連綿數(shù)日的暴雨終于收歇，鉛灰色的云層裂開縫隙，漏下幾縷久違的、帶著濕漉漉水汽的陽光，灑在泥濘不堪的官道上。車輪碾過積水坑洼，發(fā)出沉悶的咕嚕聲。一輛半舊的青布騾車，在幾名風(fēng)塵仆仆、神情警惕的丐幫弟子護(hù)衛(wèi)下，沿著官道，緩緩駛向遠(yuǎn)處那座矗立在長(zhǎng)江之畔、煙雨朦朧中的巍峨城池——江陵府。

車廂內(nèi)，氣氛壓抑。

岳錚躺在鋪著厚厚干草和粗布的軟墊上，身上蓋著干凈的薄被。他依舊昏迷，但臉色已不再是令人心季的死灰，而是透著一層虛弱的蒼白。呼吸悠長(zhǎng)而平穩(wěn)，胸膛隨著呼吸微微起伏，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。唐靈兒守在他身邊，時(shí)不時(shí)探探他的脈搏，眉頭緊鎖。玉璽的力量強(qiáng)行鎮(zhèn)壓了他體內(nèi)狂暴的真氣，彌合了最致命的經(jīng)脈裂口，將他從鬼門關(guān)拉了回來。但這如同神跡般的“治療”代價(jià)巨大——岳錚的本源透支太過嚴(yán)重，如同被徹底榨干的枯井，此刻全靠玉璽殘留在他體內(nèi)的一絲溫和力量滋養(yǎng)著，維持著這微弱的生機(jī)。何時(shí)能醒？醒來后是否還能恢復(fù)武功？都是未知之?dāng)?shù)。更棘手的是，唐靈兒發(fā)現(xiàn)，岳錚體內(nèi)那被強(qiáng)行捋順的撼岳真氣，似乎發(fā)生了一些難以言喻的變化，變得更加沉凝，卻也更加…“沉重”，仿佛與某種更古老、更深邃的東西產(chǎn)生了微妙的聯(lián)系。

柳蟬衣抱著包裹嚴(yán)實(shí)的玉璽，坐在車廂另一側(cè)。她的臉色同樣蒼白，肩頭的傷口在顛簸中隱隱作痛，但更讓她心力交瘁的是精神的巨大消耗。引導(dǎo)玉璽力量，尤其是最后那驚天動(dòng)地的爆發(fā)，仿佛抽走了她靈魂的一部分。強(qiáng)烈的疲憊感如同跗骨之蛆，讓她昏昏欲睡，卻又被一種更深的不安死死攫住。她低頭看著懷中的布包，玉璽溫潤(rùn)依舊，但那份浩瀚的氣息卻明顯沉寂了許多，如同經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰(zhàn)后的休憩。更讓她憂心的是，腰間那枚墨云木玄鳥掛墜，在破廟玉璽爆發(fā)之后，表面的那道裂痕似乎又加深了一絲，觸手冰冷，再無半分溫?zé)帷?

“柳姐姐，喝口水吧。”唐靈兒遞過一個(gè)水囊，聲音帶著關(guān)切。

柳蟬衣勉強(qiáng)笑了笑，接過水囊抿了一口。清涼的水滑過干澀的喉嚨，卻驅(qū)不散心頭的陰霾。玄悲大師最后指引的匯合點(diǎn)是江陵府，丐幫分舵主魯大洪也信誓旦旦說府城內(nèi)有可靠的接應(yīng)。然而，一路行來，金國(guó)對(duì)玉璽的追索如影隨形，滲透無孔不入。這江陵府，當(dāng)真就是安全的港灣嗎？

車廂外，林家劍客騎著一匹從丐幫據(jù)點(diǎn)臨時(shí)征調(diào)來的駑馬，與魯大洪并轡而行。他右腿的傷口被重新仔細(xì)包扎過，敷上了丐幫秘制的金瘡藥，血是止住了，但深可見骨的傷勢(shì)和失血過多帶來的虛弱，讓他只能勉強(qiáng)支撐。他銳利的目光如同鷹隼，警惕地掃視著官道兩側(cè)的田野、樹林和遠(yuǎn)處起伏的山巒。經(jīng)歷了赤水河畔的背叛和破廟的驚魂，他不敢有絲毫大意。

