李龍眉頭一皺，正要呵斥，卻看到了不遠(yuǎn)處，那個(gè)曾經(jīng)咒罵過(guò)他們的男人王海的父母，一對(duì)沉默的老人，正被人群擠在最后面，臉上是麻木和灰敗。

而就在這時(shí)，一個(gè)上午還躲在門后瑟瑟發(fā)抖的年輕人，擠到了竇歡的指揮車旁，他沒(méi)有直接哀求，而是狠狠地抽了自己一個(gè)耳光，聲音響亮。

“指揮官！”他帶著哭腔，臉上是一個(gè)清晰的五指印，“上午……上午王海罵你們的時(shí)候，我……我也在心里罵了……我不是人！我是個(gè)腦癱！是個(gè)白癡！您別不要我，我給您當(dāng)牛做馬，求您給我一條活路！”

他聲淚俱下，演得情真意切。

竇歡看著他，眼神里閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的譏誚。

他想起了末世前，網(wǎng)絡(luò)上那些隨風(fēng)搖擺的輿論，那些今天還在義憤填膺，明天就能調(diào)轉(zhuǎn)槍口攻擊自己曾經(jīng)維護(hù)過(guò)的人的“鍵盤(pán)俠”。

何其相似。

哀其不幸，怒其不爭(zhēng)。

他沒(méi)有立刻表態(tài)，甚至故意放縱著這種混亂的局面。

他要讓所有人都看到，機(jī)會(huì)不是理所當(dāng)然的，是需要爭(zhēng)取的，甚至，是需要用尊嚴(yán)去換取的。

只有讓他們深刻地體會(huì)到這種“得來(lái)不易”，他們才會(huì)更加珍惜，更加感恩，更加……聽(tīng)話。

眼看場(chǎng)面即將失控，竇歡才對(duì)著身邊的羅文偏了一下頭。

羅文立刻心領(lǐng)神會(huì)，他清了清嗓子，對(duì)著那些被落在后面、臉上已經(jīng)開(kāi)始浮現(xiàn)絕望之色的幸存者們大聲喊道：“大家不要急！聽(tīng)我說(shuō)！”

“車輛有限，我們一次性帶不走所有人！這里，還需要留下一部分人，看守我們好不容易搜集到的物資！”

這句話，讓那些沒(méi)能擠上車的人，心瞬間沉到了谷底。

“但是！”羅文話鋒一轉(zhuǎn)，聲音提得更高，“指揮官已經(jīng)下令了！這只是第一批！我們安頓下來(lái)之后，明天！最遲明天下午，我們一定會(huì)回來(lái)，接走所有剩下的人！”

“指揮官說(shuō)了，他不會(huì)拋棄任何一個(gè)愿意為了活下去而努力的人！”

轟——！

人群，瞬間沸騰了。

絕望和希望的劇烈反轉(zhuǎn)，帶來(lái)了山呼海嘯般的狂喜。

“指揮官萬(wàn)歲！”

“謝謝指揮官！我們等您回來(lái)！”

那些沒(méi)能上車的人，臉上不再是絕望，而是充滿了激動(dòng)和期盼。他們看向竇歡的眼神，已經(jīng)不再是看一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者，而是在看一個(gè)救世主，一個(gè)神祇。

他們主動(dòng)地讓開(kāi)道路，為即將出發(fā)的車隊(duì)歡呼，那場(chǎng)面，仿佛是在恭送即將出征的王師。

竇歡的臉上，終于露出了一絲“欣慰”的笑容。

他對(duì)著人群揮了揮手，然后鉆進(jìn)了指揮車。

車門關(guān)上的瞬間，他臉上的笑容便消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是一貫的冷靜。

“出發(fā)。”

車隊(duì)，如同一條鋼鐵巨龍，緩緩駛出地下停車場(chǎng)，沐浴在末世的余暉中，向著未知的北方駛?cè)ァ?

