“呼哧…呼哧…”
沉重的喘息，如同破舊的風箱，在狹小、黑暗、充斥著濃烈陳腐酒氣的木桶空間里瘋狂拉扯。每一次吸氣，都貪婪地攫取著那稀薄得幾乎要斷絕的氧氣，每一次呼氣，都帶著濃重的血腥味和自身散發的、被恐懼蒸騰出的汗臭。
陳焰緊貼著冰冷的木桶內壁，如同一張被拉到極限的弓。他赤裸的上半身肌肉塊塊虬結，沾滿黑灰的皮膚下青筋如蚯蚓般暴凸，汗水混著臉上的污跡，小溪般淌下，在下頜匯聚，滴落在懷中林晚蒼白冰冷的額頭上。他右臂死死環抱著林晚瘦小的身體，將她整個護在身前，用自己的胸膛和手臂隔絕著外部的一切。左手則如同鐵鉗，死死扣在腰間的三角刮刀刀柄上，指節因為過度用力而失去血色，微微顫抖。黑暗中，他布滿血絲的眼睛如同兩顆燒紅的炭，透過木桶蓋那條細微的縫隙，死死釘在外面晃動的手電光柱上！每一次光柱掃過，他的瞳孔都收縮如針尖，全身的肌肉都繃緊到即將撕裂的邊緣！
來了！就在外面！那些穿著草綠軍裝、牽著吐著猩紅舌頭、獠牙森森的狼犬的民兵！那些拿著槍、眼神如同鷹隼般銳利的公安！他們的腳步聲雜亂而沉重，如同催命的鼓點，踏在倉庫冰冷的水泥地上，也踏在陳焰狂跳的心臟上！
“這邊！血跡到這邊就沒了！”一個粗嘎的聲音在木桶外幾米處響起，帶著發現獵物的興奮。
“仔細搜！肯定藏在這堆破爛里！”
“黑子！上！聞！”
狼狗興奮的嗚咽和粗重的嗅探聲瞬間逼近！那濕熱的鼻息，仿佛已經穿透了厚重的木桶壁，噴在陳焰的脊背上！他能清晰地聽到爪子扒拉旁邊麻袋和木箱的“嘩啦”聲，還有那令人毛骨悚然的、喉嚨里發出的威脅性低吼！
陳焰的心臟瞬間被一只冰冷的手攥緊！幾乎要爆開！他懷中的林晚似乎也被這近在咫尺的恐怖聲響刺激，無意識地發出一聲極其微弱、如同瀕死幼貓般的呻吟：“唔……”
這聲音在死寂的木桶里如同驚雷！
陳焰渾身的汗毛瞬間炸起！他猛地低頭，布滿血絲的眼睛死死盯住林晚蒼白干裂的嘴唇，左手幾乎要立刻捂住她的口鼻！但就在他動作的剎那，一只冰涼、修長卻異常穩定的手，如同黑暗中無聲的鬼魅，搶先一步，極其輕柔卻不容抗拒地捂住了林晚的口鼻！
是季青臨！
他就蜷縮在陳焰身后狹窄的空間里，背靠著冰冷的桶壁，鼻梁上的眼鏡在絕對的黑暗中反射不出一絲光。他的動作快、準、穩！沒有絲毫猶豫！捂嘴的同時，另一只手極其熟練地從他那個破舊急救箱的暗格里，摸出一支細小的注射器和一小瓶透明的藥水（大概是稀釋的鎮定劑）。借著縫隙透入的、微乎其微的光線，他精準地找到林晚胳膊上一處相對干凈的皮膚，針尖無聲刺入，藥液瞬間推入！
整個動作行云流水，在狹小黑暗的空間里完成得無聲無息，如同最高明的暗殺！林晚那聲微弱的呻吟被徹底扼殺在喉嚨深處，身體微微抽搐了一下，隨即陷入更深的、毫無知覺的昏迷。連原本微弱的呼吸都變得更加悠長而平穩，仿佛只是沉沉睡去。
陳焰的左手僵在半空，后背瞬間被冷汗浸透！他猛地扭頭，黑暗中只能看到季青臨模糊的輪廓和鏡片后那雙異常冷靜、如同寒潭深水般的眼睛。那眼神里沒有絲毫慌亂，只有一種近乎冷酷的精準和掌控。一股寒意順著陳焰的脊椎爬升！這個季青臨……太可怕了！他的反應，他的手段，他對藥物和時機的把握……這絕不是一個普通的、在廢棄倉庫“落腳”的人能做到的！