魯大洪的臉色同樣凝重。他一邊策馬，一邊低聲向林家劍客介紹著江陵府的情況：“江陵知府張大人，是位難得的清官能吏，素有賢名，對(duì)金狗恨之入骨。守將趙瓚將軍，雖非名門之后，但治軍嚴(yán)謹(jǐn)，麾下江陵水師頗有戰(zhàn)力。我們丐幫在城中的暗樁也已安排妥當(dāng)，只等入城，便可聯(lián)絡(luò)張大人和趙將軍，商議玉璽護(hù)送北上臨安之事?！?

林家劍客默默聽著，沒有回應(yīng)。他相信魯大洪的為人，也相信玄悲大師的選擇。但“賢名”、“清官”、“頗有戰(zhàn)力”這些詞，在經(jīng)歷了圖薩的潛伏和冷千秋的瘋狂后，在他心中早已失去了分量。玉璽當(dāng)前，人心難測(cè)。

騾車吱吱呀呀，終于駛近了江陵府那高大巍峨的城門。

然而，眼前的景象，卻讓所有人的心猛地一沉！

城門并未如想象中洞開，迎接遠(yuǎn)方的旅人。相反，巨大的包鐵城門只留下僅容一輛馬車通過的狹窄縫隙！城門內(nèi)外，三步一崗，五步一哨！身著鮮明甲胄、手持長(zhǎng)槍強(qiáng)弩的士兵，個(gè)個(gè)神情肅殺，目光如電，警惕地審視著每一個(gè)試圖入城的人流！城墻上，旌旗招展，但氣氛卻異常凝重，透著一股山雨欲來的肅殺之氣！

盤查！極其嚴(yán)密的盤查！

長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍在城門前排開，士兵們粗暴地翻檢著行人的行李，厲聲喝問著籍貫、來處、目的。稍有可疑，便被粗暴地拖到一旁，甚至直接鎖拿！空氣中彌漫著緊張、壓抑和一絲不易察覺的恐懼。

“戒嚴(yán)了？”魯大洪濃眉緊鎖，勒住馬韁，眼中閃過一絲驚疑，“江陵府乃后方重鎮(zhèn)，金兵主力尚在江北，何至于此？”

“恐怕…事情有變?！绷旨覄偷穆曇舻统?，握緊了腰間的劍柄。這陣仗，不像尋常的城防戒備，倒像是在搜捕什么極其重要的目標(biāo)！他銳利的目光掃過城墻上的士兵，發(fā)現(xiàn)他們的甲胄制式雖然統(tǒng)一，但細(xì)微處卻有些差異，似乎分屬不同派系。

魯大洪定了定神，翻身下馬，對(duì)林家劍客低聲道：“林大俠，你們稍待，我去打探一下。”他整理了一下身上的粗布衣衫，盡量收斂起江湖氣息，走向城門旁一個(gè)看似頭目的軍官。

柳蟬衣透過車廂的縫隙，緊張地看著外面的情形。當(dāng)看到那些士兵如狼似虎地盤查行人，甚至粗暴地掀開一些女眷的帷帽時(shí)，她下意識(shí)地抱緊了懷中的玉璽布包。玉璽似乎也感受到外界緊張的氣氛，傳遞出一絲極其微弱的、帶著警惕的溫?zé)帷?

很快，魯大洪臉色難看地走了回來。

“怎么回事？”林家劍客沉聲問。

“麻煩大了！”魯大洪的聲音壓得極低，帶著一絲焦灼，“守城的軍官說，三日前，有金國(guó)細(xì)作潛入府城，意欲行刺知府張大人，雖未得手，卻驚擾甚大！張大人震怒，下令全城戒嚴(yán)，嚴(yán)查一切可疑人等！沒有知府衙門的特別通行令牌，任何人不得隨意進(jìn)出！連趙瓚將軍的兵符都不完全管用！”

“行刺？”林家劍客眼神一凝，“可曾抓到細(xì)作？”

“說是還在搜捕，但…”魯大洪搖搖頭，眼神凝重，“我觀那些守城士兵，盤查雖嚴(yán)，但眼神飄忽，似乎…另有所圖。而且，知府衙門和城防軍的命令，似乎有些…微妙的不同調(diào)?！?