車輛行駛在空曠死寂的街道上，碾過(guò)廢紙、雜物和干涸的血跡，發(fā)出單調(diào)的聲響。

竇歡坐在副駕駛位上，閉目養(yǎng)神。但他的大腦，卻在高速運(yùn)轉(zhuǎn)。

他拿起通訊器，切換到一個(gè)單獨(dú)的頻道。

“黃澤明。”

“到！指揮官！”一班突擊手那火爆的聲音傳來(lái)。

“你帶兩個(gè)人，脫離車隊(duì)，立刻返回我們昨晚過(guò)夜的那個(gè)路口。

把我們擊斃的所有喪尸的頭顱，全部破開(kāi)。”竇歡的命令，簡(jiǎn)潔而清晰。

“破開(kāi)頭顱？”黃澤明有些不解。

“對(duì)。檢查里面的腦核是否還在，如果在，全部帶回來(lái)。如果不在，仔細(xì)檢查創(chuàng)口，向我匯報(bào)。”

“是！保證完成任務(wù)！”

切斷通訊，竇-歡的指尖，在膝蓋上無(wú)意識(shí)地輕輕敲擊著。

人無(wú)法直接吸收。

那么，那些普通的怪物、喪尸呢？

它們雖然弱小，但數(shù)量龐大。

它們的腦中，同樣有系統(tǒng)提示的“晶核”。

雖然系統(tǒng)從未提示過(guò)那東西有什么用，只是將其歸類為“可兌換 1金幣”的垃圾。

但直覺(jué)告訴竇歡，事情，絕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

如果，連最低等的喪尸腦核，都有著某種未被發(fā)現(xiàn)的價(jià)值呢？

這個(gè)念頭，像一顆種子，在他心中迅速生根發(fā)芽。

半小時(shí)后，車隊(duì)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了理工大學(xué)那高大的建筑輪廓。

通訊器里，傳來(lái)了黃澤明急促的聲音。

“報(bào)告指揮官！情況……有異常！”

竇歡的眼睛，猛然睜開(kāi)。

“說(shuō)。”

“我們檢查了昨晚戰(zhàn)場(chǎng)上的十二具喪尸尸體……它們的……它們的腦核，全都不見(jiàn)了！”

“什么？”竇歡的心頭一沉，“創(chuàng)口什么樣？”

“非常……非常奇怪。”黃澤明的聲音里，帶著一絲困惑和凝重，“不是被砸開(kāi)或者砍開(kāi)的。每一具尸體的顱骨上，都有一個(gè)非常精準(zhǔn)的、大概有拇指粗細(xì)的圓洞。洞口的邊緣，異常光滑，像是被某種極其尖銳的東西，高溫?zé)浦檀┑摹亩纯诳催M(jìn)去，顱腔里空空如也，腦核被取走了。”

高溫?zé)频募怃J刺穿痕跡……

竇歡的腦海中，瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)種可能。

他的眉頭，緊緊地鎖了起來(lái)。

是誰(shuí)干的？

人類幸存者？

他立刻否定了這個(gè)猜測(cè)。末世爆發(fā)才幾天，人類社會(huì)秩序崩潰，通訊斷絕。在如此短的時(shí)間內(nèi)，誕生出一個(gè)有能力、有組織、并且知道喪尸腦核秘密的幸存者團(tuán)隊(duì)，可能性微乎其微。

更何況，這種精準(zhǔn)而高效的“采集”手法，根本不是現(xiàn)階段的人類能做到的。

那么，就只剩下一種可能。

某種新的、擁有智慧、并且懂得利用資源的……變異生物。

它知道腦核的價(jià)值。它在“拾荒”。

它跟在人類或者其他強(qiáng)大掠食者的身后，收集著這些在竇歡看來(lái)毫無(wú)價(jià)值的“戰(zhàn)利品”。

這只“拾荒者”，或許現(xiàn)在還很弱小，不敢與自己正面沖突。但是，當(dāng)它收集了足夠多的腦核之后呢？它會(huì)進(jìn)化成什么樣？

一個(gè)前所未有的、巨大的威脅，正在陰影中，悄然成型。

竇歡回想起自己得到系統(tǒng)后，也曾出于好奇，解剖過(guò)幾只喪尸的頭顱。那些所謂的“腦核”，是一種灰白色的、質(zhì)地如同軟骨的結(jié)晶體，沒(méi)有任何能量波動(dòng)，系統(tǒng)也只給出了“兌換金幣”這一個(gè)選項(xiàng)。

