議事大殿的金色穹頂下，唐星單膝跪地，冰冷的石板透過衣物傳來陣陣寒意。他能感覺到四周投來的目光——有嘲弄，有憐憫，更多的是如釋重負。
“經長老殿決議，即日起廢除唐星圣子之位。“
魔熊斗羅洪亮的聲音在大殿內回蕩。這位身材魁梧的長老特意走到唐星面前，厚重的熊掌拍了拍他的肩膀，力道大得讓唐星膝蓋又往下沉了半寸。
“五年時間，三塊萬年魂骨，七寶琉璃宗特供丹藥，連教皇冕下的修煉密室都對你開放。“魔熊斗羅每說一句，聲音就提高一分，“結果呢？還是十級！“
大殿角落里傳來幾聲嗤笑。唐星不用抬頭也知道是黃金一代那幫人。邪月的月刃在指尖轉得飛快，胡列娜的狐貍眼中閃爍著玩味的光芒，焱甚至故意打了個哈欠。
“魔熊，適可而止。“
鬼魅的聲音從陰影中傳來，帶著封號斗羅特有的威壓。唐星余光瞥見老師黑袍的一角，那團黑影比往常更加濃重，顯然情緒不佳。
“鬼長老心疼了？“魔熊斗羅不依不饒，“要我說，這些年浪費的資源都該記在賬上！十萬金魂幣總是有的吧？不如讓這小子去獵魂隊干苦力還債...“
“夠了。“
高臺之上，比比東權杖輕點。兩個字就讓整個大殿安靜下來。唐星終于抬起頭，對上教皇那雙深不可測的紫眸。
“唐星，你可有話說？“
喉嚨像是被什么堵住了。唐星張了張嘴，視線掃過滿堂魂師——那些曾經對他阿諛奉承的面孔，如今寫滿了輕蔑。他的目光最后停在鬼魅身上，黑袍男子微不可察地搖了搖頭。
“弟子...“唐星深吸一口氣，“請求離開武魂殿。“
大殿內一片嘩然。魔熊斗羅哈哈大笑：“還算有點骨氣！“
比比東微微瞇起眼睛。唐星注意到她握著權杖的手指收緊了一瞬，但很快就恢復了教皇應有的威嚴。
“準。“
簡簡單單一個字，為唐星五年的圣子生涯畫上了句號。
......
雨是從午后開始下的。
唐星站在武魂殿側門的臺階上，看著自己簡單的行李——兩套換洗衣物，一把防身短劍，還有這些年積攢的三十枚金魂幣。圣子的華服和配飾都已經上交，現在他身上穿的只是普通魂師制服，連武魂殿的徽記都被摘除了。
“就這么走了？“
邪月的聲音從身后傳來。唐星沒有回頭，但能感覺到三股氣息靠近——黃金一代全員到齊，看來是專程來送“臨別贈言“的。
“要不要我幫你寫封推薦信？“邪月繞到唐星面前，月刃在雨中泛著冷光，“索托城有家飯店正缺洗碗工，特別適合你這種...呃，手勁大的。“
胡列娜掩嘴輕笑：“哥，別這樣。唐星弟弟好歹當過圣子呢~“她故意把“當過“兩個字咬得特別重。
焱直接多了，一團火焰在掌心燃起，將落向三人的雨滴蒸發成白霧：“廢物就該有廢物的覺悟。滾吧，別玷污了武魂殿的門檻。“
唐星握緊拳頭，金箍棒在體內微微震顫。五年來他忍了無數次，但今天...
“讓開。“
冰冷的女聲突然插入。黃金一代渾身一僵，迅速退到兩側。唐星抬頭，看見比比東撐著傘站在雨中，紫色眼眸深不見底。
“冕下。“四人齊聲行禮。
比比東看都沒看黃金一代，徑直走到唐星面前。雨聲突然變得很大，大到唐星能聽見自己劇烈的心跳。
“這個給你。“
一枚鑲嵌著紫水晶的戒指被遞到眼前。唐星愣住了，這是儲物魂導器，而且看品質絕對是頂級貨色。
“我不能...“
“拿著。“比比東的語氣不容拒絕，“就當是...這些年你陪鬼魅解悶的報酬。“
唐星顫抖著接過戒指。當他的手指觸碰到比比東的掌心時，一股奇異的魂力波動傳來，讓他體內的金箍棒突然躁動了一下。比比東似乎也感覺到了，瞳孔微微一縮。
“謝謝冕下。“唐星低聲道謝，將戒指戴在左手小指上——這是唯一合適的位置，戒指明顯是按照成年人的尺寸打造的。
比比東最后看了他一眼，轉身離去。黃金一代趕緊跟上，臨走時邪月還不忘做了個抹脖子的手勢。
雨越下越大。
唐星站在臺階上，望著比比東遠去的背影，突然笑了。笑著笑著，眼淚就混著雨水流了下來。他抹了把臉，扛起行李走進雨中。
沒有回頭。
......
