洛邑城西，天橋的喧囂如同被無形的巨手掐斷，沉入一片死寂的陰影。紅姑被玄戈衛帶走的消息，如同冰冷的毒蛇，纏繞在莫塵心頭。陳鐵捏著那枚嵌有熒惑石碎屑的銅錢時，眼中爆發的貪婪與兇光，如同烙印般灼燙著他的神經。星火組最后的聯絡點暴露了！紅姑危在旦夕！諦聽閣的線索就在眼前，可每一步都如同踩在薄冰之上，隨時可能墜入深淵。
裂空之戒在無名指上傳來微弱卻持續的悸動，如同警鐘在靈魂深處敲響。戒面上，那枚在破船底艙浮現的、扭曲盤繞的幽藍符文，在昏暗的光線下散發著不祥的微光。它指向無涯樓，也指向一個更深的謎團。莫塵裹緊身上那件半舊的青布長衫，將帽檐壓得更低，如同幽靈般穿行在狹窄、骯臟的后巷中。空氣里彌漫著劣質油脂和腐爛垃圾的混合氣味，腳下的泥濘濘粘稠冰冷。
他按照紅姑被捕前留下的最后一條線索——老刀用破碗傳遞的方位信息，來到一處毫不起眼的、掛著半舊“棋”字布幡的雜貨鋪后門。門板斑駁，油漆剝落，門楣楣上積著厚厚的灰塵。莫塵警惕地掃視四周，確認無人跟蹤后，抬手，以一種特定的節奏，三長兩短，輕輕叩響了門板。
“吱呀——”一聲輕響，門開了一條縫隙。一張布滿皺紋、眼窩深陷、如同干癟核桃般的臉探了出來。是個瞎眼的老頭，渾濁的眼珠毫無焦距地“望”著前方，手里拄拄著一根磨得發亮的竹杖。
“找誰？”老頭的聲音沙啞干澀，如同砂紙摩擦。
“癸字柒叁，求一帖‘盲棋’。”莫塵壓低聲音，報出暗號。這是進入地下棋窟的切口。
瞎眼老頭渾濁的眼珠似乎微微動了一下，側耳傾聽片刻，隨即緩緩讓開身：“進來吧。”聲音依舊平淡無波。
門后是一條狹窄陡峭、向下延伸的石階。一股濃烈的、混合著劣質煙草、汗臭、霉味和……一種難以言喻的、如同陳年墨汁混合著鐵銹的怪異氣味，撲面而來。空氣潮濕陰冷，石階濕滑，墻壁上布滿青苔和滑膩的粘液。光線極其昏暗，只有石階盡頭隱約透出一點昏黃搖曳的光暈。
莫塵深吸一口氣，壓下心頭的悸動，邁步踏入黑暗。身后的門“吱呀”一聲，緩緩合攏，隔絕了外界最后一絲天光。他扶著冰冷濕滑的墻壁，一步步向下走去。腳步聲在狹窄的空間里回蕩，帶著空洞的回音。裂空之戒的悸動似乎更清晰了一些，戒面上那枚幽藍符文微微發燙。
石階盡頭，豁然開朗。一個巨大的、如同被掏空的山腹般的地下空間呈現在眼前。昏黃的油燈掛在粗大的石柱上，煙霧繚繞，光影搖曳。空氣中彌漫著濃重的汗味、煙草味、劣質酒氣，以及一種更濃烈的、屬于狂熱與絕望的氣息。幾十張簡陋的木桌旁，擠滿了形形色色的人——面黃肌瘦的苦力、眼神貪婪的市井混混、穿著綢衫卻輸紅了眼的破落戶……他們大多沉默著，眼神死死盯著桌面上的棋盤，只有棋子落下的“啪嗒”聲、偶爾爆發的粗重喘息或壓抑的咒罵，匯成一股沉悶而壓抑的聲浪。
這里是“盲棋窟”。洛邑城地下最大的黑棋賭窟，也是諦聽閣最外圍、魚龍混雜的情報集散地之一。三教九流，牛鬼蛇神，皆匯聚于此。
莫塵的目光銳利如鷹隼隼，掃視著這片混亂而陰暗的場地。他需要找到那個“盲棋叟”——一個據說棋力通神、卻從不睜眼看棋的怪人。只有贏了他，才能拿到進入無涯樓更高層的“盲棋帖”。