他嘗試過(guò)加熱、碾碎、浸泡……都未能發(fā)現(xiàn)其有任何特殊之處。

現(xiàn)在看來(lái)，不是它沒(méi)有用，而是自己……沒(méi)有找到正確的使用方法。

而那個(gè)未知的生物，顯然已經(jīng)找到了。

“指揮官？指揮官？”黃澤明的呼叫，將竇歡從沉思中拉了回來(lái)。

“我知道了。”竇歡的聲音，恢復(fù)了平靜，“仔細(xì)勘察現(xiàn)場(chǎng)，看看有沒(méi)有留下其他的痕跡，比如腳印、毛發(fā)或者粘液。勘察完畢后，立刻歸隊(duì)。”

“是！”

掛斷通訊，竇歡的眼神，變得愈發(fā)深邃。

這個(gè)世界，比他想象的，還要危險(xiǎn)，也……還要有趣。

車隊(duì)最終在天色徹底暗下來(lái)之前，抵達(dá)了目的地——理工大學(xué) 12號(hào)公寓樓。

這是一棟回字形的建筑，高十二層，只有一個(gè)帶門禁的主出入口。

此刻，門禁早已被破壞，但兩扇厚重的玻璃門，卻被人從內(nèi)部用桌椅、鐵床架等雜物，堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

看到車隊(duì)靠近，路障后面，立刻亮起了幾道手電筒的光。

“是……是指揮官回來(lái)了嗎？”一個(gè)略帶緊張的聲音響起。

“是我。”羅文從車上探出頭，大聲回應(yīng)。

路障被迅速地移開(kāi)了一道僅容一人通過(guò)的縫隙。

羅文的父親，羅成，那個(gè)戴著金絲眼鏡、看起來(lái)文質(zhì)彬彬的中年男人，快步走了出來(lái)。

他的身后，還跟著一個(gè)年輕人，正是之前表現(xiàn)活躍的劉歡。

“指揮官。”羅成看到從指揮車上下來(lái)的竇歡，臉上立刻堆起了謙恭而熱情的笑容，他主動(dòng)上前一步，微微躬身，“您辛苦了。一切都按照您的吩咐，安排妥當(dāng)了。”

他的姿態(tài)，放得極低，卻又不顯得過(guò)分諂媚，分寸拿捏得恰到好處。

竇歡點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光越過(guò)他，看向公寓樓內(nèi)部。

“情況怎么樣？”

“非常順利！”羅成推了推眼鏡，鏡片反射著車燈的光，讓他眼中的精明一閃而過(guò)，“我們按照您的計(jì)劃，首先封鎖了一樓的所有窗戶和消防通道，只留下這個(gè)主出入口。然后，我們集中了所有人力，對(duì)一樓的食堂和廚房進(jìn)行了徹底的清理。”

他側(cè)過(guò)身，讓開(kāi)道路，語(yǔ)氣中帶著一絲恰到好處的邀功意味：“您看，我們不但清理出了足夠大的安全空間，還擊斃了兩只從后廚通風(fēng)管道里爬出來(lái)的喪尸。雖然費(fèi)了點(diǎn)手腳，但總算沒(méi)有辜負(fù)您的信任。”

站在他身后的劉歡，立刻像個(gè)捧哏一樣，滿臉崇拜地補(bǔ)充道：“是啊是啊！全靠羅叔指揮得當(dāng)！我們一開(kāi)始看到那兩只喪尸，腿都軟了。還是羅叔鎮(zhèn)定，讓我們用桌子擺成陣型，然后用消防斧和撬棍，硬生生把它們給耗死了！羅叔可真有大將之風(fēng)！”

羅成聽(tīng)著劉歡的吹捧，臉上露出矜持的微笑，但眼神的余光，卻一直在不動(dòng)聲色地觀察著竇歡的反應(yīng)。

他需要證明自己的價(jià)值。在這個(gè)以力量為尊的末世里，一個(gè)手無(wú)縛雞之力的知識(shí)分子，想要活下去，并且活得有尊嚴(yán)，就必須展現(xiàn)出無(wú)可替代的管理和組織能力。

而擊斃兩只喪尸，就是他交出的第一份投名狀。

竇歡看著他，又看了一眼那個(gè)滿臉寫(xiě)著“機(jī)靈”二字的劉歡，心中了然。

他沒(méi)有多說(shuō)什么，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“做得不錯(cuò)。”