林家劍客的心沉了下去。內(nèi)憂外患！金國(guó)細(xì)作行刺是真是假？是確有其事，還是有人借機(jī)生事，封鎖消息？更關(guān)鍵的是，他們現(xiàn)在帶著玉璽和重傷的岳錚，根本經(jīng)不起如此嚴(yán)密的盤查！一旦被發(fā)現(xiàn)玉璽…后果不堪設(shè)想！

“我們丐幫在城內(nèi)的暗樁可有辦法接應(yīng)？”林家劍客問道。

“有！”魯大洪肯定地點(diǎn)頭，“但需要時(shí)間聯(lián)系，而且必須避開城門！”他目光掃向城墻根下一條不起眼的、堆滿雜物的小巷，“跟我來！我知道一條廢棄的舊水道，直通城內(nèi)護(hù)城河！雖有些風(fēng)險(xiǎn)，但總好過硬闖城門！”

別無選擇。林家劍客立刻示意駕車的丐幫弟子調(diào)轉(zhuǎn)方向，騾車脫離入城的隊(duì)伍，在幾名丐幫弟子的掩護(hù)下，悄無聲息地駛?cè)肽菞l陰暗潮濕的小巷。

巷子盡頭，是一處被荒草和垃圾掩蓋的、半塌的磚石拱洞，一股混合著淤泥和水草腥氣的潮濕氣味撲面而來。洞口狹窄，僅容一人彎腰通過，里面漆黑一片，隱約能聽到水流聲。

“就是這里！當(dāng)年修城墻時(shí)留下的廢棄引水渠，知道的人極少！”魯大洪低聲道，率先點(diǎn)燃了一支火折子，貓腰鉆了進(jìn)去。林家劍客忍著腿傷劇痛，緊隨其后，警惕地探查著洞內(nèi)情況。確認(rèn)暫時(shí)安全后，才示意外面的人進(jìn)來。

唐靈兒和一名強(qiáng)壯的丐幫弟子小心翼翼地抬著依舊昏迷的岳錚，柳蟬衣抱著玉璽，在其余丐幫弟子的護(hù)衛(wèi)下，依次鉆入這陰冷潮濕的廢棄水道。騾車則被丟棄在巷中，由兩名丐幫弟子看守。

水道內(nèi)狹窄逼仄，腳下是濕滑的淤泥和碎石，頭頂不時(shí)有冰冷的水滴滴落。火折子的光芒只能照亮方寸之地，四周是無邊的黑暗和嘩嘩的水流回聲，令人心季。眾人屏住呼吸，深一腳淺一腳地向前挪動(dòng)。柳蟬衣緊緊抱著玉璽，感覺懷中的溫?zé)岣兴坪醭闪诉@黑暗潮濕中唯一的慰藉。

不知走了多久，前方終于透來微弱的光線和水汽。水聲也變得更加清晰。

“到了！”魯大洪的聲音帶著一絲如釋重負(fù)。

水道盡頭，是一個(gè)被鐵柵欄封住的出口，柵欄早已銹蝕不堪。柵欄外，是城內(nèi)渾濁的護(hù)城河水。魯大洪和林家劍客合力，用長(zhǎng)劍撬開幾根銹蝕的鐵條，清理出一個(gè)勉強(qiáng)可供人鉆出的缺口。

眾人依次鉆出，重新呼吸到帶著淡淡煙火氣的空氣。眼前是一條僻靜的后街，堆放著雜物，不遠(yuǎn)處能看到鱗次櫛比的屋宇。

“快！跟我來！”魯大洪辨明方向，立刻帶著眾人，借著雜物的掩護(hù)，迅速穿過幾條曲折的小巷，最終來到一座臨河而建、外表毫不起眼、掛著“永昌米行”幌子的店鋪后門。