天斗城南區，“醉漢歸宿“酒館。
唐星用力推開吱呀作響的木門，帶進一蓬雨水和冷風。酒館里頓時響起幾聲不滿的嘟囔，幾個醉漢抬頭瞪向門口，但在看清來者身上的魂師制服后又縮了回去。
“最便宜的酒。“唐星將一枚銀魂幣拍在柜臺上。
滿臉橫肉的酒保瞥了眼銀幣，從柜臺下摸出個臟兮兮的陶罐，倒了半杯渾濁的液體推過來：“五個銅魂幣。“
唐星端起杯子一飲而盡。劣質酒精像火線一樣從喉嚨燒到胃里，嗆得他直咳嗽。但很快，那股灼熱就變成了麻木，正是他現在最需要的。
“再來一杯。“
這次酒保給他倒了滿滿一杯。唐星端著酒找了個角落坐下，雨水從他的發梢滴落，在腳邊積成一小灘。他摩挲著左手小指上的戒指——比比東給的儲物魂導器里居然有十萬金魂幣，還有各種療傷藥和基礎物資，遠遠超出了一個“廢圣子“應得的遣散費。
“聽說了嗎？武魂殿那個圣子被廢了。“
“早該廢了，五年都沒突破魂師，丟人現眼。“
“據說浪費了武魂殿海量資源，現在被發配去挖礦還債了...“
隔壁桌的議論聲清晰地傳入耳中。唐星苦笑著又灌下一杯酒。消息傳得真快，看來他“挖礦還債“的謠言已經成了酒館談資。
“我聽說啊，那小子根本不是什么天才，武魂就是個破棍子...“
“噓，小點聲，那邊坐著的好像就是個魂師...“
唐星放下酒杯，金箍棒在掌心若隱若現。九道龍紋在昏暗的燈光下顯得格外猙獰。五年來，他試遍了武魂殿記載的所有修煉方法，甚至偷偷查閱了大供奉千道流的私人藏書，可金箍棒就像個無底洞，吞噬了所有魂力卻毫無反饋。
“再來一罐。“
酒精開始發揮作用，眼前的景物出現了重影。唐星已經不記得這是第幾杯了，只知道柜臺上的銀魂幣早就換成了銅魂幣，而酒保看他的眼神也從輕蔑變成了擔憂。
“小哥，你喝得夠多了...“
唐星摸出最后一枚銅魂幣拍在桌上：“最后一杯。“
這次酒保給他換了種淡綠色的液體，聞起來有股草藥味：“解酒茶，算我請的。“
唐星嗤笑一聲，但還是接過來喝了一口。苦澀的味道讓他皺了皺眉，但頭腦確實清醒了些。他低頭看著掌心浮現的金箍棒，突然覺得無比諷刺——前世看《西游記》時最崇拜齊天大圣，如今真的擁有了金箍棒，卻連個魂環都凝聚不出來。
“什么如意金箍棒，不如叫廢物鐵棍...“唐星喃喃自語，用棍子輕輕敲打自己的額頭。
咚。
一聲奇異的回響在腦海中蕩漾。唐星愣住了，酒意瞬間醒了大半。他再次用金箍棒輕觸額頭——
咚。
這次回響更加清晰，棍身上的龍紋似乎亮了一下。唐星的心跳突然加速，他環顧四周，確認沒人注意后，悄悄加大了力道。
咚！
整個酒館突然安靜了一瞬。唐星驚恐地發現，所有酒杯里的酒液都泛起了一圈漣漪，而吧臺上的玻璃杯甚至出現了細微的裂紋。
“什么聲音？“
“地震了？“
“老板！你的酒有問題！我喝出幻覺了！“
在一片混亂中，唐星趕緊收起金箍棒，溜出了酒館。
......
貧民窟的廉價旅館里，唐星盤腿坐在吱呀作響的木板床上。雨水從屋頂的漏洞滴落，在墻角積成小水洼。但他顧不上這些，全部注意力都集中在手中的金箍棒上。
“再來一次...“
他深吸一口氣，將金箍棒輕輕抵在額頭。
咚。
熟悉的回響再次出現，這次唐星敏銳地捕捉到了棍身上一閃而過的符文——那些紋路絕不是裝飾，而是某種古老的封印！
“果然有古怪！“
唐星激動得手指發抖。五年來第一次，他感覺觸碰到了真相的邊緣。顧不上可能引發的后果，他咬咬牙，用金箍棒重重敲向自己的天靈蓋——
轟！
無形的沖擊波以他為中心炸開，旅館的窗戶玻璃瞬間粉碎。唐星眼前一黑，感覺自己墜入了無盡的星空。無數陌生的畫面在腦海中閃回：身穿鎖子甲的猴子大鬧天宮、一根擎天巨柱鎮壓四海、金光劃破三十三重天...
而在這一切的中心，有個沙啞的聲音輕笑：
“五百年了，終于有個像樣的喚醒者。“
唐星想開口，卻發現自己的意識正在飛速下沉。最后的畫面是金箍棒懸浮在精神世界中，九道鎖鏈寸寸斷裂，棍身浮現出五個古樸的大字：
如意金箍棒。