“砰！砰！”沉重的靴子踢踹木桶的聲音猛地響起！就在他們藏身的這個桶旁邊！巨大的聲響震得桶壁嗡嗡作響，灰塵簌簌落下！
“媽的！空的！里面都是空的！”一個民兵不耐煩地咒罵著。
“狗呢？黑子！有發現嗎？”另一個聲音問。
“嗚…嗚…”狼狗在木桶周圍焦躁地轉著圈，鼻子瘋狂地嗅探著，喉嚨里發出困惑的低鳴。濃烈的陳年酒味、灰塵味和季青臨事先清理過的痕跡，似乎掩蓋了微弱的血腥和人味。
“媽的！難道跑了？”粗嘎的聲音帶著惱怒，“不可能！血跡到這里就斷了！肯定在倉庫里！掘地三尺也得給我找出來！搜那邊！架子后面！”
腳步聲和呵斥聲稍微遠去了一些，但手電光柱依舊在倉庫里亂晃，如同死神的探照燈。
桶內狹小的空間，再次被沉重到令人窒息的寂靜填滿。只有陳焰自己如同擂鼓般的心跳聲，還有身后季青臨那幾乎微不可聞的、異常平穩的呼吸聲。
時間仿佛被拉長、凝固。每一秒都像在油鍋里煎熬。陳焰的身體因為長時間的極度緊張和固定姿勢而僵硬發麻，手臂的灼傷在汗水浸泡下傳來一陣陣鉆心的刺痛。但他不敢動！一絲一毫都不敢動！只能死死盯著那條縫隙，像一頭被逼到懸崖邊的困獸，等待著最終的審判，或者……搏命的機會！
季青臨的手早已從林晚口鼻移開，重新放回了急救箱上，指尖無意識地敲擊著冰冷的金屬外殼，發出極其細微的“嗒…嗒…”聲。這聲音在絕對的寂靜中卻異常清晰，帶著一種詭異的節奏感，像是在計算著什么。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，也許像一個世紀那么漫長。外面的喧囂聲漸漸平息下來。翻找的聲音少了，呵斥聲也變成了不耐煩的抱怨。
“……媽的，真沒有！”
“會不會從后窗跑了？”
“后窗都釘死了！除非他是耗子！”
“再搜搜！不行就撤！留兩個人守著門！等天亮了再仔細查！我就不信他能飛了！”
腳步聲再次靠近木桶區域，但這一次，更多的是疲憊和敷衍。
“頭兒，這堆破桶還要翻嗎？都空了。”
“算了！真他媽晦氣！收隊！留兩個機靈的，給我把門看死了！一只蒼蠅也別放出去！”
雜亂的腳步聲開始朝著倉庫大門方向移動，手電光柱也漸漸遠去。
危機似乎暫時解除了？
陳焰緊繃的神經非但沒有放松，反而更加警惕！留人守門！這是要甕中捉鱉！他和季青臨、林晚，現在就是桶中的困獸！一旦天亮，倉庫被徹底搜查，他們插翅難飛！
他緩緩地、極其輕微地轉過頭，看向身后的季青臨。黑暗中，只能勉強看到對方鏡片反射的、極其微弱的、如同鬼火般的冷光。
“藥。”陳焰的聲音壓得極低，嘶啞得如同砂紙摩擦，帶著不容置疑的急切，“更大的劑量。現在就要！”林晚的傷情拖不起！他必須拿到足夠的抗生素，然后立刻想辦法突圍！哪怕殺出去！
季青臨沒有立刻回答。他沉默著，那“嗒…嗒…”的指尖敲擊聲也停了下來。黑暗中，他的目光似乎穿透了桶壁，落在外面留守的民兵身上，又落回陳焰那張布滿汗水和殺意的臉上。
“青霉素，我這里只有這一小瓶。”季青臨的聲音終于響起，同樣壓得極低，卻清晰無比，帶著一種冰冷的現實感，“磺胺也只剩最后幾片。杯水車薪。她的感染在血液里擴散，需要的是鏈霉素，或者更新更強的抗生素，大劑量靜脈注射。靠這點東西，拖不過今晚。”他的語氣平淡，卻像法官宣判了死刑。
