趙東家如游魚般沒入墨綠色的江水，精鋼飛爪在腰間閃著冷光。
岸上眾人屏息凝神，魯大洪手中的“龍筋索”繃緊如弓弦，每一次細微的抽動都牽動人心。
水下暗流如無數巨蟒纏繞，礁石嶙峋如地獄獠牙。
趙東家憑著對水脈的刻骨記憶，在絕境中摸到冰冷的臥牛石，指尖觸到玉璽一角時，徹骨寒意瞬間蔓延。
岸上，岳錚體內撼岳真氣突然劇烈翻涌，與水下玉璽的陰寒之氣遙相呼應！
“起！”林家劍客一聲暴喝，絞盤飛轉……
冰冷刺骨的江水瞬間包裹了全身，將酒坊后院里那碗烈酒帶來的最后一點暖意吞噬殆盡。趙東家眼前的世界驟然陷入一片混沌的墨綠，耳朵里只剩下水流沉悶的咆哮和自己沉重的心跳。他猛地一蹬船幫，身體如一條經驗老道的江豚，借著下墜之勢，毫不猶豫地朝著那翻涌著死亡氣息的漩渦外圍環流斜切進去。
岸上，死一般的寂靜。所有人的目光都死死釘在江面那根繃得筆直、微微震顫的“龍筋索”上。魯大洪雙手緊握繩索，粗壯的手臂肌肉虬結，青筋畢露，如同握著一頭隨時可能掙脫的洪荒巨獸。每一絲從水下傳來的抽動、每一次繩索驟然加重的墜力，都讓岸上眾人的心臟隨之狂跳或驟停。林家劍客屏住呼吸，手緊緊按住腰間佩劍，眼神銳利如鷹，一瞬不瞬地盯著繩索入水處那片翻騰的濁浪。玄悲大師盤坐于一塊稍干的巨石上，雙目微闔，口中梵音低沉而連綿，無形的佛力如同溫暖的屏障，試圖穿透這滔滔江水，護佑那濁浪深處的搏命之人。
水下，是另一個煉獄。
巨大的水壓從四面八方擠壓過來，仿佛要將趙東家的三層老牛皮水靠連同骨頭一起碾碎。耳邊是水流瘋狂撕扯、撞擊礁石發出的沉悶轟鳴，震得他耳膜生疼。眼前渾濁不堪，能見度不足半尺，只能憑借身體對水流最細微變化的感知，以及腦海中那張烙印了無數遍的水圖來辨別方向。狂暴的暗流如同無數條無形的巨蟒，從各個刁鉆的角度纏繞、撕扯、推搡，試圖將他拖入那吞噬一切的漩渦核心。
“左…偏右…穩住…”趙東家心中默念著水圖上的標記，身體在湍急的亂流中艱難地扭動、閃避。冰冷刺骨的水透過水靠的縫隙鉆進來，帶走寶貴的體溫。他咬緊牙關，將祖輩傳下的水性和那份蜀人特有的堅韌發揮到極致。一塊嶙峋的黑色礁石如同鬼魅般突然出現在渾濁的視野邊緣，帶著死亡的氣息迎面撞來！趙東家瞳孔驟縮，千鈞一發之際，他猛地蜷縮身體，雙腳在身側一塊凸起的石筍上狠狠一蹬！
“噗！”沉悶的撞擊聲在水下響起。巨大的反沖力震得他氣血翻騰，險之又險地擦著那塊殺人礁石掠過，冰冷粗糙的石面刮過水靠，發出令人牙酸的摩擦聲。冷汗瞬間浸透內襯。
時間在冰冷、黑暗和死亡的威脅中變得無比漫長。每一次呼吸都伴隨著胸腔的灼痛，那是閉氣魚膠帶來的窒息感在加劇。肺部像要炸開，意識在冰冷的侵蝕下開始有些模糊。玄悲大師加持在身的微弱暖意，如同風中殘燭，在無邊的陰寒水壓下艱難維系著。就在他幾乎要放棄，準備扯動腰間信號繩求救的瞬間，身體猛地撞上了一處相對平緩的斜坡！
巨大的“臥牛石”！
如同在驚濤駭浪中終于攀上了一塊救命的礁島。趙東家幾乎是撲了上去，雙手死死摳住石頭上冰冷濕滑的縫隙，大口喘息著——盡管吸進來的只是水靠內渾濁的空氣。心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要掙脫束縛。他強迫自己冷靜，只有瞬息的時間！