有節(jié)奏地敲了幾下門后，門吱呀一聲開了一條縫，一個(gè)精瘦的伙計(jì)探出頭來，看到魯大洪，眼中閃過一絲驚喜和警惕，迅速將他們讓了進(jìn)去。

米行后堂，氣氛依舊緊張。

“魯舵主！你們可算來了！”一個(gè)掌柜模樣的中年男子迎了上來，他是丐幫在江陵府的暗樁頭目，姓孫。他臉色凝重，壓低聲音道：“城里情況不對(duì)！三天前知府衙門遇刺是真，但刺客根本沒抓到！而且，從昨天開始，知府張大人就閉門謝客，連趙瓚將軍求見都被擋了回來！現(xiàn)在城里流言四起，人心惶惶！”

“還有，”孫掌柜的目光掃過林家劍客、唐靈兒和柳蟬衣，最終落在被抬著的岳錚和柳蟬衣懷中的布包上，聲音更低，“城里多了很多生面孔！不像是金狗，倒像是…江湖上的人！三山五岳的都有！都在暗中打探著什么！咱們的兄弟發(fā)現(xiàn)，有人似乎在盯著府衙和…咱們這米行附近！”

林家劍客和魯大洪對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的凝重。果然！消息還是走漏了！玉璽現(xiàn)世的神異，終究引來了各方勢(shì)力的覬覦！金國(guó)細(xì)作行刺知府，恐怕只是個(gè)引子，甚至是某些人自導(dǎo)自演的戲碼！真正的目的，是借機(jī)封鎖江陵，搜尋玉璽的下落！

“此地也不安全了！”林家劍客當(dāng)機(jī)立斷，“孫掌柜，立刻安排更隱秘的落腳點(diǎn)！必須馬上見到知府張大人或趙瓚將軍！玉璽在此，遲則生變！”

“最隱秘的地方…”孫掌柜沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷，“只有府衙后花園！那里有一處存放卷宗的舊庫房，是張大人心腹之地，外人絕難靠近！只是…如今府衙戒備森嚴(yán)，張大人又閉門謝客…”

“顧不得那么多了！”魯大洪沉聲道，“玉璽關(guān)乎國(guó)運(yùn)！必須盡快交到可靠之人手中！孫掌柜，你立刻想辦法，秘密聯(lián)絡(luò)張大人心腹，告知玉璽已至！我們…直接去府衙后門！林大俠，你的傷…”

“無妨！”林家劍客咬牙站直身體，右腿的劇痛讓他額角滲出冷汗，但眼神銳利如初，“走！”

事態(tài)緊急，眾人不再耽擱。在孫掌柜的指引下，留下部分丐幫弟子在米行警戒，魯大洪、林家劍客、唐靈兒、柳蟬衣以及兩名最精干的丐幫好手，抬著岳錚，抱著玉璽，再次悄無聲息地融入了江陵府錯(cuò)綜復(fù)雜的街巷之中。

這一次，他們的目標(biāo)，是那座籠罩在迷霧之中、戒備森嚴(yán)的知府衙門。

穿街過巷，避開巡邏的兵丁和那些行蹤詭秘的“江湖人”視線，眾人終于繞到了知府衙門高大的后墻外。后墻緊鄰著一條僻靜的巷子，一扇不起眼的黑漆小門緊閉著。

“就是這里！”孫掌柜低聲道，上前有節(jié)奏地叩響了門環(huán)。

等待的片刻，仿佛格外漫長(zhǎng)。墻內(nèi)寂靜無聲，只有遠(yuǎn)處街市的喧囂隱隱傳來。柳蟬衣的心提到了嗓子眼，懷中的玉璽似乎也感受到了這份緊張，傳遞出一絲不安的溫?zé)帷?

