰翳——這是遺忘之力滲透的征兆。

“星塵密錄上說，迷霧沼澤是‘遺忘之核’的第一道外圍屏障，這里的霧氣能勾起人內心的恐懼，讓旅人在幻覺中迷失，最終變成沼澤里的養分。”阿爾文的聲音有些發悶，他正用一根樹枝撥開纏繞腳踝的灰色水草，那些水草接觸到他藥箱滲出的草藥香氣，立刻像觸電般縮了回去。

艾拉的弓弦一直緊繃著，銀箭的箭尖微微顫抖。自從踏入沼澤，她總覺得暗處有無數雙眼睛在窺視，耳邊還隱約傳來弟弟凱爾的哭聲，那聲音真實得讓她好幾次差點轉身往回跑。“凱，你確定方向沒錯嗎？我的星塵感知在這里完全失效了。”

凱停下腳步，火焰星塵在他掌心凝聚成一團光球，試圖穿透濃霧：“星塵之源的方位不會錯，但這片沼澤在移動——它本身就是一個活的陷阱。”話音剛落，他們身后突然傳來泥漿飛濺的聲音，回頭時卻只看到濃霧翻滾，仿佛有什么東西剛剛潛入其中。

萊拉握緊懷表，冰涼的金屬觸感讓她保持清醒。她能感覺到懷表內部的星塵之力在與沼澤的霧氣對抗，每一次碰撞都讓她太陽穴突突直跳。“它們在害怕星塵之心。”她突然開口，聲音在霧中擴散開，“沼澤的霧氣是遺忘之力的延伸，而我們攜帶的星軌能量，正是它們的克星。”

就在這時，艾拉猛地射出一箭，銀箭劃破濃霧，傳來一聲凄厲的嘶鳴。片刻后，一只通體漆黑、長著多只復眼的怪物從泥漿中掙扎著浮出，箭羽插在它的頭顱上，灰色的血液汩汩流出，很快被沼澤吞噬。

“是影沼獸，”阿爾文認出了這怪物，“它們以恐懼為食，能模仿獵物最在乎的聲音。艾拉，剛才的哭聲是假的。”

艾拉臉色發白，卻用力抿緊嘴唇：“我知道。”她再次搭箭，對準另一個傳來異動的方向，“但下一次，不管真假，我都不會分心了。”

他們繼續前行，沼澤里的“低語”越來越清晰。萊拉聽到了落星村村民的嘆息，凱聽到了父親失望的斥責，阿爾文則聽到了實驗室里藥劑爆炸的轟鳴——那些被遺忘之力放大的負面記憶，像藤蔓一樣試圖纏繞他們的意志。

“集中精神！”萊拉突然舉起懷表，十二星宮的星軌紋路強行掙脫灰翳，爆發出一陣耀眼的光芒。光芒穿透濃霧，在前方照出一條由星塵凝結的小徑，小徑兩側的泥漿劇烈翻涌，卻不敢靠近分毫。

“這是……星塵指引？”凱驚訝地看著萊拉，“你能主動調動星塵之心的力量了？”

萊拉搖搖頭，額頭上布滿冷汗：“不是我，是它在保護我們。星塵之心在排斥遺忘之力，就像……就像水在排斥油。”她能感覺到懷表內部有什么東西正在蘇醒，那股力量比在冰鏡堡時更加強大，卻也更加躁動，仿佛在回應著沼澤深處某個更危險的存在。

走了大約半個時辰，星塵小徑突然在一片開闊的泥潭前中斷。泥潭中央矗立著一棵枯死的巨樹，樹干上纏繞著無數灰色的藤蔓，藤蔓的盡頭沒入泥潭，隱約能看到密密麻麻的觸須在水下蠕動。而在巨樹的樹洞里，懸浮著一枚散發著微弱金光的果實——那是“醒神果”，星塵密錄中記載的、能暫時壓制遺忘之力侵蝕的草藥。

“必須拿到醒神果，”阿爾文盯著那棵巨樹，“沼澤中心的遺忘之力濃度會更高，沒有它，我們撐不到星塵之源。”

凱正要上前，卻被萊拉拉住。她指著巨樹的根部，那里的泥漿正在以一種詭異的頻率起伏：“那棵樹是活的，它在呼吸。”

話音未落，巨樹突然劇烈搖晃，纏繞在樹干上的灰色藤蔓猛地繃直，像鞭子一樣抽向他們。同時，泥潭表面炸開無數泥花，數不清的影沼獸從水下躍出，黑壓壓地遮滿了天空。

“艾拉，掩護！”凱的火焰星塵暴漲，在身前形成一道火墻，擋住了第一波藤蔓的攻擊。艾拉的銀箭如流星般射出，每一支都精準地命中影沼獸的復眼，卻架不住怪物數量太多，很快就有漏網之魚沖破火墻，撲向萊拉。

萊拉沒有后退，她將懷表按在胸口，閉上眼睛。腦海中閃過落星村的灰燼、冰鏡堡的幻象、伙伴們堅定的臉——那些記憶不再是痛苦的枷鎖，反而化作一股暖流涌入懷表。

“以十二星宮之名，引星塵之力，凈世間陰霾！”

她睜開眼的瞬間，懷表爆發出前所未有的光芒，十二道不同顏色的星軌從表蓋內側射出，在空中交織成一個巨大的星陣。星陣落下時，火焰、寒冰、疾風、沃土……十二種星塵力量同時爆發，影沼獸在光芒中化為灰燼，灰色藤蔓像被焚燒的稻草般卷曲枯萎。

巨樹發出一聲不甘的咆哮，樹干開始龜裂，露出里面漆黑的核心。萊拉趁機沖向樹洞，在巨樹徹底崩塌前抓住了那枚醒神果。果實入手溫熱，接觸到懷表的瞬間，立刻化作一道金光融入星軌紋路，懷表上的灰翳徹底消散了。

沼澤的霧氣在星塵力量的沖擊下漸漸稀薄，遠處隱約出現了一片被金光籠罩的高地——那就是星塵之源。

“還有一天的路程。”凱看著高地的方向，火焰星塵在他眼中跳躍，“雷文說虛無之核三天后破封，我們剛好趕上。”

萊拉握緊懷表，能清晰地感覺到星塵之心的跳動，那頻率與她的心跳逐漸同步。她知道，真正的決戰已經不遠了。

迷霧散盡的沼澤邊緣，一只渡鴉落在枯樹枝上，用黑曜石般的眼睛盯著他們遠去的背影，隨后振翅飛向天際，消失在通往大陸中心的方向。