陳焰的心猛地一沉！最后一絲僥幸被徹底掐滅！絕望如同冰冷的毒蛇，再次纏繞上他的脖頸！
“哪里能弄到？”陳焰的聲音帶著一種孤注一擲的瘋狂，握著刀柄的手因為用力而骨節發白。他腦子里瞬間閃過無數個念頭：醫院藥房？衛生所？搶？偷？只要能救林晚的命，他什么都敢干！
季青臨似乎看穿了他的想法，輕輕搖了搖頭，鏡片后的目光在黑暗中顯得更加幽深：“最近的縣醫院在三十里外。而且，現在全城戒嚴，所有醫院、衛生所、藥房，肯定都是重點布控區域。你這樣子，抱著她，出去就是自投羅網。”
他頓了頓，語氣帶著一種殘酷的冷靜：“就算你能闖進去，拿到藥，你也帶不回來。更大的可能是，你們倆都會死在路上，或者被抓。”
每一個字，都像冰冷的鐵錘，砸在陳焰的心上！讓他剛剛燃起的瘋狂念頭瞬間冷卻！季青臨說得對！外面有守門的民兵，全城都在搜捕他！抱著一個重傷昏迷的林晚，他根本不可能突破重重封鎖，去三十里外搶藥！
難道……就只能眼睜睜看著林晚在痛苦中死去？像前世一樣？不！絕不！
一股巨大的、幾乎要將他撕裂的暴戾和無力感，如同火山熔巖般在他胸腔里奔突沖撞！他的呼吸變得粗重而紊亂，牙齒咬得咯咯作響，握著刀柄的手因為極致的憤怒而劇烈顫抖！
就在這時，季青臨的聲音再次響起，如同在黑暗中投下一顆石子，打破了令人窒息的絕望：
“但是，藥，并非完全沒有辦法。”
陳焰猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯住黑暗中季青臨的輪廓！
“我藏匿的這批藥，”季青臨的聲音壓得更低，幾乎成了氣音，帶著一種前所未有的凝重和一絲不易察覺的……決絕，“是我用盡手段、冒了極大風險才弄到的。數量不多，但其中就有鏈霉素。足夠救她。”
陳焰的心臟瞬間被攥緊！希望之火剛剛燃起，隨即又被巨大的警惕和疑慮淹沒！條件！致命的代價！他等著季青臨的下文！握著刀的手反而更加用力！
季青臨仿佛沒有感受到陳焰那幾乎要將他刺穿的警惕目光，他微微側過頭，那極其細微的縫隙透入的光線，隱約勾勒出他清瘦卻異常堅毅的下頜線條。
“藥，在一個絕對安全的地方。離這里不遠。但外面有人守著。”季青臨的聲音冰冷而清晰，“我需要你，幫我引開守門的那兩個民兵。至少五分鐘。”
引開民兵？！
陳焰的眼神瞬間變得無比兇戾！這他媽就是讓他去送死！用他的命，去換林晚的藥？！
“不可能！”陳焰的聲音從牙縫里擠出，帶著濃重的血腥氣，“帶著她，我引不開！放下她？更不可能！”他絕不會讓林晚離開自己的保護范圍！尤其是在這個季青臨面前！
“不需要你帶著她。”季青臨的語氣沒有絲毫波動，仿佛在陳述一個簡單的計劃，“你只需要制造一個足夠大的動靜，把他們引開，引得越遠越好。五分鐘，我就能拿到藥回來。”
他推了推眼鏡，鏡片后的目光如同冰冷的探針，再次落在陳焰那鼓脹的工裝內袋上：“而且，我需要定金。一塊金子。現在就要。”
金子！果然是沖著金子來的！
陳焰的殺意瞬間飆升！這個季青臨，從一開始的目標就是黃金！什么買命！什么救人！都是狗屁！他就是個趁火打劫的豺狼！