很快，他在洞穴最深處、靠近一面巨大石壁的角落，看到了目標。那里相對僻靜，只有一張孤零零的石桌。石桌旁，坐著一個穿著洗得發白、打著補丁的灰色道袍、須發皆白、面容枯槁槁的老者。他雙眼緊閉，眼窩深陷，臉上布滿刀刻斧鑿般的皺紋，雙手枯瘦如柴，卻穩穩地放在膝蓋上。他面前，擺著一副普通的木質棋盤，旁邊放著一個裝著黑白棋子的藤編棋簍簍。石桌對面，空無一人。
正是盲棋叟。他如同入定的老僧，對周遭的喧囂充耳不聞，只有偶爾微微顫動的長眉，顯示出他并非沉睡。
莫塵深吸一口氣，壓下心中翻騰的思緒，邁步走了過去。他在石桌對面的石凳上坐下。
盲棋叟毫無反應，依舊閉目端坐。
“前輩，”莫塵拱手，聲音平靜，“晚輩癸字柒叁，求一帖‘盲棋’。”
盲棋叟的眼皮微微顫動了一下，卻沒有睜開。一個沙啞、如同枯葉摩擦般的聲音緩緩響起：“規矩？”
“三局兩勝，執黑先行，盲棋對弈。”莫塵沉聲道。這是盲棋窟的規矩，對弈雙方皆閉目，全憑記憶和心算落子。
“彩頭？”盲棋叟的聲音毫無波瀾。
莫塵沉默片刻，從懷中摸出那枚邊緣被打磨得異常鋒利的星火紋銅錢，輕輕放在石桌上。“此物。”
盲棋叟枯瘦的手指，如同有生命般，緩緩抬起，精準地摸索到那枚銅錢。指尖在銅錢邊緣的豁口和星火紋路上停留片刻，隨即收回。“可。開始吧。”
他伸出枯枝般的手指，從棋簍簍中夾起一枚黑子，沒有絲毫猶豫，“啪”地一聲，落在棋盤天元之位！
莫塵心頭一凜！天元開局！這老叟好大的氣魄！他立刻收斂心神，閉上雙眼。眼前陷入一片黑暗，只有腦海中瞬間浮現出清晰的棋盤網格。他伸出手，同樣精準地夾起一枚白子，落在小目位置。
“啪！”“啪！”
落子聲在寂靜的角落響起，清脆而單調。兩人皆閉目，指尖在棋簍簍和棋盤間移動，沒有絲毫遲疑。棋子在棋盤上縱橫交錯，無聲地展開一場激烈的廝殺。
莫塵的腦海中，棋局如同活物般飛速演化。盲棋叟的棋風極其詭異！看似大開大合，落子天馬行空，毫無章法，甚至有些無理手，但每每在關鍵處，那些看似散亂的棋子卻能瞬間形成凌厲的殺招，如同黑暗中潛伏的毒蛇，驟然發難！這絕非尋常棋路！更像是一種…經過精密計算、刻意打亂節奏、誘敵深入的陷阱！
莫塵強迫自己冷靜。他摒棄了所有情緒波動，將全部心神沉入棋局。前世在格子間里，被甲方無數刁鉆方案折磨出的強大邏輯推演能力和抗壓能力，此刻被他發揮到了極致！他不再試圖理解對方的意圖，而是將整個棋盤視為一個巨大的數學模型！每一個落點，每一種變化，都轉化為冰冷的概率和最優解！他如同最精密的計算機，在腦海中瘋狂推演著每一步棋的后續變化，計算著每一種可能的得失！
博弈論！納什均衡！囚徒困境！這些前世的理論，此刻在他腦海中瘋狂碰撞、融合！他不再追求一城一地的得失，而是著眼于全局的平衡點和最優策略！他主動放棄一些看似重要的邊角，引誘對方深入，卻在對方看似占據優勢時，突然祭出隱藏的殺招，直搗黃龍！