“把所有人都安頓下來(lái)。傷員和婦孺，優(yōu)先安排進(jìn)一樓的房間。其他人，打地鋪。羅文，你去統(tǒng)計(jì)一下，我們現(xiàn)在還剩下多少食物和藥品，明天一早，把清單給我。”

“至于你，”他的目光，最終落在了羅成的身上。

“從現(xiàn)在開(kāi)始，除了我的士兵，所有幸存者，都由你來(lái)管理。”

“光榮我不會(huì)一人獨(dú)享，但責(zé)任，我必須一肩扛起。你的責(zé)任，就是讓他們活下去，并且，聽(tīng)話。”

羅成的心，猛地一跳。他等待的，就是這句話。

他深深地吸了一口氣，鄭重地彎下腰。

“請(qǐng)指揮官放心。羅成，定不辱使命。”

昏黃的燈光下，他的影子被拉得很長(zhǎng)，像一張正在悄然鋪開(kāi)的網(wǎng)。

新的基地，新的秩序，正在這棟冰冷的公寓樓里，伴隨著夜幕的降臨，緩緩建立。而在這片看似安寧的表象之下，更深邃的黑暗，正在城市的另一端，貪婪地吞噬著那些散發(fā)著微光的……腦核。

新的基地，新的秩序，正在這棟冰冷的公寓樓里，伴隨著夜幕的降臨，緩緩建立。而在這片看似安寧的表象之下，更深邃的黑暗，正在城市的另一端，貪婪地吞噬著那些散發(fā)著微光的……腦核。

夜色如墨，將理工大學(xué)的輪廓徹底浸染。公寓樓內(nèi)，除了巡邏戰(zhàn)士們軍靴踏地的沉穩(wěn)腳步聲，便只剩下幸存者們壓抑著的、帶著疲憊的呼吸聲。這是一個(gè)難得的、沒(méi)有嘶吼與尖叫的夜晚，安全感如同稀薄的氧氣，被每一個(gè)人貪婪地吸入肺中，卻又不敢太過(guò)用力，生怕這脆弱的平靜會(huì)像泡沫一樣破碎。

竇歡沒(méi)有睡。

他站在自己位于三樓的房間窗前，這里原本是某個(gè)教職工的宿舍，窗外正對(duì)著校園里那片沉寂的湖。月光被云層遮蔽，湖面像一塊未經(jīng)打磨的黑曜石，不起絲毫波瀾。

黃澤明帶回來(lái)的消息，如同一根無(wú)形的刺，扎在他的思緒深處。

一個(gè)懂得收集腦核的未知生物。

這不僅僅意味著一個(gè)新的敵人，更代表著這個(gè)末世的演化，已經(jīng)超出了他最初的預(yù)判。它不再是單純的人與喪尸的對(duì)抗，一個(gè)更復(fù)雜、更危險(xiǎn)的“生態(tài)系統(tǒng)”，正在悄然形成。獵人、獵物、以及拾荒者。

誰(shuí)是獵人，誰(shuí)又是拾-荒者？身份的轉(zhuǎn)換，或許只在一夜之間。

他想起了自己系統(tǒng)面板上那串冰冷的數(shù)字。

【宿主：竇歡】

【軍銜：上尉】

【經(jīng)驗(yàn)值： 175/500】

【金幣： 231】

【已解鎖單位：動(dòng)員兵、一級(jí)步兵班、戰(zhàn)地醫(yī)療兵……】

擊殺一只普通喪尸，獲得 1點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)， 1個(gè)金幣。擊殺昨晚那種敏捷型喪尸，經(jīng)驗(yàn)翻了五倍，金幣也更多。升級(jí)到中尉需要 500點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，而召喚一個(gè)裝備齊全的十人步兵班，需要整整 1000金幣。

他現(xiàn)在這點(diǎn)家底，看似比普通幸存者強(qiáng)了百倍，但放眼這座死城，甚至整個(gè)世界，不過(guò)是滄海一粟。

那個(gè)未知的“拾荒者”，它收集腦核，又是通過(guò)怎樣的方式來(lái)“升級(jí)”？