“你他媽找死！”陳焰的左手猛地探出，黑暗中帶著凌厲的風聲，如同毒蛇般狠狠抓向季青臨的咽喉！速度快如閃電！他要用最直接、最暴力的方式，解決掉這個貪婪而危險的白眼狼！搶了他的藥！
然而，就在陳焰的手指即將觸碰到季青臨咽喉的剎那——
季青臨的身體如同沒有骨頭般，以一個不可思議的柔韌角度猛地后仰！同時，他的右手如同鬼魅般從急救箱側面滑出，手中赫然握著一支閃著寒光的、足有半尺長的粗大注射器！針筒里是渾濁的、不知名的液體！
那尖銳的針頭，帶著冰冷的死亡氣息，精準無比地抵在了陳焰因為撲擊而暴露出來的、劇烈跳動的頸動脈上！
冰冷的觸感，如同毒蛇的獠牙，瞬間刺穿了陳焰的皮膚！
時間，仿佛在這一刻徹底凝固！
桶內狹小的空間里，兩個男人的身體以一種極其怪異的、充滿致命威脅的姿勢僵持著。陳焰的手指離季青臨的咽喉只有半寸，指尖甚至能感受到對方皮膚下血管的搏動！而季青臨手中的粗大針筒，那尖銳的針尖已經刺破了陳焰頸部的皮膚，一絲溫熱的血珠順著冰冷的針管緩緩滲出！
黑暗中，只有兩人粗重而壓抑的呼吸聲在瘋狂交織，如同兩頭角力的公牛！
季青臨的聲音，冰冷得如同西伯利亞的寒風，一字一句地鉆進陳焰的耳朵里，帶著一種不容置疑的、掌控生死的強大意志：
“冷靜點，陳焰同志。這一針下去，里面是足以讓一頭牛瞬間麻痹癱瘓的高濃度琥珀膽堿。你不會立刻死，但會徹底失去反抗能力，眼睜睜看著外面的民兵把你拖出去，然后……砰！”他模擬了一聲槍響，“你的金子，你的命，還有她的命，就都沒了。”
針尖上傳來的冰冷刺痛感和那“琥珀膽堿”的名字，像一盆冰水，瞬間澆滅了陳焰沸騰的殺意！他毫不懷疑季青臨的話！這個瘋子！他真干得出來！
“要么，合作。我拿藥救人，你拿命去賭那五分鐘。要么……”季青臨的聲音如同冰冷的刀鋒，輕輕刮過陳焰的耳膜，“……同歸于盡。你自己選。”
桶外，倉庫大門處傳來留守民兵不耐煩的交談聲和劃火柴點煙的聲音。火光在縫隙里一閃而逝。
桶內，冰冷的針尖抵著致命的動脈，死亡的陰影濃得化不開。
懷中，林晚的呼吸微弱得如同游絲，生命正在飛速流逝。
巨大的壓力如同無形的磨盤，要將陳焰的意志徹底碾碎！憤怒、屈辱、暴戾、不甘……無數種情緒在他胸中沖撞！他死死盯著黑暗中季青臨那雙如同寒潭般深不見底的眼睛，牙齒幾乎要咬碎！
沒有第三條路！
時間在無聲的對峙中一秒秒流逝，每一秒都像一個世紀那么漫長。林晚微弱的呼吸如同最鋒利的鞭子，抽打著陳焰的神經。
終于——
陳焰那只抓向季青臨咽喉的手，極其緩慢地、帶著巨大的不甘和屈辱，一點點地收了回來。
他布滿血絲的眼睛里，所有的暴戾和殺意如同潮水般退去，只剩下一種被逼到絕境、孤注一擲的、如同困獸般的冰冷和決絕。
他松開緊握刮刀的左手，極其緩慢地、帶著一種割肉般的劇痛，伸向自己貼身的工裝內袋。
指尖觸碰到那冰冷堅硬、帶著血腥氣的金錠。
他掏出一塊。在黑暗中，那黃澄澄的金屬依舊散發著微弱而誘人的光澤。
陳焰將金錠，粗暴地、如同扔垃圾般，塞進季青臨懷里。
“五分鐘。”陳焰的聲音嘶啞低沉，如同地獄刮出的陰風，每一個字都淬著冰冷的殺意，“拿到藥。否則，就算追到天涯海角，我也一定把你挫骨揚灰！”