“啪！”莫塵落下一子！位置刁鉆，如同楔子般釘入黑棋看似厚實的腹地！
盲棋叟枯瘦的手指懸在半空，第一次出現了極其短暫的停頓！他那如同石刻般毫無表情的臉上，眉頭幾不可察地微微蹙了一下！隨即，他落子依舊，但棋風卻陡然一變！從之前的詭異飄忽，變得凝重、狠辣，如同出鞘的利劍，招招致命！
棋局瞬間進入白熱化！無形的殺氣在兩人之間彌漫！落子聲越來越快，如同驟雨敲打芭蕉！棋盤上，黑白兩條大龍瘋狂絞殺，犬牙交錯，每一步都兇險萬分！
莫塵的額角滲出細密的冷汗。腦海中的推演如同海嘯般沖擊著他的神經！裂空之戒的悸動越來越劇烈，戒面傳來陣陣灼熱感！他感到一陣陣眩暈，仿佛大腦被過度壓榨！但他死死咬住牙關，強迫自己集中精神！他知道，勝負就在一線之間！
“啪！”莫塵再次落子！一記妙到毫巔的“點”！如同手術刀般精準地刺入黑棋大龍唯一的“眼位”要害！
盲棋叟的手指猛地僵在半空！他枯槁槁的臉上，第一次露出了極其細微的、難以置信的波動！他沉默了足足三息！最終，那只枯瘦的手緩緩收回，放回膝蓋上。
“你…贏了。”沙啞的聲音響起，帶著一絲難以言喻的復雜意味。他摸索著，從懷中掏出一個用油紙仔細包裹的、巴掌大小的扁平物件，輕輕放在石桌上。“盲棋帖。拿去吧。”
莫塵緩緩睜開眼，眼前有些發花。他強忍著大腦的眩暈和裂空戒的灼痛，看向石桌。那油紙包裹的，正是進入無涯樓更高層的憑證——盲棋帖。
他伸手去拿。就在指尖即將觸碰到油紙的瞬間——
“嗡——！”
一聲比之前任何一次都要尖銳、都要狂暴的嗡鳴，猛地從裂空之戒上炸響！戒指如同被投入熔爐般瞬間變得滾燙！戒面上那枚幽藍符文爆發出刺目的光芒！一股巨大的吸力傳來，仿佛要將他的靈魂都吸扯進去！
與此同時！
“叮鈴——！”
一聲極其清脆悅耳、如同玉磬磬輕擊的鈴音，毫無征兆地在莫塵身后響起！
莫塵猛地回頭！
只見不遠處，一個穿著月白色云錦長衫、身形頎頎長、面容俊美得近乎妖異的年輕男子，正斜倚在一根粗大的石柱旁，嘴角噙著一絲若有若無的、玩味的笑意。正是葉無痕！他手中，那柄通體瑩白、如同羊脂玉雕琢而成的“映墟扇”，正被他隨意地開合把玩著。扇骨末端，一枚小巧玲瓏、同樣瑩白的玉鈴鐺，隨著他手腕的晃動，發出清脆的“叮鈴”聲！
而此刻，那柄映墟扇的扇面，竟在裂空戒狂暴的嗡鳴和幽藍光芒的刺激下，毫無征兆地亮了起來！素白的絹帛扇面上，流淌起一層溫潤如玉、卻又深邃如星空的瑩白光澤！光澤流轉，如同活水般在扇面上匯聚、勾勒！
一副清晰無比、卻又玄奧莫測的——三維立體星圖，在扇面上憑空顯現！
星圖浩瀚深邃！無數或明或暗的星辰光點懸浮其中，按照某種難以理解的軌跡緩緩運行！星辰之間，由無數細密的、閃爍著微光的線條連接，構成一個龐大到無法想象、精密到令人窒息的網絡！而在星圖的核心區域，一顆異常明亮、被七顆稍小星辰環繞的恒星，正散發著熾熱而古老的光芒！光芒下方，扭曲盤繞的線條勾勒出如同河流般的脈絡，最終匯聚成一個……巨大的、如同漩渦般的幽暗區域！那區域仿佛能吞噬一切光線，散發著令人心悸的墟無氣息！