他猛地睜開被水流刺得通紅的雙眼，在渾濁如墨的水中極力搜尋。臥牛石附近水流稍緩，但依舊狂暴。視線所及，全是嶙峋怪石和糾纏的水草、破敗的沉船碎片。沒有！什么都沒有！絕望如同冰冷的毒蛇，開始噬咬他的心臟。
就在他即將被絕望淹沒的剎那，一股難以言喻的陰寒氣息，如同實質的冰針，毫無征兆地穿透厚重的牛皮水靠，猛地刺向他緊貼巖石的右手指尖！
那寒意并非單純的水冷，它帶著一種深入骨髓、凍結靈魂的邪惡與死寂！趙東家渾身劇震，幾乎要失聲驚叫。他猛地低頭，順著那股寒意的來源看去——
臥牛石根部一道極深的石縫里，淤泥半掩之下，一個模糊的方形輪廓若隱若現！那刺骨的陰寒，正是從中源源不斷地散發出來！
找到了！
普渡寺禪房內，岳錚正凝神搬運著體內那滯澀沉重的撼岳真氣，試圖撫平經脈的隱痛。突然，毫無征兆地，他右臂上那幾道被壓制的暗紅詛咒印記猛地灼燙起來！一股源自血脈深處的沉凝力量（坤元之力）如同沉睡的火山被強行喚醒，在他丹田氣海中轟然爆發！
“呃！”岳錚悶哼一聲，額頭瞬間滲出冷汗。那股力量狂暴而陌生，完全不受控制，與他溫養多日的撼岳真氣激烈沖突，在經脈中左沖右突，帶來撕裂般的劇痛。他身體劇烈顫抖，幾乎要從蒲團上栽倒。更令他驚駭的是，一股源自遙遠江底的、同根同源卻又冰冷徹骨的陰寒氣息，仿佛無形的鎖鏈，穿透重重阻隔，與他體內躁動的坤元之力產生了強烈的共鳴！那共鳴帶著一種令人心悸的牽引力，仿佛要將他整個靈魂都拖入那濁浪深處的寒淵！
“水下……玉璽……是它！”岳錚瞬間明悟，心中掀起驚濤駭浪。他死死咬住牙關，試圖壓制體內兩股力量的沖突和那詭異的共鳴，目光不由自主地投向城西濁浪翻滾的方向。
“水下有變！”岳錚心神劇震引發的微弱氣機波動，沒有逃過玄悲大師的感知。岸邊的老僧猛地睜開雙目，眼中精光暴射，穿透雨幕望向濁浪中心，低沉的梵音陡然拔高，蘊含獅子吼禪功的佛門真言如同無形的洪鐘大呂，轟然撞向江心：“唵——嘛——呢——叭——咪——吽——！”
聲浪過處，狂暴的江風似乎都為之一滯。一股至陽至剛、驅邪定魄的力量，強行破開重重水障，精準地籠罩向水下那臥牛石的位置！
水下，趙東家正被那玉璽散發出的恐怖陰寒凍得四肢僵硬，意識都開始模糊，玄悲大師的佛門真言如同暖流注入，猛地將他瀕臨渙散的心神拉了回來！求生的本能和任務達成的執念瞬間壓倒了一切！他眼中爆發出駭人的光芒，右手閃電般探入腰間皮囊，抓住冰冷的精鋼飛爪，用盡全身殘存的力氣和最后一絲清醒的判斷，朝著石縫中那散發著無盡寒意的輪廓狠狠擲去！
“鏘！”
一聲沉悶卻清晰的金屬撞擊聲，穿透水流的轟鳴，隱約傳到了緊繃著心神的林家劍客耳中！
“勾住了！”林家劍客嘶聲大吼，如同出鞘的利劍，聲音斬破風雨，“起索！快！”
“嗬啊——！”魯大洪早已蓄勢待發，聞聲雙目赤紅，喉嚨里爆發出野獸般的咆哮。全身筋骨噼啪作響，數百斤的蠻力毫無保留地爆發！他粗壯的雙臂肌肉墳起如鐵，腳下蹬入泥地寸許，身體后仰成一張滿弓，雙手死死攥住龍筋索，猛地向后、向上發力狂扯！絞盤旁的數名精壯丐幫弟子同時怒吼，用肩膀抵住絞杠，用盡吃奶的力氣瘋狂轉動！