終于，門內(nèi)傳來輕微的腳步聲，接著是門栓被拉開的輕響。黑漆小門無聲地開了一條縫，露出一張年輕、機(jī)警、帶著書卷氣的面孔。他目光銳利地掃過門外眾人，最后落在孫掌柜身上，微微點(diǎn)頭。

“孫掌柜？大人已等候多時(shí)?！蹦贻p人的聲音很低，帶著一種沉穩(wěn)。

孫掌柜松了口氣，連忙側(cè)身讓開，低聲道：“快！玉璽在此！”

那年輕書吏的目光瞬間變得無比凝重，他迅速掃過被抬著的岳錚和抱著布包的柳蟬衣，側(cè)身讓開通道：“諸位請(qǐng)隨我來！動(dòng)作要快！”

眾人魚貫而入。門內(nèi)是一條狹窄的夾道，兩側(cè)是高墻，顯得格外幽深。年輕書吏在前面引路，腳步輕快，顯然對(duì)府衙路徑極為熟悉。他們避開前衙的喧囂和崗哨，穿過幾重月亮門和回廊，最終來到府衙深處一座僻靜的院落。院落中央是一座古舊的二層小樓，飛檐斗拱，匾額上書“蘭臺(tái)”二字，正是存放卷宗的庫房所在。

庫房門口，站著兩名身著便服、氣息沉穩(wěn)、太陽穴高高鼓起的中年漢子，目光如電，顯然是內(nèi)家高手護(hù)衛(wèi)。見到年輕書吏帶人進(jìn)來，他們微微頷首，讓開了道路。

推開沉重的木門，一股陳年書卷和樟腦的氣息撲面而來。庫房?jī)?nèi)光線有些昏暗，書架林立，卷帙浩繁。在庫房最深處，一張寬大的書案后，端坐著一個(gè)身著青色常服、面容清癯、眉宇間帶著深深倦意和憂慮的中年人。

正是江陵知府，張世顯。

他聽到腳步聲，抬起頭來。當(dāng)他的目光越過引路的書吏，落在被抬進(jìn)來的岳錚、抱著布包的柳蟬衣、以及傷痕累累的林家劍客和魯大洪身上時(shí)，那份倦意瞬間被一種難以言喻的激動(dòng)和凝重所取代。他猛地站起身，快步繞過書案。

“魯舵主！林大俠！你們…終于來了！”張世顯的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他的目光死死鎖定在柳蟬衣懷中的布包上，仿佛要穿透那層布帛，“東西…可安好？”

柳蟬衣深吸一口氣，在眾人緊張而期待的目光注視下，緩緩上前一步。她沒有說話，只是用微微顫抖的雙手，輕輕揭開了包裹玉璽的布帛。

剎那間，溫潤(rùn)而尊貴的白色光華流淌而出，驅(qū)散了庫房?jī)?nèi)的昏暗。

那方通體潔白無瑕、五龍盤踞拱衛(wèi)明珠的傳國(guó)玉璽，靜靜地呈現(xiàn)在江陵知府張世顯的面前。

“傳…傳國(guó)玉璽！”張世顯的身體劇烈地顫抖了一下，他踉蹌一步，竟對(duì)著玉璽，撩起衣袍下擺，推金山倒玉柱般，重重地跪了下去！額頭觸地，聲音哽咽，充滿了難以言喻的激動(dòng)與敬畏：

“臣…江陵知府張世顯…恭迎國(guó)器歸正！”

庫房?jī)?nèi)一片寂靜，只有張世顯壓抑的哽咽聲在回蕩。林家劍客、魯大洪等人看著這位素以剛直清廉著稱的知府如此大禮，心中亦是百感交集。一路血火，無數(shù)犧牲，這承載著華夏正統(tǒng)的重器，終于抵達(dá)了可以暫時(shí)托付的地方。

然而，柳蟬衣捧著玉璽，看著跪伏在地、激動(dòng)不已的張知府，心中那份不安卻并未消散，反而如同藤蔓般悄然滋長(zhǎng)。張知府的反應(yīng)無可挑剔，但這府衙內(nèi)外森嚴(yán)的戒備、那些流竄的江湖人、還有張知府眉宇間那抹揮之不去的憂慮和倦意…這江陵府，真的能成為玉璽安全的庇護(hù)所嗎？這看似平靜的府衙深處，又隱藏著多少未知的暗流與兇險(xiǎn)？

懷中的玉璽，溫潤(rùn)的光華微微流轉(zhuǎn)，仿佛也在無聲地回應(yīng)著她的疑慮。