塵墟！
莫塵的心臟瞬間停止了跳動！瞳孔驟然收縮到針尖大小！裂空戒的灼痛和嗡鳴仿佛在這一刻達到了頂點！他死死盯著扇面上那幅緩緩旋轉、散發著無盡神秘與恐怖的星圖！那星圖的結構、那核心的恒星、那下方的脈絡、那最終的漩渦……竟與他在無相寺地窖幻象中看到的、那吞噬洛邑的建木巨樹根須纏繞的星云漩渦……如出一轍！
葉無痕似乎也未曾料到映墟扇的異變！他臉上的玩味笑意瞬間凝固！那雙深邃如古井的眼眸中，第一次爆發出難以掩飾的震驚和……一絲深藏的狂熱！他死死盯著扇面上顯現的星圖，握著扇柄的手指因為用力而指節發白！
裂空之戒的幽藍光芒與映墟扇的瑩白星圖，在昏暗的地下棋窟中交相輝映！無形的能量波動如同漣漪般擴散開來！周圍的空氣仿佛都變得粘稠、扭曲！棋窟中喧囂的聲浪仿佛被無形的屏障隔絕，只剩下那狂暴的嗡鳴、清脆的鈴音，以及……兩顆劇烈跳動的心臟！
葉無痕猛地抬起頭，目光如同實質的利劍，穿透空間的阻隔，死死釘在莫塵左手無名指上那枚瘋狂嗡鳴、幽藍符文熾盛如烈日的裂空之戒上！
他的眼神，充滿了前所未有的探究、審視，以及……一種難以言喻的、仿佛終于確認了什么的……灼熱！
“裂空…之戒…”葉無痕的聲音，第一次失去了那份慣有的慵懶和玩味，帶著一絲不易察覺的沙啞和……凝重，“果然…在你手里！”
莫塵渾身汗毛倒豎！他猛地攥緊拳頭，裂空戒的灼痛深入骨髓！他死死盯著葉無痕，眼中充滿了警惕和敵意！紅姑的警告、裴寂的血書、此刻映墟扇的異變……無不昭示著眼前這個人的危險！
葉無痕似乎并未在意莫塵的敵意。他的目光依舊緊緊鎖在裂空戒上，嘴角緩緩勾起一絲極其復雜、難以捉摸的弧度。他手腕輕輕一抖。
“啪！”
映墟扇合攏！扇面上那幅震撼人心的三維星圖瞬間消失！只留下素白的絹帛，仿佛剛才的一切只是幻覺。清脆的鈴音也戛然而止。
棋窟內的喧囂聲浪如同潮水般重新涌入耳膜。周圍的賭徒們依舊沉浸在棋局輸贏的狂熱或絕望中，似乎對剛才那短暫而詭異的能量波動和光芒異象毫無察覺。
葉無痕恢復了那副云淡風輕的模樣，嘴角重新噙起那絲玩味的笑意。他緩步走到石桌前，目光掃過桌上那張油紙包裹的盲棋帖，又落在莫塵蒼白的臉上。
“癸字柒叁？”葉無痕的聲音恢復了清朗，帶著一絲戲謔，“棋下得不錯。博弈論…很有意思。”他頓了頓，目光深邃，“無涯樓…可不是什么善地。拿著帖子，好自為之。”
說完，他不再停留，轉身，月白色的身影如同融入水中的月光，悄無聲息地消失在棋窟深處涌動的陰影和人潮之中。
莫塵僵立在原地，冷汗浸透了后背。裂空戒的嗡鳴和灼熱感漸漸平息，但那幅三維星圖的恐怖景象，卻如同烙印般深深刻在他的腦海深處。葉無痕最后那句話，看似提醒，卻更像是一種冰冷的警告。
他緩緩伸出手，拿起桌上那張油紙包裹的盲棋帖。入手冰涼，卻仿佛帶著千鈞之重。
無涯樓…諦聽閣…塵墟星圖…葉無痕…
前路，是通往真相的階梯？還是…直通地獄的深淵？