“吱嘎——嘎嘎嘎！”沉重的絞盤發出不堪重負的呻吟，粗糲的繩索瞬間繃緊到了極限！一股難以想象的巨大拉力混合著刺骨的陰寒，順著繩索兇猛地反噬上來！魯大洪只覺得雙手如同抓住了萬年玄冰，凍得幾乎失去知覺，同時一股沛然莫御的沉重拖拽之力從水下傳來，幾乎要將他連人帶索拖入江中！
“穩住！給我——起——來——！”魯大洪眼珠暴突，額頭青筋如同蚯蚓般扭動，雙腳死死釘在泥濘的岸邊，身體因與水下巨力的角力而劇烈顫抖，口鼻中噴出灼熱的白氣。繩索在巨大的力量下劇烈震蕩、呻吟，每一次抖動都牽動著所有人的神經。
水下，精鋼飛爪死死地扣住了玉璽一角。趙東家拼盡最后一絲力氣，猛地扯動了腰間那根連接飛爪的副索！這是最后的信號！同時，他感覺到一股無法抗拒的龐大力量正通過繩索，將那散發著恐怖寒氣的重物強行從石縫中拖拽而出！攪動的泥沙瞬間讓眼前更加渾濁。
他不再猶豫，借著這股拖拽之力，雙腳在臥牛石上狠狠一蹬，身體如同離弦之箭，朝著繩索牽引的方向，朝著上方那微不可察的黯淡天光，用盡生命最后的力量沖去！冰冷刺骨的江水包裹著他急速上升的身體，肺部的空氣早已耗盡，眼前陣陣發黑，唯有求生的本能驅動著四肢拼命劃動。
岸上，絞盤在眾人合力下發出刺耳的摩擦聲，艱難地轉動著。繩索一寸寸、一尺尺地收回水面。每一寸都凝聚著千斤之力，每一刻都漫長得像一個世紀。林家劍客的手心全是汗水，玄悲大師的梵唱聲越發急促洪亮，為這生死拔河注入著無形的力量。
渾濁的江面猛地破開！
一個模糊的身影裹挾著水花和濃重的陰寒白氣，被巨大的力量猛地拽離水面，帶起一道短暫的水線！
“出來了！”有人失聲驚呼。
緊隨那人影之后，一個沾滿漆黑淤泥的沉重方形之物，在繩索的牽引下，猛地沖破水面！
就在這玉璽破水而出的剎那——
嗡——！
一股肉眼可見的慘白寒霧，如同爆炸般從玉璽表面驟然擴散開來！周圍的雨點瞬間凝結成細碎的冰晶，簌簌墜落。空氣溫度驟降，靠得稍近的幾名丐幫弟子激靈靈打了個寒顫，裸露的皮膚上瞬間起了一層雞皮疙瘩。
那玉璽通體籠罩在慘淡的寒霧中，即使隔著厚厚的淤泥，也能感受到其本身材質透出的幽暗光澤。它靜靜地懸在半空，被繩索吊著，散發著令人靈魂都為之凍結的陰邪死寂之氣。岸邊燃燒的火把光芒，在靠近這團寒霧時，竟詭異地扭曲、黯淡下去。
成功了嗎？
岸上死寂。只有粗重的喘息聲、繩索的吱嘎聲、火把在寒風中掙扎的噼啪聲，以及那玉璽不斷散逸陰寒之氣的細微“嘶嘶”聲。
趙東家被巨大的慣性甩到岸邊泥濘中，一動不動，生死不知。魯大洪和林家劍客死死盯著那懸在空中的玉璽，巨大的喜悅尚未升起，便被那玉璽散發出的邪異陰寒死死壓住，只剩下刺骨的冰冷和沉重的不安。玄悲大師停止了誦經，深邃的目光穿透寒霧，凝重地落在那不祥的國器之上。
就在這時——
“噠噠噠噠……噠噠噠噠……”
一陣急促而密集的馬蹄聲，如同驟雨敲打鐵皮，突兀地從遠處被洪水浸泡過的官道方向傳來，由遠及近，速度極快！蹄聲沉重，顯然來者人數不少，且馬匹極為雄健！
這蹄聲穿透雨幕，如同重錘，狠狠砸在剛剛經歷了一場生死搏殺、心神尚未平復的眾人心上！
林家劍客和魯大洪的臉色瞬間劇變！他們猛地轉頭，循聲望向聲音來源的黑暗。那方向，正是通往江陵府城和官衙的必經之路！
是誰？在這等災后混亂的時辰，如此急切地奔向這偏僻兇險的“老龍口”？